Некий инцидент подошел к концу.

Однако, это не означало поражение смертоносного Екая, известного как Абуратори.

- Бхах?!

Красивая женщина в белом кимоно громко выдохнула, словно забилось остановившееся сердце или в труп вдохнули дыхание жизни. Случилось это под металлическим мостом в сельском районе восточного Токио, где еще сохранилась природа. Словно массаж сердца, вибрации пробежавшего над головой поезда сотрясли прекрасное женское тело, упавшее на насыпь.

- Это было близко. Слишком близко. Будь это мое реальное тело, а не отправленная в прошлое копия, у меня возникли бы настоящие проблемы. Без сомнения, меня бы там уничтожили.

«Настоящим временем» для Екая по имени Абуратори было два дня после инцидента.

Для того, кто мог свободно перемещаться во времени, целостность прошлого, настоящего и будущего истончалась. Полученные прошлым собой раны не обязательно переносились в настоящее. Абуратори никогда бы не умер, пока не потеряно «главное тело».

Тем не менее…

(Я смог получить версию №39 Зашики Вараши, вытащив ее из копии).

Воздух заполнил статичный шум.

Абуратори переключался между прекрасной женщиной в белой юкате и морщинистым стариком, словно доживающая свой век флуоресцентная лампа.

(Моя сила… Я теряю силу управлять судьбой! Мне нужно вернуться в ту деревню и снова ее заполучить?!).

К Абуратори медленно подошла некая фигура.

У нее были длинные волосы, одета она была в белое кимоно.

Это была демоница с растущим на лбу и напоминавшим нож рогом, кончик которого светился голубовато-белым светом.

- Приветик. Ты, похоже, изрядно страху нагнал. Я так завидовать начну.

- Аоандон? Что здесь делает новичок вроде тебя?

- Хоть ты так и говоришь, но сама по себе легенда весьма стара. Конечно, воплотилась я совсем недавно.

Эта демоница по имени Аоандон полуавтомачески воплотилась во время некоего инцидента, имевшего место в Деревни Четырех Гор или деревне Зенмецу. Она была Екаем, по слухам, появлявшимся после завершения Хякумоногатари. В отличие от обычных смертоносных Екаев, ее вид обладал уникальной чертой.

Абуратори, выглядевший как красивая женщина, склонил набок свою голову, спрятанную под конической шляпой с нарисованным на ней глазом.

- Почему ты сегодня здесь?

- Ну, сейчас я команду собираю. Поэтому я здесь. Я рада, что ради этого мне пришлось всего лишь в западный Токио отправиться. Центр города просто выматывает.

- Понятно. Так тебе моя помощь нужна?

- Хм? – Аоандон казалась слегка озадаченной. – Нет, отброс вроде тебя мне не нужен.

Секунду до Абуратори не доходил смысл ее слов.

А это произошло мигом позже.

- Гх… бх?!

Кровь поднялась по глотке Абуратори и быстро хлынула изо рта Екая.

Тонкая рука Аоандон пронзила грудь Абуратори. Кончик ее острого рога продолжал сиять голубовато-белым, а выражение лица совершенно не изменилось.

- Хоть я и пришла сюда команду пополнить, ты не моя цель. Полагаю, можно назвать это небольшим отступлением. Я увидела то, на что просто не могу закрыть глаза, так что придется тебя убить. Хлопотно, да?

- Ч-что? Только не говори, что злишься… потому что я похищаю и убиваю… человеческих детей? Незачем следовать… всем этим глупым правилам… созданным людьми…

- Нет, с детьми это никак не связано. На самом деле, это наивные дети почти всегда стараются завершить проблемный ритуал Хакумоногатари. С моей стороны было бы глупо из-за этого злиться.

- Тогда… почему?

- Потому что в этом нет ничего нового. – Аоандон стерла со своего лица всякое выражение и ответила с примешанным к голосу презрением. – Ты приобрел способность контролировать время, пространство и судьбу, но просто попытался убивать детей. То же, что и раньше…Попытайся ты создать королевство одних Екаев, уничтожить всю человеческую расу или бросить еще какой-нибудь беспрецедентный вызов, я бы похлопала тебе и помогла.

- Ах… гх…

- Ты просто решил расслабиться, раз к тебе не применимо понятие продолжительности жизни, и у тебя бесконечно много времени? Но если не собираешься меняться, разницы между бытием и небытием нет. В таком случае, не живи. Исчезни. Если собираешься себя замарать, то заслуживаешь соответствующую участь.

- Г…гха…. Гхааааааааааааааааааааа! – Абуратори, у которого из груди торчала рука, издал кровавый крик.

Этот смертоносный Екай в образе прекрасной женщины в белой юкате извлек десятки металлических шпажек, чтобы устранить новоприбывшую с близкого расстояния.

Тем не менее…

- Я особый смертоносный Екай, управляющий Хякумоногатари.

Аоандон и глазом не моргнула.

Не было необходимости двигаться.

Она не была связана с судьбой как Зашики Вараши или Джиннаи Синобу, так что страшный уровень ее силы просматривался уже в том, как легко она сумела связаться с Абуратори.

Абуратори был необычным Екаем, могущим легко нападать на других, но этим другим было невероятно трудно на него выйти.

- Я существую в пространстве между сотней кровавых страшилок.

Огромная организация Хякки Яко была названа в честь особого понятия. Понятие это представляло собой странный феномен, когда сотня Екаев различных видов строились и шагали сквозь ночь. Этот Екай единолично вобрала в себя сотню страшилок, так что она самостоятельно достигла того же уровня.

- Ты всего лишь одиночный страх, и ты действительно считал, что сможешь мне навредить?

Молодой человек ехал на поезде с пересадками на запад Токио.

Миновав большой металлический мост, поезд прибыл на обветшалую станцию.

Он прошел через турникет и оглядел горы вокруг. Даже короткого вдоха хватило, чтобы его легкие заполнил аромат зелени. Он также увидел густой океан деревьев, в котором любой представитель подпольного бизнеса сразу представил бы один или два закопанных трупа. На самом деле, здесь развернулся недавний инцидент с Дзинменсо.

Он глянул на свой мобильник.

На экране шел цифровой выпуск новостей. Всплыли злодеяния крупной преступной организации, было арестовано много людей. Бесчисленные вспышки камер заполнили экран, когда полиция повела к машине подозреваемого с наброшенной на голову курткой.

Молодой человек прищурился, увидев крупного полицейского.

Это был Сотобори Гаку.

Именно он ребенком присутствовал при убийстве старого полицейского детектива. Он выбрал противоположную от молодого человека, бывшего убийцей, дорогу. Эстафетная палочка была передана. Убедившись в этом, молодой человек, известный некоторым преступникам как предсказатель, выключил новости.

Он спрятал телефон и снова огляделся. Он внимательно осмотрел горную гряду и сосредоточился на одной конкретной горе. Пешком он пошел к этой зеленой горе. Он покинул асфальтовую дорогу, защищенную перилами, и пошел по этому неисследованному участку, покрытому деревьями и подлеском.

Сунув руку в карман, он сжал предмет из твердого металла и вытащил небольшой пистолет.

Некогда этот пистолет убил кое-кого.

Все закончилось, и теперь он умрет от этого пистолета.

Он давно это планировал, и потому не колебался. Сжав рукоять, сделанную достаточно маленькой для ребенка, он приставил дуло к виску. Его выражение не менялось, пока он совершал эти простые движения.

Однако…

- Привет. И подожди!

Его достиг неуместно радостный женский голос.

Молодой человек с озадаченным видом повернулся на голос.

К нему подошла демоница в белом кимоно, у которой рос изо лба напоминавший нож рог.

- Я лишь ненадолго отвлеклась! Я не собираюсь ради такого саму причину своего прихода сюда терять. Пожалуйста, выслушай меня.

- Что ты такое? Екай?

- Я Аоандон, финальный босс. Приятно познакомиться. О, и я более-менее в курсе, что ты сделал. Мне это интересным показалось, и я решила тебя в свою команду пригласить. Как тебе?

- Я не уверен, что должен сказать. Я как раз собирался умереть.

- В том-то и дело. – Аоандон щелкнула пальцами. – Слишком рано умирать. Ты и правда можешь сказать, что твоя месть свершилась?

- ?..

- То есть, да, ты уничтожил одну из четырех крупнейших сетей. Будь то изначальный инцидент или измененный кое-кем, не думаю, что какие-нибудь тайные лидеры группировки сбежали. Тем не менее, неужели все действительно закончилось, раз ты раздавил крупную преступную организацию?

- Ближе к делу.

- Прежде всего, кто стал причиной всего этого? – Аоандон задала этот хитрый вопрос с невинностью проказливого ребенка. – Уверена, я знаю, о чем ты думаешь. Зло бушует, зло сильнее, и потому бессильное добро было утеряно. Поэтому ты отыгрался за ушедшее добро, уничтожив великое зло.

Ее губы сложились в слово «но», опровергая все это.

- Но я не согласна. Зло буйствует и набирает силу потому, что добро бессильно. Крупная преступная организация не была единственной причиной того, что ты в детстве совершил. Будь старый детектив, принесенный в жертву, сильнее, этого бы никогда не случилось. Ты был бы спасен.

Теперь молодой человек шевельнулся.

Он убрал пистолет от своего виска и наставил его на центр груди Аоандон.

- Заткнись.

- Но ты не можешь этого отрицать.

Аоандон продолжала улыбаться.

Ее выражение словно предсказывало разрушение любой сверхъестественной силе, заключенной внутри пули.

- Я смертоносный Екай, яро ненавидящий застой и существующее положение вещей. Итак… итак, понимаешь? Если хочешь изменить мир, я хлопну в ладоши и помогу. Твоя месть не закончится одной лишь победой над злом. Она подойдет к концу только тогда, когда ты искоренишь это хрупкое добро и заменишь его мощной справедливостью. Это станет расплатой за все, приведшее к твоим страданиям.

- …

- И что ты будешь делать? Если желаешь застоя и бегства, ничего страшного. Но тебе незачем самоубийство совершать. Я сама тебя убью, еще и презрения добавив. Что выберешь?

- Понятно.

Он подумал, что, уничтожь он это великое зло, меньшее число людей встретило бы его участь. Но он был слишком наивен. Если добро останется слабым, в конечном итоге, оно станет жертвой чего-то еще. Его действия ничего не изменили. После него осталось бы крохи самодовольства, но круговорот трагедии продолжился бы.

- Я понимаю твою точку зрения и признаю, что так, по крайней мере, целесообразнее, чем здесь себя убить… Так с чего начнем? После такого бахвальства, полагаю, у тебя есть конкретная метода на примете.

- Ну… – Аоандон бросила случайный взгляд на небо и подняла указательный палец. – Прежде всего, может, представишься? Само собой, я знаю твое имя, но хочу его от тебя услышать.

- Сайки Казу. Я бывший убийца, бывший предсказатель и бывший самоубийца, но сейчас я просто безработный.