~
Часть 10 (Учимаку Хаябуса).
Мы с фанатичной любительницей тайн вернулись к нашей взятой напрокат машине, стоявшей на обочине шоссе.
- Поедем в деревню Зенмецу внизу?
- Нет, конечно – выпалил я, заводя машину. – Нам известно, что Хасебе Митио действительно исчез из тюремного транспорта. Кто знает, его это рук дело или полиции, но кто бы это ни сделал, он захочет «исчезнуть» наверняка. И потому не стал бы рядом с транспортом прятаться.
- Мне казалось, те, кто желает скрыть невиновность Хасебе, должны просто убить его до пересмотра дела?
- Да, но в таком в случае подобное исчезновение бессмысленно. Любительница тайн, как, по-твоему, можно быстрее всего убить Хасебе в подобной ситуации?
- Выбросить его на шоссе. Все-таки, туман слишком густой, и в паре метров ничего не разглядеть.
- Они так же могли вывихнуть ему лодыжку, чтобы он точно не двигался. Если сумели придать всему естественный вид, – согласился я. – Но они этого не сделали. Они постарались, чтобы Хасебе «исчез». Значит, возможно, для их задумки требуется время. Не знаю, чего они добиваются, но велика вероятность того, что Хасебе все еще жив.
- Они могут застрелить его, сделав вид, что он попытался сбежать и оказал сопротивление при попытке повторного ареста.
- Если так, это наш последний шанс. Надо эффективно использовать время.
Мы ехали к пропускному пункту, выходящему на перекресток.
Как я слышал, его построили как выезд для фабрики полупроводников.
- Если Хасебе сам сбежал, ему нужен транспорт. Сомневаюсь, что он попробует пешком через эти горы идти. Значит, он должен был разузнать, где стоят машины. Полагаю, он остановится на работниках пропускного пункта или стоянке фабрики.
- Если в деле замешана полиция, кто-то мог подъехать на шоссе и засунуть Хасебе в свой фургон.
- Но им необходимо было замаскировать все это под побег. В любом случае, по соседству угонят машину. Если узнаем модель и номер используемой для прикрытия машины, будет легче их преследовать.
- Надеюсь, они и правда все продумали.
- Действительно. Идиотов труднее всего раскусить.
Я ехал по перекрестку, закрученному, словно пружина или наруто. Наконец, машина доехала до самого низа. В основном, пропускные системы сейчас были электронными, не требующими участия людей, но я выбрал наименее эффективный проезд с живым работником.
- Детектив, надеюсь, работник пропускного пункта не исчез.
- Не думаю, что переживу всеобщее исчезновение.
Мужчина за сорок с невероятно скучающим видом отложил спортивную газету и засунул в аппарат протянутую мной квитанцию.
- 3200 йен.
- Я не лучший водитель, долго здесь туман держится? Я так нервничал, что слишком напряженно в руль вцепился.
- 3200 йен.
- Аварий не было? Я просто так нервничаю.
- 3200 йен.
- …Черт, отвечайте на мои вопросы.
Вздохнув, я показал свое удостоверение полицейского и бросил его на пассажирское сидение. Все-таки, при ближайшем рассмотрении, стало бы ясно, что я из Токийского Городского Полицейского Управления. Благодаря реалистичным полицейским сериалам, снятым в последние годы, множество людей до странного хорошо знакомы с организацией и структурой полиции.
Мужчина средних лет с сомнением посмотрел на любительницу тайн, сидевшую на пассажирском сидении.
- Вы и правда полицейский? А что это за девчонка?
- О, о, о! Я занимаю позицию наблюдателя и будущей жены, так что!..
- Это беглянка, которую я неподалеку подобрал. Поэтому я и спрашиваю о ситуации. Вы ведь проверяете въезжающих и съезжающих с шоссе, так?
Т-технически, я не солгал.
Я просто использовал «неподалеку» в ооооочень широком смысле. Весь регион Кинки относился к «неподалеку». Я ни слова не говорил о том, что на шоссе ее подобрал.
Я просто показал свое удостоверение, потому что мне так захотелось.
Если мужчина решил поговорить со мной, приняв меня за члена местной полиции, это не мои проблемы.
Я вынужден был прибегнуть к таким отмазкам или же нажить кучу проблем! Вот что значит быть бедным слугой общества!
- Хмм. Ну, об авариях я не слышал. Мне не говорили перекрывать шоссе. Вы уверены, что девчонка не с заправки пришла или с другой стороны гор? Она могла в одиночку гулять по обочине, пока ее родители покупки делали.
О, брось. Пожалуйста, свою работу выполняй.
По крайней мере, на дороге, ведущей к горе Бьякко, был брошен тюремный фургон и несколько полицейских машин.
- Еще вопросы? Вы ведь не просто девочку на обочине нашли во время патруля. Никогда не слышал, чтобы транспортная полиция брала напрокат машины, выслеживая нарушителей.
- О, точно. У Вас здесь телефон есть?
- Нет. Однажды какой-то идиот воспользовался в рабочее время автоматизированным интернет-банком. Кажется, в итоге, он забыл трубку повесить, и оставил так телефон на пару недель. Начальство разозлилось из-за огромного счета и забрало все телефоны. Они сказали, чтобы при необходимости мы своими мобильниками пользовались.
- Э? Но наши телефоны…
- Ага, сигнал здесь не ловится. Отвратительно.
А значит, ты не можешь позвонить при ограблении. Ты не понимаешь, как опасно в таком отдаленном месте работать?
Ну, если он так долго продержался, значит, эта страна и правда очень мирная.
- У Вас есть срочный повод для звонка? Что случилось?
- Поступила информация, что в этот район направилась группа угонщиков. Вы в последнее время никого подозрительного не видели?
- Не-а, – сразу ответил мужчина.- На самом деле, это ведь чуть ли не худшее для них место, верно? Здесь нечего красть.
- Как скажете.
- Все-таки, здесь даже деревень нет. Нет машин для угона.
Энби наклонилась вперед через водительское сидение намного сильнее необходимого.
Она сказала:
- Эй, эй, мистер. А я думала, здесь огромный завод полупроводников.
- Заткнись, чертова малявка. Слезь с меня. Кхем, как на счет большого завода и машин его работников?
- Не думаю, что Вам стоит об этом тревожиться. – Мужчина, похоже, настроился посплетничать, поскольку ответил, упершись локтем в кассу: – Действительно, почти все, кто использует съезд, как-то связаны с фабрикой. Там все-таки больше 8000 людей работает. Почти как отдельный маленький город. Вся наша прибыль от одной этой фабрики идет. Благодаря работникам, доставке материалов и товаров, у нас здесь пару тысяч человек каждый день проходит. Это нас очень радует.
- Значит, машин много?
- Так и есть, но все они на фабричной стоянке. Владельцы фабрики понимают, что, потеряв машины, их работники столкнутся с проблемами в районе, напоминающем изолированный остров. Вся стоянка находится на территории фабрики и окружена толстой стеной. Там так же установлено множество камер и датчиков, для стоянки даже отдельную охрану нанимают. Не представляю, как оттуда можно машину угнать.
Понятно.
Нам предстояло разузнать, была ли угнана машина, так что эту информацию стоило запомнить.
- А рабочие неподалеку живут? На их машины могут дома нацелиться.
- Нет, нет. Этого никогда не случится, – спокойно опроверг мужчина. Он продолжил со смехом: – В Четырех Горах… О, кстати, это название низины между горами. В любом случае, в Четырех Горах фабрика – единственный островок цивилизации.
- Что?
- Слышал, пару десятков лет назад здесь была небольшая деревенька, но ее забросили. Иначе фабрику ждали бы неприятности.
- Что Вы имеете в виду? – спросил я, лихорадочно пытаясь сохранить на лице выражение офицера полиции и отпихивая фанатичную любительницу тайн, которая радостно пыталась высунуться.
Мужчина ответил:
- Я сам деталей не знаю, но, похоже, для создания точных линий тоньше нити требуется чистые вода и воздух. Вода особенно важна. Видимо, выгоднее самую лучшую воду машинам отдавать, а не людям. Любое хаотичное развитие загрязнит воду.
- И…
- Район Четырех Гор почти полностью выкуплен одной корпорацией. Хотя это огромный пустой район, так что иногда сюда дети для проверки храбрости приходят… Даже эта эстакада была построена на «заимствованной» у корпорации земле. На бумаге это частная дорога.
- Э? Но это шоссе. Такое вообще возможно?
- Шоссе не принадлежат государству. Даже если нас приватизируют, мы – обычная корпорация, так же, как железная дорога. А значит, мы можем заключать сделки с другими корпорациями. На это с трудом согласились, но больше тоннели провести негде было.
Другими словами…
Пошли бы они на это или нет, но «Курояма» могли перекрыть одну из главных автострад Японии. Для этого фабрике просто необходимо было объявить о закрытии дороги на ближайшие три дня или вроде того. И этот перекресток расходился в четыре стороны, ведя в различные районы страны. Одно это показывало, сколько влияния в стране было у корпорации.
- Мистер, значит, все работники фабрики на работу из-за гор ездят?
-Хм? Хмм?
Мне подумалось, его озадачило, что предполагаемая беглянка задала ему вопрос, но, похоже, дело было не в этом.
Он понизил голос.
- Нет, похоже, половина работников живет в общежитии на территории фабрики.
- Половина? Вы ведь сказали, что их там больше 8000?
- Это не так уж и удивительно. Помните новую правительственную… как там было? Ориентированную на бизнес программу помощи при низких доходах и систему льгот? Думаю, она предоставляет связанную с корпоративными налогами поддержку. Ладно, как я и говорил, Четыре Горы выкупили ради воздуха и воды. Общежитие, наверное, в идеальной чистоте содержится, как и фабрика. В любом случае, машины оттуда не угонят.
Когда мужчина договорил, я вежливо поблагодарил его и, наконец, поехал к выезду.
Удивительно, но на знаке стояла лишь одна стрелка, указывавшая на фабрику полупроводников. Там не только не было других приметных объектов, но, похоже, и дорог тоже.
Я остановил машину на стоянке, отведенной для грузовиков, чтобы водитель мог проверить крепления или груз. Тогда мы и обсудили, что дальше делать.
У любительницы тайн на лице читалось любопытство.
- Я слышала о промышленных комплексах, у фабрик которых располагается конечная остановка поезда. Только работники с идентификационной картой могут через турникет пройти.
- Да, но название фабрики ты заметила?
- «Курояма Электроник Групп» – фабрика точных полупроводников в Четырех Горах.
Мы переглянулись.
Любительница тайн выглядела не такой уж удивленной, так что она, похоже, с самого начала знала. Скорее всего, обнаружила это, изучая деревню Зенмецу. Я не знал, правдива ли легенда о заброшенной деревне, но то, что я был офицером полиции, вовсе не означало, будто я стану рыться в базах данных, собирая информацию по не связанному с моей текущей работой делу.
- Убийство, в котором подозревают Хасебе Митио, ведь произошло в доме президента «Курояма Электроникс Групп», верно?
- Так-так. Это совпадение или здесь сокрыта какая-то причина?
Я решил подъехать в вышеозначенной фабрике. Хватало уже и жуткого тумана, а тут кроме асфальтовой дороги ничего не было. Весь район зарос густым лесом. Это была не просто живая изгородь, но настоящая зеленая стена. Она была настолько плотной, что мне подумалось: если придется через нее пробираться, весь исцарапаюсь. Это зрелище наводило меня на мысль об уровне людского вмешательства в то, что обычно называют «природой».
Часто слышишь, будто люди – часть земной природы, но это не значит, что они бережно к земле относятся, или что природа всегда готова их принять. Обнаженному человеку без клыков и меха, на самом деле, довольно тяжело было бы в нетронутой природе выжить.
- Это фабрика?
- Это просто стена, так что трудно сказать.
Из-за тумана даже с близкого расстояния не было видно зданий. Внезапно вдоль дороги выросла огромная стена метров пять высоту. В основном она была построенная из крепкого бетона, с колючей проволокой наверху. Можно не говорить, что там и камеры с датчиками стояли.
Стена казалась бесконечной.
Со всей серьезностью мы проехали около километра, так и не увидев никаких признаков ворот.
- Это военное учреждение или что?..
- На тюрьму похоже, – раздраженно произнес я.
Это фабрика полупроводников поддерживала технологии «Разумных Деревень» и сама получала поддержку от правительства.
Я могу понять, почему они больше обычного боятся утечки своих технологий, но действительно ли необходимо так далеко заходить?
Продолжив ехать дальше, мы, наконец-то, нашли что-то похожее на ворота. Дорога впереди расходилась, словно автобусное кольцо, так что, наверное, это был не главный вход, а проезд для грузового транспорта.
На въезде не было шлагбаума, опускающегося, словно на платной стоянке.
Там стояли огромные двусторонние ворота с металлическими шлагбаумами и электроуправляемыми шипами на земле. Сомневаюсь, что они бы сломались, даже врежься в них на полной скорости огромный грузовик.
- …
В маленькой охранной будке размером с кладовку сидел мужчина в рабочей одежде. Он посмотрел на нас равнодушно.
Я продолжил ехать на низкой скорости, минуя ворота.
- …Действительно, ничего. Напасть на полицейский пост и угнать оттуда машину проще, чем здесь.
- Но что это значит? – любительница тайн на пассажирском сидении склонила голову набок. – Тюремный фургон перевернулся на шоссе, а Хасебе Митио исчез. Но машину здесь угнать негде.
- У того, кто заставил его исчезнуть, на уме и другой сценарий мог быть.
- Возможно, но разве весь замысел не отличается странностью? – любительница тайн подняла указательный палец. – Предположим, кто-то хочет, чтобы Хасебе Митио пропал, и ради этого тщательно составил план. Если они так тщательно все продумали, стали ли бы они здесь нападать? Напади они за пределами перекрестка Четырех Гор – на обычной дороге, возможно – у них было бы больше возможностей.
Они действовали нелогично.
То есть, работал не профессионал.
Но что это значит?
Наиболее вероятно, что непрофессионально действовал…
- Хочешь сказать, полиция не собиралась нападать здесь, если вообще хоть где-то собиралась? То есть Хасебе Митио сам сбежать решил?
- Хасебе мог специально остановить тюремный фургон или устроить настоящую аварию, но вероятность этого остается.
- Но зачем? Если он ничего не делал, вполне вероятно, что его апелляцию на пересмотр дела приняли бы и признали бы его невиновным. Побег означает возвращение в тюрьму, где его ждет смертная казнь.
- Я не знаю. – Фанатичная любительница тайн вздохнула. – Что, если полиция и правда решила его устранить, а он это понял? Реши он, что его убьют, если он ничего не предпримет, мог бы попробовать сбежать от полиции.
Нельзя было сойти с автострады, минуя пропускной пункт.
На некоторых поддерживавших эстакаду столбах были лестницы. Их использовали на остановках скоростных автобусов и срочной эвакуации. Спустись он вниз, смог бы незаметно для всех укрыться на земле.
Но…
Даже если Хасебе сбежал из тюремного фургона и спустился вниз, что ему потом делать? Он дал полиции право стрелять в себя, как сбежавшего смертника, а затем укрылся в густом лесу без свидетелей.
Разве он не захотел бы быстрее получить транспорт и уехать подальше, как бы рискованно это ни было?
- Но, – начала любительница тайн.
Она меняла тему.
Она переключалась.
- Все наши домыслы строятся на предположении, что Хасебе Митио полностью не виновен, а полиция отчаянно пытается его устранить.
- Стой. Ты же не хочешь сказать…
- Именно. – Она ухмыльнулась. Любительница говорила, улыбаясь, как демон, играющий с людскими жизнями. – Поговорим о простой вероятности. Что если у Хасебе Митио есть причины не желать пересмотра дела? Знай он, что не сможет выиграть дело, вполне мог бы отчаянно ухватиться за возможность сбежать во время перевозки, так ведь?
Часть 11 (Джиннаи Синобу).
Скрежет не стихал.
Звук, раздающийся снаружи обветшалой лачуги и приближающийся к единственному выходу.
В тот момент мы с Мадокой не двинулись к двери. Вместо этого мы отпрянули к противоположной стене.
Стена представляла собой все лишь тонкую фанеру, обитую ради прочности и защиты от влаги листом оцинкованного железа. Десятилетиями впитывая влагу, дерево износилось, а железо настолько проржавело, что лишилось изначального цвета. Казалось, стена от одного прикосновения развалится.
Ее даже стеной уже нельзя было назвать.
- Вперед! – закричал я, пиная стену и вкладывая в удар весь свой вес.
По ощущениям больше напоминало удар в картонную коробку, чем в стену. Она, скорее, разорвалась, чем проломилась, открыв большую прореху. Я пропустил вперед Мадоку, а потом и сам выбрался вслед за ней.
Спокойный до этого скрежет резко изменился.
У меня все еще был газовый баллон размером с пол-литровую бутылку, который я снял с печки, так что я бросил его назад в пробитую дыру.
- Надеюсь, тебя на куски разнесет! – крикнул я.
Я услышал звук, словно кто-то по траве затоптался по другую сторону здания. Вероятно, нападающий лихорадочно отскочил в сторону или упал на землю.
В любом случае, этот идиот ошибся.
Я бросил баллон, но понятия не имел, как его взорвать.
Это было блефом.
А тем временем…
- Бежим, Мадока!
- Пожалуйста, не надо новых проблем, которых деньгами не решишь! – закричала Мадока, когда я схватил ее за руку и бросился бежать.
Мы не знали, кем были наши враги, чем они были вооружены или сколько их было вообще. По легенде убийцы, в основном, пользовались сельскохозяйственными инструментами вроде вил и тяпок. Возможно, когда никто не видел, они и охотничьим ружьем пользовались.
Единственным кусочком удачи был окружавший нас густой туман.
Это препятствие не давало ничего разглядеть дальше, чем на пару метров, так что точность стрельбы значительно снижалась. По крайней мере, так я предположил. В любом случае, нам приходилось бежать изо всех сил, чтобы враг не подобрался на расстояние «нескольких метров». Это лучше, чем выискивать какое-нибудь убежище.
Из-за тумана трудно было понять, где мы или как далеко ушли, но мне казалось, что, компенсируя плохую видимость, у меня обострился слух.
Мадока попыталась оглянуться, но я остановил ее, потянув за руку.
Мы бежали.
- Эй, Синобу-кун. Я слышу шаги позади нас!
- И? Это не причина, чтобы останавливаться!
Мы миновали несколько хижин и выбрались из деревни. Звук шагов по траве продолжал приближаться к нам.
Я боялся, что высокий подлесок и гниющие деревья перекроют нам дорогу на выходе из деревни, но, к счастью, там сохранились лишь остатки сухой и сгнившей травы. Нам ничего не мешало.
Конечно, это так же означало, что ничто не защити нас от любых снарядов.
Значимость тумана продолжала расти.
Если этот человек вооружен ружьем или арбалетом, хватит и одного выстрела на человека, когда он подойдет близко и сможет нас разглядеть.
- С-синобу-кун!
- Что?!
- Я… Я не могу. На мне кожаные туфли. Я больше не могу бежать!
- У меня тоже туфли кожаные!
Ты так следишь за здоровьем, что даже обращаешь внимание на то, какую воду пьешь, так почему у тебя физические способности ниже среднего? Тебя вообще можно фанатом здорового образа жизни назвать?
Я потянул Мадоку за руку, хотя ее ноги едва не заплетались, наполовину заставляя ее бежать дальше. То ли это помогло, то ли наш преследовать из-за густого тумана хуже ориентировался, но звук шагов позади вроде начал постепенно стихать.
Мы набирали расстояние.
У нас могло получиться сбежать.
Вместе с этой мыслью что-то появилось у меня перед глазами.
Оно словно прорезало белый туман.
- …Э?.. – озадаченно произнесла Мадока.
Я тоже остановился, несмотря на ситуацию.
Увидели мы то, чего там не должно было быть.
Перед нами стояла потрепанная хижина, больше напоминавшая кладовую, чем дом.
Заброшенная деревня, которую мы, предположительно, только что покинули.
Это было невозможно.
Этого не должно было случиться.
Мы с Мадокой бежали прямо вперед, не думая о последствиях. Наш маршрут мог слегка искривиться, но мы просто не могли развернуться и вернуться в изначальную точку.
Тем не менее…
Деревня и правда перекрывала нам дорогу.
Деревня Зенмецу.
Тридцать лет назад один серийный убийца забрал жизни всех селян.
- Что случилось? – громко сказал я. – Мы бежали прямо отсюда! Почему деревня перед нами?!
Шаги нашего преследователя в тумане позади нас вновь стали становиться громче.
Но я проигнорировал эту прямую угрозу, потому что у меня в голове всплыла легенда, о которой говорила Мадока.
Те, кто использовал деревню Зенмецу для испытания храбрости, предположительно, становились участниками происшествия. Когда они лихорадочно убегали из деревни, она преследовала их, кружила впереди них и проглатывала их.
Часть 12 (Учимаку Хаябуса).
Учитывая, на что эта крупная фабрика шла ради предотвращения утечки информации о своих технологиях, я сомневался, что смогу подробно разузнать положение дел, поболтав с охранниками. Охрана должна была пройти специальную подготовку.
Сбежал ли Хасебе Митио по собственной воле или же его кто-то похитил, времени у нас оставалось немного.
Мы не могли надолго задерживаться там, где едва ли можно много информации собрать.
Но…
- У Вас есть еще идеи, куда мог пойти Хасебе, покинув шоссе? Кроме фабрики полупроводников здесь ничего нет.
Да.
Куда еще он мог пойти?
Где-то Хасебе должен быть, но у нас не было зацепок, чтобы пуститься в погоню.
- Даже в этом тумане неоновая оранжевая тюремная форма выделялась бы на обочине шоссе. А еще там установлено множество камер и датчиков для отслеживания превышений скорости.
- Так он в деревне Зенмецу? – любительница тайн на пассажирском сидении что-то делала со своим не ловящим сигнал смартфоном. – Но, даже если она не обустроена, вся низина принадлежит «Курояма Электроникс Групп», так? А фабрике полупроводников нужна чистая вода, так что они не могут здесь промышленные отходы сбрасывать. Вам не кажется, что по этому заброшенному лесу должны быть расставлены камеры и датчики, хотя с виду и не скажешь?
Это определенно было возможно.
Тем не менее…
- У тебя есть реальные доказательства?
- Вот. – Энби слегка потрясла своим смартфоном. – Мы резко потеряли сигнал мобильных, выехав из тоннеля. Я решила, что это район не обустроен, но раз вся территория – частная собственность корпорации, на ум еще один вариант приходит.
- …Искусственное глушение сигнала?
- Это огромная фабрика, на которой 8000 людей работает. Для этого и для тщательного контроля объемов продукции в соответствии с изменениями курсов валют необходим высокоскоростной интернет. Без телефонов и интернета они не могут своей работой заниматься. Даже если изначально телевизионные и радиосигналы сюда не доходили, они должны были обеспечить нормальное интернет-соединение, когда фабрику строили. Все-таки, это достаточно крупная корпорация, чтобы построить автостраду исключительно ради фабрики. Они просто не могли упустить этот аспект.
- Значит, так они предупреждают утечку технической энергии?
- Не знаю, стали ли бы они устанавливать глушители на такой широкой территории только ради этого.
- И насколько это легально?
- Законы об электромагнитных сигналах на частных территориях можно до определенной степени игнорировать. В конференц-залах компаний и дорогих ресторанах тоже стоят глушители, чтобы предотвратить слежку. Хотя оправдывают это запретом на использование мобильников.
На этой земле не было ничего, кроме фабрики. Десятки тысяч машин каждый день проезжали по шоссе, пересекая перекресток от одного тоннеля до другого. Водители могли заметить помехи в сигнале мобильного в окружении гор, но после выезда из тоннеля наружу сигнал возвращался. Никто не потрудился изучить этот вопрос подробнее.
Шоссе даже называли частной дорогой. Кабели линий для телефонов экстренной связи тоже могли перерезать.
- Значит, фабрика тайком провела высокоскоростную линию, которой только они могут пользоваться, и обрубила все остальное сообщение?
- Так… Мне кажется. – Энби сама предложила идею, но говорила неуверенно. – Но разве транспортные службы не по телефону связываются с центром рассылки? Есть и другие службы, которые используют в посылках GPS, чтобы отслеживать их статус по интернету. Если «Курояма Электроник Групп» обрубили все это по собственной инициативе, думаю, кто-то мог и пожаловаться.
Они выкупили всю ложбину между горами и окружили свою фабрику высокой и толстой стеной. Более того, мы подозревали, что они использовали глушители для создания электромагнитных помех и установили камеры и датчики, выслеживая непрошенных гостей.
Все это создавало подозрительную атмосферу.
Они словно тщательно огородили свою независимую территорию.
Но, в то же время…
- Если у них такая система наблюдения, у охраны может оказаться информация о Хасебе Митио. Если он не отправился на фабрику, то должен быть либо на шоссе, либо в лесу.
- Только я сомневаюсь, что они сотрудничать захотят. Охрана на частной территории полностью легальна, но они, по возможности, предпочтут о ней не распространяться. В отличие от западной, японская культура очень чувствительна к камерам наблюдения. К тому же…
Фанатичная любительница тайн замолкла.
Это меня встревожило.
Очень сильно встревожило.
Все-таки, эту девчонку постоянно смерть окружает. Когда она запнулась, у меня возникло ощущение, что от знания или незнания этой недоговоренной части зависит, выживу ли я.
- Что такое, любительница тайн?
- Ну… – Любительница тайн вздохнула. – Если моя догадка верна, разве это не маленькая независимая территория, созданная «Курояма Электроникс Групп»? На фабрике 8000 людей, и даже работающие на автостраде люди настаивают, что это частная дорога… А Хасебе Митио получил смертный приговор за нападение на дом президента «Курояма Электроникс Групп».
- Секундочку. Ты хочешь сказать?..
- У нас есть теория о Хасебе и теория о полиции, но теперь появилась еще одна теория, детектив.
При ближайшем рассмотрении улыбка Энби показалась слегка напряженной.
Может, людские смерти ее и интересовали, но, конечно, сама напрямую участвовать она не хотела.
- Что если кто-то из «Курояма Электроник Групп» решил отомстить за их лидера? Что если кто-то не мог допустить признания заключенного невиновным при пересмотре? Почему Хасебе исчез в районе, где трудно и сбежать, и выставить все побегом? Потому что это независимая территория «Курояма». Потому что на его маршруте у «Курояма» здесь больше всего власти. Что, если это и есть ответ?
Внезапно история стала намного подозрительнее.
В самом худшем случае, возможно, все 8000 работников фабрики были стоявшими за этим преступниками. Нет, даже больше. Перекресток Четырех Гор был частной собственностью «Курояма Электроник Групп». Закрой они дорогу, это повлияло бы не только на работников автострады, но и перевозку товаров по стране. Я даже не представляю, насколько распространится эффект от этого.
Помимо перекрестка было множество путей: море, воздух, поезда и обычная дорога. Тем не менее, не стоило недооценивать время и средства, которых требовали такие маршруты. Это было достойным поводом для превращения автострад в главные торговые пути страны. В мире экономики всегда находилась причина, по которой не использовался альтернативный вариант.
Другими словами, «частная дорога» обеспечивала поблажки, прикрываясь, как щитом, японской экономикой.
Это превосходило заговор высших чинов и старых членов местной полиции.
Возможно, крупная или мелкая помощь исходила от людей по всей Японии, а может, и дочерние иностранные корпорации участвовали в устранении одного человека.
- Стой, стой, стой. Это напомнило мне об острове Зашо. Хочешь сказать, здесь сам здравый смысл искажен?
- На этой земле 8000 солдат и густой лес без свидетелей, – в шоке пробормотала любительница тайн. – Судят ли они преступника, убившего их президента, или пытками вытягивают из него информацию об убийстве, разве теория о «Курояма Электроник Групп» не кажется самой опасной и при этом самой вероятной?
У нас не было доказательств, что корпорация похитила Хасебе Митио.
Даже если они вообще существовали, их, скорее всего, устранили бы как можно быстрее.
Но хуже всего было бы провести расследование по «Курояма Электроникс Групп» и ничего не найти. У меня не только ордера не было, но и полномочий офицера полиции, потому что я действовал вне своей юрисдикции. Если я перелезу через стену и проберусь на фабрику, это будет незаконным проникновением. Я даже мог попасть под «Закон о Предотвращении Утечки Новейших Технологий», о котором недавно в новостях говорили. Тогда, как полицейский офицер, защищающий общественный порядок, я был бы навечно опозорен.
Более того, это была небольшая независимая территория одной корпорации.
Если администратор окажется в плохом настроении, полицию могли вообще не вызвать, а меня закопать в лесу с помощью все тех же 8000 солдат. Четыре Горы стояли достаточно крепко, чтобы и после этого продолжить свое мирное существование.
Они были невероятно подозрительными, но слишком крупными, чтобы необдуманно идти против них.
- Так-так. – Энби, фанатичная любительница тайн, задала с пассажирского сидения вопрос. – И что нам делать, детектив?
Часть 13 (Джиннаи Синобу).
Мы наткнулись на загадочного человека в деревне Зенмецу, убежали со всех ног из деревни, а потом обнаружили, что деревня ждет нас впереди.
И что нам было делать в такой ситуации?
- Синобу-кун, нельзя на месте стоять! Шаги все ближе!
- Проклятье!
Пока мы сосредоточились на том, чтобы сбежать от очевидной угрозы. Но был ли такой выбор правильным? Это казалось невозможным, но я боялся, что мы будем бежать и бежать, пока не обнаружим владельца этих шагов поджидающим нас впереди, словно мы всю планету оббежали.
Я несся сквозь густой туман, не отпуская руки Мадоки.
Мы миновали покосившийся силуэт лачуги, заброшенной десятки лет назад.
?..
Секундочку. Это?..
- Синобу-кун!
Внезапный крик сопровождался толчком.
Я покатился по влажной иертвой траве. Но времени на протестующие возгласы у меня не было.
Словно разрезая туман, показался острый конец фермерского инструмента.
Это были виллы. Один из тех до глупого больших инструментов, которыми убирают сено. Древко необходимо было двумя руками держать, так что оно было довольно длинным. А точнее, около 150 сантиметров. Наконечник делал вилы более похожими на странное копье, чем на сельскохозяйственное орудие. Они казалась достаточно большими, чтобы убить ими человека, вонзив куда-нибудь в торс.
К тому же, кончик был полностью покрыт ржавчиной, а зубья отличались по длине, потому что некоторые из них сломались.
Я не сомневался, что получу какую-нибудь странную инфекцию, если меня ими проткнут.
Послышалось странное дыхание, сильно напоминавшее неумелый свист.
Вилы медленно оттянули назад. Выстрелившая пружина складывалась назад, готовясь к новому удару.
Наконечник дернулся.
Теперь вместо меня он нацелился на Мадоку.
- Ублюдок!
Все еще лежа на засохшей траве, я пошарил вокруг правой рукой. Мои пальцы нащупали что-то твердое, и я бросил в нападавшего камень.
Он не попал в цель. Я услышал стук, словно он в далекую стену ударился.
Но так я выразил свою враждебность.
Цель вил определенно изменилась. Они повернулись к мне.
Я не собирался сидеть сложа руки, если на меня нападают. К тому времени я уже заставил себя подняться, перекатившись.
- Синобу-кун! Что ты делаешь?!
- Замолчи! Иди, прячься! – закричал я.
Итак, завладев вниманием нападавшего, я повернулся спиной. Мне нужно было любое доступное оружие, так что я побежал к ближайшей хижине.
Поначалу мне казалось, что перед нами кружит одна и та же деревня.
Но дело было не в этом.
Из-за густого тумана было трудно разораться, но при ближайшем рассмотрении детали оказались совершенно другими. По сути, тут и там располагались несколько маленьких деревенек по четыре-пять домов. Мы бежали прямо и перешли из Деревни А в Деревню Б.
Если понимаешь, в чем дело, перестаешь бояться. На самом деле, я даже мог этим воспользоваться.
В любом случае, мне нужно было оружие. Мне нужно было как-то противостоять этому психу. Нападающий, вероятно, свое оружие здесь, в деревне Зенмецу, нашел. В маленьких хижинах не было места для крупных инструментов, а если бы у них были деньги и материалы для постройки склада, они бы их на ремонт домов потратили бы.
В таком случае, инструменты, скорее всего, стояли прислоненными к стенам.
- Ах! Нашел!
У стены стояла потрепанная лопата. Она наполовину сливалась со стеной, ставшей темно-коричневой из-за влаги, которую годами впитывала.
Потянувшись за инструментом, я услышал шаги позади.
Схватив со всей силы лопату, я, не колеблясь, развернул ее горизонтально, одновременно поворачиваясь к противнику.
- ?..
Я почувствовал, как что-то соскользнуло.
Треугольная металлическая часть, предназначенная для копания, отвалилась от древка!
С резким свистящим дыханием огромные вилы напали из-за тумана. Вместо очередного колющего удара они рубанули сверху, словно пытаясь арбуз разрезать.
Я сразу попытался блокировать удар, держа горизонтально древко лопаты, но это не помогло.
Древко настолько прогнило, что было не прочнее мокрого картона, и потому сломалось слишком легко. Мне на голову обрушился тяжелый удар.
- Бх… гбхах?!
Удар заставил меня опуститься прямо на землю. Вилы нападавшего крутанулись. В этот раз потертый наконечник ударит мне в лицо!
Но затем…
С моим противником, собиравшимся воткнуть вилы, словно облокотившись на них, что-то произошло.
Нечто, напоминавшее мокрые водоросли, упало с грязной крыши хижины и наполовину закрыло голову нападавшего.
Но в таком месте водоросли не найти.
Это был комок змей.
Около десятка змей толщиной с мизинец упали на голову нападавшего.
- ???!!!..
Меня передернуло от физиологического отвращения, никак не связанного с разумом.
Но то же самое касалось и моего противника.
Он лихорадочно пытался сбросить упавших ему на голову змей. В этой суматохе, он выпустил вилы из одной руки.
Его внимание переключилось.
Наконечник вил качнулся.
- Пошел к черту!
Я бросил сломанную половину древка лопаты в лицо противника. В этот раз я попал в цель, но, похоже, особого вреда не нанес.
Мне надо было лишь выиграть немного времени.
Я торопливо поднялся и покрепче перехватил вторую половину древка.
У меня не было времени на сомнения.
Древко и так на части разваливалось. Я не мог остановить противника, ударив его и швырнув в него останками лопаты.
И потому…
Схватив его двумя руками, словно меч, я быстро воткнул острый конец сломанного древка в бедро противника.
- Гьях?!
Я ощутил что-то мягкое.
Мне не хотелось думать, была ли это гниющее древко или нога моего противника.
- Гх, гхх! А, а, а?!
Мой противник упал набок. Мелкие змеи, закрывавшие его голову, сразу расползлись, словно исчезнув в иссохшей траве. Картина вонзенного ему в ногу предмета, похоже, шокировала нападавшего, потому что он попытался вытащить обеими руками останки древка из своего бедра.
Да, он использовал обе руки, которыми раньше вилы держал.
- Ублюдок…
Услышав мой голос, противник, видимо, наконец-то разобрался в ситуации. Он понял, что я перехватил огромные выпущенные им вилы.
И что я размахиваю ими у себя над головой.
- Если! Собираешься этим в людей тыкать! Не расстраивайся так! Когда кто-то! Дает тебе отпор!
Я снова и снова махал вилами.
Сельскохозяйственное орудие напоминало огромную вилку, так что оно не проткнуло бы человека, если прямо в него не целиться. Тем не менее, я, по сути, бил его тупым оружием, похожим на деревянный меч с металлическим наконечником. Оно легко могло кость сломать.
Я мог все рационально анализировать у себя в голове, но не остановить свои руки.
Я чувствовал, как нечто вскипает у меня в голове.
- Аааааа! Ааааааааааааааааааа! – громко заревел я.
Меня все злило. Злило, как нападавший свернулся и прикрыл голову руками, словно это он был жертвой. Минуту назад он творил, что хотел, но вот что сделал, когда ему дали отпор. Я решил продолжать бить его, пока он полностью не раскроет свою истинную натуру.
- Синобу-кун?
Я услышал знакомый голос.
Мадока пришла проверить, как у меня дела. Кажется, она выглядывала из-за угла хижины.
- Синобу-кун, стой! Ты не можешь дальше зайти! Ты его убьешь!
- Фух! Фух!
Мои руки дрожали. Я тяжело дышал. Я перестал размахивать вилами, но мои пальцы так закостенели от напряжения и гнева, что отказывались меня слушаться. Словно ожидая, когда отойдет затекшая нога, мне пришлось подождать немного, прежде чем я смог вилы выпустить.
Нападавший свернулся в позе эмбриона.
На земле лежал, дрожа, мужчина за сорок с лицом, полностью заросшим бородой, и одеждой, напоминавшей грязное старое тряпье.
- Кто ты?
Боль вернулась в мою голову, словно та только сейчас вспомнила об ударе.
Мадока поддерживала мое трясущееся тело, а я кричал своему портивнику, что лежал на иссохшей траве.
- Да кто ты вообще?!
Часть 14 (Учимаку Хаябуса).
Более двадцати лет назад Хасебе Митио приговорили к смертной казни за убийство президента «Курояма Электроник Групп», но он исчез во время перевозки, когда была подана апелляция на пересмотр дела.
Он исчез на обширной частной территории «Курояма Электроникс Групп». Хотя доказательств мы не нашли, возможно, «Курояма Электроникс Групп» похитили его.
Ключом к этой загадке были видеозаписи охраны.
По логике любительницы тайн, помехи в связи у Четырех Гор создавали специальные глушители. Она так же предположила, что там было тайно установлено изрядное количество высокотехнологичных камер и датчиков. Если так оно и было, это могло изрядно помочь с определением местонахождения Хасебе Митио независимо от того, были ли в этом виновны «Курояма Электроникс Групп».
Даже если корпорация не имела никакого отношения к его исчезновению, возможно, высшие чины и старые члены местной полиции тоже считали его помехой. В любом случае, каждая секунда была на счету.
- Но, детектив, это независимая территория «Курояма Электроникс Групп». У Вас сейчас никаких полномочий нет, так что я сомневаюсь, будто кто-нибудь выполнит Вашу просьбу выдать записи.
- У них здесь все под полным контролем, но их территория не такая уж большая, – сказал я, ведя машину по той же дороге, по которой мы приехали. – У семидесяти процентов охранных компаний в стране, специализирующихся на корпорациях, есть своя штаб-квартира или филиал в Токио.
- Понятно. Думаете, сможете получить записи, если отправитесь в центральный офис в Токио? И, к счастью, Ваше удостоверение Токийского Городского Полицейского Управления в пределах Токио обладает непревзойденной властью.
- Даже если «Курояма Электроникс Групп» переманили на свою сторону местную охрану, на всех в отдаленной штаб-квартире им не повлиять. А охрана вынуждена будет подчиниться правилам своей компании. Видеозаписи отправляются на хранение в центральный офис.
- Значит, нам просто надо узнать, какая именно охранная компания здесь работает. Но на въезде все были одеты в фабричную форму без опознавательных знаков охраны.
- Надо проверить кабель, по которому передаются записи. У различных компаний различные стандарты инфраструктуры. Если проверить в базах данных Городского Полицейского Управления, какие компании используют такие кабели, сможем их выследить.
- Нам придется весь этот густой лес обыскивать?
- Ты меня проверяешь? – я презрительно рассмеялся. – В соответствии со своим названием, район Четырех Гор горами окружен. Кабели через тоннели проложены. Они идут под землей по кратчайшему маршруту от фабрики к ближайшему тоннелю. А он в горе Сейрю.
Само собой, мы двигались от центра перекрестка Четырех Гор к месту соединения внешнего тоннеля и фабрики полупроводников.
Через какое-то время, отдалившись от фабрики, мы внезапно оказались в окружении устрашающей природы.
- …Дорога исчезает.
- Давай остановимся и быстро с этим разберемся. Кроме «Курояма» здесь никого нет, так что ничего хорошего не выйдет, если нас застанут за расследованием дел корпорации.
Я открыл переднюю боковую дверь, и неприятная влажность сразу хлынула внутрь. Этот был туман, но не освежающе прохладный. Он был каким-то теплым, сырым и влажным.
Фанатичная любительница тайн вылезла с пассажирского сидения, прижав обе руки к свои губам, и обвела взглядом высохшие и сгнившие деревья.
- Вау, жуть какая. Лес такой густой, что я бы не удивилась, обнаружив здесь лишние трупы.
- С тобой что-то не так, если в лесу первым делом о трупах вспоминаешь.
- Что будем делать, если найдем номер модели кабеля? Телефоны мы использовать не можем, но не говорите, что мы назад в Токио поедем.
- Сигнал глушат только в низине между горами. Нам надо лишь выехать через тоннель, чтобы мобильными воспользоваться. Я доложу о ситуации своим коллегам, а потом подождем на заправке информации. Когда получим зацепку о Хасебе Митио, продолжим его выслеживать.
- Ясно. В таком случае, давайте поедем по тоннелю через Генбу! На ночной заправке продают розовое мороженое, которое должно пробудить любовь между теми, кто его вместе съест!
- Это и возлюбленным неловко было бы сделать, так зачем тебе на такое с полным чужаком идти? Я вообще до сих пор не уверен, почему мы должны вдвоем по автостраде дальние поездки совершать.
- Так Вы признаете совместную поездку по автостраде признаком нашей любви?! В таком случае, я готова устроить Вам фансервисную сцену, которую Вы никогда не забудете!
Сказав что-нибудь, я бы только хуже сделал, и потому просто проигнорировал ее и пошел в лес.
Направляясь вглубь тяжелыми шагами, я заметил нечто странное, не пройдя и десяти метров. Я присел на корточки и убрал гниющий черный объект у моих ног, могущий оказаться перегноем или органическим мусором. А потом нашел это.
Там проходило нечто вроде бетонного желоба. Но, в отличие от жилых районов, это был не водосток для дождевой воды. Это бетонное покрытие должно было не дать диким животным вырыть или перегрызть голый кабель.
Покрытие было разделено на блоки, длиной около пятидесяти сантиметров. Я ухватился за один из них и потянул.
Внутрь набилась паутина и земля, но я заметил кабель толщиной с большой палец. Он был покрыт черным пластиком с повторяющимся рядом цифр, напечатанным на поверхности.
Достав мобильник из кармана пиджака, я сфотографировал кабель.
- Так пойдет. Эй, любительница тайн, нужную информацию я получил. Пойдем назад в машину. Если проедем через тоннель и остановимся на ближайшей заправке…
Я запнулся, заметив нечто странное.
Любительница тайн не отвечала.
Обернувшись, я обнаружил лишь глухой лес и густой туман. До этого Энби так шумела, а сейчас просто пропала. Я даже ее голоса не слышал.
- Эй?..
Придуривается, пытаясь меня испугать?
С этой глупой мыслью, я огляделся.
А затем…
Глухой удар обрушился прямо на мою переносицу.
- Бха?!..
Перед глазами побелело. Силы покинули мои колени, и я опустился на землю.
Кто-то… ударил меня? И в нос?.. Он прямо передо мной был?! Когда и как он так близко подобрался? Я даже лица не разглядел!
Чьи-то шаги кружили по подлеску.
Кружили у меня за спиной.
Тонкая рука обхватила сзади мою шею. Этим захватом меня начали душить. Поток крови был пережат сильнее, чем поток воздуха, так что мою голову охватил сильный жар. Основываясь на ощущении мягкости за спиной, я едва пришел к выводу, что напала на меня женщина, но больше информации у меня не было.
Перед глазами все закрутилось.
Значит, мои мысли и сознание затухали из-за недостатка крови в голове.
А перед тем, как я окончательно потерял сознание…
- О, бросьте. Отключайтесь уже. Или Вы моей грудью наслаждаетесь?
Я услышал знакомый грубый голос.
Хисигами Маи… Что… ты здесь делаешь?
Часть 15 (Хисигами Маи).
В самом деле.
Искать Хасебе Митио, исчезнувшего с автострады? Похоже, этот инцидента, о котором я подслушала по полицейскому радио, и привел их сюда, но «Курояма Электроникс Групп» здесь были совершенно не при чем. У меня оставались свои неприятные дела. Я не могла позволить им все испортить своим любительским расследованием.
Я забросила детектива и свою сестренку в машину, пока они беззаботно дрыхли. Секунду я серьезно подумывала раздеть их обоих догола и положить в смущающую позу, но в последнюю секунду одернула себя. Я была на работе, так что не время веселиться.
Вместо этого я оставила записку, сообщавшую, что «Курояма Электроникс Групп» - это неверное направление, и что если они хотят Хасебе Митио найти, им надо Екая искать. Конечно, я добавила, что физически их покараю, если они не сожгут записку в пепельнице автомобиля после прочтения.
Прозвучал глухой электронный сигнал.
Исходил он от рации, которую мне дали на фабрике полупроводников. Она использовала диапазон, позволяющий пробиться через глушители.
- Алло-алло.
- Теперь поняли, своими глазами увидев? Явных следов не осталось. В этом вся проблема.
Голос принадлежал пожилому мужчине, которого можно было назвать строгим, но его окружала слегка зловещая аура. Он напоминал прилежного заключенного, который следил за гильотиной, на которой его же и казнят… Но, учитывая природу фабрики, это могло оказаться не просто метафорой.
- Если понимаете, возвращайтесь на фабрику. У нас здесь горы нерешенных проблем.
- Понятно. Сейчас буду.
Я на ходу придумала оправдание, чтобы покинуть фабрику и убедиться, что моя сестра и детектив не наступят ни на какую странную мину, так что спорить я не могла. И времени у нас действительно было мало.
Я сидела на водительском сидении небольшой служебной машины «Курояма Электроникс Групп». Я просто не могла привыкнуть к электромобилям. Без рева двигателя я порой забывала, с какой скоростью вообще еду.
Тем не менее, мне нравились пробочные куклы манеки неко, выстроившиеся на приборной панели.
Сколько их там было?
- Э-эм, – начала маленькая собачка, послушно сидевшая на пассажирском сидении.
Технически, это был безобидный собаковидный Екай, Сунекосури.
- Тебе и правда стоит их так оставлять?
- Я дала им шанс. В случае, требующем моего вмешательства, это почти чудо. Если продолжат свое неоправданное наступление на «Курояма» несмотря на мою доброту, их не спасти. Мне надо на работе сосредоточиться.
- Н-но ведь там твоя сестра?
- Попробуй об этом забыть. С женщинами семьи Хисигами ситуация слегка своеобразная. Ну, считай, что бросив ее, я выказала свое доверие.
Я довольно долго вела электромобиль молча, прежде чем снова заговорить.
- Сунекосури, как самочувствие?
- Х-хорошо.Я немного привык, но… угх. Это ведь сельская местность… почему же мне так плохо?
- Это место – противоположность ухоженной «Разумной Деревне». Оно создано для машин. Замаскировано под природу, но, на самом деле, здесь много искусственных аспектов. Для Екаев вроде тебя суровая среда.
Я подъехала к главному входу фабрики полупроводников. Показав охране свой гостевой пропуск, я медленно въехала за стену.
Атмосфера резко изменилась.
Все, кто попал внутрь, заметили бы одну вещь. Исключительно высокая стена и колючая проволока были призваны не только защищать от промышленного шпионажа.
Туман, воздух и все остальное тоже оказались в ловушке.
Да. Все это оборудование использовалось, чтобы не дать никому сбежать.
- Как Вам известно, – произнес пожилой мужчина по рации, когда я заехала на стоянку, – выглядит это как крупная фабрика полупроводников, которая действительно производит товары, но ее истинное предназначение в другом. В учреждении заключены все, кто серьезно обманул корпорацию. Если кто-то занимается экономическим шпионажем, вынося внутреннюю документацию, его переведут сюда.
Обман и экономический шпионаж, хм?
Относится ли это к служащим, посоветовавшим обнародовать некие внутренние документы или жертвам товаров, которые случайно загорелись?
- Я слышала, это место называют корпоративной тюрьмой, но каково официальное название? – спросила я.
- У него нет названия. Все-таки, любые записи добавили бы проблем. Такое уж это место. У нас есть все необходимое оборудование, и здесь мы даже можем перекроить здравый смысл.
- Кто бы мог подумать, что лидирующая в стране крупная фабрика больше чем на 8000 работников, на самом деле, почти полностью автоматизирована и управляется всего несколькими инженерами?
- Эта технология – не такая уж редкость. Фабрики не переходят на автоматизированное производство, чтобы защитить персонал и не дать нескольким действительно необходимым работникам сойти с ума от одиночества.
Другими словами 8000 работников были совершенно необязательны.
Они не только не прикасались к продукции фабрики, но их даже не пускали в то же здание.
Итак…
- В учреждении 5000 глупых заключенных и 3000 надзирателей, включая Вас, – сказал мужчина. – Нельзя допускать никакой утечки информации или побега заключенного из учреждения. Местным заключенным и умереть предстоит здесь. Другого пути для них нет.
Понятно-понятно.
Тем не менее, похоже, камеры и датчики по лесу были установлены с иной целью, чем высокие стены и колючая проволока. Зачем они здесь? Это походило не на проявление аккуратно оптимизированной охранной системы, а расставленную везде, где только можно, аппаратуру. Они словно не могли найти то, что найти хотели.
Схватив рацию, я открыла дверь машины.
Сунекосури выскочил через открытую мной дверь на стоянку.
Ступив на асфальт, я захлопнула дверь и заговорила по рации.
- Но Вы говорили, что заключенные и тюремщики просто испарились в какой-то момент.
Проще говоря, такие вот обстоятельства окружали корпоративную тюрьму.
Используя «возможности» учреждения, можно было с легкостью схватить Хасебе Митио, которого преследовали детектив и моя сестра.
Но на нас свалилась собственная опасная проблема, так что у нас и более важные дела были.
Идя от стоянки к огромному зданию фабрики, я продолжала разговор с пожилым мужчиной.
- Исчезли все, оставив всего несколько заключенных и тюремщиков, – сказал он. – Я думал, это был массовый побег, и остальных надзирателей в заложники взяли… но это просто слишком продуманный ход. К тому же, нет признаков взлома замков или чего-то подобного. Неясно, заставил ли их исчезнуть кто-то другой или же они это сами сделали.
- Понятно. Так вам отчаянно надо найти решение.
- Эта корпоративная тюрьма сильна. Даже если сбежавшие заключенные публично дадут показания, на «Курояма Электроникс Групп» это не отразится. Но лучше всего избавиться даже от малейшего риска.
Ничего удивительного в этом не было. Если считать дочерние иностранные компании, эта корпорация насчитывала больше 150000 человек. Любую незаконную операцию с ее участием будет вести группа экспертов, создавая довольно сложную структуру.
Но если 5000 заключенных сбежали, а 3000 надзирателей принесены в жертву, этому пожилому мужчине не избежать обвинений.
Он казался спокойным, но, скорее всего, его бросят в одну из местных камер, если ситуация не разрешится быстро.
И потому вызвали человека вроде меня.
Я использовала поддельные документы, существующие только в интернете, чтобы меня приняли за «обработчика претензий», работающего на дочернюю компанию «Курояма» и выполняющего любую грязную работу.
- У нас нет времени обращаться с Вами, как с гостьей, даже если Вы временный работник. Выполняйте свою работу. В зависимости от развития событий, возможно, в будущем Вас отправят в одну из этих камер. Не напортачьте.
Сунекосури у моих ног тревожно поднял взгляд.
Уаа-уаа-уаа! Тебе одиноко? Тогда можешь потереться о мои ноги!
- Значит, работаем стандартным путем, – сказала я. – Мы разберемся, что именно произошло, определим, кто это сделал, сравним баланс сил между различными группами, чтобы понять их мотив, и, наконец, выследим исчезнувших людей.
- Если они покинули учреждение, одно лишь это дает повод открывать по ним огонь. Мы знаем, что с телами делать, так что уборку на нас оставьте.
- Понятно. Кстати, Вы ведь знаете, в чем, скорее всего, причина?
- Екай?
Такой быстрый ответ заставил меня вздохнуть.
Юная госпожа из Хякки Яко попросила меня расследовать обстоятельства, окружавшие фабрику полупроводников в районе Четырех Гор, потому что углядела здесь что-то опасное.
Но обнаруженная здесь ситуация пробудила у меня желание получить бонус.
Все-таки, исчезновение Хасебе Митио означало, что проблема вышла за пределы корпоративной тюрьмы.
Итак. Что за условия стоят за этим странным феноменом и как быстро они распространяются?
- Ладно. С этого и начну расследование.
Вот достача.
Если бы мне потребовалось доказательство преступления, я бы могла просто этот разговор записать и отослать. С чего бы заключенным, которые и сами ходячие улики, внезапно исчезать?!
Часть 16 (Джиннаи Синобу).
Говорили, что жителей заброшенной деревни Зенмецу убили. Кто-то до сих пор пытался нападать на приезжих, используя сельскохозяйственные орудия вроде вил.
Мужчина, вероятно, давно не мылся, потому что его волосы и борода были грязными, а всю кожу покрывали пятна.
Его одежда была такой грязной, что изначальный ее цвет уже не угадывался, и такой потрепанной, что я мог лишь догадываться, какой вообще она была изначально.
Кем же он был?
Мужчина свернулся калачиком, когда я напал на него, но когда я задал ему этот вопрос, его дрожавшие челюсти сумели выдавить слова:
- …Нет. Это был не я.
- Кто ты?
- Я… Я… Я этого не делал! Я ничего не делал! Поэтому я до сих в бегах. Я никого не убивал!
- Я спрашиваю, кто ты!
Мужчина в страхе подскочил, когда я закричал на него с отобранными вилами в руках.
Меня терзало подозрение, что Мадока смотрит на меня ужасно, ужасно холодным взглядом.
Я понимал, почему.
За мной гонялись по странной деревне, сильно ударили по голове и чуть ли не до смерти довели. Пережив все это, похоже, я не очень хорошо контролировал свои эмоции. Словно сжатая пружина распрямилась.
Более того, теперь я держал оружие, которого так боялся. Даже я понимал, что слишком распоясался из-за этого.
Неудивительно, что ее раздражали мои действия.
Но я не мог позволить этому шансу ускользнуть от меня. Я не хотел снова рухнуть в эту бездну.
- …Йокоеда Тадаши.
- Почему ты этим на нас замахивался? Что ты здесь делаешь? Ты тот убийца из истории тридцатилетней давности или просто безумный подражатель, разбивший здесь лагерь?
- Н-нет! Это был не я! Я просто живу здесь! Я всегда жил в этой деревне!
- Тогда это что?
Я сунул Йокоеда под нос ржавые зубья вил, и он отвернулся, словно увидел нечто неприятное.
- О-они мне для самозащиты нужны. Учитывая, что это за место, жуткие люди сюда испытывать храбрость приходят. Хуже всего пьяные. На полицию мне рассчитывать не приходится, так что сам их отпугиваю. Кстати говоря, что вы здесь делаете?
- Эй, мистер, – вмешалась Мадока. – Если Вы знаете, что это место такое опасное, почему до сих пор здесь живете? Бездомные не должны фрукты собирать и на кабанов охотиться. На самом деле, думаю, они могут выжить только в городе с определенным уровнем развития.
- …Так надо. – Взгляд Йокоеда перебегал с места на место, словно избегая чужих глаз. – Так надо. Я последний выживший, рожденный здесь. А раз я остался в Четырех Горах, им придется поторопиться. Это заставит их совершить ошибку…
- Что за «они»?
- «Курояма Электроникс Групп», – быстро произнес Йонеда. Он словно выплюнул как можно быстрее неприятного жука. – Вам это подозрительным не кажется?.. Все случилось после того инцидента. Все закончилось тридцать лет назад за одну ночь. Как только все погибли, «Курояма Электроникс Групп» сразу сюда заявились. Деревня была против фабрики полупроводников, которая потребляет столько грунтовых вод. А затем, благодаря этому инциденту, все неудобные преграды сразу исчезли.
Мы с Мадокой переглянулись.
Она выглядела сбитой с толку. Вероятно, у меня было такое же выражение.
Он говорил о никому неизвестной правде?
Или же то была просто несвязная речь одинокого мужчины средних лет.
Я не мог определить, в чем дело, но чувствовал какое-то странное давление.
- …
Я хотел было спросить мнения Мадоки, но она держалась от меня на расстоянии. Эта эксцентричная красавица из моего класса смотрела мимо меня. А точнее, на кончик огромных вил у меня в руках.
Ну, это опасно.
Я не знал, к чему клонит мужчина, но чувствовал, что лучше позволить ему выговориться.
Ему нужно было выпустить пар.
Все-таки…
У меня было преимущество в виде оружия с большим радиусом действия.
Тем не менее, мужчина мог броситься в отчаянную последнюю атаку. Я не был до конца уверен, что смогу, не колеблясь, проткнуть его огромными вилами.
Если у меня получится, я стану убийцей.
Если нет, этот мужчина средних лет меня убьет.
Другими словами, для меня любой исход был губительным.
Йокоеда Тадаши продолжал говорить, не подозревая о моих мыслях.
- Стоял жаркий летний день. Я… нет, все мои ровесники обсуждали тест на храбрость. Мы тянули жребий, чтобы решить, кто пройдет тест, а кто попробует напугать остальных. Сначала я думал, что это меня и спасло. Но они меня специально в живых оставили. После случившегося я еще долго стоял в изумлении. Затем я узнал, что люди говорят, будто это я всех убил. Таким был сценарий. Они так жестоко убили всех, с брызгами крови до самого потолка, чтобы выставить меня безумным убийцей и лишить мои показания всякой правдоподобности.
Мадока, видимо, считала, что любой человек, способный на жестокость, опасен, если рядом нет полиции или посредника. Держась на расстоянии и от Йокоеда Тадаши, и от меня, она нахмурилась и спросила:
- Эй. Вы говорите «они», значит, убийца был не один?
- Сколько, по-вашему, нужно людей, чтобы окружить и устранить всех жителей, разбежавшихся, кто куда? По крайней мере, я видел пять или шесть мужчин в масках, но я не знаю, кто они. Поэтому я и остался здесь тревожить «Курояма Электроникс Групп». Я остаюсь у них под боком.
В какой-то момент я убрал вилы.
Йокоеда тоже сел на иссохшей траве и прислонился спиной к стене хижины.
- По замыслу «Курояма», меня должны были немедленно схватить и обвинить во всем. Но этого не случилось, так что они быстро изменили исход. Из-за некоторых обстоятельств мы жили изолировано от внешнего мира в деревне из нескольких десятков человека. Никто не поднял бы шума из-за исчезновения деревни. Ее исчезновение никого бы не потревожило… Они подкупили множество людей, чтобы стереть всю информацию о деревне. Местные жители стали просто слухом. Все-таки, деревни-то и на картах не было.
- Что?.. И что значит «некоторые обстоятельств»?
Жизненные стандарты деревни казались странно низкими. Там не было асфальтовых дорог, водопровода и даже колодца. Никаких признаков любых коммунальных служб.
Даже если тридцать лет назад обычные коммунальные службы спутники не использовали, нужны были значимые «обстоятельства», чтобы название деревни на карту не занесли.
Йокоеда молчал.
Похоже, об этом он рассказывать не хотел.
Когда он заговорил, то специально сменил тему.
- Несмотря на внезапное уничтожение деревни, один из ее жителей все еще жив. У них будут неприятности, если просочится нежелательная информация. Поэтому «Курояма Электроникс Групп» ищут меня. И я в этом убедился. Для этого по всей территории бесчисленные камеры и датчики установлены. Хотя они утверждают, что это ради охраны водных ресурсов на их частной территории.
Э?
Частная территория «Курояма Электроникс Групп»?
Камеры и датчики?
Я мог лишь хмуриться в ответ на эти легко произносимые термины.
Эта земля кажется чудовищным лесом, гниющим и сырым. Здесь и правда есть такая система безопасности?
- Синобу-кун, не понимаю, это большая тайна или просто теория заговора, – прошептала Мадока.
Я понимаю, сейчас тебе шептать надо, но не стоит так беспечно приближаться ко мне, чертова красавица!
- Я принес из внешнего мира все необходимое для жизни и теперь регулярно перемешаюсь между маленькими деревеньками. Будь я простым беженцем, уехал бы заграницу, но в моем пребывании здесь должен быть смысл. Только тут и остались единственные следы того происшествия.
…Это действительно так?
Если здесь была обширная частная собственность, купленная одной корпорацией, они, скорее всего, уничтожили бы любые преграды и помехи. Если бы они стерли деревню с лица земли, не осталось бы улик, и расследование зашло бы в тупик. Но вместо этого они оставили здания с сохранившимися внутри пятнами крови. Причина крылась в их самоуверенности? Они пытались сказать, что никакое расследование ничего не найдет?
Если история Йокоеда была правдой, «Курояма Электроникс Групп» могли специально оставлять для него надежду.
Они давали ему причину оставаться прикованным к одному месту. Так он не сбежит заграницу. Они могли тайно схватить и прикончить его.
Хуже всего было то, что им его и захватывать было необязательно.
У Йокоеда был единственный ключ, а он занимался расследованием не в том месте и становился все слабее.
Я не мог решить, стоит ли указать на это.
Но затем я услышал звуки шагов по иссохшей траве за туманом.
- …
Мадока, Йокоеда Тадаши и я молча повернулись на звук.
Белоснежная вуаль по-прежнему закрывала нам обзор, и мы не видели, что там было.
- Эй, Мадока. Думаешь, это Король Любви или Нагиса?
- Не спрашивай об одноклассниках одинокую красавицу Мадоку-тян.
Даже спрашивая об этом, я сомневался, что это был кто-то неопасный.
Я сглотнул и обратился к Йокоеда Тадаши.
- Эй. Здесь есть кто-нибудь, кроме тебя?
Я не поворачивался к мужчине, так что лишь услышал, как он сглотнул и ответил:
- Нет. Никого не было… никого, кроме меня. Нет, стойте! Не может быть!
Мы снова услышали тот же звук.
Звук исходил не из одного места. Он звучал с одной стороны, словно кто-то медленно приближался строем.
Там была группа?
- Э-это «Курояма»! – произнес дрожащим голосом Йокоеда. – Их отряд здесь! Я просчитывал свои передвижения, чтобы проскользнуть сквозь прореху в их системе наблюдения, но что на счет вас двоих? Похоже, вы оставили след, приведший их ко мне!
- Эй, постой!
У меня не было времени окликать и останавливать его.
Йокоеда встал, по-прежнему прижимаясь спиной к стене, а затем побежал прочь. Мы с Мадокой переглянулись. Ее глаза, конечно, удивленно расширились из-за этого внезапного происшествия.
Тем временем, шум зазвучал еще ближе.
- Ч-что нам делать, Синобу-кун?
- …
Стоило ли нам убежать? Куда? Стоило ли дать отпор? Кому?
Не успел я собраться с мыслями, как ситуация начала развиваться.
Игнорируя Мадоку, тянувшую меня за короткий рукав рубашки, я тупо всматривался в туман.
Источник шума приближался.
Сюда что-то шло.
____________
1. Разновидность камабоко – японского продукта из «пюре» белой рыбы с различными добавками, приготовленного на пару до затвердения. характерной особенностью наруто является розовый спиральный узор внутри.
~ Последняя глава ~