— …Вы были там на удивление долго.

Когда мы с Сенноджо вышли из ванной, Макири одарила нас озадаченным взглядом.

— Просто болтали, как мужчина с мужчиной. — сказал Сенноджо, пытаясь не смотреть на неё красными глазами. — Чиаки, тебе бы тоже ванну принять.

— Нет, спасибо.

— Да не стесняйся. Юджи я развлеку. И вообще, сегодня можете у меня заночевать.

В ответ на настойчивость Сенноджо, Макири вздохнула.

— Нам пора ехать, Томоки нужно отвезти домой. Не хочу задерживать его дольше, чем нужно без веской на то причины. — она отвела взгляд.

— Вот значит, как… — грустно пробормотал Сенноджо. — Томоки всего лишь ученик, его и правда не стоит задерживать на ночь.

После этих слов Макири поднялась с дивана.

— Я рада что мы смогли поговорить, папа. А теперь нам пора. — улыбнулась она.

— Ммм, я вас провожу.

Макири продолжала мягко улыбаться.

Мы втроём прошли через ворота, и мы вместе с Макири сели в машину.

— Заезжайте ко мне вдвоём снова. Всегда буду рад вас двоих видеть…

— Хорошо, мы подумаем?.. — озадаченно ответила Макири.

Сенноджо довольно улыбался. Он так и не смог понять, что мы не встречаемся.

— Мы домой. Ещё увидимся, папа.

— Будьте осторожны в пути… Юджи, надеюсь снова увидеться. — улыбнулся мне Сенноджо.

— Хорошо. — ответил я.

Макири завела машину, и мы помчались, Сенноджо пропал из вида за считанные секунды. Мы ехали в тишине, наверное, Макири утомилась за день. Пока я думал о чём завести разговор, она повернулась ко мне и сказала.

— Ничего если мы кое-куда заглянем?

— Заглянем? Хорошо.

Может ей нужно в магазин? В целом, я не возражаю.

Несколько минут спустя Макири остановила машину рядом с парком и молча из неё вышла. Я последовал за ней, не понимая, что случилось. После тёплой машины с кондиционером ночной воздух казался слишком холодным. Капли пота проступили у меня на лбу.

— Вы хотели сюда… заглянуть?

Парк, в котором мы оказались, можно было бы найти, где угодно. Они есть почти на каждой улице.

— Да, сюда.

Макири шла, а я шёл за ней. Судя по всему, это было не самое популярное место, вокруг совсем не было людей. Мы подошли к краю парка, обнесённому железной оградой. Оказалось, парк не совсем обычный, потому что он расположен на холме и отсюда видно немалую часть города.

— Когда я училась в школе, я часто приходила сюда одна. — задумчиво сказала Макири, опираясь на ограду.

— …Чтобы насладиться видом?

Она медленно кивнула.

— Да. Хотя отчасти мне не нравится смотреть на город из этого парка.

— А? Зачем было приходить сюда и смотреть на что-то, что вам не нравится?

Я не смог понять слов Макири.

Она грустно улыбнулась. — Среди прочих домов, которые отсюда видно, от моего веет одиночеством.

Я окинул пейзаж взглядом. Спальный район. Множество домиков создают очень уютную атмосферу, уже вечер и в окнах начинает загораться свет. Когда я увидел этот свет, я понял о каком именно одиночестве говорила Макири.

— Не думаю, что моя жизнь была ужасной. Но недостаток друзей, то, что отец возвращался лишь поздно ночью и отсутствие матери… сделали мою жизнь одинокой. Мне было непросто.

Макири окинула город взглядом. В её глазах отражались городские огни.

— Я помню ту боль и одиночество. Никогда их не забуду. Именно поэтому мне захотелось стать таким человеком, к которому подросток мог бы обратиться, когда ему больно и одиноко. Так я поняла, что хочу быть учителем.

Она повернулась ко мне. Во взгляде читалось сожаление.

— Томоки. Ты сказал, что я увидела в тебе то, что не видели другие, но это не правда.

— Что вы имеете в виду?

— Когда я пришла тебе на помощь… у меня были свои мотивы. Да, я боролась, чтобы тебя оставили в школе, помогла тебе найти друзей, но я делала всё это ради своего детского эго. Мне хотелось, чтобы все вокруг видели, что это моя заслуга.

— Что вы?..

— Открывает глаза, правда? — взволнованно сказала Макири.

Какое-то время я молча размышлял над её словами.

— Чего бы вы ни хотели добиться, это не меняет того факта, что вы меня выручили, Макири-сенсей. — наконец сказал я.

— Что?..

Судя по всему, она такого ответа не ожидала. Вздохнув, я продолжил.

— Даже после того, что вы сейчас сказали, тот факт, что вы добивались своей выгоды кому-то помогая, говорит о том, что вы добрый и замечательный человек.

Она смотрела на меня ошеломлённым взглядом. Может я оказался слишком неопытен в общении, чтобы донести свою мысль? В общем, я решил продолжить.

— Проще говоря… я горд быть вашим учеником, Макири-сенсей. И я готов повторить эти слова снова.

Хотя, честно говоря, говорить такое вслух слегка неудобно… но я решил, что Макири должна услышать о том, что моё мнение о ней нисколько не изменилось. Не уверен, что мои слова могут хоть как-то на неё повлиять, но, если ей станет хоть немного легче, стоило попробовать.

Я посмотрел Макири-сенсей в глаза. Сначала она была удивлена, потом её плечи затряслись, она опустила голову и…

Уткнулась лбом мне в грудь.

— Спасибо тебе, Томоки!..

— Ммм, Макири-сенсей?..

— Может уже слишком поздно, но мне хотелось бы остаться в твоих глазах достойным учителем…

Судя по голосу Макири сейчас всхлипывала… и, как учитель, не хотела чтобы я видел её заплаканное лицо.

— Томоки, позволишь мне хоть немного вот так постоять?

— Ладно. — коротко ответил я.

Не уверен, что понимаю, что именно она сейчас чувствует, но, пожалуй, сейчас не лучший момент чтобы пытаться у неё спросить. Поэтому я продолжил стоять молча.

***

— …Прости, Томоки, ты сказал мне что ты мной гордишься, а я так нагло воспользовалась моментом.

Прошло какое-то время прежде, чем Макири, прижавшаяся лицом к моей груди перестала всхлипывать.

— Всё нормально. Я же говорил, что вы можете просить меня о любой помощи.

Услышав мой ответ, Макири глубоко вдохнула и сказала по-прежнему дрожащим голосом.

— Томоки, я была рада это слышать. Что я не сделала ничего плохого.

Она подняла на меня взгляд. Её щёки были багровыми. Потом она посмотрела мне в глаза и сказала:

— Спасибо тебе, Томоки.

Когда я увидел на её лице беззаботную улыбку, и понял, что мои слова действительно ей помогли, я был очень сильно рад.

***

Мы покинули парк и снова оказались в машине Макири. Стоило мне пристегнуться, как мы тут же отправились в путь, но… в машине снова воцарилась тишина.

Было неловко, потому что мы с Макири стояли практически обнявшись.

— …Томоки, ты не устал? Можешь поспать по пути домой.

— Нет, я лучше помогу вам бороться с сонливостью.

— Просто… закрой глаза и засыпай.

…Судя по всему, показавшая свою слабость Макири смущалась гораздо сильнее меня.

— Хорошо, так и сделаю.

— Ага. Я разбужу тебя, когда мы приедем. А пока… расслабься и отдохни. — тихонько сказала она, когда я уже закрыл глаза.

Судя по всему, я устал гораздо сильнее, чем мне казалось, потому что почти моментально провалился в сон.

***

Сколько времени я спал?

Мои глаза открылись. Я увидел, как Макири испуганно отворачивается. Заглянув в окно, я увидел, что машина припаркована неподалёку от её дома.

— …Мы только что приехали?

— …Да, да, точно! Я только остановилась, а ты уже проснулся, вот я и удивилась. — затараторила в ответ Макири. — Я могла бы проводить тебя прямо до дома, если ты покажешь куда идти.

— Нет, не нужно. Тут всего несколько минут.

Я отстегнул ремень безопасности и открыл дверь.

— Ладно, хорошо. Но будь осторожен.

Макири сказала это как-то грустно, насколько мне показалось. Было темно, но, когда я открыл дверь машины загорелся свет, и я увидел, что она покраснела до кончиков ушей.

— Вы такая красная, у вас точно всё хорошо?

Она спешно отвернулась. — Точно!

— Может вы устали столько ехать? Перенервничали?

— Ммм, благодаря тебе сегодняшний день оказался не слишком нервным… не стоит обо мне беспокоиться, я знаю причину.

Её ответ прозвучал как-то недовольно. Не знаю о какой причине идёт речь, но это явно не усталость или разочарование.

— …Хорошо, тогда я пойду. Не спешите, когда будете ставить машину, Макири-сенсей.

Я поднялся, и закрыл за собой дверь. К моему удивлению, спустя несколько секунд Макири выскочила из машины и догнала меня.

— Знаешь, Томоки, надеюсь, я могу на тебя положиться. Видишь ли…

— Что-то всё-таки случилось?

Она задумалась, будто набиралась смелости, перед тем как заговорить.

— Если у тебя возникнут какие-нибудь трудности, ты тоже можешь всегда на меня положиться… хотела, чтобы ты знал.

— Спасибо вам за поддержку.

Услышав мой ответ, она смутилась и отвернулась от меня. Наверное, немного грубо такое отмечать, но было в этом жесте что-то детское и до жути милое.

— На самом деле Томоки. Я хотела бы кое-что узнать…

Следующего вопроса, я никак не ожидал услышать.