«Видимо, мы умрем, верно?»

Эзарт лениво поднял лампу со словами: «То есть, умерли бы, забудь я ультрафиолетовую лампу. Эта штука чертовски тяжелая, так что мне совсем не хотелось приносить ее, но в этих пещерах живет куча всего, что боится ее. Она даже полезнее пушки!».

Ты и правда просто нечто. Деньги, потраченные, чтобы нанять тебя, действительно не пропали зря!

Эзарт поднял свою ультрафиолетовую лампу с яростным выражением лица. Это вызвало у меня очень дурное предчувствие…

«Оставь хотя бы одного мне для экспериментов!» – закричал я, воспользовавшись моментом.

Бум…

Вспышка света превратила быстро приближавшуюся ночную расу в пепел, хотя свет попал на них лишь частично.

Это и правда была самая идеальная неудачная попытка.

Не осталось ни одного из них.

- Дар!

Мы бросились в больницу. Мистер Луо Йе попытался ворваться в больницу, но был остановлен высоким и сильным молодым человеком на входе. Его лицо было воплощением холодности, и он произвол впечатление строгого телохранителя. Однако, на самом деле, это был водитель по имени Найтвокер.

Он произнес спокойно:

- Посторонним нельзя входить без разрешения молодого господина!

С его стороны такое поведение было весьма странным. Найтвокер был просто шофером, а, учитывая его характер, обычно он бы не стал делать ничего такого. Поразмыслив, я решил, что это молодой господин отдал ему такие распоряжения, и сказал, обернувшись:

- Мистер Луо Йе, пожалуйста, подождите секунду. Я зайду и спрошу разрешения у молодого господина.

Выражение мистера Луо Йе казалось слегка напряженным, и хоть он и был явно недоволен, но все равно кивнул.

Войдя, я сразу увидел лежавшего на больничной койке молодого господина. Все его тело покрывали бинты, и даже на лице был пластырь. Скорее всего, рану на лице ему нанесла Одинокая Бабочка. Он повернулся ко мне и спросил:

- Он вел себя как-нибудь странно?

- Ничего такого, – тут я резко вспомнил: – Во время нашего разговора я обнаружил, что этот мистер Луо Йе проживает в Дейстар-Сити.

Услышав это, молодой господин опустил голову, погрузившись в раздумья.

- Молодой господин, как Ваши раны? – тревожно спросил я. – Вас действительно отравили?

- Ага. На шипах этой женщины есть яд. Похоже, какой-то нейротоксин, но ничего слишком серьезного. У меня сильная сопротивляемость к ядам, – молодой господин помассировал виски. – Просто немного болит голова, и есть слабость в конечностях.

- Эти преступники и правда очень опасны, – я вздохнул и обнаружил, что больше склоняюсь к согласию с необходимостью поместить их под стражу.

- Ага, очень сложно иметь дело со способностями вроде управления металлом. Я даже не мог нормально сражаться. Если бы не он, с остальными разобраться было бы нетрудно, – молодой господин добавил слабым голосом: – Юе-ге сказал мне больше не тревожиться из-за них. У П29 есть специальное оборудование для таких людей, так что они с этим и разберутся. Их тревожит лишь неспособность найти беглецов. Но когда найдут, их посадят, словно птиц в клетку.

Я кивнул, а затем своевременно напомнил:

- Молодой господин, мистер Луо Йе все еще ждет снаружи.

Молодой господин ответил после секундного колебания:

- Впусти его.

Я впустил мистера Луо Йе, и он сразу же впился взглядом в молодого господина. Убедившись, что у того нет крупных ранений, он немного расслабился и нежно спросил:

- Как ты попал в аварию?

- Переходя дорогу, я бросился бежать, когда переключился светофор, и меня сбила машина, – молодой господин склонил голову, скорее всего, чтобы скрыть чувство вины из-за лжи. Он продолжил: – Я ранен лишь слегка. Ничего страшного.

Мисер Луо Йе отчитал его:

- В следующий раз будь осторожен. К счастью, на этот раз все обошлось легким ударом, но что, если бы сложилось иначе?

Молодой господин ответил «хорошо» с некоторой виной. Видимо, не желая больше врать, он сменил тему:

- Я слышал от Чарльза, что ты живешь в Дейстар-Сити?

Мистер Луо Йе кивнул и пожаловался:

- Это совсем недалеко, всего в часовом перелете. С таким небольшим расстоянием мне не потребовалось бы столько времени, чтобы прийти, узнай я раньше, что ты здесь.

- Я приеду в Дейстар-Сити через три дня. Можешь пока вернуться туда, а потом снова найти меня?

Мистер Луо Йе замер и слегка улыбнулся. Однако, было заметно, что улыбка эта крайне вымученная. Он тихо произнес:

- Дар, если ты не хочешь, чтобы я снова приходил к тебе, так и скажи. Все в порядке.

Пораженный молодой господин не смог сразу ответить.

Мистер Луо Йе, похоже, изо всех сил пытался скрыть нехватку спокойствия и просто произнес мягко:

- Извини, я не обдумал все как следует. Я просто хотел приехать и увидеть тебя, не подумав, что тем самым доставлю тебе проблемы. Я скоро уйду…

- Не уходи! – воскликнул в шоке молодой господин.

Судя по реакции молодого господина до сих пор, появление мистера Луо Йе озадачило его. Более того, он прояснил, что мистер Луо Йе не был его отцом. В таком случае, почему сейчас он выглядит настолько встревоженным уходом мистера Луо Йе?

Ах, мистер Луо Йе, как минимум, остается дядей молодого господина, так что и правда нельзя сделать вид, будто он и не появлялся.

Совершенно иная реакция молодого господина, похоже, лишила мистера Луо Йе дара речи, а молодой господин тоже не знал, что делать дальше.

Я открыл рот и спросил:

- Мистер Луо Йе, могу я спросить, есть ли у Вас мобильный телефон? Могу я узнать Ваш номер?

Мистер Луо Йе замер на миг и ответил: «Есть». После паузы он назвал цепочку цифр.

Вводя цифры в свой телефон, я пояснил:

- Я отправлю Вам номер моего телефона. Молодой господин не привык носить с собой мобильный. Так что звоните на мой номер, так Вам будет проще связаться с нами.

Секунду мистер Луо Йе колебался, а потом повернулся к молодому господину. Он снова спросил:

- Значит, потом я приду к тебе снова?

- Ага! Ты обязательно должен прийти! – подчеркнул по-прежнему взволнованный молодой господин.

Услышав это, мистер Луо Йе наконец-то смог поверить, что молодой господин действительно хочет видеть его снова. Он протянул руку, словно желая погладить молодого господина по голове, но на полпути одернул ее, видимо, посчитав это слегка неприемлемым.

- Ну, тогда я пойду, – тактично произнес мистер Луо Йе.

Молодой господин кивнул. Он поднял глаза и проводил его виноватым взглядом.

Я осторожно спросил:

- Молодой господин, Вы действительно хотите, чтобы мистер Луо Йе пришел к Вам? В противном случае, я могу помочь разобраться с этим.

- Конечно, я хочу, чтобы он пришел! – молодой господин покачал головой. – Мне просто сначала нужно подумать, что делать. Когда он рядом, возникает множество неудобств.

Так вот оно что.

- Теперь мне надо поехать в Дейстар-Сити, – у молодого господина был слегка раздосадованный вид, но затем он посмотрел на меня еще более встревоженным взглядом. – Но, Чарльз, тебе разве не нужно ходить на занятия?

- Из-за профессора Ни Кай и профессора Лидэра многих студентов и преподавателей опрашивает полиция, так что занятия могут отменить на некоторое время.

Согласно приукрашенным словам Шуу, поскольку в деле был замешан Император Солярис, а проблема была настолько серьезной, как похищение, не было бы ничего странного, исчезни весь университет. Однако, я считал, что все не так серьезно… По крайней мере, я сообщу обо всем молодому господину раньше, чем дойдет до этого.

Выслушав меня, молодой господин отозвался смиренно:

- Ничего не поделаешь. Геге унизили, так что Юе-ге впал в ярость и теперь срывается на других.

- Секретарь Баи отвечает за расследования?

- Похоже, Юе-ге изначально отвечал за организацию П29, – молодой господин задумчиво склонил голову набок и добавил: – Спектр обязанностей Юе-ге включает также убийства людей с целью заставить их замолчать, секретные лаборатории, где проводятся эксперименты на людях, покупка и продажа нелегального оружия. Дай-ка подумать, там еще вроде были… Наркотики? Но это лишь моя догадка! Может, ничего такого и нет!

Зачем терзаться догадками? Молодой господин, у Вас наивысшее право доступа в Союзе Солярис, так что Вы можете узнать, верно?

Молодой господин резко сменил тему и произнес:

- Чарльз, помоги мне связаться с Геге.

- Хорошо, – набрав номер, я передал телефон молодому господину.

- Ге, – произнес молодой господин, а затем быстро объяснил: – Нет! Я не вляпался ни в какие проблемы. Не волнуйся… Что значит, я не позвонил бы, не возникни у меня проблемы? Разве я не всегда звоню тебе ночью? З-звонок раз в три дня – это не так уж редко… – чем дальше, тем более виноватым и тем менее уверенным он выглядел.

Когда я только встретил молодого господина, он звонил господину по видеосвязи каждый вечер. Хотя в последнее время интервалы между звонками действительно росли. Временами молодой господин не звонил по пять дней, и тогда господин звонил мне – молодой господин не забывал брать телефон только в роли Темного Солнца, для связи с другими героями и полицией. В такой ситуации, конечно, у него не было времени отвечать на звонки господина.

- Ге… Луо Йе жив, – у молодого господина было встревоженное выражение, словно он сообщал о выжившем враге, а не о родственнике.

Затем молодой господин надолго замолк. Однако, из телефона тоже не доносилось ни единого звука. Видимо, молодой господин молчал не потому, что говорил господин, но, скорее, обе стороны хранили полное молчание.

Внезапно молодой господин изменился в лице, становясь все мрачнее по мере тог, как он внимательно слушал. Где-то в процессе он воскликнул «Ге!», но затем резко замер. Послушав еще немного, он проревел в трубку:

- Ни за что! Если посмеешь это сделать, я никогда больше с тобой не заговорю! – молодой господин повесил трубку, исполненный ярости. Заметив стоявшего в стороне меня, он пояснил недовольно: – Геге сказал мне передать этого человека, чтобы он с ним разобрался.

Слово «разобрался» прозвучало очень зловеще. Учитывая выражение молодого господина и тот факт, что разбираться собрался господин, я не сомневался, что его «разобраться» подразумевало «методы разборок с человеком», которые были крайне аккуратными и приводили к бесследному исчезновению.

- Это проблема семейного наследия? – осторожно спросил я. Иначе зачем ему разбираться с собственным дядей?

Молодой господин замер и покачал головой:

- Дело не в этом. Вопрос очень сложный. Что касается самого важного, я-я не могу рассказать.

Я ответил с улыбкой:

- Молодой господин, если дело касается вещей, о которых Вы не можете или не хотите говорить, конечно, Вы можете промолчать о них. Незачем переживать из-за этого. Я ведь тоже не делился с Вами всеми большими и мелкими проблемами семьи Елисеев, верно?

На лице молодого господина проступило облегчение. Он не стал возвращаться к этой теме и просто завел праздную беседу.

- Чарльз, положи в багаж бинты! – произнес он с несколько беспомощным видом. – Мои раны должны полностью зажить за три дня, но раз я уже притворился, что попал в аварию, мне остается лишь продолжать притворяться.

- Как пожелаете, молодой господин, – я тщательно осмотрел его лицо и произнес: – Вашу рану на лице можно заклеить пластырем. Так это не повлияет на съемки, и, возможно, Вы даже сможете выставить это атрибутом моды.

- Модный стиль с пластырем? Звучит не так плохо! – засмеялся молодой господин. – Съемки фильма кажутся интересными, а Отец Алекс вроде как хороший человек!

Я тихо произнес:

- Молодой господин, я считаю, что лучше не слишком доверять Отцу Алексу.

Молодой господин спросил, нахмурившись:

- Тебе не нравится Отец Алекс? Хотя он и кажется весьма хорошим человеком?

- Я не считаю его плохим человеком. Просто он может таить дурные намеренья по отношению к Вам или господину, ведь все-таки в прошлом у них было слишком много конфликтов.

- Между Церковью и Геге не должно быть ненависти. По большей части это… – молодой господин покосился на меня, но не продолжил. Он лишь спросил растерянно: – Как именно Икс стал врагом Церкви? То есть, с чего все это началось?

- Молодой господин, боюсь, мне это неизвестно.

Я слышал, как Икс упоминал, что они с Церковью преследуют друг друга с очень давних пор, вражда копилась, пока он уже не мог вспомнить все происшествия. Однако, он никогда не упоминал причину, по которой все это началось. Даже когда я спрашивал об этом, получал лишь холодный ответ: «Я забыл».

- Возможно ли, что… – молодой господин поколебался немного, но все равно спросил: – Что Икс первым убил кого-то из Церкви?

Я ответил спокойно:

- Молодой господин, Икс ни словом не обмолвился о своем прошлом. Возможно, это так, возможно, нет. Я не могу ответить на этот вопрос.

Было уже неважно, кто именно начал этот круговорот ненависти, поскольку я уже выбрал сторону Икса. Если молодой господин задал такой вопрос, возможно ли, что он начал сомневаться, почему он стоит на стороне Икса?

Молодой господин произнес разочарованное «о», и на его лице проступило недоумение.

Я невольно попытался объяснить:

- Молодой господин, люди из Церкви точно не злые. Они защищают людей, и это неопровержимый факт.

- Но и мы не плохие! – с досадой произнес молодой господин. – Почему мы должны сражаться друг с другом? В чем именно проблема?

- Проблема заключается в том, что я не человек, – тихо произнес я. – А Вы, молодой господин, знаете слишком много нелюдей.

Молодой господин спросил с ошарашенным видом:

- Почему люди и нелюди не могут ладить друг с другом? Я не понимаю. Мы просто принадлежим разным расам. Это большая проблема?

Молодой господин, Вы так сильны, что, само собой, не боитесь нас. Однако, другие могут и не одолеть нелюдей, даже будучи вооруженными. Ни один кролик не захочет сидеть в одной клетке со львом. Каким бы робким ни казался лев, кто знает, когда он может разозлиться и вонзить когти в жертву. Разве не так?

После некоторых колебаний я все-таки открыл рот и произнес:

- Молодой господин, если Вы намерены занять сторону Церкви, боюсь, мне придется покинуть Вас во избежание конфликтов, которые могут возникнуть.

После этих слов мне стало неуютно. Они прозвучали так, словно я использовал себя для угроз молодому господину, но мои намеренья были иными. Я просто сообщал молодому господину, что мне придется поступить так.

- Чарльз, что ты говоришь? Как будто я наврежу Иксу! – молодой господин казался слегка разозленным, но его сова успокоили меня, поскольку он всегда держал свое слово. – Значит, Икс важнее меня… – тихо пробормотал молодой господин, словно немного завидовал. Я ощутил желание рассмеяться.

Похоже, молодой господин заметил это, поскольку он слегка покраснел. Однако, он спросил, изо всех сил пытаясь сохранить серьезное выражение:

- Чарльз, ты считаешь, что Икс прав?

Похоже, молодой господин очень настойчиво интересовался вопросом, кто прав, а кто нет. Однако, если подумать, он все-таки был героем. Как возможно для него не переживать о подобном?

- Дело не просто в том, что Икс прав, но, скорее… – я не знал, как объяснить, и глубоко вдохнул, прежде чем продолжить. – Я знаю, что лично мне не хотелось бы увидеть, как его забирает Церковь, так что, что бы ни произошло, я буду на его стороне.

Молодой господин словно бы глубоко задумался и спросил:

- Так это никак не связано с тем, кто прав, а кто нет?

- Действительно, правота не имеет к этому никакого отношения.

- Думаю, я понимаю, – молодой господин вздохнул и спросил: – Икс – твой «Геге», верно?

Я кивнул.

- Для меня он как отец и старший брат.

- «Геге» действительно нельзя предавать ни в коем случае, – молодой господин принял несколько приунывший вид и пробормотал: – Поэтому мне и пришлось покинуть дом. Как же иначе?

Какая связь между неспособностью предать господина и необходимостью покинуть дом? Я задумался над этим и вскоре понял. Прямой связи между этими вещами не было, но понять ситуацию было относительно несложно.

Господин никогда не был хорошим человеком, но молодой господин хотел быть героем. Останься молодой господин дома, ему было трудно смотреть на несправедливость прямо у себя под носом.

- Прости, – тихо произнес молодой господин. – Если уж задаваться вопросом, кто прав, кто виноват, то начать мне следует с себя. Даже если они оба плохие типы, Икс определенно уступает моему Геге в несколько раз, – в его осуждающем тоне слышалась самоирония.

Видя, как помрачнел молодой господин, я поспешил задать вопрос, дабы отвлечь его:

- Молодой господин, почему Вы изначально захотели стать героем?

- Хм-м? Честно говоря, изначально я не собирался становиться «героем»! – молодой господин поскреб лицо. – Поначалу я лишь хотел спасти Геге. Но Геге не хотел, чтобы другие узнали, что я его брат, и что у меня много странных способностей, и потому приказал мне вести себя, как обычный мальчик. И все же, я должен был спасти его любой ценой, так что, в итоге, обнаруженным мной решением стала маскировка — костюм героя.

Так вот оно как.

- Потом я сталкивался с множеством неприятных инцидентов, и у меня оказывалась под рукой маскировка, так что я считал, что могу надеть ее и помочь. Незаметно для меня самого все закончилось вот так.

Я ответил с улыбкой:

- Действительно, видеть в Сансет-Сити неприятные инциденты – обычное дело. Молодой господин, раз Вы решили жить здесь, но не можете закрыть на это глаза, возможно, Вам суждено быть героем.

Молодой господин посмотрел на меня и пожаловался:

- Не то, чтобы в Сансет-Сити было больше неприятных инцидентов, чем в других местах. Геге большую часть времени проводит в Дейстар-Сити. Когда я закончил школу, он сразу переехал, потому что там безопаснее… Но мне там не нравится! – он подчеркнул очень серьезно: – Очень, очень не нравится!

Будучи не в силах понять этого, я спросил:

- Почему? Я слышал, в Дейстар-Сити нет проблем с общественной безопасностью и порядком, и что город очень технологичен и красив. Редко услышишь что-то плохое о Дейстар-Сити, разве что от нелюдей.

Будучи вампиром, я предпочел бы держаться подальше от места вроде Дейстар-Сити и, само собой, предпочел бы не жить там. Однако, Дейстар-Сити всегда считался самым идеальным. Многие звезды политики и бизнеса обитали там, так что, конечно, это было не такое ужасное место для жизни.

- Злодеи из Дейстар-Сити отличаются от злодеев Сансет-Сити, – серьезно произнес молодой господин. – Тамошние злодеи убивают не грубой силой, так что я не могу остановить их.

Если они убивают не грубой силой, то как же тогда?

* * *

- Святой Отец, я согрешил, – произнес молодой господин с усмешкой.

Он небрежно сидел на возвышении для проповедей. В кепке и спортивных брюках с пластырем на лице он изрядно походил на озорного подростка. Хотя молодому господину было уже за двадцать, из-за детского лица, похоже, все продолжали держать его за тинэйджера.

Отец Алекс стоял за кафедрой, по-прежнему одетый в облачение священника. На этот раз наряд был более изысканным, с золотыми украшениями по краям. Однако, крест на его шее остался все тем же.

- Вот как? – Отец Алекс словно бы не воспринял это всерьез. На его лице была любящая улыбка, как будто он смотрел на ребенка, устроившего розыгрыш. – И какой же грех ты совершил?

- Грех Вашего убийства! – молодой господин вытащил из-за пояса пистолет. Усмешка на его лице превратилась в холодную улыбку.

Отец Алекс взмахнул рукой, и в ней появился нож, маленький, словно листок бамбука.

Часть пистолета, что держал молодой господин, со звоном отвалилась, оставив гладкий, как после энергетического оружия, срез…

- Снято!

- Очень хорошо, очень хорошо. Еще раз сверху. Дар, ты отлично справляешься. Пожалуйста, так и продолжай! Отец, Ваши движения должны быть быстрее и еще более стильными. Вот так!

Режиссер Сяо подошел и, говоря, продемонстрировал, как взмахнуть ножом. Кто-то сразу же подлетел сбоку к возвышению и подобрал с пола часть ствола пистолета, после чего прикрепил фрагмент назад к целому с виду оружию.

Молодой господин достает пистолет слишком плавным движением. Сторонний наблюдатель может раскрыть его… Постойте, молодой господин ведь закончил отделение боя, так что ему и полагается умело обращаться с оружием. Почему я вечно забываю об этом?

Я сидел в углу церкви, изо всех сил стараясь спрятаться в темноте и не вызывать подозрений, хотя подозрительнее вампира в церкви ничего и быть не может.

Ладно еще храм в Сансет-Сити, где был только Отец Юе. В худшем случае, там бывало пару церковников или монахинь отсутствующего вида. Однако, церкви в Дейстар-Сити были нормальными, тем более, что для съемок выбрали известные соборы. Это были совершенно запрещенные для нелюдей места!

С тех пор, как я присоединился к молодому господину, похоже, я нарушил множество табу нелюдей, и кто бы мог подумать, что я войду в собор. Случись это в прошлом, скорее всего, привело бы к началу войны. Но сейчас я и правда смог спокойно войти. Это глубоко растрогало меня тем, насколько изменился мир.

Я опустил голову к планшету у меня в руках. Время от времени я поднимал взгляд на снимавшегося молодого господина, проверяя, не нужны ли ему мои услуги. Большую часть времени я смотрел в планшет, опустив голову. На экране были заметки по хирургии, присланные мне Шуу. К некоторым были даже прикреплены видео, крайне полезные для обогащения моих знаний о настоящих операциях.

Даже если я чего-то не понимал, я мог написать Шуу. Большую часть времени он был в сети и отвечал сразу. Мое знакомство с одногруппником стало настоящим благословением!

Взамен Шуу просил показывать ему время от времени снимки молодого господина или переключаться на видеосвязь, чтобы его знакомая младшекурсница видела меня. Ничего из этого не вызывало трудностей.

Я невольно задумался. Стоит ли мне выдать мистеру Айвери планшет? Тогда я смогу учиться у него в любое время… Эх, это было глупой мыслью с моей стороны. Мистер Айвери и трубку-то не всегда поднимает, что уж говорить о планшете.

«Чарльз, ты там?».

Заметив выскочившее на экране сообщение, я торопливо вышел из Церкви, прежде чем нажать кнопку вызова. На экране появился Шуу с растрепанными волосами.

- Шуу, ты только проснулся?

Шуу замер и ответил:

- Нет, я встал уже два-три часа назад. А что? У меня такой вид, словно я только проснулся?

- Возможно, ты забыл сразу расчесаться, – вежливо указал я.

- Я ведь не иду на занятия. Зачем мне расчесываться? К тому же, у меня нет расчески, ведь волосы можно уложить рукой с гелем. Стоит их расчесать, и все будет испорчено!

Я посмотрел на кудрявые волосы Шуу. В прошлый раз они смотрелись вполне неплохо, но сейчас, в совершенно нетронутом состоянии, были просто…

Шуу поскреб голову и спросил:

- Я похож на тетушку?

Я мог лишь кивнуть.

- Ну, все равно меня только ты видишь, так что ничего страшного, даже если я выгляжу жутко!

- Можно спросить, зачем я тебе понадобился?

- У меня есть вопросы к тебе.

Я криво усмехнулся:

- Опять твоя младшекурсница?

- Ага! Будь это кто другой, я бы и не дергался!

- Ты точно много заботишься о своей младшекурснице, – заметил я с намеком. Я как-то встретил подопечную Шуу, и она, без сомнения, была милой девушкой. У нее оказался неожиданно скромный характер. Я думал, Шуу предпочитает более общительных девушек, но, видимо, это было не так.

Шуу произнес «хе-хе», а затем включил запись и начал задавать вопросы:

- Сколько тебе лет?

- Сто пятьдесят семь.

- Ого! – Шуу округлил глаза и спросил: – Значит, мне стоит называть тебя прадедушка Чарльз?

Я вежливо объяснил:

- В этом нет нужды. Среди вампиров я считаюсь ребенком, едва достигшим зрелости.

- Вот как? Тогда, может, это ты меня будешь звать Шуу-ге?

Я пошутил:

- Как пожелаешь.

Выражение Шуу сменилось отвращением, и он быстро продолжил:

- Забудь, забудь! Заставлять того, что прожил сто пятьдесят с чем-то лет называть меня «ге»? Я не настолько стар!

- Следующий вопрос. Ты…

Резкая тревога заставила меня поднять голову. Как и ожидалось, я увидел нечто странное и сказал тихим голосом:

- Шуу, я свяжусь с тобой позже.

Затем я убрал планшет в сумку, которую носил с собой, и посмотрел на шагавших ко мне людей. Всего их было шестеро, поголовно облаченных в одежду священников, ту, что позволяет легко двигаться. Такую же носили члены Комитета по Искоренению Греха.

По этому району ходило много церковников, но учитывая, что эти шестеро шли ко мне рядком, прожигая взглядом, было бы глупо предположить, что это просто прохожие.

С момента нашего прибытия в Дейстар-Сити три дня назад большую часть времени я проводил в церкви. Тот факт, что люди только сейчас пришли затеять со мной потасовку, изрядно меня поражал.

Они остановились на некотором расстоянии от меня. Как и ожидалось, это были люди из Комитета по Искоренению Греха, поскольку они знали, что не стоит подходить к вампиру слишком близко. Какая жалость, что они приняли такое немудрое решение прийти и затеять драку. Судя по их внешности, все они были исполнены юношеского пыла, вероятно, и послужившего причиной.

Они сверлили меня взглядом, их выражения разнились от холодного до ледяного, хотя в силу возраста им немного не хватало внушительности.

Я просто вернул им взгляд с легкой улыбкой.

- Он точно вампир? – тихо прошептал церковник особенного юного вида, повернувшись к товарищам. – Он совершенно на него не похож!

Стоящий рядом с ним коллега сразу одернул его:

- Идиот, ты разве не видел досье? Он даже вампир пятого поколения!

- Он даже не похож на вампира… – несчастным голосом отозвался первый, чем заслужил косые взгляды двоих спутников. Он быстро выпрямился и замолк.

В ответ на это я не смог сдержать улыбки. Эти молодые люди из Комитета по Искоренению Греха были весьма интересны и не казались особенно злыми, как утверждали слухи. Конечно, я имел в виду слухи среди нелюдей.

- Не думай, что ты особенный, лишь потому, что ступил в Дейстар-Сити! Все вампиры грешны без исключения!

- Наш Господь сказал, нельзя вкушать любую кровь!

- Как смеешь ты осквернять нашу Церковь…

Эти слова наоборот принесли мне большее облегчение. Люди, действительно собирающиеся напасть, никогда бы не говорили так много. Если они пришли просто болтать и издеваться, то все будет в порядке. Лучшим сценарием было не ввязываться в драку.

- Хватит тратить на него слова!

Я уклонился от обрушившейся на меня косы. Лезвие было размером примерно с человеческую ладонь и в форме креста, с бисерной цепью на одном конце. Нападая, ее можно было бросать или же размахивать, используя, как хлыст. При достаточном умении это оружие действительно приносило много проблем.

Согласно расследованию моего почтенного отца, такие крестовые косы относились к базовой экипировке Комитета по Искоренению Греха. Крест был сделан из серебра, скорее всего, являясь оружием против вампиров.

Я не думал, что они все-таки перейдут к действиям, хотя начали это не те, кто был моложе, но церковник зрелого и спокойного вида. Это и правда вызывало удивление.

Я посмотрел на него. Хотя его лицо было исполнено гнева, в ударах косы в его руках я не чувствовал желания убить, а целился он не в жизненно важные точки. Молодежь рядом с ним наоборот выглядела крайне взволнованной, их глаза сияли жаждой убийства, а эмоции казались куда более искренними.

Тут я начал понимать. Скорее всего, молодежь подначили это сделать. Хотя Церковь согласилась пустить нас с Мелоди в Дейстар-Сити и даже разрешила зайти в известный собор ради съемок, скорее всего, их это все равно не устраивало. Найти того, кто преподаст мне урок, казалось разумным.

В случае с молодежью можно было свалить вину на юношеский пыл, так что устроить судебные разбирательства будет сложнее.

- Он так быстр! – восхищенно вздохнул самый молодой священник, за что был вознагражден сердитыми взглядами товарищей.

Какое-то время я уклонялся от оружия, чем, видимо, унизил противника, так что его жажда убийства усилилась. Это и правда ужасно. Стоит ли позволить ему нанести один-два удара? Но он использует смертельно опасное оружие, и, если он ранит меня, скорее всего, я не смогу скрыть этого от молодого господина.

Это были мелочи, но мне не хотелось втягивать в проблемы молодого господина. Однако, увидев меня раненным, он, скорее всего, разозлится сильнее, чем ожидает Церковь.

Поразмыслив, я просто повернулся и вошел в церковь. Раз они хотели просто затеять со мной драку и устроить неприятности, я сомневался, что они пойдут следом.

Перед глазами мелькнула темная тень, и сверху что-то упало. На землю предмет приземлился со странным глухим ударом, сопровождавшимся хрустом. Произошло это так внезапно, что я чуть не получил по голове. У меня появились серьезные проблемы с бдительностью. Действия Церкви действительно начинали вызывать у меня легкое недовольство…

Донесся сильный запах крови…

Опустив взгляд, я увидел лежавшего на полу мужчину. Он лежал головой ко мне с шеей, изогнутой под невозможным углом. Оба его глаза были широко распахнуты, едва не вываливаясь. Я не был уверен, не придумываю ли, но в его выражении чувствовалось сильное несогласие, оно было исполнено негодования.

В нынешнем состоянии он больше не мог считаться человеком, превратившись в труп. Его кровь забрызгала пол, испуская сладкий запах.

Меня накрыло осознание того, что это не дело рук Церкви. Как бы они ни ненавидели меня, но не стали бы скидывать кого-то насмерть у дверей собственного собора.

- Чарльз! – молодой господин бросился ко мне, встревоженный. – Чарльз, ты в порядке?

Я поднял голову и спокойно произнес:

- Молодой господин, я в порядке. Просто кто-то упал со здания.

- Упал со здания? – только тогда молодой господин заметил труп на полу. Он нахмурился, потратив секунду на то, чтобы обвести его взглядом. Затем обзор ему закрыл немедленно подбежавший Отец Алекс. Он мягко упрекнул:

- Не смотри. Это неподходящее для тебя зрелище.

Молодой господин прилежно изобразил испуг и бросился ко мне. Затем он ущипнул меня, тайком намекая, чтобы я дал подсмотреть сквозь щели.

Тут воздух пронзил внезапный вопль. Молодого господина не шокировал труп, но звук крика заставил дернуться. Затем послышались новые крики, и все захлестнул хаос. Кто-то кричал вызвать скорую, но я считал, что для этого уже слишком поздно.

В такой ситуации мы, само собой, не могли продолжать съемки. Режиссер Сяо сказал лишь, чтобы мы вернулись в гостиницу и отдохнули.

Вся съемочная бригада использовала около дюжины черных фургонов, и когда они ехали все вместе по улице, эта колонна просто поражала. В Сансет-Сити это, скорее всего, подняло бы много шума, и за нами поехали бы многочисленные фургоны телеканалов. Однако, Дейстар-Сити, похоже, вполне привык к подобному. Максимум, на нас косились случайные прохожие, возвращавшиеся затем к своей обычной повседневной жизни.

Прошло три дня после нашего приезда в Дейстар-Сити, и я видел, что это место соответствует своей репутации. Город был очень развит технологически, на улицах было чисто, а прохожие были хорошо одеты. Похоже, модные в Сансет-Сити светящиеся аксессуары здесь были не в ходу, и даже модификации тел встречались реже, чем в Сансет-Сити.

Люди здесь были крайне обходительны, и конфликты на улицах встречались редко. Если бы кто-то вытащил на улице оружие, это вызвало бы беспокойства и сильное осуждение. Подобное было просто невообразимо в Сансет-Сити.

Если бы кто-то вытащил оружие в Сансет-Сити, окружающие просто начали бы доставать свое.

Действительно, два этих города значительно отличались. Пока же я невольно отдавал предпочтение Дейстар-Сити. Почему молодой господин так не любит это место?

Сейчас молодой господин говорил с Шуу через планшет, отвечая на вопросы вроде «Белье какого цвета ты носишь чаще всего?». Видя, что мои услуги ему не требуются, я продолжал смотреть в окно. Все-таки, скорее всего, это была единственная моя возможность попасть в Дейстар-Сити, так что выдался хороший шанс посмотреть как можно больше всего.

Чем больше я смотрел, тем сильнее поражался. Город был очень красивый, и даже дизайн светофоров был великолепен. Если бы не тот факт, что этот город не принимал нелюдей, возможно, я предпочел бы остаться здесь.

Молодой господин ахнул и сказал:

- Мы доехали до гостиницы. Шуу, я пошел! Я выхожу из машины.

- Когда вернешься в гостиницу, набери меня, если будешь свободен. Я покажу тебе кое-что интересное, – отозвался Шуу подозрительным тоном.

Что именно он собрался показывать молодому господину? Я невольно заволновался. В прошлый он раз он прислал довольно большой файл и сказал, что это хорошая вещь, которой надо поделиться с друзьями. Открыв файл, я обнаружил сотню фильмов для взрослых.

Молодой господин радостно согласился:

- Хорошо!

Съемочная группа сняла несколько этажей гостиницы, в том числе, для молодого господина и меня. Только Отец Алекс не жил в гостинице, поскольку церковь, где он обитал, находилась неподалеку.

Стоило машине подъехать, как работники сразу же открыли дверь, источая улыбки. Даже гостиница была очень приятной. Лично я не встретил ни одного недружелюбного работника персонала, все они постоянно улыбались. Даже большая часть постояльцев улыбалась друг другу, встретившись взглядом.

Когда мы вышли из машины, я отдал распоряжения водителю:

- Найтвокер, пожалуйста, делай так же, как и в предыдущие два дня – поставь машину и возвращайся в свой номер в ожидании дальнейших распоряжений.

Хотя Найтвокер водил не свое такси, ездил он все равно очень ровно, и я был очень рад, что мы взяли водителя в Дейстар-Сити.

- Понял.

Выйдя, мы увидели несколько человек, ожидавших в холле гостиницы. Их было немного, около десяти. Заметив входящую съемочную группу, все они сразу взволнованно подскочили с диванов.

На самом деле, в первый день собралась та еще толпа, в основном, состоявшая из поклонников Отца Алекса. Однако, когда стало понятно, что он не придет, на следующий день число людей значительно сократилось, превратившись, в итоге, в десяток человек. Хотя молодой господин был известен и в этом районе, но, скорее, с негативной стороны. Скорее всего, потому, что соревновался с местным представителем города.

К счастью, были и те, кто любил молодого господина, хотя почему-то это были в основном женщины за тридцать.

Молодой господин тоже очень симпатизировал им и часто позволял гладить себя по голове. Это напоминало ребенка, который вел себя с матерью мило в надежде, что его побалуют.

- Дар!

Несколько вчерашних женщин бесцеремонно подошли к нему. Обычно телохранители сдержали бы их, но раз людей было немного, а молодой господин не возражал, они остались стоять в стороне неподвижно.

Молодой господин посмотрел на примерно десяток женщин и спросил с любопытством:

- Почему людей стало больше?

Все ответили друг за другом: «Это моя младшая сестра», «Моя коллега», «Моя соседка», «Моя мама»…

Ясно, хорошим нужно делиться с друзьями, да?

Молодой господин позволил им гладить его по голове как им вздумается, а иногда они даже дерзко щипали его за щеки. Однако, он не сопротивлялся, и женщины осмелели. Они настойчиво окружили его, радостно улыбаясь и хихикая.

- Ты не такой, как говорят слухи, – внезапно заметила одна из более молодых девушек.

Молодой господин спросил с озадаченным видом:

- Какие слухи?

Женщины притихли на миг, на их лицах читалась легкая тревога.

Какое-то время девушка нервничала и косилась на молодого господина. Видя, что он не собирается ничего предпринимать, она смело ответила:

- Ты ведь младший брат Императора Соляриса, верно? Все говорят, что ты важная персона, и что тебя окружают несколько членов карательного отряда. Если кто-то подойдет к тебе близко и сделает что-то странное, его даже могут убить!

- Убить? – молодой господин округлил глаза и объяснил: – Дома у меня есть телохранители, но только четверо. К тому же, они не ходят за мной вне дома и определенно не стали бы убивать тех, кто близко подошел ко мне!

- Вот как? – похоже, девушка поверила его словам и тихо прошептала: – Ты такой милашка! Даже милее, чем по телевизору!

Лицо молодого господина покраснело, и он пробормотал:

- Мне почти двадцать четыре…

- Дар, иди быстрее отдыхать! – сказал, подойдя и выпучив глаза, режиссер Сяо. – Если хочешь подцепить девочек, подожди, пока съемки закончатся! Сегодня мы снимаем ночные сцены, так что, возможно, придется отказаться от сна. Иди быстро спать, и поешь чего-нибудь. Собираемся в семь, понял?

Подцепить девочек… Я считал, что собравшиеся женщины были для молодого господина не «девочками», но «старшими сестрами» и «тетушками».

Молодой господин охнул и послушно ответил:

- Хорошо.

Однако, он все равно попрощался отдельно с каждой женщиной, прежде чем уйти. К тому времени большая часть съемочной группы уже поднялась наверх, так что в лифте остались только мы с молодым господином.

Я нажал кнопку лифта, и молодой господин внезапно спросил:

- Чарльз, тебе нравится здесь? – он продолжил с легкой тревогой: – Мне кажется, тебе очень нравится это место.

- Действительно, оно пришлось мне весьма по вкусу, – честно ответил я.

Молодой господин тихо ответил:

- А мне здесь не нравится.

- Молодой господин, это все просто личные мнения. Незачем обращать на них столько внимания.

- Но Геге тоже говорит, что в этом месте нет ничего плохого, – произнес молодой господин с несколько удрученным видом. – Неужели это только я такой странный?

- А что тогда думает об этом мистер Айвери?

Мне кажется, возможно, мистер Айвери предпочтет Сансет-Сити?

Молодой господин беспомощно произнес:

- Папе все равно, в каком он городе. Он знает только свою лабораторию!

…Так оно и есть.

- Но Эзарту здесь тоже не нравится! – резко произнес молодой господин, и у него появилось более спокойное выражение. Когда он вышел из лифта, тревога успела покинуть его лицо.

Эзарта действительно стоило поблагодарить за это. Интересно, как у него сейчас дела? В прошлый раз он сказал молодому господину, что отправляется на приключения в загадочную большую восточную гробницу. Однако, это, кажется, было незаконно, поскольку в его контракте было прописано, что он не может разглашать, что это за гробница.

Как обычно, Эзарт сказал, что пришлет молодому господину сувениры. Затем мы получили маленький ножик. На прилагавшейся записке было неряшливо накарябано: «Моя награда. Остальные говорят, что это меч Ю Чан. Ну, у меня нет времени писать дальше! Меня ждет новое исследование старых гробниц, мне пора. Пока».

Он даже не подписался, так что, если бы не только Эзарт мог прислать нам подобное, скорее всего, мы не смогли бы установить личность отправителя.

Так что мне лишь оставалось купить сейф с климат-контролем лучшего качества, чтобы аккуратно хранить этот артефакт, называемый мечом Ю Чан, а также будущие артефакты, которые продолжат прибывать в пенопластовых коробках службы доставки.

Молодой господин вздохнул:

- Интересно, когда вернется Эзарт. Я давно уже не устраивал с ним ночные перекусы.

Хоть молодой господин и хотел услышать новости от Эзарта, он не звонил ему. Связь в древних гробницах хорошей не назовешь, и по большей части, звонки не проходят. А даже если и проходят, они могут обрушить на Эзарта смертельную опасность.

Звонок не проходил в девяти случаях из десяти, а даже если и проходил, то мог привести к смерти Эзарта. Так что молодой господин перестал звонить Эзарту и просто ждал, когда тот позвонит ему сам.

Войдя в номер, молодой господин сказал, что примет душ. Обычно он мылся дважды в день, один раз после утренней тренировки, а второй – вечером. Хотя у него не было времени на тренировки из-за съемок ранним утром, он все равно придерживался привычки утреннего душа.

Дело лишь в том, что ему нравится мыться, или этому есть другая причин? Возможно, в будущем я могу спросить об этом молодого господина.

Поскольку мы жили в гостинице, домашних дел у меня не было. Так что мне оставалось лишь включить планшет и попытаться спросить и наставить на путь истинный:

- Шуу, что ты собрался прислать молодому господину? Пожалуйста, не отправляй ему эротические фильмы.

Я не был уверен, чем там занят Шуу, но он долго пребывал в ошарашенном состоянии, прежде чем пришел в себя. Он завопил:

- Что еще за эротические фильмы! Отправлять такое Дару – совсем извращение! Я не какой-нибудь развратный дядюшка, которому нравится совращать молодежь!

- …Думаю, молодой господин старше тебя?

- Ни черта подобного! Дар младше меня на год, ясно? Я валял дурака пару лет, прежде чем пойти в университет! – Шуу добавил со смущенным видом: – Но ты прав, Дар не ребенок. Черт, я забыл, ладно! При виде его лица мне кажется, что он в старшей школе… Но, постой, старшеклассник, скорее всего, давно бы уже посмотрел фильмы для взрослых, так что прислать ему подобное не было бы проблемой! – он запустил пальцы в свои и без того достаточно взъерошенные волосы и закричал: – Все из-за того, что твой молодой господин выглядит слишком невинным! От одной мысли отправить ему порнушку люди чувствуют себя виноватыми! Неужели он и правда ангел?

Я сказал со смехом:

- Даже если ты и пришлешь ему такое, вероятно, молодого господина это не заинтересует.

- Мужчину не интересуют видео для взрослых? – Шуу нахмурился и спросил: – Неужели у Дара никогда не было девушки?

- У молодого господина уже есть невеста.

Шуу смотрел на меня безумным взглядом:

- Ты серьезно… О, то есть, брак по договоренности между богатыми семьями? – выпалил он свое предположение.

Я быстро пояснил:

- Ничего подобного. Молодой господин сам выбрал невесту!

- Вот как? Итак, она красивая?

Красивая…

- Мисс Куманика определенно весьма мила, – честно ответил я. Все-таки, ей было всего тринадцать, так что было трудно описать ее словом «красивая».

- Судя по твоему тону, не такая уж она и красавица…

- Пожалуйста, подожди секунду, – сказал я, поскольку у меня зазвонил телефон.

Посмотрев на всплывшее на экране имя, я взял трубку и поздоровался:

- Здравствуйте, мистер Луо Йе.

Хотя тот ничего не сказал, в трубке слышалось тяжелое дыхание. Было ясно, что мистер Луо Йе сейчас крайне взволнован.

- Вы собираетесь к нам? – осторожно спросил я.

Я не думал, что мои слова послужат толчком, и он сразу же прорычит:

- Если не хотите, чтобы я искал Дара, то так и скажите! Незачем это делать! В-в любом случае, я остаюсь его отцом. Как он может быть настолько лишенным сыновьих чувств?

- О чем Вы? – спросил я в шоке. – Молодой господин ничего не делал.

- Не делал? – мистер Луо Йе издал исполненный печали смешок.

Я почувствовал нечто крайне неладное и поспешил спросить:

- Где Вы? Пожалуйста, можем ли мы встретиться с Вами и поговорить об этом?

На том конце провода повисло долгое молчание, дыхание участилось.

Внезапно меня посетила некая мысль, и с губ слетели слова:

- Пожалуйста, верьте молодому господину, он действительно не желает Вам вреда!

- Отлично! – мистер Луо Йе скрипнул зубами. – Если он желает моей смерти, Дар должен прийти и убить меня лично!

Как я и думал! С помрачневшим лицом я выслушал его местонахождение.

- Если он и правда все еще хочет увидеть меня, ему стоит поспешить, – равнодушно произнес мистер Луо Йе и повесил трубку.

Я сразу же постучал в дверь ванной и позвал:

- Молодой господин!

- А? – звук текущей воды постепенно стих.

- Жизнь мистера Луо Йе в опасности.

Примерно десять секунд спустя молодой господин выбежал из душа. Скорее всего, он лишь кое-как обтерся пару раз, так что его одежда промокла насквозь из-за воды на теле, а с волос все еще капало.

- Где он? – спросил молодой господин взволнованно. У него был такой вид, словно после этого вопроса он собирался сразу выпрыгнуть в окно – типичное поведение Темного Солнца в Сансет-Сити.

Я напомнил:

- Молодой господин, высокое окно в гостинице не открывается. К тому же, Темного Солнца в Дейстар-Сити не существует, так что, пожалуйста, следуйте за мной.

Молодой господин замер и сумел лишь послушно пойти со мной. Когда мы спустились, я позвонил Найтвокеру и объяснил, что время поджимает и нам нужно, чтобы он выехал немедленно.

К счастью, у нас был свой водитель. Я считал, что, даже управляя не своей машиной, с его способностями она все равно поедет с первоклассной сверхчеловеческой скоростью.

Когда мы добрались до выхода из гостиницы, нас уже ждал черный фургон. Номер Найтвокера и правда находился намного ниже нашего, но его скорость все равно оставалось выдающейся. Казалось, словно Найтвокер не только ездил быстро, но и двигался с большой скоростью.

Сев в машину и назвав адрес, я наконец-то смог немного расслабиться. Однако, я заметил серьезную проблему.

- Молодой господин, Вы забыли обуться!

Молодой господин замер на миг, а затем опустил взгляд на свои босые ноги. Затем он произнес спокойно:

- Ничего. Чарльз, позвони Луо Йе. Я хочу поговорить с ним.

Я сразу же так и сделал, но смог лишь сообщить виноватым тоном:

- Молодой господин, звонок не проходит. Мне продолжать звонить?

Молодой господин покачал головой и крикнул в сторону водителя:

- Найтвокер, быстрее! Езжай так быстро, как только можешь!

Найтвокер покосился в зеркало заднего вида и спросил:

- Даже если люди заметят что-то странное?

Молодой господин изменился в лице, но затем произнес сквозь стиснутые зубы:

- Да!

Найтвокер с силой крутанул руль, и мы переместились прямо со средней полосы на обочину, породив волну сигналов. Когда после этого мы заехали на стену здания, звук клаксонов резко стих.

Внизу в вечно спокойную и собранную толпу Дейстар-Сити наконец-то влилась тревога.