«Соревнования по боевым искусствам, чтобы заполучить брачного партнера? А нельзя просто бросить букет? Думаю, так намного проще!» - Фан Тонг.

«Если Йин Ши бросит букет, та, кто его поймает, умрет на месте, верно?» - Линг Ши.

Фан Тонг и Юе Туи понимали, почему Луо Ши так поспешно ушел изучать записи, и потому они не ждали, что их проводят. Сюда они шли той же дорогой, так что выйти из Шен Ван Диана самим было не слишком трудно. По крайней мере, лучше так, чем лабиринты павильона Фу Жоу в любом случае, в конечном счете они выберутся.

Выйдя из дворца Хуи Ши, они не столкнулись с Королевой, живущей по соседству. Есть.

Минуя четвертый дворец, они не наткнулись на Вей Ши в его владениях. Есть.

Минуя третий дворец… К сожалению, Йин Ши дурачился прямо у входа, и потому они как раз столкнулись друг с другом. Провал.

Хотя пришли они в павильон Хуи Ши без всяких проблем, с обратным путем дело обстояло иначе. Похоже, уйти им удастся не сразу.

- Ах, Ксяо Юе, почему вы идете оттуда? Куда вы ходили?

Поскольку Йин Ши и Линг Ши ушли первыми, они не знали, что Луо Ши позвал их помочь с уборкой в павильоне Хуи Ши.

Фан Тонга очень беспокоило, что Йин Ши не помнит его имени, предпочитая полностью опускать его, как он сделал сейчас. Однако, Фан Тонг мало что мог с этим поделать.

- Лорд Йин Ши, вы?.. – Юе Туи посмотрел на Йин Ши с явной растерянностью, а потом опустил взгляд на хрупкое создание, настороженно замершее у его ног.

- Ах, я недавно нашел этого кота. Принес его сюда поиграть, – ответил Йин Ши и потянулся аккуратно поднять котенка, игнорируя его мяуканье и сопротивление.

Не думаю, что Вы ему особо нравитесь Лорд Йин Ши.

- По Шен Ван Диану бродят бездомные коты?.. – спросил Юе Туи со странным выражением, видимо, посчитав всю эту ситуацию очень странной.

В любом случае, по крайней мере, это настоящий котенок, а не какой-то странный зверь, который лишь зовется котенком.

- Ага. Линг Ши сказал, что, если растишь кота, надо выпускать его погулять, а не держать вечно взаперти. Так что я специально вынес его на улицу, – отвечая, Йин Ши начал играть, подбрасывая котенка высоко в воздух, а потом снова подхватывая его. Мяуканье не смолкало.

Мне жаль этого кота. Наверное, лучше бы Вы заперли его в доме, на самом деле, он был бы счастливее.

- Ах, он выглядит таким довольным и энергичным!

Вы абсолютно неправы!

- А Вы не можете просто попросить кого-то другого позаботиться о коте?.. – вежливо заметил Юе Туи.

Фан Тонгу казалось, что здесь не хватает лишь слов: «Вы не подходите для содержания кота».

- Но… это я принес его домой, так что я ответственен. Как я могу отдать его кому-то другому?

Здорово, когда мужчина не лишен чувства ответственности, но, по-моему, лучше бы Вы просто оставили его на улице.

- Если Вам ничего не нужно, то мы пойдем.

Фан Тонгу и Юе Туи казалось, что, если они ничем не могут помочь коту, хотя и сочувствуют ему, лучше не вмешиваться в эти игры. В итоге, они собрались уйти.

- Ах, постойте! После Нового Года проходят очень увлекательные мероприятия, не забудьте прийти! – Йин Ши не дал уйти им так просто и даже выкрикнул какую-то неизвестную рекламу, чтобы остановить их.

Увлекательные мероприятия… это намек на то подозрительное заявление в Суан Диане, соревнование по боевым искусствам ради руки невесты или как там?

- Что за мероприятия? – раз уж об этом зашла речь, нельзя было не высказать никакого интереса, так что Юе Туи предпочел задать вопрос.

- Это ежегодное мероприятие Восточного Города. Когда оно начинается, Пять Лордов Ши участвуют в соревновании, чтобы завоевать кого-нибудь!

…

Что… именно это должно означать? Раз в год вы соревнуетесь, чтобы выиграть кого-нибудь? Получается, вы женитесь каждый год? То есть, победитель получает супругу лишь на год? А Королева участвует? Иначе остаются одни парни… или вы просите девушек драться за вас?

И разве так Луо Ши не оказывается в опасном положении? Кто знает, на каком случайном прохожем может жениться Лорд Линг Ши. А Лорд Вей Ши, наверное, не способен на подобные эмоции. Лорд Йин Ши, если не выиграете матч, Вы вообще не женитесь. Хотя из желающих выйти за Лорда Линг Ши очередь за пределы города протянется… но, учитывая цвет кисточек, только Вы, Лод Йин Ши, сможете одолеть его и жениться на нем?..

Если это соревнование действительно пройдет, Би Роу, наверное, жизнью рискнет, чтобы одолеть всех других участников и остаться с Лордом Йин Ши, верно?

Или же нет, она сказала, что не хочет замуж…

Одного упоминания турнира по боевым искусствам, призванного завоевать кого-то, хватило, чтобы в голове Фан Тонга пронесся поток случайных мыслей. Означало ли это, что он думает слишком быстро?

- Лорд Йин Ши, эти соревнования?.. – Юе Туи такое описание тоже показалось странным. Или, скорее, его вообще никто бы не понял.

- Мы отвечаем за церемонию открытия турнира по боевым искусствам, устраивая показательные бои, чтобы завоевать зрителей.

Эй! Это совершенно не похоже на соревнования по боевым искусствам ради завоевания невесты, верно? Пожалуйста, не разбрасывайтесь такими словами! Вы всех запутали!

- Ксяо Юе! Ты ведь участвуешь, верно? Тебе надо немедленно записаться, там нет платы за участие.

Почему Вы только Юе Туи предлагаете? Потому что я окажусь пушечным мясом, если пойду?

- Я… пожалуй, откажусь, – хотя Йин Ши, похоже, очень ждал участия Юе Туи, тот не особо заинтересовался.

- Ах? Почему? Пятерка лучших сможет бросить вызов Пяти Правителям. Многие люди стараются изо всех сил, чтобы получить шанс открыто и честно выбить дух из Вей Ши.

Вы ничего не путаете? Пятерка лучших ведь не может просто выбрать Лорда Вей Ши и избить его, как им вздумается. Если они бросят ему вызов, Лорд Вей Ши их же и изобьет до полусмерти со своей темно-фиолетовой кисточкой, верно?

К тому же, разве в этом турнире нет никакой заманчивой награды, чтобы привлечь людей?

- Если считаете, что драться один на один скучно, можно участвовать в групповых битвах!

Лорд Йин Ши, Вы слишком переоцениваете Юе Туи. Хотя я тоже считаю его очень сильным, не думаю, что кто-то захочет ввязываться в такие проблемы без всякой на то причины и участвовать с таким грузом.

Но, услышав слова Йин Ши, Юе Туи бросил на Фан Тонга серьезный взгляд.

- Фан Тонг… тебе интересно?

…Что происходит? Если мне интересно, ты собираешься потащить меня туда, чтобы открыть глаза на мир?

- Какие там наказания?

Нет, я хотел спросить о награде!

- Наказания? В турнире нет никаких строгих правил. Даже если кого-то убьют на ринге, с этим не будет никаких проблем.

Уа-а! Минуточку! То есть, участие означает риск умереть?!

- За смерть во время турнира взымается плата? – вероятно, из-за крайней важности вопроса Фан Тонг в кои-то веки смог заговорить без искаженных слов.

- А? Конечно, взымается. Линг Ши говорит, что этот ежегодный турнир – самое прибыльное мероприятие Восточного Города, поэтому столько людей и участвует.

…

Лорд Линг Ши, подобное прямое замечание слишком уж злое. И, Лорд Йи Ши, как Вы можете бездумно говорить подобное людям из низшего класса? Вы слишком открыты.

И разве тогда не выходит, что вам выгоднее, чтобы на сцене происходили убийства?

Да что же это за страна такая…

- Вы точно не собираетесь участвовать? Чем больше людей, тем веселее. Ксяо Роу тоже не участвует, как скучно…

Если Би Роу примет участие и получит хотя бы малейшую царапину, Вы разве не разорвете виновного на части?

Когда Йин Ши неохотно отказался от попыток убедить их, Фан Тонг и Юе Туи наконец-то смогли покинуть Шен Ван Диан. К тому времени у бедного котенка от бросков уже кружилась голова. Фан Тонгу оставалось лишь молиться, чтобы животное улучило момент и смогло сбежать из злых рук Йин Ши.

По дороге в общежитие им попался еще один ослепленный тип, желавший сразиться с Юе Туи.

После такой долгой ходьбы возникшее препятствие совсем не радовало. Даже не замешанный напрямую Фан Тонг подумал: «Почему это происходит снова?». Что важнее, победа над такими типами не приносила никакой выгоды. Эта была пустая трата времени и сил, что делало ситуацию еще неприятнее.

Был всего лишь первый день Нового Года, но некоторые уже терзались из-за подобных пустяков. В чем смысл?

- Хочешь бросить мне вызов? – уточнил Юе Туи, посмотрев на незнакомца, определенно искавшего смерти.

- Верно! Если боишься, можешь начинать молить о пощаде!

Откуда вылезло такое сокровище?

- Эх.

Правая рука Юе Туи быстро потянулась к кисточке противника, а левая мгновенно вырубила его одним рубящим ударом. Дело сделано, на сегодня все.

- Юе Туи, можешь обыскать его вещи?

Рядом с тобой у меня крыша едет. Такими темпами, скоро не будет разницы, ты или я. Пухлый ягненок только что преподнес себя нам в качестве первой прибыли в новом году.

- Но это ведь… станет ограблением?

Как и ожидалось, Юе Туи был более совестливым. Но Фан Тонг твердо верил, что тот просто не сталкивался с тяготами жизни, потому и мог оставаться человеком чести.

- Какая разница! Если не оберем его, это сделает какой-нибудь случайный пес, проходящий мимо!

Впервые слышу, чтобы «человек» стал антонимом «псу». Хоть мне и кажется, что замена на «зверя» имела бы смысл, почему «пес»? То есть, даже замена на «призрак» была бы понятнее.

Если задуматься, противоположностью «собаки», «dog», должен быть «бог», «god». Все-таки, «dog» – это буквально «god» задом наперед. Но для этого надо еще английский знать.

- Но… – Юе Туи, похоже, все еще собирался отговорить Фан Тонга от такого безнравственного поступка. Однако, затем появился еще один человек.

- Эй! Я вызываю тебя на бой! Меня бесит твоя прическа!

Появился второй желающий умереть в начале нового года.

Юе Туи нахмурился и, не тратя время на разговоры, сорвал кисточку противника. Затем он быстро вырубил противника, словно мелькнувшая перед громом молния.

- Фан Тонг, я все равно считаю…

Слова Юе Туи были прерваны во второй раз появлением третьего противника. На этот раз, Юе Туи и бровью не повел – он не стал хватать кисточку и напрямую вырубил его.

- Фан Тонг, можешь обыскать этих парней и забрать, что хочешь.

Хотя Юе Туи и улыбался, в его глазах не было ни капли тепла. Похоже, он наконец-то сломался.

- О.

Ура-а-а! Больше всего я люблю получать прибыль, не прикладывая никаких усилий!

Покопавшись в вещах троицы, Фан Тонг радостно собрал три кошелька. Хотя денег в них было немного, для обладателя такого большого долга как у него мелких денег не существовало.

Юе Туи теперь окружала аура, не дававшая приблизиться к нему никому с малейшим чувством самосохранения. Фан Тонг, на самом деле, жалел об этом. Сохрани Юе Туи свой обычный безобидный вид и пройдись еще немного, они явно смогли бы получить больше денег.

- Юе Туи, ты злишься?

Ситуация, когда их вызывали бесчисленное число раз за короткое время, способна была расстроить даже Юе Туи. Фан Тонг уже привык к этому.

- Да. Мне не нравится, когда мне навязывают драку со слабыми. Битвы нужно проводить осторожнее, люди не должны относиться к ним, словно к шутке.

Уверен, все эти ребята относились к бою серьезно. Ни один из них не считал его шуткой.

Короче, ты не считаешь никого из них достойным противником?

- Фан Тонг, кажется, там впереди твой знакомый… – внезапно произнес Юе Туи, заставляя Фан Тонга проследить за его взглядом.

- Привет! Фан Тонг…

Ой, это Ми Жонг!

Почему встреча с Ми Жонгом в первый день нового года кажется мне ужасной? Не подходи и не порти мне настроение!

- Фан Тонг! Наконец-то я нашел тебя! Куда ты ушел, даже на праздники не остался в общежитии! – Ми Жонг подошел с профессиональной, крайне широкой улыбкой. Но поскольку он редко искал Фан Тонга из-за чего-то хорошего, последнему было трудно смотреть на него дружелюбно.

Разве на выходных не нужно гулять и изучать город? Если ты все праздники дома сидишь, значит, это с тобой что-то не так…

- Мы ходили воздать почести в Суан Диан, – помог ответить Фан Тонгу Юе Туи. Услышав это, Ми Жонг ответил «О» и сразу же перешел к другому вопросу.

- И как, вы тянули предсказания? Обычно эти предсказания попадают прямо в яблочко. Иногда они не идут сердцу на пользу.

Я уже понял это на собственном опыте, спасибо, что напомнил.

- Что ты вытянул?

Фан Тонг не мог упомянуть, что они встретили Линг Ши в Суан Диане. Он определенно не хотел, чтобы этот тип повис на нем и страдальчески расплакался, одна мысль о подобном привела его в ужас.

Но то, что Лорд Линг Ши вытянул «хорошая жена и любящая мать», может оказаться хорошей информацией для продажи ему?

- Я не стал тянуть предсказания, поскольку они вечно портят мне настроение.

…До странного хорошее решение.

- Фан Тонг, я искал тебя, чтобы сказать кое-что. Ты знал, что каждый год после праздников в Восточном Городе проводится турнир по боевым искусствам?

Услышав об этом от Йин Ши, я не ожидал снова услышать это от Ми Жонга. Должно быть, сегодня мне суждено оказаться каким-то боком связанным с этими соревнованиями.

Фан Тонг кивнул, и Ми Жонг продолжил:

- Ах, ты в курсе, это хорошо. Я уже помог тебе записаться на него.

Ах…

АХ… минуточку! Что за безумные вещи ты сейчас сказал?!

- Записаться куда?! О чем ты говоришь?!

- Ха-ха-ха, успокойся сначала. Я как раз хотел объяснить.

Успокойся, тоже мне! Лучше объяснись нормально, а то я попрошу Юе Туи прирезать тебя!

- Новоприбывшие в Восточный Город должны участвовать в различных мероприятиях в качестве крещения, и это все равно необходимо для роста. К тому же, как ты можешь не участвовать в таком важном событии?

Ми Жонг держался очень важно, но Фан Тонг не выказал ему ни малейшего уважения.

- Кому ты нужен! Даже если бы ты не записал меня, я бы пошел!

Я хотел сказать, даже если ты записал меня, я бы не пошел!

- О? Мотивации тебе, похоже, не занимать. Какое превосходное мужество. Знай я раньше, не стал бы ничего делать.

Теперь Фан Тонг погряз в этом недоразумении, и ему казалось, что его уныние никак не облегчить.

- В таком случае, обязательно приди на мероприятие. За отсутствие без уважительной причины наказывают.

Услышав эти слова, Фан Тонг тут же снова взорвался.

- Что?!

Я и так достаточно беден, не хочу еще и за это штраф платить!

- Это установленное правило, чтобы все соревновались честно. В случае отсутствия ты платишь штраф в двести стрингов, довольно дорого.

Отсутствие влекло за собой штраф в двести стрингов.

Смерть влекла за собой долг в сотню стрингов.

Что же из этого выгоднее?

Участие не обязательно закончится смертью, а смерть просто добавит еще одну сотню к моему долгу. Но проблема в том, что если меня не будет на следующем раунде, я получу штраф в две сотни, а если опять умру, потеряю еще одну сотню…

Стойте, если я умру, следующего раунда не будет, верно? Если я приму участие, будет только один раунд?

- Как остаться в турнире?

- Чтобы остаться, надо просто выигрывать. Хотя тебе это не светит.

Я хотел спросить, как вылететь из турнира! Угх!

- На соревнованиях к участникам относятся с большим пониманием. Если проиграешь, потом проводится дополнительный раунд для проигравших. Не волнуйся об этом.

С пониманием? Ага, скорее, без жалости!

- О, верно, если убьешь противника, получаешь десять стрингов.

!..

Так смерть дороже? Более того, что за безумный бизнес с односторонней прибылью? Если человек умирает, Восточный Город получает сотню стрингов, а убийце отдает только 10%!

- Если попадешь в пятерку лучших, получишь привилегию вызова одного из лордов Ши, и кисточку можно поднять сразу на уровень!

Поднять на уровень – значит, пропустить три подуровня и сменить цвет. Например, если сейчас у Фан Тонга была салатовая кисточка, он смог бы пропустить темно-зеленый и бирюзовый и сразу перескочить к синей кисточке. Действительно, большой прыжок, который обернулся бы и большой прибавкой к зарплате. Но попасть в пятерку лучших слишком сложно.

- Зачем вообще ты заботливо помог мне записаться?

На этот раз «эгоистично» превратилось в «заботливо», но общий смысл фразы остался тем же.

- Ради тебя, чтобы услужить тебе…

- Лживый призрак!

На этот раз человек превратился в «призрака», а не «пса». Что это вообще за логика?

- Я отвечаю за твое обучение. Если выиграешь, я тоже получу свою выгоду, – признался Ми Жонг, поскольку не мог больше блефовать.

- Ах ты мелкий… – Фан Тонг не знал, что еще сказать ему. Ругнись он, это могло обернуться похвалой, что лишь разозлило бы его еще сильнее.

- А ты сам записался? – наконец-то заговорил молчавший до сих пор Юе Туи.

- Я? Подобное мастерство мне просто неподвластно. Более того, у меня лишь темно-зеленая кисточка, разве участие не равносильно поиску смерти?

Когда Ми Жонг как ни в чем не бывало выдал эти слова, Фан Тонгу очень захотелось пнуть его.

Так ты тоже признаешь, что для темно-зеленой кисточки участие означает верную смерть. Разве это же не относится к салатовой кисточке?!

Более того, моя салатовая кисточка даже не силой заработана!

Можно было сказать, что темно-зеленая кисточка Юе Туи тоже не связана с его силой. Однако, в совершенно другом смысле, чем в случае с Фан Тонгом.

- Раз уж ты знаешь, насколько это опасно, нехорошо за других устраивать подобные дела, так? – спокойно ответил Юе Туи. Похоже, его недавнее настроение еще не рассеялось.

- Э… – Ми Жонг не смог сразу ответить, вероятно, потому, что не особо умел отвечать на такие спокойные и правильные вопросы.

- Чтобы продемонстрировать свой искренний энтузиазм и поддержку, тебе стоит тоже записаться на турнир, так ведь? – хотя Юе Туи был младше и ниже Ми Жонга, его лишенный эмоций голос и внушающая аура не дали последнему так просто возразить. – Может, запишешься? – Юе Туи улыбнулся, попутно сжимая рукой дубинку, позаимствованную у одного из троих противников, и превращая ее в труху.

- …Конечно, нам всем стоит поучаствовать в этом общественном мероприятии! Мне пора, увидимся, если судьба нас сведет, Фан Тонг… – Ми Жонг почувствовал, как у него на лбу выступил холодный пот, и сразу решил, что лучше сбежать. Он торопливо покинул место растущего напряжения – нет ничего важнее защиты собственной жизни.

Хмпф! Так тебе и надо! Посмотрим, как ты справишься на сцене! Твой любимый Лорд Линг Ши тоже будет смотреть. Увидим, насколько ты изящен.

Но, Юе Туи, сила твоей хватки пугает все больше. Неудивительно, что сделанные тобой в прошлый раз рисовые шарики были твердокаменными, о чем я до сих пор сожалею, как вспомню…

- Фан Тонг, давай начнем завтра особые тренировки. Я нормально обучу тебя, – вздохнув, Юе Туи предложил, как справиться с грядущим кризисом.

Да ну? Турнир начинается сразу после выходных, то есть, через несколько дней. Этого времени достаточно?

- Юе Туи, а ты не участвуешь? – Фан Тонг посмотрел на него жалобно, и под молящим взглядом Юе Туи невольно дрогнул.

- А?

- В групповых соревнованиях! Сражаться командой!

Хотя такой ход был довольно подлым, сильное желание выжить достаточно закалило Фан Тога для подобных фраз.

- В итоге, ты все-таки не планируешь вкладывать силы в усердные тренировки…

- Да! Юе Туи, ты должен спасти меня! Я не хочу жить!

Я пытался сказать, что не хочу умирать, я не пытаюсь угрожать тебе, мол, я умру, если ты не поможешь…

- Хорошо. Давай разузнаем на этот счет.

Ура! Юе Туи, ты действительно замечательный человек! Я уже собирался перейти к горьким рыданиям, но, похоже, достиг своей цели раньше, чем успел что-то сделать!

Так что, вместо изначально запланированного возвращения в общежитие они отправились узнавать, как записаться группой на турнир по боевым искусствам. Похоже, вернуться в общежитие им не светило, поскольку на их пути возникали все возможные препятствия.

Услышав, что для регистрации команды нужно три человека, Фан Тонг приуныл. Он едва сумел уговорить присоединиться Юе Туи, как же ему найти еще одного доброго самаритянина для такого трудного и неблагодарного дела?

- Давай попросим Би Роу…

Хотя Йин Ши и сказал, что Би Роу не участвует, это ведь не значит, что ее невозможно уговорить, верно?

- Нет, – резко и холодно ответил Юе Туи. Фан Тонг почти забыл о необъяснимой неприязни Юе Туи к Би Роу.

- Тогда кого?..

Трое людей, трое людей… хм? Если подумать, у нас ведь есть еще один человек в общежитии?

- Нет.

Когда они вернулись в общежитие, Жу Ша уже встал. Но, услышав предложение Фан Тонга, он сразу отказался.

Фан Тонг не смог убежать в слезах или скривиться. Вместо этого на пару секунд он застыл с каменным лицом, а затем обернулся и похлопал Юе Туи по плечу.

- Юе Туи, твоя очередь.

Юе Туи не совсем понял, куда клонит Фан Тонг, но раз ему сказали попробовать, он попросил еще раз.

- Жу Ша, нам нужно три человека для командных соревнований. Фан Тонгу и мне не хватает еще одного. Ты точно не хочешь присоединиться?

После вопроса Юе Туи Жу Ша замолк.

Видишь? Ты это видишь? Я знал, что твое лицо пригодится! Если бы особый статус Луо Ши не мешал ему присоединиться к нам, я бы попросил тебя его уговорить. Это бы определенно сработало!

Эх, но мы бы так не мучились, если бы не нужно было три человека. Ты, в принципе, по силе равен двоим. Глупые правила…

- Ты хотел поучаствовать в турнире, но решил обратиться к Фан Тонгу первым… – внезапно возмутился Жу Ша, озадачив Юе Туи.

- Эм… а есть разница?

Юе Туи… в некоторых вопросах ты такой же тугодум, как Лорд Йин Ши.

- Конечно, есть! Ты вспомнил обо мне лишь потому, что нужно три человека, это ведь значит, что я просто затычка?

Так оно и есть, потому что Юе Туи и смог бы драться и в одиночку.

- Это… – Юе Туи, вероятно, не задумывался об этом, и потому слова Жу Ша его смутили.

- Только подумать, ты захотел пойти с Фан Тонгом, а не со мной… – в голосе Жу Ша слышалась горечь, заставившая Фан Тонга содрогнуться.

Ум, если собираешься говорить в таком тоне, можешь сначала превратиться в девушку? От этого очень неуютно становится…

- Изначально я не собирался участвовать. Просто Фан Тонга насильно записали, и я… – из-за поспешного желания объясниться ответ Юе Туи вышел несколько корявым.

- Я пойду с одним условием.

Жу Ша было неинтересно смотреть на борьбу Юе Туи. Вероятно, взамен он хотел что-то более практичное.

- Каким условием?

- Если соглашусь поучаствовать, ты безоговорочно выполнишь три мои просьбы в будущем.

Что? Какого черта? Одна просьба в обмен на три, не много ли ты просишь? Насколько же ты бываешь безжалостным?

- Почему три… – похоже, Юи Туи это число тоже показалось странным.

Жу Ша ответил прямо:

- Потому что одна просьба будет использована сразу же!

Да сколько же всего тебе нужно от Юе Туи?

Теперь Фан Тонг сомневался, согласится ли Юе Туи. Если он откажется, у них не наберется нужное число людей для группы. Но если согласится, окажется в слишком невыгодном положении…

Более того, если уж на то пошло, все это явно было личной проблемой Фан Тонга. Но теперь выходило, что дороже всего заплатит Юе Туи, и это казалось ему очень неправильным.

- Можешь привести пример возможной просьбы?..

Поскольку речь шла о Жу Ша, не соблюдавшем никакие моральные устои, Юе Туи не смел бездумно согласиться. Иначе он мог просто продать себя Жу Ша.

Ага, верно! Необходимо прояснить просьбу. Если он использует свое преимущество, чтобы заставить Юе Туи встречаться с ним, разве это не станет приговором последнему?

Ах, не, чтобы я был против их отношений, но мы еще молоды, и у нас есть много времени на раздумья. К тому же, кто знает, готов ли Юе Туи смириться с твоим странным телом. Он уже пережил крайне болезненное прошлое, не лучше ли не мучить его дальше?

- Я не стану просить невозможного. Одну простую вещь.

Что за шутку ты пытаешься провернуть? Это явно подозрительно! Если попросишь его умереть, это явно будет возможно, но дело совсем не простое.

А если попросишь его убить меня, он точно сможет это сделать, более того, задание для него будет несложным. Но, но… ты просто не можешь этого сделать!

- Хорошо, – просто ответил Юе Туи без дальнейших расспросов.

А??? Юе Туи, ты только что согласился на это? Ты не боишься… не боишься, что он выдвинет какие-то безумные и глупые требования?

- Думаю, ты не станешь делать ничего безумного, Жу Ша, так что я не считаю это проблемой. Я согласен безоговорочно выполнить три твои просьбы.

Юе Туи, только подумать, ты так легко поверил, что кому-то хватит доброты отказаться от мести…

Жу Ша замер на миг, но затем подорвался и поцеловал Юе Туи в щеку.

- М-м, ты и правда тот парень, на которого я запал.

- !!!..

Внезапная атака заставила Юе Туи измениться в лице. Даже Фан Тонг, наблюдавший со стороны, невольно вылупился на них, округлив глаза.

- Ты… ты… – Юе Туи словно лишился дара речи и не мог составить законченное предложение.

Сейчас вся молодежь такая смелая? Юе Туи, быстрее, закончи фразу, мне очень хочется знать, что ты пытаешься сказать…

- Ты… мог хотя бы в девушку превратиться, прежде чем целовать… – после этих слов лицо Юе Туи напряглось и сильно помрачнело.

Фан Тонг даже не знал, стоит ли пытаться указать на проблему. Но, похоже… их было слишком много.

- О? Значит, все нормально, если я превращусь в девушку? – глаза Жу Ша загорелись. Появилась его изящная фигуристая версия. Изначально свободная одежда теперь натянулась на груди, заставляя теряться и не знать, куда деть взгляд.

- Нет! Я не это имел в виду! Это ненормально! – зазвенели крики Юе Туи, немедленно отпрянувшего от объятий Жу Ша, и эти двое сразу затеяли игру в догонялки в комнате общежития.

Ох, Юе Туи, везет тебе с женщинами. Кто знает, возможно, тебя ждет смерть от потери крови из-за носовых кровотечений, пусть пока у тебя их и не было.

Хотя так ли это хорошо? Наверное, даже хуже, чем случай Би Роу и Лорда Йин Ши. Они просто бросаются словесными атаками, а что с вами, ребята? Это демонстрация психологического благополучия? Смеетесь над одиноким мной? А это не перебор?

Если так пойдет, Юе Туи, наверное, лишится невинности. Плохо, когда мужчина навязывается женщине, но заполучить женщину, которая сама набрасывается на мужчину – это завидная способность…

Но пока непонятно, точно ли Жу Ша считается женщиной…

- Жу Ша! Хватит дурачиться! – голос Юе Туи звучал так, словно он от страха сейчас голову потеряет. У Фан Тонга от их беготни начинала кружиться голова. – Пожалуйста, хватит!

Жу Ша совершенно не собиралась останавливаться и преследовала Юе Туи, не сдаваясь.

Вы ведь совершенно забыли, что в комнате есть еще один человек, да?

- Кхе! Кхе-кхе-кхе! – Фан Тонг больше не мог этого терпеть и начал шуметь, пытаясь напомнить о своем присутствии.

- Если решил покашлять, сделай это снаружи. – Жу Ша выпучила глаза с явным недовольством, но при ее нынешней внешности сердитый взгляд лишь заставил биться чаще сердце Фан Тонга.

Что, что это? Я не могу сдаться ее очарованию! Возьми себя в руки! Жу Ша наполовину мужчина!

- Фан Тонг, почему ты внезапно кашляешь – ах! – Юе Туи отвлекся, волнуясь из-за кашля Фан Тонга, и, не сумев нормально уклониться, попал в руки Жу Ша.

- Попался! – наконец-то схватив Юе Туи после долгой борьбы, Жу Ша победоносно усмехнулась. Однако, стоило Фан Тонгу задаться вопросом, получится ли у нее так легко повалить Юе Туи, как раздался стук.

- Фан Тонг, вы там, ребята? – это был голос Би Роу. Фан Тонг пошел открывать дверь. Жу Ша потерял интерес и вернулся в мужскую форму, а Юе Туи торопливо выбрался из его хватки, чтобы отойти подальше.

- О, кхе, Би Роу, с новым годом. – Фан Тонг вздохнул с облегчением от редкой возможности говорить нормально. Хотя они с Би Роу не были особо близки, он все равно решил звать ее просто по имени, ничего не добавляя из опасений, что женский хонорифик может обернуться мужским.

- С новым годом! Все дома? Я накупила кучу сезонных блюд, и у меня много чего осталось, так что я принесла немного вам, – поздоровавшись, Би Роу протянула корзину.

- О, пожалуйста, пожалуйста.

Пожалуйста, дай мне хотя бы благодарить людей нормально.

- У тебя такая странная манера речи…

Если бы не жаркая битва этой парочки, я не стал бы на стук отвечать.

- Я сегодня ходила молиться в Суан Диан, а вы?

Молитва в Суан Диане, наверное, самое популярное занятие на новый год в Восточном Городе, неудивительно, что эта тема постоянно всплывает сегодня.

- Какое ты вытянула предсказание? – спросил у нее Фан Тонг, заглядывая в комнату.

Юе Туи, выражение у тебя холодное, но слушаешь ты все равно внимательно.

- О, я вытянула «жизнь, полную сюрпризов», по-моему, ничего особенного.

Сюрпризов? Например, внезапно узнать, что у Лорда Йин Ши две любовницы?

- Ладно, не буду вас больше тревожить и пойду. – Би Роу быстро ушла, не спросив, какие предсказания вытянули они. Похоже, она приходила просто принести еду.

На самом деле, она хороший человек. Хотя я не забуду так запросто те три тысячи стрингов, хмпф.

- Так вы тоже ходили в Суан Диан? – судя по тону, Жу Ша тоже там побывал.

- Жу Ша, ты тоже ходил? – отойдя от Жу Ша, Юе Туи смог снова нормально разговаривать – достижение, которое можно было отметить.

- Ага, очень важно получить удачу на год. Я весьма доволен своим предсказанием.

Среди всех их знакомых он был первым, кто остался доволен своей судьбой. Фан Тонг и Юе Туи невольно заинтересовались.

- Тогда… что именно ты вытянул?

Жу Ша достал клочок бумаги и показал написанные на нем слова.

- «Необходимо упорство».

- …

Фан Тонг увидел, что Юе Туи дрожит.

Ах, Юе Туи, удачи тебе.

Послесловие Фан Тонга.

Это лишь первый день нового года, но почему мне кажется, что он выдастся оживленным?

Но я могу наверняка сказать, что мне нужно крепиться. Хотя я и смог заручиться помощью Юе Туи, турнир по боевым искусствам будет нелегко пережить.

Жаль, что на самом деле это не соревнование, где Пять Лордов Ши дерутся за право вступить с ними в брак. Мне кажется, в таком случае, мероприятие было бы намного интереснее, с куда большим числом зрителей. Делать ставки на победителя и то было бы весело. Почему правители не могут пожертвовать собой, чтобы развлечь всех остальных немного иначе?

Кстати говоря, интересно, о каком показательном поединке говорил Лорд Йин Ши?

Правителей всего четыре, и Луо Ши очень уступает силой остальной тройке. Как это вообще будет происходить?

А еще мне интересно… не ошибся ли я?

Действительно ли стоило приводить на сцену, где проливается кровь, человека, вытянувшего предсказание, исписанное «кровавой драмой»? Правильно ли это?

Эх, в самом деле, вместо того, чтобы устраивать кровавую драму на турнире, Юе Туи, позволь Жу Ша немного возбудить тебя и получи носовое кровотечение, чтобы снять стресс… хотя, после всего этого времени кажется, словно кровь из носа только у меня течет. Пусть у тебя вспыхивает все лицо, но кровь из носа не идет. Разве не странно?

И, по-моему, Жу Ша смирился с ситуацией и наконец-то решил разделять своих партнеров на мужчин и женщин, потому и находится в полной боевой готовности? Или же он наконец-то решил сосредоточиться на одном Юе Туи, независимо от его пола? Чем больше думаю об этом, тем страшнее становится.

В любом случае, можно сказать, с регистрацией команды покончено. Само собой, следующий шаг – изо всех сил постараться не лишиться на турнире денег!

Я больше не хочу умирать! Не хочу, чтобы мои долги росли и дальше! Такими темпами, даже если заполучу девушку, денег на свадьбу у меня не будет!..