Я распростёрся на песке. Это произошло потому, что меня подкосило ментальное перенапряжение. Телом же я нисколечко не устал.

Просто, чтобы сопротивляться влиянию «Ненастыности», после поглощения душ песочников, требовалось немало усилий. Это походило на то, как ты пытаешься утолить жажду, выпивая по капле воды с длительным интервалами. И вот в таком состоянии я провёл уже несколько часов.

— Грид, не думаешь ,что стоит уже унять мой голод? — обратился к нему я. — А то хотелось бы к восходу уже в город вернуться.

Признаю, что на первый раз ты превзошёл сам себя. Поэтому ладно. Ведь великий я не хочу, чтобы продолжив эту ночную тренировку, ты сошёл с ума.

Получив его наставническое разрешение, я решил начать своё пиршество. Двух часов до восхода вполне хватит, чтобы полностью унять жажду «Ненасытности». И начав поиски, я углубился в пустыню.

Благодаря всё ещё усиленным от голода чувствам, я могу по запаху ощущать притаившихся монстров. В ожидании от предстоящей охоты, красный огонёк в моём глазу вспыхнул с новой силой.

— Недалеко на севере, есть трое песочников.

Вижу, что ты уже освоился с новыми ощущениями. Чем дольше ты пребываешь в состоянии неполного голода, тем острее становятся твои чувства.

Я потихоньку начинал к этому привыкать. Однако, в отличии от того, когда у меня горят красным оба глаза, в этом состоянии на противниках не срабатывает эффект оцепенения.

Когда голод охватывал меня полностью, встретившись со мной взглядами те, чей статус был ниже моего, замирали не в силах пошевелиться. Был бы признателен, если бы это срабатывало и в моём текущем состоянии.

Пройдя дальше на север, я тут же наткнулся на трёх песочников, на половину спрятавшихся в песке и наблюдавших за обстановкой. Они наверняка были на стороже потому, что я уже прикончил парочку. Точнее говоря... после пятнадцати я уже сбился со счёту.

Кроме того, если намного превзойти тот момент, когда ты становишься объектом ненависти монстров, но вместо этого они начинают тебя бояться и пребывают настороже. А это уже проблема. Я не мог должным образом утолить свой голод их душами потому, что при моём приближении они закапывались в песок.

Полагаю для полноценного насыщения, мне нужно убить ещё три десятка песочников. Если вычесть тех, что передо мной, останется примерно двадцать семь. Сейчас начнётся пиршество. Чтобы ни в коем случае не дать им сбежать, я преобразовал оружие в чёрный лук, поджёг заклинанием появившуюся волшебную стрелу и спустил тетиву.

Тут же песочника объяло пламя, а увидевшие это другие два попытались зарыться в песок. Однако, их тут же поразили две другие выпущенные мной стрелы.

[Навык «Ненасытность» активирован]

[Статус обновлён: Жизнь +5280, Сила +2670, Мана +3990, Дух +5280, Ловкость +300]

Наблюдая за полыхающими монстрами, я услышал механический голос. Но этого естественно было мало. Нужно убить как минимум ещё двадцать семь…

Вот бы тут был большой монстр, душа которого смогла бы утолить жажду навыка... Такая меня мысль посетила, когда я поднялся на соседний бархан. И следом я ощутил аппетитный аромат витающий в воздухе. Один раз я уже чувствовал нечто подобное. Это был запах Короля монстров, такой же как у того, которого я убил у загородного поместья семьи Харт.

— Грид, — обратился я, — кажется мы наткнулись на ещё одного Короля.

Ого, очередной уникальный монстр. Самое то для главного блюда! К тому же ты сможешь потренироваться в сдерживании порывов «Ненасытности» после поглощения сильной души. Двух зайцев одним выстрелом! Только на этот раз постарайся не грохнуться на землю в приступе эйфории, понял?

— Не стану я... Да и перестань вспоминать тот позорный случай. Однако да, это прекрасный шанс проверить насколько я сегодня продвинулся.

Я направился в сторону источника этого аппетитного запаха, и вскоре до меня начали доноситься звуки ожесточённой битвы. Кто-то уже дерётся с Королём? Осторожно приблизившись, я заметил, что этим кто-то оказался не просто один человек, а целая группа.

— Это же те авантюристы, за которыми я наблюдал ранее, — подметил я.

Хмм. Похоже дела у них идут не очень. Такими темпами их всех перебьют.

Группа авантюристов попала в ловушку огромного монстра, состоящего из каменных глыб и песка и в целом походившего на песчаную бурю. Шесть человек уже было ранено, и поэтому отступить авантюристы не могли. Пять щитоносцев сдерживали натиск Короля, но под его мощными ударами их щиты не выдерживали и начинали трескаться. Хоть у этих пятерых скорее всего имелись какие-нибудь поддерживающие навыки, но как только щиты сломаются, они станут бесполезными. После чего их группе наступит конец.

От вида того, как авантюристы пытаются защитить раненых товарищей, у меня что-то кольнуло в сердце. Они все вместе пытались преодолеть невозможное. А ведь остальные могли выжить, брось они товарищей. Но никто даже не смел подумать о таком трусливом плане.

— Они впечатляют.

Что, завидуешь?

— Думай, что хочешь. — Пожал я плечами. — Пора и нам в бой?

Эмм, ты хочешь помочь им?

— Не то чтобы... просто мне нужно утолить голод.

Наблюдая за их слаженными действиями, я понял, что мне не место среди них. Если битва станет слишком опасной, я могу потерять контроль над собой и случайно прикончить и их. Работа в команде не очень сочетается ни с «Ненасытностью», ни с Гридом. Наверное я могу сражаться только вместе с обладателями навыков Смертных Грехов... такими как Майн, например.

Ворвавшись в битву, я прицелился и принялся обстреливать градом стрел Короля монстров. Ведь первым делом стоило отвлечь монстра от уже вымотавшихся щитоносцев. Пять огненных стрел угодили монстру в ноги и обволокли его пламенем. От этого тот оступился.

— Давай покажем ему, какого это ощущать мощь ударов на своей шкуре!

Если собираешься биться вблизи, то лучше используй форму чёрного меча.

— Да я и так собирался!

Сменив форму Грида с чёрного лука на меч, я побежал к Королю и, когда тот оказался достаточно близко, использовал на нём «Оценку». Стоит побольше узнать о своей жертве.

· [Око Песчаной Бури]

· Песчаный Голем — Уровень 60

· Жизнь: 450000

· Сила: 430000

· Мана: 245000

· Дух: 265000

· Ловкость: 115000

· Навыки: «Песчаная буря (Заклинание)»

Характеристики оправдывали грозный вид Короля монстров. Впрочем я другого и не ожидал. У него было довольно много силы и жизненной энергии, поэтому я даже удивился тому, как его удары смогли выдерживать те пятеро щитоносцев. Возможно на их щитах было наложено какое-то зачарование. Мне очень хочется узнать об их навыках и тактике, но сейчас не до этого. У меня есть более важное дело.

Когда я пробегал мимо, то оттолкнул остановившихся щитоносцев. Из-за моей силы они отлетели на приличную дистанцию. Я лишь мог слышать их удаляющиеся вопли:

— Какого?!.

— Кто это такой?!. А-а-а!

— Нет это!.. У-а-а!..

— Что ты собрался?!. Парень!.. Аргх!

— А-а-а-а!

Ой. Оказалось, что одним из щитоносцев была девушка. Надеюсь, это было не слишком грубо. Но вот я уже рядом с Големом, а группа авантюристов осталась позади. Тут я услышал, раздавшийся за спиной голос:

— Эй, ты, в странном наряде! Ты ведь авантюрист? Решил помочь нам в битве?

Скорее всего это говорил их лидер. Он прокричал ещё несколько вопросов, но мне некогда было отвечать, поэтому я просто помотал головой.

— Тогда зачем ты пришёл? — с сомнением и нерешительностью в голосе спросил он.

Свою цель я прекрасно знал ещё до того, как вступил в бой. Всё было предельно просто. Мне нужно утолить жажду «Ненасытности».

— У меня свои причины, — ответил я. — Этот монстр — мой. Советую тебе и твоим друзьям поскорее отсюда ретироваться.

— Но я не могу позволить тебе сражаться одному. Не стоит строить из себя гордого одиночку, ведь это чудовище так просто не одолеть. Вместе у нас будет больше шансов.

Было понятно к чему он клонит. Эти авантюристы хотели одолеть Голема вместе, как товарищи. Вполне вероятно было услышать от них такой ответ. Но по правде они будут лишь путаться у меня под ногами. Да и у меня не очень получается защищать кого-то в пылу битвы. Это я уже понял, когда в деревне сражался против гаргулий. Можен парочку человек я и смогу защитить, но не десять-двадцать... Из-за моей неопытности они просто умрут.

Позади меня была группа авантюристов из двадцати человек. И шесть из них уже были ранены, а значит не способны больше сражаться. Если Песчаный Голем решит бить по площади, то защитить я смогу лишь тех, кто окажется рядом.

Хоть я и старался не сводить глаз с Голема, но всё же оглянулся на стоящих позади авантюристов.

— Приятно слышать ваше предложение, но вы мне лишь помешаете. Сейчас вам лучше будет уйти отсюда, пока на вас не обрушилась буря. А не то песок станет вашей могилой. — После чего я снова повернулся к Голему.

После небольшой заминки, лидер группы авантюристов прокричал мне:

— Ладно! Но, пожалуйста, будь осторожен!

Песчаный Голем заметил, что я отвлекся, и двинулся вперед, решив атаковать опасного на данный момент врага — меня. Отпрыгнув, я увидел отступающих авантюристов. Вот теперь,наконец, я перестану сдерживаться. В мгновение ока прикончу этого монстра. Ведь мне стоит поспешить и вернуться в гостиницу, пока Майн не проснулась и не заметила свои усы.

Сжав Грида покрепче, я бросился прямиком на Короля — Песчаного Голема.