Дракону потребовалось всего несколько часов, чтобы преодолеть расстояние, которое заняло у нас целую неделю, когда мы отправились к Зеленой Горе.

Солдаты встретили нас выстрелами из луков и залпами магии, когда мы приблизились к Королевской Столице.

Стрелы и магические снаряды были нацелены в тело Дракона.

Я обратился к Дракону, погладив её по шее.

"Не причиняй вреда людям, иначе мы не сможем вести переговоры."

"Хорошо―― 《Щит Ветра》."

Поток окружающего ветра изменил свое направление, когда она произнесла заклинание.

Летевшие прямо в нас стрелы и магия резко изменили направление и разлетелись в разные стороны.

"Довольно полезная магия, хах. Возможно, мне тоже стоит запомнить это заклинание."

"Поступай, как знаешь."

"Хорошо, давай спустимся на балкон второго этажа. Кстати, возьми Лео в пасть. Это может оказаться неприятно, но, пожалуйста, притворись потерявшим сознания, Лео."

"Хорошо, Кейка-сан."

Затем, несмотря на атаки защитников, мы приземлились на балкон второго этажа Королевского Замка.

Я спрыгнул со спины Дракона и направился внутрь замка, держа перед собой [Удостоверение Героя】.

Разумеется меня пропустили, после чего я добрался до тронного зала.

"Король! Мне нужно встретиться с ним! Это срочно!"

Один из солдат побежал сообщать королю.

"Ге-Герой-сама! Что вообще происходит?"

"Произошло недоразумение, поэтому я прибыл, чтобы исправить его. Где король?"

"Если ты ищешь меня, то я здесь."

Король показался из-за двери, опираясь на свою трость.

Мои деревянные Гэта издавали громкие звуки, когда я помчался в его сторону.

"Король-сама. Я должен поговорить с вами насчет ситуации с Лео и уничтожением Дракона."

"Вот, значит, как."

Ответил Король, посмотрев на расположившуюся на балконе Дракона и Лео, находившегося в её пасти.

"Не Владыка Демонов атаковал Королевскую Столицу и освободил Лео, это была Дракон, живущая в западных горах."

"Ох. Но почему?"

"Кажется, Лео украл какое-то сокровище из жилища Дракона и она хотела выяснить местоположение принадлежащего ей предмета."

"Что?! Это правда?!"

"Да. Между прочим, Дракон прибыла узнать, действовал Лео сам по себе или в этой ситуации была замешана страна."

Король схватил бороду и начал поглаживать её.

"Хмм. Всё было не так... серьезная проблема."

"Она поймет, если вы просто поговорите с ней. Пожалуйста, побеседуйте с Драконом лично. Вы сможете спасти страну, просто разорвав свои связи с Лео."

Король кивнул и обратился к командиру рыцарей, стоящему рядом с ним.

"Я постараюсь поговорить с Дракона. Пусть рыцари и солдаты сложат оружие."

"Э, но, если в вами что-то случится..."

Решив вмешаться, я сказал.

"Разве вы уже не поняли, что ни стрелы, ни магия не сработают? Не думаете, что нет никакого смысла продолжать раздражать Дракона своими бесполезными атаками, не приносящими никакой пользы?"

Ах... Герой-доно, всё действительно будет в порядке?"

"Верьте в меня. Я вернулся живой лишь потому, что Дракон действительно хочет просто поговорить с Королем."

"Понятно."

Рыцари разошлись, прекратив атаковать Дракона.

"Итак, посмотрим, удастся ли мне поговорить с ней."

Король направился к балкону.

Со своей тростью он предстал перед Драконом.

"О Дракон Западных Гор, мы впервые встречаемся. Меня зовут Дафнес Третий, я правитель этой страны."

"Человеческий король, разве еще в древние времена мы не договаривались, что мы не будем вмешиваться в дела друг друга? Этот человек нарушил договоренность. Связан ли ты каким-то образом с этим человеком? Я спалю дотла эту страну Божественным Дыханием, если он действовал по твоему приказу. Король, выбирай слова мудро."

Король посмотрел на меня.

Я лишь кивнул.

Король достойным голосом ответил.

"Мы никоим образом не связаны с этим человеком. Понятия не имею, кто это такой."

"Вот как. Тогда лишь этот человечишка познает адские страдания. Я также перестану атаковать людские деревни. Надеюсь, в дальнейшем мы также не будем вмешиваться в дела друг друга."

"Я сохраню этот договор в глубине своей души. ――Однако этот человек действительно побеспокоил вас. Мы будем сотрудничать, если вам понадобится какая-либо помощь."

"В таком случае, мои яй――."

Я поспешно прервал слова Дракона.

"Король-сама, пожалуйста, оставим это на другой раз. Я передам вам её просьбу."

"Хм, понятно."

"Почему――"

Поскольку Дракона попыталась продолжить говорить, я телепатически связался с ней."

――Не говори ни слова. Существуют люди, связанные с Владыкой Демонов."

『*заза*... Не может быть! *за*... я понимаю.』

Дракон посмотрела на меня и сказала.

"Ты слишком груб, Герой. Прямо сейчас я разговариваю с Королем."

"Приношу свои извинения, Дракон-сама. Однако это может принести хаос в человеческие страны."

"Понятно, я поступила неосмотрительно. ――Хорошо, тогда я использую Героя в качестве посыльного."

"Как пожелаете. Кроме того, Прошу прощения, что мои подчиненные напали на вас."

"Нет, никаких проблем, ведь мне даже не было больно. Но вы должны поговорить с ними, чтобы они воздерживать от таких глупых поступков в будущем."

"Хорошо... Я передам."

"Итак, пойдем, Герой."

"Что ж, Король-сама. Еще увидимся."

Король ответил с горькой улыбкой.

"Не могли бы вы как-нибудь рассказать мне все подробности?"

"... Да, как-нибудь."

Я кивнул.

――Король, похоже, немного взбодрился.

После того, как Король вернулся обратно в замок, Дракон расправила свои огромные крылья и взлетел.

В мгновение ока находившийся под нами замок стал таким маленьким.

"Это было опасно. Мне нужно было заранее рассказать тебе о ситуации в стране."

Дракон посмеялась.

"Что это была за дешевая драма? 『Дракона-самааа』~"

"Помолчи. Это было для твоего блага. На тебя снова нападут, если Владыка Демонов решит, что ты не отказалась от поисков яиц."

"Ты очень быстро соображаешь."

"Естественно. А теперь давай поскорее вернемся к горе."

"Ага. Держитесь крепче. Скоро прибудем."

"Я готов."

Затем Дракон снова полетела на запад.

◇◇◇

К вечеру мы уже вернулись обратно в пещеру.

Дракон опустила нам на землю и куда-то улетела.

Селика подошла ко мне.

"Как прошло, Кейка-сама?"

"Не волнуйся, всё получилось. Сам Король сказал, что страна более никак не связана с Лео."

"Рада слышать."

Селика вздохнула с облегчением, положив руки на грудь.

Затем Лео также подошел к нам, потягиваясь и разминая шею.

"В конце концов, у меня даже голова закружилась. Однако большое вам спасибо, Кейка-сан. Благодаря вам мне удалось остаться в живых."

"Как только всё закончится, ты сможешь отправиться в мою деревню, расположенную к северу от столицы и увидеться со своей сестрой."

Лео глубоко поклонился, когда я сказал это.

"Большое спасибо... Тогда что мы будем делать дальше?"

"Прежде всего необходимо разделиться и заняться поисками яиц, поскольку, из этих яиц могут появиться ужасные монстры. У тебя должны быть друзья среди демонов, верно, Лео? Разве ты не можешь воспользоваться этими связями, чтобы собрать информацию?"

"Возможно. Я попробую спросить их."

"Ну, думаю, у двух оставшихся Четырех Небесных Королей также должно быть по одному яйцу."

"Вполне возможно, что так и есть. Итак, остается еще три..."

"Тогда, наверное, сперва нужно забрать яйца у Четырех Небесных Королей...?"

Приложив руку к подбородку, я задумался.

Хмм, как поступить дальше?

Мое имя должно распространиться, особенно теперь, когда я избавил Королевскую Столицу от угрозы Дракона.

Возможно, они даже возведут бронзовые статуи в мою честь.

Кроме того, мое имя также должно распространяться на юге, начиная с Дроаса.

Моя резиденция в деревне как раз должна быть закончена, хотелось бы заняться развитием деревни.

Я планирую создать святую землю Героя Кейки.

Мне нужно продолжать приготовления.

――Хочу как можно поскорее собрать больше верующих и действительно стать настоящим Богом.

Ну, сейчас необходимо разобраться с остальными демонами из Четырех Небесных Королей и вернуть яйца Дракона.

Кроме того, можно будет продолжать распространять свое имя во время выполнения этого задания.

Однако остается вопрос, где он находятся.

Затем ко мне подошли Лапизия и Тильт.

"С возвращением, Кейка!"

"Это ведь одно из яиц, которые нам нужно найти, верно?"

Тильт указал на круглое яйцо в руках Лапизии.

"Да, именно так."

"Возможно, я видел одно такое, но другого цвета."

"Э, где?"

"Святая, которая помогла мне сменить Профессию, несла один за спиной. Хотя он был немного светлее."

"Понятно. Возможно, она забрала его у демонов... это плохо?"

"""Плохо?"""

Селика, Лео и остальные воскликнули хором.

"Святая уже стала целью Владыки Демонов, поскольку она способна менять Профессии людей на более высокоуровневые. Если она сейчас владеет одним из яиц..."

"Армия Владыки Демонов бросит все силы на её поимку, верно?"

Селика нахмурилась после слов Лео.

"Это опасно. Мы должны как можно скорее взять её под защиту."

"Ты знаешь, где находится Святая?"

"Вроде того. Она не смогла сесть на корабль, поэтому должна была отправиться в находящуюся на западе страну."

"Хмм."

Продолжая держать руку на подбородке, я задумался.

――Причина, по которой она не смогла сесть на корабль, заключалась в Злом Кальмаре, который мог потопить судно и поймать её.

Злой Кальмар занимался этим не только для запугивания людей, таким образом ему удавалось минимизировать влияние Святой, ведь он не позволял ей покинуть страну по морю.

Действительно, Владыка Демонов довольно хитер, добивается нескольких целей при помощи одной стратегии.

"Сейчас важнее всего отыскать и помочь Святой. Пока я отправлюсь за ней, группа Лео будет заниматься поиском оставшихся яиц."

"Хорошо."

"Да, предоставьте это нам."

Лео и Тильт уверенно кивнули.

"Ах, точно. Лео, у тебя ведь могут возникнуть проблемы, если тебя вновь обвинят Грешником и попытаются осудить―― вот только понятия не имею, что тут можно сделать."

Единственным вариантом остается изменить его Атрибуты, другого выхода просто нет.

Но что делать, если Владыка демонов создаст еще больше новых устройств для поиска Грешников, способных видеть сквозь мои изменения.

В данный момент я не обладаю достаточной силой, чтобы действительно поменять чей-либо статус.

В этот момент Селика обратилась ко мне.

"В таком случае... Может, стоит воспользоваться вот этим?"

Она протянула мне кулон.

"Это?"

"Мама дала мне этот кулон, когда я была совсем маленькой, и сказала, что я никогда не должны снимать его и носить даже во время купания. Возможно, этот кулон способен в некоторой степени скрывать Атрибуты. Но я не уверена."

Тильт выглядел ошеломленным.

"Э? Селика-онеечан, ты была Грешницей?"

"Да, именно так. Кейка-сама спас меня, когда меня собирались принести в жертву, я почти погибла."

"... Но почему? Ведь Лео и Нее-чан очень хорошие люди!"

Тильт стиснул зубы, как если бы этот вопрос касался непосредственно его самого.

"Ах. Система Грешников создана Владыкой Демонов, чтобы убить всех людей с Атрибутом 【Свет】."

"Что вы сказали?!", "Так вот что происходит?!"

Тильт и Лео оказались потрясены услышанным.

"Ну, помимо прочего это означает, что спасение Грешников доставит Владыке Демонов дополнительных проблем. Позволь мне взглянуть на этот кулон..."

Я посмотрел на него 《Взглядом Истины》.

【Памятный Кулон】 Кулон матери. Позволяет отчасти скрывать Атрибуты.

"Ты права, кулон обладает эффектом, не позволяющим обнаружить Грешника. Однако теперь он бесполезен. Когда мы были в деревне, тебя смогли обнаружить даже с этим кулоном. После того, как Владыка Демонов создал новые устройства, кулон ничем не сможет помочь."

"Вот как... Прошу прощения, что ничем не смогла помочь."

Селика выглядела подавленной.

Она хотела сделать что-нибудь, поскольку сама пострадала от несправедливости.

Лео улыбнулся и покачал головой. Его синие волосы мягко качнулись.

"Разве это не памятная вещица? Твоя мама подарила тебе этот кулон, что помогло тебе выжить, благодаря её любви. Я искренне благодарен за предложение, но я просто не смог бы принять такой драгоценный предмет. Я постараюсь сам сделать всё возможное."

Лео просто не мог принять вещь, наполненную материнской любовью, да. Действительно такой хороший парень.

"Селика, одолжишь мне его на минутку?"

"Да, Кейка-сама."

Я тщательно осмотрел протянутый Селикой кулон. Нарисованный на нем магический круг переплетался с рисунком цветов.

"Он действительно позволял обмануть старые устройства для оценки... да. Если исследовать новые устройства... нет, даже если он сработает с новым устройствами, это довольно рискованно―― Ворон, можешь подойти на секунду?"

"Вам что-то нужно?"

Он поправил очки пальцами и подошел поближе.

"Ты сможешь усилить этот магический круг, скрывающий Атрибуты? Думаю, нужно как минимум удвоить его эффект, дополнив..."

"Понятно. Вы хотите не предотвратить определение Атрибутов, а попытаться обмануть его, да. В таком случае, нам лучше утроить магический круг и..."

Понадобилось немного времени для обсуждения лучших вариантов.

Пришедшая в голову идея постепенно обретала форму, основывающуюся на теории.

Затем мы одновременно создали магические круги на небольшом камне, размером примерно с ладонь человека. В качестве последнего штриха зачарования я написал 【Кейка】 и превратил его в амулет.

После чего передал созданный амулет Лео.

"Держи его как можно ближе к телу. Почти наверняка он воспрепятствует устройству определения Грешников."

"Большое спасибо, Кейка-сан, Ворон."

"Ничего такого."

Затем Минья вместе с Драконом подошли к нам.

Рядом с ними находилась Гелато, повар-крольчиха.

"Кейка-ониичан, я приготовила ужин."

"Ох, как раз вовремя. Но почему она здесь?"

"Мы приготовили его вместе с Гелато."

Длинные кроличьи уши Гелато опустились, когда она поклонилась.

"Спасибо за рецепт. Я подумала, что воспользуюсь этой возможностью, поскольку всё равно занимаюсь готовкой для Дракона."

"Вот как. Значит, ты не просто живешь в подземелье, да."

"Разумеется. Прошу, приступайте к ужину, пока еда не остыла."

Тильт подпрыгнул, услышав про ужин.

"Ураааа――, еда――!"

Нас проводили к столу, который был подготовлен для восьми человек. Его покрывала белоснежная скатерть, на которой находились горы мяса, рыбы и других блюд.

"Ладно, тогда поедим?"

Как только все приступили к ужину, начали раздаваться восхищенные голоса.

Тильт кричал, попробовав кусочек невероятно нежного мяса, плавающего в наваристом бульоне.

"Это мясо, оно такое нежное! Невероятно вкусно, если макнуть его в соус!"

"Суп тоже хорош, такое ощущение, словно он просачивается сквозь тело, наполняя каждую клеточку."

Селику улыбнулась, попробовав источавший аромат морепродуктов суп.

Невероятно мягкий свежеиспеченный с хрустящей корочкой был восхитителен. Чем-то он напоминал булочки.

Ушки Минья радостно двигались.

"Этот хлеб... такой вкусный."

"Прежде чем запекать этот хлеб, его промазали его маслом и сложили много раз, создав слоистую текстуру."

Гелато оказалась впечатлена.

"Подумать только, вы определили это всего с одного укуса. Как и следовало ожидать от человека, приготовившего тот соус."

Просто слушая наш разговор во время еды, Минья смогла еще больше повысить свой уровень Готовки. Она уже достигла 23 уровня.

Прекрасно. Она скоро догонит своего отца.

Глаза Лапизии, сидевшей рядом, буквально сверкали.

"Вкусно!"

Ворон прошептал.

"Такое ощущение, словно магия восстанавливается с каждым кусочком."

"Теперь я понимаю, почему тот мужчина стал таким толстым."

Гелато ответила.

"Есть еще второе. Кроме того, мы приготовили горячий источник, чтобы вы могли отдохнуть после ужина. Вы можете пройти в ту дверь, когда закончите."

"Ох, горячий источник! Интересно, сколько лет уже прошло."

"Второе!"

"Хочу еще."

"Полагаю, стоит попробовать и это."

Утомительное путешествие через Подземелье полностью забылось, когда мы полностью отдались ужину.

Я собирался обсудить план дальнейших действий во время еды, но совершенно забыл об этом.