Человек быстро ко всему привыкает.

После перевода Гото-сан в офисе ощущалось напряжение, но прошла неделя, и всё стало как обычно.

Частое явление, работа будет выполняться, даже если нас не будет... Если без кого-то вся компания встанет, то это уже проблема самой компании, и делать там явно нечего. Я правда так думаю.

Гото-сан вела много проектов и следила за рабочим процессом. Со спокойным выражением справлялась со всем, но без неё появились сложности. Однако она передала свою работу другому руководителю, правда он смог вытянуть лишь половину того, что она делала. Так что часть работы перенимал на себя и директор.

... Но если спросить, возникали ли серьёзные, проблемы, то ответ — No.

То есть даже без одного высококвалифицированного специалиста... Можно как-то справиться. Не знаю, что будет в этом же случае в небольшой компании... Но работу одного человека вполне можно размазать по нескольким.

Так что даже без Гото-сан всё у нас шло хорошо.

И привык... Даже я.

Я привык жить без Гото-сан даже быстрее, чем мог подумать. И нельзя сказать, что я полностью ушёл в работу, чтобы забыть её. И если спросить, ослабли ли мои чувства по отношению к ней, то ответ — No.

Просто из моей повседневной жизни пропала Гото-сан. Я пришёл к пониманию этого.

— Ещё два дня, — уже начиная собираться перед уходом домой, сказал мне Хасимото.

— Два дня?

— Ну ты чего? Выходные настанут.

— А... Ты про выходные.

— Соберись, — усмехнулся он, складывая вещи со стола в сумку. — Обязательно повеселись.

— Мог этого и не говорить, сам знаю. Но сейчас... Надо к пятнице закончить свою работу.

— Всё такой же серьёзный. Ладно, я пошёл, — он похлопал меня по плечу и покинул офис. Спешит домой, чтобы насладиться ужином Аой-сан. Дома у Хасимото было здорово... Но увидев их «хорошую» жизнь, я теперь немного завидую.

Но да оставим это.

Я посмотрел на часы и вздохнул. Хасимото возвращается домой вовремя... Вот только у меня сегодня прогресс не ахти. Хотя правильнее сказать, что сегодня работы слишком уж много.

В субботу я собираюсь в Сендай. И в это время хотелось бы не переживать за работу и обойтись без телефонных разговоров.

— Поработаю ещё немного... — пробормотал я, достал телефон и написал Асами:

«Прости, сегодня задержусь где-то на час».

Я отправил сообщение, его тут же прочитали, и пришёл ответ.

«Без проблем. Посижу в семейном ресторане у станции»,

Я отправил смайл с благодарящей собакой и закрыл приложение. По сравнению с тем, что было пару лет назад, я стал лучше пользоваться месседжером.

Ну, сегодня я задержусь, так что нечего отвлекаться. Чтобы закончить поскорее, я сосредоточился на работе.

— А, пришёл.

Я покинул работу и направился в семейный ресторан у станции, где была Асами... А напротив неё сидела Саю. Она тут же поднялась и пересела к Асами.

— И Саю с тобой? — привычным тоном сказал я.

— Решила её захватить.

— Прости, я не вовремя?

В отличие от Асами Саю говорила виновато, а я покачал головой:

— Что ты. Скорее уж удачно, что ты здесь.

— А? Почему? — она вопросительно склонила голову и посмотрела на меня. Я же, приняв её взгляд, посмотрел на Асами, а та всё поняла и стала дуться. Саю ничего не понимала и смотрела то на меня, то на Асами.

— Когда я читаю при ней, она себе места не находит, и я расслабиться не могу.

— Ну а что я могу! Взволнована я!

Выслушав нас, Саю выдала «А!» А потом стала хихикать.

— Вот как. Значит... Пока Йосида-сан читает, мне отвлекать её разговором.

— Этого и хочу. И даже буду признателен.

Асами стала притворяться, что заплачет, и полезла в объятия Саю, а я взял меню. Я взял лёгкую закуску и холодный кофе, после чего повернулся к Асами.

— Ну, давай почитать.

— П... Полагаюсь на тебя!..

Нервничая, она протянула мне ноутбук. Раньше она писала в тетради... Но постепенно стала меняться, и купила себе ноутбук и теперь набирает текст на нём. Вообще мне нравилось видеть её аккуратный почерк... Но я привык работать за компьютером, так что читать с него мне проще.

Я посмотрел на её роман и удивился. Раньше было до сорока тысяч символов, а теперь уже дошло до семидесяти.

— ... Ты стала лучше.

— Я-я ещё в процессе.

— Семьдесят тысяч символов, а ещё в процессе?

Мои глаза округлились, а она улыбнулась и кивнула.

— В книгах в магазинах около ста тысяч символов.

— В-вот как...

А я и не знал. И теперь она узнала, что я не из тех, кто обычно книги читает, потому неловко.

— На это потребуется время. Можете пока поболтать и подождать.

— Не переживай. Это ведь я попросила, чтобы ты прочитал.

— Тогда спасибо.

Когда закончили говорить, на стол поставили мой заказ... И я насадил на вилку кусок курочки и принялся читал роман Асами.

Добрая история. О том, как маг встречает нищего мальчика. И конечно история ушла дальше по сравнению с тем, что я читал изначально.

Мальчик потерял родителей и жил в суровой среде, и однажды в доме, где он собирался украсть еду, повстречал мага, и вот история развивалась дальше. «Дурная натура» мальчика приводит к беде, но маг приходит ему на помощь. И конечно история не тяжёлая, а довольно добрая.

От прочтения на душе становится теплее, я горжусь Асами за то, что она смогла придумать такую историю.

Она себя принижает, говоря, что всё ещё любительница... Но лично я считал, что для того, чтобы из ничего создать такое, нужны особые навыки. Она на ровном месте смогла придумать таких персонажей и историю.

Я сосредоточенно читал и понял, что прошло уже сорок минут.

— ... Дочитал.

Я поднял голову, и весело общавшаяся с Саю Асами тут же напряглась.

— ... И-и как?

Я честно ответил:

— За то, что уже написано, могу лишь похвалить... Очень хорошо получилось.

— Правда?!

— Да. Отношения мальчика и мага, как бы сказать?.. В общем мне нравятся. Я всегда спокоен, зная, что маг всегда придёт к нему на помощь.

— Вот как... — закивала Асами, а потом улыбнулась. — Спасибо, я рада!

— Тебе спасибо, что дала прочитать.

— Что ты! Спасибо, что прочитал!.. А, но, — тут Асами стала серьёзной. — Скажи, может ты за что-то зацепился, пока читал? — с серьёзным видом, спросила она, я же на миг не знал, что ответить. Вообще кое-что есть. Вот только если скажу, пойдёт ли это на пользу произведению и ей самой?

— Если есть что-то такое, хочу, чтобы ты сказал. А я уже потом сама решу, как с этим поступить, — точно поняв, о чём я думаю, сказала Асами.

Раз она так просит, я должен сделать это.

— Так... История очень хорошая и добрая, мне понравилось, но... — начал говорить я. — Временами всё случается слишком уж «удачно».

— ... А, ну да, — согласилась Асами и кротко кивнула. И такая реакция меня удивила.

Я думал, что она примется расспрашивать меня, уточняя, где именно проблема. Просто обычно из Асами буквально так и сочится свет. Она верит, что все хорошие и добрые. Не могу нормально выразить это словами... Просто в ней есть вот такое сияние.

Это её история, и в ней ощущается естественная доброта, и это здорово. Но... Есть в ней ощущение, что всё случается слишком уж удачно.

Когда всё слишком естественно, это не сказать, что прямо уж плохо. Но... Как-то подозрительно, темп повествования рушит.

— Я как раз думала... Скажешь ли.

Говоря, она усмехнулась и почесала голову.

А потом немного грустно улыбнулась, глядя на меня.

— Ну... Я подозревала, что ты можешь это сказать... И где-то в душе сама об этом думала, — сказала Асами, играя с бумажной упаковкой от соломинки. — Вообще всё не так замечательно. Нуждающийся в помощи редко получает помощь вовремя. О том, что в любой беде есть возможности, может говорить лишь тот, кто с ними уже справился, — спокойно рассуждала девушка. Эти слова про возможность в беде говорит в её произведении маг.

Я же удивлённо смотрел прямо на Асами. То же делала и Саю.

— Понимаю. Я прекрасно это понимаю, — говорила девушка, она бросила на стол скрученную упаковку от соломинки. — Но ты не думал, что было бы здорово, если бы так и в реальной жизни было?

— А? — удивился я, а она рассмеялась.

— В истории всё случается удачно. Это добрые и спасительные истории. Такие истории пусть и немного, но поддерживают сердца людей... — на её лице было доброе выражение. По выражению было ясно... Она думает о своём произведении. — В реальной жизни... Мы этого не замечаем, но как и «неудачи», так же часто и «удачи» случаются... И я подумала, вдруг читатели и в повседневной жизни начнут замечать как всё бывает «удачно»... Так... Я подумала... — говоря, она подняла голову. А потом стала бросать на нас взгляды. — А... Я что-то странное сказала?!

— Нет, ничего странного.

— Тогда не смотрите на меня так!

Асами замахала правой рукой, тыкая в меня и Саю.

— Ну... Как бы сказать.

— Да...

Я и Саю переглянулись и улыбнулись.

— Просто... Довольно философски получилось, — сказал я, а Саю согласно закивала.

— В-вот как...

Асами не знала, как реагировать и чесала нос.

Выслушав её, я понял, что был недальновиден. Я однобоко относился и к личности Асами, и к её произведению. Узко отнёсся к её произведению, когда спросил, не слишком ли всё удобно происходит... Это ведь довольно грубо получилось?

А она понимала ход моих мыслей, и всё равно «выбрала» такое произведение и написала его. И даже знает, до кого хочет донести эту историю.

— Прости, кажется я лишнего наговорил, — поклонился я, а Асами стала спешно махать руками.

— Нет, нет, нет! Ты ошибаешься! Это ведь я про твоё мнение спросила, и рада, что ты честно сказал, — сказала Асами и теперь сама поклонилась. — Спасибо большое! Было полезно услышать чужое мнение!

— ... Что ты хочешь сказать?

— Да просто я предполагала, что ты можешь так сказать.

— Так это специально?

— М... Нет... Сложно объяснить, — Асами притихла и задумалась. И вот подобрала слова и заговорила. — Я хочу создать добрую и удобную историю! Вот... Чего я хочу.

Говоря, девушка ударила по столу кулаком.

— Но если после прочтения появляется мнение, что всё слишком удачно складывается, это ведь искреннее мнение читателя.

Она сжала в кулак и левую руку и положила её на стол.

— Что важно, а что проигнорировать?! Есть лишь один вариант... Надо стараться... Чтобы, когда я напишу то, что хочу, читатели не считали, что всё получается слишком удачно.

Она ударила кулаками и переплела пальцы.

— И тогда читатели после прочтения подумают: «А, ведь если как следует подумать, в произведении временами всё очень удачно складывается», — говоря это, Асами улыбнулась. — На такое произведение я нацелилась, потому, услышав мнение Йосиды-сана, я поняла, что мне есть куда расти. Это пойдёт мне на пользу! Спасибо!

— Да нет... Это тебе спасибо.

— За что?!

Я захотел её поблагодарить, чем полностью смутил Асами.

... Я увидел новое выражение на лице Асами. Кажется она ещё сильнее устремилась стать писательницей.

«В реальной жизни... Мы этого не замечаем, но как и «неудачи», так же часто и «удачи» случаются...»

В голове всплыли недавние слова девушки.

Возможно, всё так и есть. Жизнь увлекательная, и в ней часто что-то происходит «удачно»... Вот только почти никто этого не вспоминает. Вспоминая прошлую любовь, я скорее уж думаю не о всём весёлом, а о том, что любовь закончилась неудачно.

Люди лучше помнят плохое. Хотя не меньше всего весёлого бывает.

Какое-то время мы втроём обсуждали роман Асами, и когда девушка была очень взволнована, она точно специально сказала: «А! Родители зовут! Пора возвращаться», — и ушла домой... Как раз в такие моменты я и вспоминаю, что она молодая.

Оставшаяся Саю теперь испытывала неловкость. Возможно это было задумано изначально.

— Ты на работе задержался... У тебя прибавилось работы? — Саю всё не могла успокоиться и её взгляд бегал.

— М...Не то, чтобы прибавилось. Просто решил до конца недели закончить как можно больше, потому и задержался немного. Прости, что заставил ждать, — ответил я, а она тут же замотала головой.

— Нет! Я сама решила прийти!

— Ты иногда встречаешься с Асами?

— М? А, д-да. Вроде того.

Так её Асами позвала. Я в душе усмехнулся. Понимая, что она всё так же не умеет обманывать, я испытал ностальгию.

— Как дела у Гото-сан? Всё хорошо?

На вопрос Саю я ответил, что вроде как да, а потом вздохнул.

— Но... Гото-сан внезапно перевели, она сейчас в Сендае. Так что мы уже не можем постоянно видеться.

— А?! — искренне удивилась Саю и отреагировала даже слишком громко. Не стоит Гото-сан об этом рассказывать.

— В-всё хорошо?..

— Что хорошо?

— Да просто... — её взгляд забегал, пока она подбирала слова. — Вы ведь теперь... Далеко друг от друга.

— Так мы же всё ещё не встречаемся. И если захотим увидеться, то можем это сделать, всё же не так далеко.

— Вот как. Ну да... — кивнула Саю и замолчала. А потом стала смотреть то на меня, то снова на стол...

— ... Ты хочешь мне что-то сказать?

Я предполагал, что так будет, когда Асами ушла... И задал вопрос.

Глаза Саю дрогнули.

Она глубоко вдохнула и сказала.

— ... Помнишь... Разговор в аэропорту?

Она начала издалека, удивив меня. Но выкручиваться тут я не собираюсь.

— Помню, конечно.

— Вот как... Я рада, что ты всё помнишь.

— Я не мог забыть.

Краснея, Саю кивнула.

А потом посмотрела на меня.

— Тогда... Ты сказал, что тебя не интересуют дети... Но я думаю, что немного выросла.

— Да, верно, — честно кивнул я. Саю права, она стала взрослее. Речь про одежду, макияж... И вообще про атмосферу. Саю всегда казалась более взрослой, но сейчас... Она в хорошем смысле «соответствует возрасту». Ничего странного в её образе не ощущалось, я чувствовал исходившее от неё очарование.

— Потому... Ну... Раз уж ты всё ещё не встречаешься с Гото-сан... — тут она замолчала и совершенно серьёзно посмотрела на меня. — Может ещё раз подумаешь обо мне? — прямо сказала девушка... А я прикрыл глаза и тяжело вздохнул.

Будет ли правильным сказать здесь «хорошо, я подумаю»? Вообще мои чувства к Гото-сан не ослабли, скорее уж из-за расстояния стали сильнее. Её перевели, и я уже привык без неё, но из-за того, что её нет рядом, мне ещё сильнее хочется встретиться. И вряд ли я в такой ситуации смогу вот так думать о Саю. Даже если Гото-сан сама просила об этом... Испытывая к ней чувства, я просто не могу спокойно сравнивать Гото-сан и Саю.

Потому сразу же стоило сказать, что я не могу так подумать о ней... Но это тоже неправильно.

Сказать, что попробую, и выяснить, могу ли я это. Попробовать в полную силу и найти ответ.

Ну раз так...

На прямой вопрос я должен дать прямой ответ. Ничего другого я не могу.

— ... Если честно, я всё ещё люблю Гото-сан, — сказал я, и Саю кивнула, не переменившись в лице.

— Понятно.

— Но даже если так... Ты приехала в Токио и выглядишь взрослее, чем раньше... И я рад этому даже сильнее, чем мог подумать.

Глаза Саю округлились от удивления. Щёки начали алеть.

— Я понимаю, что это иное чувство, нежели любовь. Потому... Я вряд ли смогу дать ответ... Который ты хотела бы услышать.

Саю внимательно слушала мои слова.

— Если ты не против этого, я бы хотел сблизиться с «нынешней» тобой... И всё обдумать.

Я не собирался облачать все мысли в слова. Но... Но уж лучше так, чем вообще молчать.

Саю какое-то время молча смотрела на меня. По лицу было сложно прочитать эмоции, и я нервничал.

— А-ха-ха.

Глядя прямо на меня, она внезапно рассмеялась, удивив меня.

— Йосида-сан... Ты немного изменился.

— ... Да?

— Да. Я думала, ты мне сразу откажешь. Скажешь, что думаешь лишь о Гото-сан.

— А...

Я усмехнулся, услышав её слова. Она права... Если бы мы затеяли этот разговор, когда она только вернулась... Я бы так и ответил.

— Как и ты. Разные люди тоже многому научили меня. И... Среди тех, кто меня чему-то научил, и ты, Саю.

— А?.. — она удивилась, услышав это.

— До встречи с тобой я даже не думал. О том, чего я на самом деле желаю и куда двигаюсь. Потому и не разбирался в собственных чувствах. Но когда стал жить с тобой, у меня появилось желание помочь тебе... Пока я думал об этом, заметил у себя чувства, про которые раньше не знал.

Я хотел, чтобы всё было правильно, но не знал, как это «правильно».

Я хотел, чтобы Саю вернулась к обычной жизни, но в то же время хотел просто сбежать.

И хоть я понимал, что это чужая проблема, я не мог отбросить эти чувства.

Я не из тех людей, кто сильно задумывается о своих чувствах, а тут столкнулся с собственными «противоречивыми чувствами»... И я смог сделать это благодаря тем, кто меня окружал. И... Ближе всех ко мне тогда была именно Саю.

Я не считаю, что это была любовь.

Но... Кто тогда для меня Саю? Я хотел узнать это.

— Так что я хотел встретиться с тобой... И найти ответ, — сказал я, а её глаза стали влажными, и девушка кивнула.

— Да... Понимаю, — она радостно улыбнулась, а потом вопросительно склонила голову. — Т-тогда... Может сходим на свидание?

— Конечно.

— Ура. Тогда... Может на выходных?

— На этих выходных не получится. Я еду в Сендай, — сразу же ответил я, а у Саю на миг перехватило дыхание, но она тут же понимающе закивала.

— А на следующих выходных свободен?

— Да. Пока планов нет.

— Тогда... Сходим на свидание... В следующую субботу? — влажными глазами она смотрела на меня, приглашая на свидание, и моё сердце забилось немного быстрее. Чувствуя, как оно стучит, я кивнул.

— ... Хорошо. Буду иметь ввиду этот день.

— Спасибо!.. Хе-хе, буду ждать наше свидание.

Я видел, какая Саю радостная... И испытал нечто странное.

Несколько лет назад я воспринимал её как подопечную... Когда начал жить с ней. Потому для меня Саю стала «членом семьи»...

И вот сейчас жить с ней раздельно и ходить на свидания в выходные.

Всё же многое изменилось с тех пор. Изменилось, но её улыбка осталась прежней. И я всё так же люблю эту улыбку.

— На следующей неделе. Да... Время быстро пролетит.

В ответ мне она решительно кивнула:

— Да, наверняка!

— Как у тебя дела в университете?

Как я хожу на работу, она должна ходить в университет.

Я слушал про жизнь Саю в университете... И был рад, что она твёрдо стоит на своих ногах.

Я думал поболтать немного и разойтись, но в итоге мы ещё больше часа просидели в ресторане.

Похоже я смогу отбросить лишние тревоги и спокойно общаться с Саю.