~
Том 2. Глава 6
ОтчаяниеВеликий Фестиваль Мясного Фарша.
Так назывался баг, который даже багом назвать было нельзя, ведь возник он, по сути, из-за простой маленькой человеческой недоработки.
Так называлась ужасная трагедия, причиной которой стала небольшая ошибка, представлявшая собой банальную опечатку в двух цифрах.
Даже сейчас любое упоминание об этом ивенте вызывало флешбеки к давно ушедшим событиям. Во время моего первого прохождения, еще до первого патча, я лично стал свидетелем Великого Фестиваля Мясного Фарша.
Когда мы впервые оказались в столице, наша группа находилась где-то на 55 уровне.
Рамлих позволял дойти лишь до 50 уровня, однако до столицы мы добирались не на Небесном Корабле, а на повозке, из-за чего и набрали пару лишних уровней.
Поспрашивав людей на улицах, я узнал, что самые слабые монстры в данной локации находились на Равнинах Деуса, поэтому выбрал их нашим первым пунктом назначения по прибытии в столицу.
В то время наша группа состояла из атакующего (то есть меня), атакующего/танка Эдди и целителя Тьеру. Нас было только трое.
Из-за отсутствия у нас мага сражение сразу с несколькими противниками одновременно давалось нам с трудом, но, к счастью, территория Равнин Деуса была открытой и просторной, поэтому вероятность объединения врагов оставалась низкой. Первый бой в новом месте выдался напряженным, и все же наших уровней было более чем достаточно, чтобы без особых проблем победить две объявившиеся Дикие Злизи. И именно тогда, когда мы решились пойти дальше, окрыленные чередой побед, нам довелось столкнуться с этим – гротескным белым гигантом, Королем-Мясником.
Его внушительный облик заставил нас на мгновение остолбенеть. Выглядел он как какой-то ивент-монстр, но в городе мы ничего не слышали об особых монстрах на Равнинах Деуса.
Придя к выводу, что это некий редкий монстр, мы попытались к нему подойти, и тогда…
— Чего?
Не успели мы ничего сделать, как он буквально одним ударом сокрушил Воина Эдди, смяв его в половину обычного роста.
Так или иначе, Nekomimineko оставалась игрой для всех возрастов.
В ней не показывались кровь или внутренности, а смерти монстров выглядели как в мультфильмах.
Даже когда погибали люди, они просто превращались в частицы света. Короче говоря, ничего страшного.
Однако в тот момент я ощутил, как кожа покрывается леденящей изморозью.
Все, что сделал этот гротескный монстр, – ударил Эдди своим невероятно широким ножом.
Тем не менее, тело Эдии не выдержало такого давления и мгновенно сплюснулось до половины изначального роста, а затем, обратившись в свет, исчезло.
То, что я находился в игре, не имело никакого значения. Передо мной находилось нечто, что люди просто не способны были убить.
Мне потребовалась одна секунда, один удар, чтобы понять, что мне не суждено уничтожить этого монстра.
Я приказал целителю, Тьеру, бежать, и сам собрался быстрее уносить оттуда ноги.
Исходя из внешнего вида, создавалось впечатление, что монстр будет двигаться медленно и грузно. Кроме того, учитывая огромную силу атаки, он должен был быть медленным.
Будто в подтверждение моих измышлений, я обнаружил, что дрожь от его шагов медленно удаляется. И только я собрался с облегчением вздохнуть…
— Какого?!
Неожиданно раздался оглушительный грохот, и я инстинктивно отпрыгнул в сторону с помощью Быстрого Шага.
Не прошло и мгновения, как я заметил гигантское бело тело, несущееся мимо меня.
— Тьеру!
Я выкрикнул имя единственного оставшегося члена моей группы, однако, обернувшись, увидел не ее фигуру, а частицы света, растворявшиеся в воздухе вместе с ее синим нарядом.
— Проклятье!
Выжил только я, и я продолжил лихорадочно бежать, спасая собственную шкуру.
Впрочем, если думать реалистично, это было бессмысленно.
Чудом уклонившись от очередного рывка гиганта и каким-то образом не лишившись жизни, я обнаружил, что на меня вдруг упала тень.
— Ох…
Подняв голову, я почувствовал, как сердце сковывает истинное отчаяние.
Передо мной находился второй белый гигант.
Позади же ко мне приближался первый гигант.
Спасаться было бесполезно.
Последнее, что я увидел, – гротескный великан, с удовольствием обрушивший на меня свой нож.
***
Да уж, у меня не было ни шанса на победу.
В конце концов, данный белый великан, Король-Мясник, являлся монстром-боссом из глубин подземелья 160 уровня через три карты от Равнин Деуса.
Мы, едва перешагнувшие грань 50 уровня, не могли ничего сделать.
Тем не менее, почему босс подземелья 160 уровня вдруг объявился на 50-уровневых Равнинах Деуса?
Говорили, что таков был результат ошибки в настройках точки спавна.
Как я уже упоминал о настройках точек спавна, монстры, появлявшиеся на каждой точке спавна, определялись числом, обозначающим группу монстров.
Однако риск с этими числами состоял в том, что одна лишь неверно введенная цифра грозилась вызвать спавн совершенно иных монстров.
Идеальным примером тому являлся Великий Фестиваль Мясного Фарша.
Некий источник утверждал, что обладает информацией, по которой один из сотрудников компании-разработчика перепутал номер 205, «Дикая Злизь х3», с номером 502, «Король-Мясник х1», и закрепил неверный за Равнинами Деуса.
Иначе говоря, все точки спавна на Равнинах Деуса из трех групп Дикой Злизи, слабейших монстров 48 уровня, вместо этого обладали вероятностью появления супер-босса Короля-Мясника 160 уровня.
Вид кучи Королей-Мясников, лениво прогуливающихся по низкоуровневым полям 50 уровня, будто обычные монстры, можно было назвать только сущим кошмаром.
Разумеется, это происшествие вызвало у игроков Nekomimineko праведную ярость.
Даже среди монстров-боссов того же уровня Король-Мясник имел наибольший урон, и пусть обычная скорость ходьбы его оставалась маленькой, атака в рывке отличалась исключительной скоростью, а вкупе с особо высоким сопротивлением физическому урону слабая атака в принципе на него никак не действовала.
Король подземелья, снизошедший на Равнины, размахивал китайским кухонным ножом, словно дробящим оружием, обращая мириады игроков в фарш.
Вот что в дальнейшем станет известным как Великий Фестиваль Мясного Фарша Короля-Мясника.
Хотя, конечно, игрокам Nekomimineko нравились разные бедствия.
Люди начали конкурировать за низкоуровневые убийства, а наиболее искусные игроки могли слоняться по кругу и убивать их по желанию. Однако, разумеется, то была лишь малая часть игроков.
Честно говоря, до выхода патча даже у меня не получилось убить Мясника на Равнинах.
С того дня Король-Мясник стал для меня символом страха.
***
— Вот дерьмо! Как же так?!
Проблема заключалась в том, что Король-Мясник снова появился прямо передо мной.
Спавн Королей-Мясников должен был быть исправлен патчем, и сейчас мы еще находились во временном промежутке массового спавна. Он банально не мог здесь появиться. Хотя, конечно, я начинал догадываться, почему он все же возник.
Да, после патча Короли-Мясники прекратили возникать на Равнинах Деуса. Скорее всего, это случилось, потому что патч исправил числовые значения точек спавна.
Тем не менее, патч все же делали сотрудники Nekomimineko, так что более чем вероятно, что точка спавна в валуне, которая не спавнила монстров, не удостоилась фикса.
Зуб даю, они определенно о ней даже не вспомнили.
Прежде всего, Король-Мясник являлся монстром-боссом, поэтому, обладая установкой босса, массовый спавн на него никак не влиял.
Учитывая все вышесказанное, шанс появления здесь Короля-Мясника отнюдь не исключался.
Тем не менее, данная информация ситуацию никак не улучшала. На деле нас с Ринго настолько захлестнула свирепость Короля-Мясника, что мы не могли даже двинуться с места.
Но среди нас обнаружился некто, у которого при виде гигантского тела Короля-Мясника от радости зарделись щеки. Разумеется, я говорю о Райдене.
— Ху-у, а дела становятся все интереснее и интереснее.
Услышав уверенный тон Райдена, я наконец взял себя в руки.
Бросив взгляд на чересчур беззаботного Райдена, я ощутил в груди нарастающее давление, похожее на гнев.
— Не время торчать на месте и таращиться! Если мы не сбежим прямо сейчас…
Я повысил голос, чтобы до него докричаться, однако…
— Ага. Вот поэтому вы, ребята, возьмете ноги в руки и побежите.
Райден мгновенно парировал мой выпад и, вынув свое оружие одним отточенным движением, шагнул вперед.
— Что ты несешь?! Эта штука…
— Сильна, верно? Я сразу это понял, парень.
Я пораженно охнул от его слов.
То была не совсем надежная информация, но я слышал, что Райден обладал способностью обнаруживать сильных противников.
Тем не менее, он никак не мог знать, насколько именно силен Король-Мясник.
Однако…
— Понимаешь, авантюристы – откровенные идиоты, что бросаются прямо на монстров и несутся навстречу разным руинам. И я не исключение. Сильные враги заставляют мое нутро трепетать от волнения.
Даже так, он, авантюрист Райден, стоял прямо перед Королем-Мясником.
— Но и у этих идиотов – может, потому что они идиоты – есть что-то, что надо защищать… Использовать свою силу для защиты слабых – таков мой… нет, таков путь авантюриста.
Развернувшаяся передо мной сцена буквально один в один походила на противостояние Давида и Голиафа.
Великан закончил спавниться, но стоявший перед ним Райден не сдвинулся ни на шаг.
Он вновь посмотрел на белого гиганта, чьи глаза сосредоточились на Райдене, и, избрав свою первую жертву, монстр издал оглушительный рев, шедший, казалось, из самых глубин его души.
А затем…
— Просто наблюдайте за мной, ребята! Это истинный дух авантю… уах!
— О-о…
Проследив взглядом за прекрасной дугой, начерченной в небе Райденом после атаки Мясника, я…
«И точно ведь. Кроме Любителя Чая и Спойлера у него было много других кличек вроде Ямчи, Поп-Флая и Хоум Рана. Вот что они означали?..»
// Ямча – персонаж из Dragon Ball, а Поп-Флай и Хоум Ран – терминология бейсбола, подразумевающие частично далекий полет мяча в игре. //
В итоге все закончилось лишь тем, что я вспомнил несколько незначительных вещей.
Вид улетающего прочь Райдена напоминал сцену из игры, но в данный момент мы находились совсем не в ней. НИПы в этом мире были реальными живыми людьми, и без возможности откатить прогресс или перезапустить игру отменить чью-то смерть не представлялось возможным. И даже если человек, получивший удар, являлся этим самым Райденом, если его HP упадут до нуля, он погибнет.
Я поспешил взять себя в руки и, используя Быстрый Шаг, успел поймать Райдена до того, как он встретился с землей.
Из-за того, что мир частично напоминал игру, столкновение с его телом отпечаталось на мне не так сильно, как должно было.
Все это время я не сводил глаз с Мясника, но, кажется, моя персона его особо интересовала. Он застыл с поднятой вверх в замахе рукой с огромным ножом, оглядывая нас троих, будто оценивая угодившую в сети добычу.
— Ты в порядке?! — воскликнул я, и Райден, болезненно поморщившись, торопливо выпрямился и разбил вынутое из кармана целебное зелье.
После небольшой задержки возник целительный эффект, означавший, что раны Райдена начали заживать.
Убедившись, что с ним ничего не случилось, я позволил себе наконец с облегчением выдохнуть.
Райден находился на 130 уровне, а Король-Мясник был как минимум 160. При такой разнице в уровнях я бы не удивился, если бы его прихлопнули одним ударом, однако защита Райдена отличалась аномальной величиной, позволявшей ему оставаться в живых даже после столкновения со множеством могущественных противников.
Вкупе с изначально высокой защитой также подтвердилось, что она увеличивалась по мере снижения его здоровья. По мнению некоторых игроков, это был какой-то его особый навык.
Так или иначе, аномально высокая защита отнюдь не делала его бессмертным.
В момент своей смерти в игре умер он на удивление просто. Кроме того, без осторожного прохождения ивентов до конца игрового сюжета он доживал очень редко.
В данный же момент, когда игра больше походила на реальность, определенно не стоило рассчитывать на что-то хорошее.
«Собирается атаковать?»
Мясник прищурился, будто ожидая, когда мы подготовимся.
Даже учитывая расстояние между нами, увеличившееся отлетом Райдена после удара, перед гигантской тушей Мясника оно не имело абсолютно никакого значения.
Тело Короля-Мясника достигало трех метров в высоту.
Всего один его шаг почти полностью сократит наш разрыв.
— Прошу прощения, — тихо пробормотал отстранившийся от меня Райден, как и я, глядевший на Мясника.
Я думал, он извинялся, потому что мне пришлось спасать его после его безрассудного поступка, но я ошибался.
— Какого?..
Воспользовавшись моментом, когда я полностью сосредоточил внимание на Мяснике, Райден вдруг с силой оттолкнул меня назад.
Затем же, используя этот импульс, он вновь бросился к Мяснику.
— Бегите! Вернитесь в город и позовите Принцессу!
Закричав, Райден побежал в сторону Короля-Мясника, будто намереваясь увести его в противоположном направлении от города.
В ту секунду я наконец понял смысл слов Райдена.
Без сомнений, он извинялся за то, что не в состоянии победить Мясника.
Получается, он решил использовать себя как приманку, чтобы позволить нам сбежать от монстра.
«Да это сплошное безумие!»
Король-Мясник был для него худшим противником.
Распухшая туша Короля-Мясника поглощала удары, снижая физический урон на 90%.
Получается, основной ДПС нашей группы, удары молнии Ринго, тут бесполезен.
// ДПС (DPS) – урон в секунду (damage per second). //
В данный момент только я обладал элементальными атаками.
«Выбора нет, придется попробовать!..»
Я сконцентрировался на гротескном лице Мясника. Как и в тот раз в игре, мое тело невольно задрожало, но у меня получилось подавить дрожь силой воли.
«Подрыв!»
Так быстро, как мог, я активировал песнопение.
Кто-то может подумать, что сейчас я был рад, что успел попрактиковаться с магией, хоть и не рассчитывал использовать ее так скоро, однако это будет ошибкой.
Конечно, замечательно, что я нашел время убедиться, что магия действовала здесь так же, как в игре, но я перестарался и использовал слишком много магии, так что моих MP едва хватало на одно заклинание.
Так или иначе, может быть, мне как-то удастся перевернуть ситуацию в свою пользу.
— Райден, я!.. — с криком я сделал шаг навстречу.
— Глупец! Не подходи!
Непривычно властный тон Райдена, резко контрастировавший с той неприметностью перед появлением Мясника, заставил меня остановиться.
Однако одного взгляда на него хватало, чтобы понять, что Райдену нужна помощь.
Он отразил атаку Мясника своим щитом, а не принял ее, как в прошлый раз, но удар монстра вышел настолько мощным, что слабо верилось, что авантюристу удастся выдержать еще хотя бы несколько подобных.
Крах его защиты был лишь вопросом времени.
— Тебе не победить его в одиночку! Только мы втроем…
Я снова повысил голос, пытаясь к нему подойти, но…
— Ладно, ты, но как же твой напарник?!
Услышав крик Райдена, я замер.
Разгоряченное сознание быстро охладилось.
«Ринго!..»
Забыв на секунду о происходящем, я обернулся, чтобы взглянуть на голубоволосую девушку, следовавшую за мной.
Я представил, что произойдет, если Король-Мясник атакует эту девушку, что смотрит на меня сейчас такими обеспокоенными глазами.
Не учитывая ее характеристики, Король-Мясник оставался монстром-боссом выше 160 уровня. В нынешнем состоянии она не выдержит и одного удара босса на 50 уровней выше.
«Если мы продолжим сражаться…»
Сможем ли мы победить? Довольно очевидный вопрос.
Я никогда не сражался с Мясником на таком уровне и с подобным снаряжением.
Я совершенно не представлял, сколько урона мы способны ему нанести.
Если же у нас не получится его завалить…
«Я погибну. А Ринго…»
Если позволить эмоциям взять верх, на время у меня получится забыть о страхе смерти. Однако…
«Какое право я имею ее втягивать?»
Мы находились в крайне затруднительном положении, и одно мое неверное решение могло стоить нам жизни.
Если я умру, в том будет только моя вина. Хоть я ощущал себя скверно из-за Райдена, решившего ступить на опасный путь авантюриста, он был твердо уверен в своем намерении противостоять этой опасности.
Но что насчет Ринго?
Она утратила память и свой дом и в итоге следовала за мной из-за простого стечения обстоятельств.
Скорее всего, она даже не думала о том, что становление авантюристом подразумевало жить по соседству с опасностью. В праве ли я втягивать ее во все это и просить следовать моему эгоистичному решению, что грозило нам смертью?
Даже без всех этих обстоятельств я банально не мог позволить, чтобы эта тихая девушка погибла у меня на глазах.
— Кх-х!..
— Райден!
Пока в моем сознании лихорадочно сменялись мысли, Райдена неспешно загоняли в угол.
Самый драгоценный ресурс на данный момент, время, был потрачен впустую на мою нерешительность.
И наконец…
— Быстрее, убирайтесь отсюда! — заорал Райден, отбросив назад Мясника своим щитом.
— П-Прости!
Я принял решение.
Выдавив из себя извинения, я ощутил, как исчезли всякие сомнения.
— Бежим!
Схватив Ринго за руку под ее недоуменный взгляд, я с силой потащил ее в сторону города. Как ни печально, в этот момент я не мог использовать Скоростной Рывок Прерывания.
Я тянул Ринго за собой, но ее поведение было до странного заторможенным, и двигаться быстро не получалось.
— Не волнуйся, защита этого парня превосходна! Он ни за что не проиграет так легко!
Ринго до сих пор колебалась, и я попытался ее переубедить.
— На одном ивенте он даже сражался с драконом! Он не умрет, ясно? Он просто не может умереть от рук этого шматка мяса!
Я не знал, кого из нас уговаривал.
Я только понимал, что, если остановлюсь, все подойдет к концу, поэтому не переставал говорить.
— Клянусь, в игре он даже вызвал на дуэль Хисаме и выжил после этого! Та самая Хисаме, помнишь? Кто-то подобный просто не может… Он не может так просто…
В следующий миг до нас донесся глухой звук удара, эхом пронесшийся по равнинам, будто столкнулись два массивных объекта.
Вот почему я обернулся.
Да, я обернулся.
— Райден!..
Райден лежал на земле.
Огромный щит, что еще недавно находился у него в руках, раскололся на части, разметавшиеся вокруг, а сам Райден лежал лицом вверх без единого движения.
— Как же так…
Всем было известно, Райден являлся надежным фронтлейнером.
// Фронтлейнер – собственно, тот, кто находится на передовой. //
Он появлялся во множестве ивентов, и пусть иногда заканчивал их откровенным самоубийством, бросая вызов сильным противникам, представлял собой настоящего ветерана-авантюриста, раз за разом помогавшего игроку, а его стойкости, особенно во время защитных сражений, позавидовал бы кто угодно…
— Не может быть…
Я думал, что все понял.
Я думал, что понял, что этот мир – игра.
Все игры обладали жестокой стороной, когда вещи подобные человеческой воле, упорству или усердию в приобретении новых навыков легко перечеркивались банальной разницей нескольких характеристик.
Особенно это правило действовало в случае New Communicate Online. Я думал, что понял, что в этом мире людей убивали по любому капризу.
Я думал, что понял это, но на самом деле не знал вообще ничего.
— Он…
Мясник медленно приближался к неподвижному Райдену.
Райден еще не исчез. Значит, в нем еще теплилась жизнь.
Тем не менее, даже отсюда я прекрасно видел, что собирается с ним сделать Мясник.
«Он умрет? Его действительно убьют?»
Кровь хлынула к голове. Зрение внезапно затуманилось, а его силуэт смазался.
К горлу подкатил колючий комок тошноты, и я почувствовал, что меня вот-вот вырвет.
— Ринго… Беги в город. Даже не думай останавливаться.
Я подтолкнул Ринго к городу, как это только недавно сделал со мной Райден, и вновь задвигал своими ногами, секунду назад скованными нерешительностью.
Они шагали в обратном направлении.
Я побежал так быстро, как только мог, стремительно приближаясь к полю боя, где находились лежавший без сознания Райден и Король-Мясник.
— А-а-а-а-а-а-а-а!!!
Пытаясь отогнать страх, я завопил во всю глотку.
Мясник не обращал на меня никакого внимания. Если так продолжится, я не успею спасти Райдена, и его убьют.
Поэтому…
— Смотри сюда-а-а-а-а!!!
С криком я изо всех сил швырнул в него Вакидзаси правой рукой.
Вакидзаси устремился к Мяснику, и хоть я промазал, мне удалось отвлечь Мясника от Райдена.
Король-Мясник повернул голову в мою сторону.
Однако…
«Бесполезно!»
Я не мог полностью оттянуть его на себя чем-то подобным.
Взгляд Мясника немедленно вернулся к Райдену.
«Будто я тебе позволю!»
Я сфокусировался на уродливой морде Мясника, его слабой точке.
Но когда я уже собрался сделать следующий шаг…
— ?!
Изогнутые линии света протянулись вперед, огибая мое тело, и врезались в белого великана!
Это повторилось не раз.
Второй, третий, вновь и вновь – бесчисленные атаки безумным градом продолжали сыпаться на Мясника, будто огромные волны бушующего океана, не оставляя ему даже секунды на передышку. Наконец, Мясник отвернулся от бессознательного Райдена.
Он повернул не только голову, но все тело, и не ко мне, а к источнику столь таинственных атак, прикрывая критическую точку, лицо, руками.
Только один человек мог применить подобную атаку.
— Ринго!
Я даже не заметил, как Ринго оказалась рядом со мной, вооруженная Золотой Сакурой.
— Почему… Почему ты вернулась?! Кто же тогда позовет Хисаме… — гневно закричал я, не позволяя себе хоть на мгновение проникнуться облегчением от ее присутствия.
Ринго ответила мне просто и ясно:
— Я помогу. Враг сильный.
Она говорила с пустым взглядом, пока удары молнии непрерывно вырывались из Золотой Сакуры в ее правой руке.
Все было так просто, что я не знал, как ответить.
— Ха-ха-ха…
Ее объяснение вышло настолько четким, что даже в такой ситуации я не удержался от смеха.
«Кажется, я впервые сражаюсь бок о бок с кем-то подобным.»
Я посмотрел обратно на Мясника, лихорадочно пытаясь подобрать успешную стратегию, когда мне в голову пришла неожиданная мысль.
Когда я только начинал играть в Nekomimineko, я сражался в группе, но они представляли собой обычные ИИ, двигавшиеся исключительно по предписанными настройкам. Нечто подобное нельзя было назвать совместным боем.
Когда же меня выкинуло в этот мир, я встретил Девочку-Поезд, и она действительно сражалась самостоятельно, однако, к сожалению, не обладала навыками, необходимыми, чтобы серьезно мне помочь.
Теперь же эта девушка рядом со мной, стрелявшая ударами молнии, по собственной воле вернулась обратно ради меня и, хоть и на время, подавляла Мясника.
«Вот что значит иметь настоящего товарища?»
Об этом я подумал.
И в тот же миг я решил все же объединиться с Ринго.
Не защищать ее, не отвлекать врага, чтобы она могла сбежать, а сражаться вместе и победить этого босса. Если честно, только так я мог отблагодарить Ринго за то, что за мной вернулась.
Теперь единственное, что оставалось, – понять, как я… как мы сможем уничтожить Мясника. Больше ничего.
Если мы победим, никто не погибнет.
Жизни Райдена, Ринго и, разумеется, моя не оборвутся.
И победить его вовсе не невозможно.
В ту самую секунду, когда я решил сражаться, я ощутил, будто пелена с моих глаз наконец спала.
Это мгновение было, наверное, первым.
Впервые я смотрел Королю-Мяснику прямо в лицо.
Я смотрел прямо ему в глаза, в которых ни капли не угасла жажда битвы, несмотря на скованные движения и тело, бесконечно осыпаемое ударами молнии Ринго…
— В этот раз мы тебя уничтожим!
Итак, я стиснул рукоять Ширануи двумя руками, готовый сразить своего давнего врага.
Возможно, это случилось, потому что я отбросил свои колебания.
Несмотря на стремительно приближавшийся час битвы, в которой я вполне мог погибнуть, я чувствовал, как тело медленно расслабляется, а на разум накатывает успокоение.
«Прежде всего…»
Вытянув из мешочка все виды зелий, я метнул их в сторону распластавшегося на земле рядом с Мясником Райдена. Я не очень верил в свою точность, но, к счастью, большинство зелий все же достигло цели, активируя целительные эффекты.
Я потратил все свои зелья восстановления, однако они до сих пор мне не понадобились, начиная со времен нашего похода в Пещеру Испытаний с Девочкой-Поезд. Иными словами, то были всего лишь зелья Рамлиха.
Они не вернут его обратно в сознание и не восстановят хоть сколь-нибудь приличное количество HP, и все же, по крайней мере, он не умрет.
Разобравшись таким образом с одной из актуальных проблем, я со спокойствием перевел взгляд на Короля-Мясника, еще парализованного ударами молнии.
«Долго это не продлится.»
В первом прохождении моя группа вновь попыталась сразиться с Мясником, немного повысив уровень.
Тогда мы разработали стратегию, по который присоединившийся к нам маг пресекал его передвижения с помощью натиска заклинаний и открывал нам возможность атаковать. Тем не менее, данная стратегия почти мгновенно провалилась.
Я прекрасно помнил, что произошло.
Вот почему я сразу же отбросил наивные надежды, что подобным способом у нас получится выйти сухими из воды. Пусть удары молнии оказались особо эффективными и полностью сковывали Мясника, было очевидно, что это лишь временная мера.
— Ринго, обычные атаки на этой штуке не работают. Твои удары молнии не обладают эффектами элемента даже при использовании элементального оружия вроде Теплового Ножа, поэтому ты не сможешь нанести ему урон.
Я не знал, поймет ли она механизм действия эффектов элемента, но решил прямо пояснить ситуацию. Что удивительно, лицо Ринго на секунду озарилось, и одним взглядом она спросила, что делать дальше.
— Поэтому действовать придется мне. Скоро он присядет, и тогда твои атаки перестанут на него действовать. Когда это случится, отойди мне за спину, чтобы я находился по прямой между ним и тобой.
Когда противник сбегал, или монстр получал урон в течение определенного периода времени, Мясник переходил к атаке в рывке.
Когда он приседал, готовясь к рывку, то получал нечто вроде супер-брони, которая, независимо от источника урона, давала ему сопротивление к оглушению, отбрасыванию или прерыванию атаки.
Далее, когда приготовления завершались, он атаковал с невероятной скоростью, никак не сочетавшейся с его грузным телом.
Однако этот самый момент служил нашим лучшим шансом на победу.
Так как его нельзя было оглушить, а его атака не прерывалась, это значило, что тайминг атаки становился четким и читаемым.
Вот почему я хотел дождаться атаки Мясника в рывке, а затем обрушить на него десятый навык двуручного меча – Нерушимый Клинок: Цветной Разворот. Я рассчитывал на победу.
«У меня ведь получится, да?» — спросил я сам себя.
Мое основное оружие, Ширануи, являлось катаной, однако из-за ошибки в настройках позволяло использовать навыки двуручного меча, большинство из которых обладало разрушительной мощью, позволяя уничтожать врагов сильнее, чем пользователь, одним единственным ударом. Но в виде компромисса зачастую они имели сложные условия.
Десятый навык, Нерушимый Клинок: Цветной Разворот, действовал по такому же принципу, представляя собой контр-навык, находящийся на вершине (или, по крайней мере, соседствующий с другим) с точки зрения атакующей способности, но сопровождавшийся огромным риском при использовании.
Как контр-навык, при получении пользователем урона он подразумевал контратаку при активации, однако дела с ним обстояли не так-то просто.
Время подготовки навыка было слишком большим. В течение первых двух секунд перед активацией защиты, а также в течение последних трех секунд, если контратака была активирована, или двух, если нет, игрок лишался возможности двигаться.
Кроме того, в течение всего этого промежутка времени игрок получал супер-броню, дававшую иммунитет к отбрасыванию.
В дополнение, так как все действия игрока в течение этого времени блокировались, нельзя было использовать другие навыки или магию, а также его прервать.
Хоть идея получить супер-броню и выглядела круто, с другой стороны, в обмен на иммунитет к прерыванию нельзя было разорвать дистанцию с противником, несмотря на то, насколько сильный урон по тебе пройдет.
Использование данного навыка в окружении сильных противников позволяло применить контратаку, но приводило к неминуемой гибели.
Далее появлялась следующая проблема, так как окно для активации контратаки было слишком узким.
Учитывая подготовку в целых две секунды, контратака активировалась только в течение 0.3 секунды.
Таким образом, чтобы эффективно использовать навык, надо было предугадывать атаку противника за две секунды, а затем рассчитать, что она произойдет в промежутке между 2.0 и 2.3 секунды в будущем.
Тем не менее, урон при защите почти не уменьшался. Даже если контратака активировалась от смертельного урона, она тут же прерывалась смертью игрока.
При сражении с противником с высокой атакой вроде Короля-Мясника это становилось существенным минусом.
Наконец, даже если все условия будут выполнены, и контратака активируется, никаких гарантий победы она не предоставляла.
Активированная контратака состояла из вертикального взмаха с теми же атрибутами, что и полученная игроком атака.
К примеру, если игрок получит атаку элемента огня от монстра элемента огня и активирует контратаку, то последняя также будет считаться атакой элемента огня.
Не имело никакого значения, нанесет урон данный элемент противнику или нет. Начать хотя бы с того, что контратака не являлась ни АОЕ-атакой, ни направленной на источник урона, а представляла собой банальное вертикальное рассечение в направлении положения тела игрока, поэтому в высокой вероятности уклонения противника или уходе контратаки в вообще другую сторону не было ничего неожиданного.
Настолько проблемного навыка и следовало ожидать от Nekomimineko. Тем не менее, он обладал такой разрушительной мощью, что заставлял пытаться его использовать, несмотря на множество рисков.
Кроме того, вертикальный взмах двуручного меча позволял достать даже до критической точки Мясника, то есть его головы. Если и существовал какой-то способ победить Мясника, то определенно такой.
«Осталось лишь посмотреть, получится у меня попасть в тайминг или же нет.»
Как и рывок Мясника, мой навык при активации уже нельзя было прервать.
Стоит Мяснику начать свою атаку в рывке, у него больше не будет возможности уклониться от моей контратаки.
Впрочем, атака Мясника отличалась невероятной скоростью. Чтобы подогнать к ней контратаку, мне придется рассчитать время с точностью до десятой доли секунды.
0.1 секунды – крайне короткий промежуток времени, который промелькнет мимо, не успеешь ты подумать «сейчас!». В различных условиях, даже если кто-то попытается совершать одни и те же движения, определенно будет присутствовать разница в 0.1 секунды.
В обычных обстоятельствах рассчитать время с подобной точностью было просто немыслимо.
«Но у меня получится. Я знаю, у меня получится.»
Я тренировал объединение навыков через точки прерывания, что составляли меньше 0.1 секунды, как минимум десятки тысяч раз.
Комбинируя отложенную активацию магии с использованием навыков, я создавал сложные и запутанные комбо и успешно применял их на деле.
Мое ощущение времени при концентрации доходило до того уровня, на котором легко считалось бы одним из моих особых навыков.
Плевать, что никто другой на это был неспособен. Такой одержимый Nekomimineko человек, потративший большую часть своей университетской жизни на игры, как Сома Сагара, мог это сделать.
Вот почему на один лишь миг я забуду, что этот мир реален.
Прямо сейчас передо мной сцена, проецируемая этим громоздким и неудобным VR-устройством.
В этом мире существуют только я и игровые данные.
Все, что находится перед моими глазами, представляет собой крупицы данных, и никаких неожиданностей здесь не существует.
Я заставил себя в это поверить.
Мое сознание, напряженное до невозможности и наконец успокоившееся, измерило расстояние передо мной.
Используя зрение, я рассчитал время, необходимое Мяснику, чтобы до меня добраться после активации атаки.
«Три секунды? Четыре секунды? Или больше?..»
Моя травма, кошмарная сцена, что отпечаталась у меня в памяти, когда мои товарищи оказались оглушены рывком Мясника, вновь проигралась в мыслях, будто запись.
Его скорость, расстояние до меня и момент завершения рывка.
Эти данные я извлек из своих спутанных воспоминаний.
«Есть!»
4.1 секунды после начала движения Мясника. Или, если точнее после того, как я заметил, что он начал двигаться.
К такому ответу я пришел.
На этот ответ я ставил свою жизнь… нет, жизни всех нас.
В тот самый миг, когда я определился с таймингом, будто ждавший меня Король-Мясник начал готовиться к рывку.
— Ринго!
Стоило мне закричать, как Ринго сместилась согласно нашему плану.
Теперь, даже если Мясник нацелится на Ринго, он неумолимо налетит прямо на меня.
Таким образом, наши собственные приготовления завершились.
«Погнали!»
Анимация подготовки к атаке Мясника подошла к концу, показывая, что он собирается начать рывок.
Чтобы не пропустить нужный момент, я сосредоточился на Мяснике, тело которого вдруг уменьшилось, словно он накапливал в себе силу.
Концентрация вызвала у меня ощущение замедления времени, растягивающее каждую секунду до бесконечности.
В облике Мясника почти ничего не изменилось.
Тем не менее, я неожиданно почувствовал, что вижу, как энергия, накапливающаяся в его теле, вдруг начала изливаться наружу, будто сжатая до предела пружина.
Время наконец настало.
За спиной Мясника прогремел взрыв! Ускорение оказалось настолько внезапным, что создалось такое впечатление, будто оно вызвало эффект вылетевшего из пушки ядра.
Но я не пропустил тайминг. При виде рывка Мясника, я немедленно перешел к вызову.
«На подготовку навыка две секунды. И… сейчас!»
Примерно через две секунды я активировал козырь нашего возмездия, Нерушимый Клинок: Цветной Разворот.
Таким образом, я сделал все, что мог.
Нам оставалось лишь молиться, что контратака сработает как надо и попадет в Мясника.
Анимация навыка неспешно управляла моим телом.
Мясник стремительно приближался.
Что со временем?
Слишком рано? Или слишком поздно?
Ответ последовал незамедлительно.
«Начинается!»
Со мгновения использования навыка прошло уже две секунды, но Мясник еще не вошел в диапазон атаки двуручного меча.
Расстояние между нами было слишком большим.
Бессмысленно упоминать, что в ближайшие 0.3 секунды ему не суждено меня атаковать.
Тем не менее, все в порядке.
Даже без атаки Мясника, в миг, когда мой мозг осознал, что контратака готова, перед глазами прогремел взрыв.
То была магия огня, Подрыв.
Это была моя козырная карта, песнопение к которой я завершил перед тем, как сбежать, и все это время держал в режиме ожидания.
Магический взрыв, установленный на отложенную активацию 4.1 секунды назад, нанес урон по всей области, не разделяя врагов и союзников.
И я, заклинатель, не стал исключением.
«Ох!..»
Взрыв врезался в мое тело, но не обладал большой мощью.
С моими низкими магическими характеристиками урон от заклинаний оставлял желать лучшего. Кроме того, сам базовый урон от Подрыва также был невелик.
Тем не менее…
Мое тело, получив атаку огненного элемента от Подрыва, автоматически активировало контратаку!
Вот в чем заключалась истинная хитрость.
Если бы я контратаковал после столкновения с рывком Мясника, она бы ни за что не сработала вовремя.
Поэтому я атаковал сам себя, чтобы активировать контратаку в идеальный тайминг.
Это было настоящее продуманное до мелочей представление.
Таков был стиль боя геймера, который жители фэнтези мира и представить себе не могли!
Мои руки, сжимавшие Ширануи, взметнулись вверх.
В этот миг со стороны казалось, что из острия меча исходит длинный клинок, сотканный из языков пламени.
— А-а-а-а-а!!!
Я вложил всего себя в один единственный удар.
Сосредоточившись на белом великане, вошедшем в диапазон действия двуручного меча в нужное время, я взмахнул пламенным клинком.
Будто магнитом подтянутая к цели, атака врезалась прямо в голову белого великана!
— Уа-а-а-а-а-а!
От оглушительного крика монстра задрожала земля.
Мои руки сотряслись от резкой отдачи, будто нечто внутри меня внезапно сломалось.
«Я сделал это!»
Даже такому гиганту не суждено было выдержать подобный удар.
Получив удар прямо в критическую точку, голову, огромное тело Мясника пошатнулось и рухнуло на колено, выронив из лапы нож…
«Что?..»
А затем все остановилось.
— Гр-р-р-а-а-а-а-а!
Великан снова взревел.
Тем не менее, кричал он вовсе не от боли, а от переполнявшей его ярости.
Его жуткое смятое лицо повернулось в сторону, а глаза сосредоточились на цели…
«Проклятье!»
Буквально кожей ощутимая злоба великана пронзила само мое естество.
Несмотря на внушительный урон, белый гигант, Король-Мясник, не утратил жажды битвы.
Подняв упавший нож, он замахнулся.
«Дерьмо, дерьмо, дерьмо, дерьмо!»
Я не мог пошевелиться из-за послекастового стана.
Это оглушение нельзя было прервать.
У меня не оставалось ни единого шанса уклониться от его атаки!
«Двигайся! Умоляю, двигайся, двигайся!»
Мысли отчаянно пульсировали в черепе, однако тело даже не думало их слушать.
Оглушение продолжалось.
Не сдвинуться ни на шаг!
«Чтоб меня! Скоростной Шаг! Быстрый Шаг! Шаг! Прыжок!»
Я пытался активировать навык за навыком, прекрасно понимая, что это бесполезно.
Разумеется, тело никак не реагировало.
Нож, больше напоминавший огромную дубину, неумолимо приближался, закрывая взор.
— Сома!
Звенящий шторм ударов молнии немного отклонили атаку в сторону.
Тем не менее, этого было недостаточно, чтобы ее остановить.
Будто в замедленной съемке я наблюдал, как особо мощная атака летит прямо в меня.
«Скоростной Шаг! Скоростной Шаг, Скоростной Шаг, Скоростной…»
Это был неожиданный конец.
— Кха-а!..
Дыхание покинуло легкие.
На грудь обрушилось немыслимое давление.
Один удар заставил мое сознание погаснуть, но даже так взгляд автоматически перешел на источник атаки.
Такой вид невозможно было встретить в реальном мире.
Огромный нож врезался в мои доспехи, без усилий разрывая их на части.
Нечто подобное попросту не могло остановить настолько большое оружие.
Я четко осознавал, что конец близко.
Словно в доказательство моих мыслей, оружие цвета свинца продолжило свой путь, а его мощь не уменьшилась ни на каплю, грозясь разрубить пополам мое тело…
«Так вот как я ум…»
Затянувшаяся задержка во времени внезапно оборвалась.
— А-а-а-а!.. — невольно закричал я от боли.
Мир вокруг закрутился.
Следом послышался глухой звук, а затем пришло ощущение тяжелого удара. Я не понимал, что происходит.
— Кха-кха!..
Я видел перед собой небо, землю, а затем снова небо. Я не понимал, где нахожусь.
Мощь удара поездом впечаталась в тело.
Я перестал чувствовать Ширануи в своих руках.
Я лишь осознавал, что под мощью этой атаки уподобился безвольной тряпичной кукле, после чего вдруг понял, что земля и небо стали занимать по половине моего поля зрения.
— А-ах…
С моих приоткрытых губ сорвался стон.
Боль обступала меня со всех сторон.
Я ощущал, будто грудь окутало обжигающее пламя.
Я перестал понимать, что случилось с моим телом.
Но я остался жив.
Из того, что находилось перед глазами, я заключил, что валяюсь боком на земле.
Мысли едва ворочались в голове, ведь я уже смирился со смертью. Хоть послекастовый стан уже закончился, меня отбросило в сторону.
«Я… Я проиграл…»
Сердце стиснуло чувство поражения.
Я выложился на полную. Я использовал все свои знания и опыт, и авантюра действительно удалась, и я выиграл одну ставку.
Но даже так…
У меня не получилось превзойти неприступную стену разницы характеристик. Даже бонуса двуручного меча и навыков оказалось недостаточно, чтобы преодолеть разрыв в силе.
Я проиграл.
В тот же миг меня пронзило очередное осознание.
Вскоре я умру.
Так и не добившись ничего в этом мире и неспособный вернуться в прежний, я погибну, убитый на этих равнинах монстром, обращусь в частицы света и окончательно исчезну.
Почему-то я вдруг подумал, что это не так уж и плохо.
Тело потеряло способность даже дергаться.
Боль неожиданно отступила. Вся моя сущность пылала, а чувства отдалились.
Скорее всего, мне станет легче, если я просто закрою глаза.
Если у меня и оставалось, о чем жалеть…
— Сома!
Услышав ее голос, я перевел взгляд к источнику и увидел свое последнее сожаление. При виде нее я успокоился.
Думая об этом как о своей последней миссии, я изо всех сил попытался пошевелить ртом.
— Бе… Беги…
Поняла ли она меня? Честно говоря, я не знал. Тем не менее, я почему-то верил, что мои слова ее достигли.
— …
Ответа не последовало.
Вместо этого она показала все своими действиями.
Прямо у меня на глазах она отбросила свой золотой нож ниндзя.
Ее оружие, Золотая Сакура, упало на землю прямо передо мной.
«Вот как…»
Таков был ее ответ.
Бросить оружие.
Значит, она собиралась сбежать.
«Х-Хорошо…»
На секунду сердце кольнуло мучительно одиночество, однако его в тот же миг смыло волной облегчения.
Теперь мне не о чем было сожалеть.
Мне оставалось лишь молиться, что у Ринго выйдет безопасно сбежать, пока Мясник будет выбивать из меня последние остатки духа.
Так я думал.
Однако…
«Что она делает?»
Наблюдая, как она, отбросившая свое оружие, потянулась к поясу, мои глаза невольно расширились.
В ее действиях не было никакого смысла.
У нее имелось только второе и последнее оружие, Тепловой Нож, который значительно уступал в силе Золотой Сакуре.
«Почему?..»
Она взяла в руку Тепловой Нож. Я не понимал, что происходит.
Ее удары молнии не модифицировались элементом оружия.
Не сомневаюсь, она это понимала.
— Сома сказал, что я могу остаться.
Но дело заключалось в другом.
— Поэтому… я останусь с тобой, Сома.
Только я здесь ничего не понимал.
— Я всегда буду с тобой.
Только я здесь не понимал вообще ничего.
— Поэтому… я защищу тебя, Сома.
Я уставился на Ринго, не веря, что она сказала нечто подобное.
Наконец, когда она без малейших колебаний кинулась к Мяснику, сжимая в руке нож, мое глупое сознание все поняло.
Ближний бой.
Ринго помнила мои слова о том, что ее удары молнии не обладают эффектами элемента от оружия. Тем не менее, даже если ее удары молнии не действовали, прямая атака по врагу Тепловым Ножом определенно зачтется как элементальная атака.
Вот почему она отказалась от своей величайшей силы, ударов молнии, собираясь сразиться с Мясником в ближнем бою этим жалким ножом.
И все это, чтобы меня защитить.
Чтобы спасти кого-то вроде меня.
Ее поступок выходил абсолютно за все пределы разумного. Она не обладала никаким опытом ближнего боя и характеристиками значительно уступала Королю-Мяснику.
То, что она сделала, нельзя было назвать безрассудным или иррациональным.
Это было откровенное самоубийство.
«Нет, хватит!..»
Я пытался ее остановить.
Я пытался ее удержать, сказать, чтобы она прекратила поступать так глупо.
Заставив свое неподвижное тело очнуться, я из последних сил потянулся вперед рукой.
Но пальцы зачерпнули лишь воздух.
«Прошу, еще немного!..»
Я вытянул руку, отчаянно пытаясь протолкнуть ее хоть немного дальше.
Однако моя рука двигалась вразрез моим ожиданиям.
— А-а-а…
Я закричал, умоляя ее остановиться, но с губ сорвался сдавленный хрип.
«Пожалуйста, еще чуть-чуть…»
Она бежала вперед. В ее шагах не было нерешительности.
Вскоре она доберется до великана.
Если это случится, ее просто убьют.
Я не мог этого допустить.
Я абсолютно точно не мог этого допустить!
«Давай! Давай же, еще немного!!!»
В отчаянии мой голос взметнулся вверх, а рука устремилась вперед.
— А-а-а-а-ах-а-а-а!..
Мое истощенное тело потеряло способность двигаться, а крики и вовсе стали беззвучными.
Однако…
«Получилось!»
Вытянутые пальцы коснулись золотой рукоятки.
«А теперь…»
Моя обессиленная рука обхватила Золотую Сакуру.
Отчаянно трясущиеся пальцы не столько сжимали нож, сколько из последних сил с трудом придерживали рукоять клинка.
Тем не менее, этого было более чем достаточно.
Пока считалось, что я вооружен ножом, все в порядке.
Из-за ран мне не удавалось выдавить из себя ни звука, однако и это не стало проблемой.
Даже если никто меня не услышит, одних только слов будет достаточно.
Вот почему, хватаясь за Золотую Сакуру, я выкрикнул мысленно сделал вызов.
Кровавый Удар!
В следующий миг необъяснимая силы хлынула в мое погибающее тело.
Безвольно повисшая рука, которой я больше не мог даже дернуть, ловко нанесла удар по воздуху.
Однако подходящей цели для атаки ножа не нашлось.
Итак, удар пронзил пустоту, и навык завершился, так никого не поразив.
Вот что произошло со стороны.
Но этот удар определенно привнес с собой изменения.
Изменения, произошедшие исключительно в моем теле.
— А-а-а-ар-г-х-х!..
Раны принялись исцеляться.
Все мускулы горели от переполнявшей их энергии.
Теперь я ощущал себя так же, как в начале боя, или даже лучше.
С момента активации навыка прошла всего секунда, а моя нога, неспособная больше двигаться, уверенно ступила на землю.
— Ринго!
Не успел я подняться, как сразу же увидел, что беспомощную Ринго снесло прочь одним взмахом руки Мясника.
Рванувшись к ней, я ощутил, как кровь вдруг хлынула из лица.
Если она получила удар в полную силу Мясника…
«Нет!»
Когда она отлетела в сторону, я отчетливо заметил в ее руке разбившийся на осколки Тепловой Нож. Судя по всему, ей удалось частично заблокировать атаку Мясника.
В игре существовала система, по которой урон от атаки уменьшался при блокировании его оружием, даже отличным от щита.
Я верил, что Ринго выживет.
Объединив короткие прерывания Шага, Быстрого Шага и Скоростного Шага, я устремился к ней на максимальной скорости.
Добравшись до девушки, что еще летела по воздуху, я подпрыгнул вверх Прыжком…
— Теневой Захват!
…и активировал навык меча ниндзя темного элемента «Теневой Захват».
Черные, будто смоль, когти перехватили Ринго в воздухе, замедляя скорость ее полета и исцеляя раны.
Тело Ринго потеряло изначальную инерцию, и девушка начала падать на землю. К сожалению, мне было не суждено поймать ее на руки, как герою манги.
Если сейчас прекращу комбинацию навыков, Ринго упадет на землю, а я не смогу двигаться из-за послекастового стана.
— Кх-х, Скоростной Шаг!
Выносливость уже подходила к пределу, но я заставил себя прервать навык в Скоростной Шаг.
Тем не менее, все вышло так, что я не поймал ее, а, скорее, столкнулся с ней в воздухе, и из-за эффекта Скоростного Шага мы вместе отлетели вперед, отдаляясь от Мясника.
— Уг-х!..
Мы рухнули вниз и прокатились по земле, из-за чего оглушение прервалось, и я, беспокоясь о Ринго, оказавшейся подо мной, поспешно приподнялся.
— Ты в порядке?
Когда я задал вопрос, чтобы проверить, как она, Ринго отреагировала неожиданно живо.
Резко, как никогда раньше, она повернулась ко мне.
— Со… ма?
С недоверием уставившись на меня, Ринго широко распахнула глаза.
Судя по ее реакции, с ней ничего не случилось.
— Извини, что перекинул все на тебя. Но теперь все в порядке.
Похоже, я заставил ее порядком поволноваться, поэтому хотел все объяснить, но времени на это не оставалось. Пусть мы разорвали дистанцию, безопасностью тут даже не пахло.
Я отвел взгляд от Ринго и встал на ноги.
— Сома, — раздался за спиной взволнованный голос Ринго.
Не оборачиваясь, я спокойно ответил:
— Не беспокойся, предоставь это мне.
Все условия совпадали.
У меня хватало сил. Концентрация улучшилась, и появилось новое оружие. И поэтому…
— Я уничтожу его.
Будто подтверждая свою уверенность, я шагнул навстречу Мяснику.
Приглядевшись к противнику, мне наконец удалось убедиться в своих подозрениях.
«Он ранен.»
При получении урона боссы в Nekomimineko вели себя по-разному. Некоторые становились слабее, а в других просыпались скрытые силы, и они пытались разделаться с игроком. К счастью, Мясник относился к первой группе.
В сравнении с началом битвы его движениям явно не хватало точности. Моя отчаянная контратака все же увенчалась кое-каким успехом.
Так или иначе, гарантированным преимуществом я все же не обладал.
Боссы, слабевшие при приближении к смерти, зачастую обладали высокой регенерацией, и Мясник не был исключением.
Я должен был покончить с ним максимально быстро, пока действовало преимущество.
«Но с Золотой Сакурой…»
Я мог применить несовместимый с Ширануи стиль боя и заполучить силу гораздо большую, чем позволял Вакидзаси.
Исходя из природы оружия, многие навыки меча ниндзя активировались только на очень близкой дистанции, однако с нынешней реакцией Мясника, притупленной из-за урона, открывалась возможность нанести несколько ударов.
«Кроме того…»
У меня оставался еще один туз в рукаве.
У меня было «Кольцо Света I».
Это произошло, еще когда я зашел в лавку аксессуаров в Рамлихе вместе с Девочкой-Поезд. Я купил по одному кольцу каждого элемента и максимальное количество Колец Света I, то есть восемь штук.
Серия «Кольцо Элемента I» давало эффект снижения действенности противоположного элемента на 80%. Таким образом, что происходило, когда кто-то экипировал два таких кольца?
В этой игре баффы и дебаффы сочетались напрямую. Иначе говоря, два «минус 80%» давали одно «минус 160%».
Кроме того, сила элементальной атаки равнялась силе базовой атаки, умноженной на определенный коэффициент.
Таким образом, если совместить данную информацию…
Как вы можете понять, когда экипировались два Кольца Света I, твои атаки темного элемента буквально исцеляли цель удара.
Как мне удалось мгновенно восстановиться, находясь на грани смерти?
Разумеется, ответ заключался в описанных выше деталях.
Навыки меча ниндзя по большей части представляли собой типы скрытности и убийства. Скорее всего, именно из-за этого многие из них обладали темным элементом.
К примеру, взять хотя бы навык множественной атаки темного элемента, Теневой Захват, который я использовал совсем недавно.
Кроме того, существовал багнутый навык, прозванный «мгновенным самоубийством», который из-за ошибки в настройках установки цели атаковал самого игрока, и назывался он «Кровавый Удар».
Не сомневаюсь, вы уже поняли, что произошло.
Кровавый Удар считался навыком элемента тьмы и при использовании атаковал игрока. Итак, при его активации с экипированными двумя Кольцами Света I HP восстанавливались на 60% от силы атаки Кровавого Удара.
Данные 60% не следовало недооценивать. Большинство физически ориентированных персонажей не могли добиться многого от магии восстановления.
Пусть это и занимало оба слота для колец, возможность исцеляться без использования MP и почти нулевой стоимостью в уменьшении физической силы делала Кровавый Удар превосходным целительным навыком.
Тем не менее, все это действовало в игре.
В этом мире дела обстояли немного иначе.
В игре из-за ограничений системы можно было экипировать только два кольца, но этот мир позволял носить десять колец сразу.
И в данный момент мои пальцы украшали все восемь купленных мной колец светлого элемента.
Дебафф элемента тьмы рассчитывался по схеме 80% х 8 = 640%. Даже если вычесть 100% самого урона, исцеление от Кровавого Удара почти в пять с половиной раз превышало базовую силу атаки.
В том, что мои HP полностью восстановились в одно мгновение, не было ничего удивительного.
Более того, на этих двух навыках доступные мне навыки темного элемента не заканчивались.
Сосредоточившись на нас, Король-Мясник пришел в движение. Его пробуждение ознаменовало начало второй битвы между нами.
— Шаг!
В следующий миг я использовал навык и ринулся к Мяснику.
Я планировал закончить все быстро.
Движения раненного Мясника определенно замедлились по сравнению с тем, что было в начале боя.
Я устремился к нему с решимостью уничтожить его одним ударом.
«Близко!»
Пока я собирал свою волю в кулак, в мою сторону хлынул нож Мясника.
Встревоженный моим приближением, монстр взмахнул своим гигантским куском металла.
— Быстрый Шаг!
Тем не менее, я не собирался с ним играться.
Я прервал Шаг в Быстрый Шаг.
Развив скорость, превзошедшую ожидания Мясника, я направился к его огромной туше.
Однако Мяснику удавалось за мной поспевать.
Нож в его руке мгновенно полетел в мою сторону, разрубая воздух.
Еще секунда, и мы столкнемся!
Однако…
«Слишком медленно!»
Я поднял свою скорость на еще одну ступень вверх!
— Скоростной Шаг!
Это было мое самое быстрое комбо передвижения на данный момент.
Если в начале сражения Мясник и мог с ним справиться, то раненный монстр оказался совершенно не в состоянии угнаться за моей скоростью!
Таким образом, я с новой силой рванул к его груди.
Нечто огромное просвистело за спиной, однако его сила не имела никакого значения, пока он не мог меня задеть.
«Сейчас!»
Безоружная левая рука Мясника двинулась ко мне в попытке поймать.
Но я уже…
— Прыжок!
…прервал Скоростной Шаг в Прыжок и взлетел вверх.
Утратив цель, левая рука Мясника зачерпнула лишь воздух.
Наконец…
Оказавшись в воздухе, я очутился лицом к лицу с Мясником, так как он еще склонялся вперед от эффектов своих атак.
Я находился максимально близко к слабости великана, его критической точке – лицу!
«Это конец!»
Глядя прямо в глаза Мясника, расширившиеся от удивления, я активировал последний Навык!
И это, конечно же, был третий навык меча ниндзя темного элемента.
— Ярость Убийцы!!!
Тринадцатый навык меча ниндзя, Ярость Убийцы.
Будучи тринадцатым по счету навыком, он должен был отличаться особой мощью, однако по неизвестной причине его урон обладал отрицательным множителем, и он прославился как скрытая мина, ведь вместо нанесения урона его использование исцеляло противника.
Но что если активировать его с отрицательным множителем темного элемента?
При умножении отрицательного числа на отрицательное оно становится положительным.
А что если множитель был запредельно отрицательным, вроде -540%?
Ответ был очевиден. Данная хитрость превращала навык, в шутку прозванный Мечом Жизни, в сильнейший меч смерти или, если точнее, в меч верной смерти, способный уничтожать даже гигантов!
— Это коне-е-е-ец!!!
Темный клинок, разрубив воздух под мой крик, вонзился в белого великана.
Черное и белое, две сущности, неспособные существовать вместе, схлестнулись в яростной битве, которая, впрочем, мгновенно оборвалась.
Окутанный тьмой удар исказил гротескное белое лицо, а затем…
— У-у-гх-х-а-а-а-а-а-а!..
Оно треснуло.
— Ха-х!..
Из-за эффекта навыка мое тело продолжило двигаться вперед после победы над Мясником.
Перемахнув за спину гиганта, я приземлился на землю, лишенный возможности даже прийти в себя.
«Это конец?»
В этот раз он точно должен был быть уничтожен, однако, в отличие от игры, никаких фанфар, уведомлений о поражении босса или предсмертных криков гиганта не последовало.
Тем не менее, когда я наконец поднялся на ноги и торопливо обернулся, то увидел, как гигантская туша Мясника медленно обращается в частицы света, растворяясь в воздухе.
***
— Все кончено… Так ведь? — пробормотал я сдавленно, еще не в силах поверить в неожиданный исход.
Я снова уставился на место, где парой мгновений назад находилось тело белого великана, но от него остался только дроп.
Запоминающийся двуручный меч Короля-Мясника и одна из причин, почему на монстра охотились с таким рвением, – уникальное оружие «Нож Мясника» и расходуемый предмет, немного поднимающий характеристику силы, Семя Силы.
Вот что осталось от Мясника после его исчезновения.
Но времени праздновать у нас не было.
— Стоп! Сколько сейчас времени?!
Я бросил взгляд на часы.
Часы, чудом избежавшие гибели в минувшей стычке, показывали 3:59.
— Ринго, валун!
Я кинул ей Золотую Сакуру, и Ринго тут же выстрелила ударом молнии в огромный валун, из которого появился Мясник.
Похоже, Ринго правильно поняла мои мысли, ловко обрушив вниз верхнюю часть валуна, чтобы завалить область, однако…
— Быстрее! Он уже…
Время безжалостно отсчитывало мгновения.
Когда секундная стрелка указала прямо вверх, и на точке спавна в валуне начал скапливаться свет…
— Сделано.
Сияние развеялось кучей рухнувших сверху каменных обломков.
***
Мы напряженно ждали, но никаких признаков прорывавшегося наружу монстра не наблюдалось.
Казалось, все действительно закончилось.
— Ха-а-а-ах…
Позволив себе наконец с облегчением выдохнуть, я рухнул на землю.
В этот раз ситуация вышла действительно крайне опасной.
До сих пор уровень риска не выходил за рамки моего контроля. Хотя, скорее, пережитые мной до этого момента опасности больше отдавали комичностью, чем смертельным риском, однако данный случай определенно грозился завершиться неминуемой гибелью.
Мне оставалось только радоваться, что нам повезло выбраться сухими из воды.
Что ж, разумеется, дело обстояло не только в удаче.
— Спасибо, Ринго. Ты спасла меня.
Наблюдая, как Ринго неуверенными шагами приближается ко мне, еще не оправившись до конца от удара Мясника, я искренне поблагодарил ее от всей души.
Как и в случае с разрушением точки спавна, сегодня произошло много вещей, с которыми я бы ни за что не справился без поддержки Ринго. Если подумать, именно сегодня впервые с тех пор, как я оказался в этом мире, меня спас кто-то другой.
— Мм-м.
Впрочем, теперь, когда опасность миновала, кажется, Ринго вернулась к своему обычному состоянию.
Я не понимал, услышала она мои слова или нет, но девушка кивнула головой так слабо, что без должного внимания я бы ничего не заметил.
Ее лицо аналогично приняло привычное пустое выражение, заставлявшее ее выглядеть немного таинственно – наверное, потому что в ее голове в принципе не водилось никаких мыслей.
Я продолжал разглядывать лицо Ринго, почему-то ощущая в груди некий трепет, однако…
— Что это?
Из-за слов Ринго я перевел взгляд на свою грудь.
Из трещин разрушенной мифриловой брони выглядывало что-то белое.
Неужели от атаки Мясника моя ключица… Нет, конечно, нет.
— Ха-ах, понятно. Так вот оно что. Ха-ха… Ха-ха-ха-ха-ха!
Неожиданно посетившее меня озарение вылилось в неконтролируемый поток громкого хохота.
— ?..
При виде того, как я внезапно залился смехом, Ринго слегка склонила голову вбок, но мне никак не удавалось остановиться.
Должно быть, это являлось результатом резко спавшего напряжения.
Пользуясь молчанием Ринго, я некоторое время катался по земле, не прекращая смеяться.
«Ох, черт, поверить не могу. Вот почему игровой мир так интересен.»
Сразу после моей огненной контратаки, пока я находился в послекастовом стане, в меня врезался прямой удар Мясника.
Как же мне удалось выжить, учитывая огромную разницу в уровне и характеристиках?
Ответ был предельно прост.
«Кто ж знал… Мелкие хитрости никогда не стоит недооценивать.»
Именно эта тонкая белая вещица, выглядывавшая из-под мифриловой брони, и спасла мою жизнь. Она стала дополнительной мерой предосторожности, которую я хранил в броне с тех пор, как впервые посетил лавку доспехов.
Я говорю о квестовом предмете, который из-за постоянных потерь повысили с важного предмета до Ключевого Предмета, наделенного свойством неразрушимости.
Вот что я получил от Старика Туто – Таинственный Клочок Бумаги.
~ Последняя глава ~