Мы находились в особняке министра обороны Гатро.

Я, Селика, Лапизия и Минья, именно в таком порядке мы поднимались по лестнице на второй этаж.

"Минья, ты должна защищать Фею. Взамен, Лапизия, ты будешь…… ах, ты по-прежнему носишь с собой яйцо. Все же тебе стоило отдать его Лилиль."

Лапизия несла в руках яйцо, покрытое белыми и черными мраморными узорами.

"Всё в порядке. Сегодня её очередь согревать яйцо."

"Ах, тогда ладно."

На втором этаже эхом разносились звуки ударяющихся мечей.

Коридор оказался заблокирован четырьмя хорошо вооруженными Магическими Куклами.

Части уже поверженных Кукол были разбросаны по всему коридору.

Двигаясь вперед широкими шагами, я достал Тати со своего пояса.

"Отойдите в сторону. Я разберусь с ними."

"Ге-Герой-сама! Хорошо!"

Солдаты мгновенно отступили в стороны.

Я небрежно взмахнул своим Тати, проходя мимо стоявших по обеим сторонам коридора солдат.

*занн!*

Я разрубил Магическую Куклу по диагонали от плеча до пояса, вместе с надетыми на неё доспехами. Кроме того, последующим движением снизу вверх я разобрался со второй Магической Куклой, стоявшей рядом.

"""Оохх~!"""

Удивленные голоса вырвались из солдат.

Селика также сделала шаг вперед, двигаясь со своей стороны.

"*Йя!*"

Она совершила резкий и быстрый удар, попав прямо в щель брони. Движение Магической Куклы сильно замедлилось.

После чего стоявший рядом солдат ударил куклу по голове.

Лапизия также двинулась вперед, продолжая держать в руках яйцо, и наступила полуразрушенную куклу, чтобы добить её.

Остался всего один противник, но я быстро разобрался с ним.

Следующей моей целью являлся личный кабинет министра Гатро.

Довольно большая комната была весьма скупо обставлена.

У стены находилась полка с алкоголем и книгами.

Также в комнате стояли диван и стол.

И письменный стол с ящиками.

Ящики письменного стола были заперты при помощи замка и магии, однако подобное меня не остановило.

Внутри находились письма и документы.

Просмотрев письма, я обнаружил, что они, по всей видимости, как-то были связаны с организованной преступностью.

Они собирались разжечь войну в связи с внутренним кризисом, чтобы затем пополнить свои карманы деньгами из казны государства.

Они продумали довольно большой и запутанный закулисный план.

Однако, похоже, они не собирались в действительности начинать войну, а лишь проводили подготовку.

――Другими словами, первоначальный бюджет для закупки огромного количества оружие и доспехов вовсе не был настолько малым, просто министр, скорее всего, присвоил эти деньги.

Более того, похоже, высококлассным ремесленником было запрещено покидать страну.

Тем не менее, технологии вполне могут утечь в другую страну, если ремесленников заставят совершить преступление, после чего их осудят и продадут в рабство другому государству.

Страна и преступная организация работали сообща.

Селика также зашла в комнату. Её юбка покачивалась в такт движениям, когда она подошла ближе.

"В чем дело, Кейка-сама?"

"Могут ли Магические Куклы быть изготовлены людьми?"

"Люди способны изготавливать простых, которых мы видели ранее. Но только демоны способны создавать Магических Кукол, неотличимых внешне от людей."

"Понятно."

Могла ли преступная организацию Гулда заменить министра обороны Магической Куклой?

Возможно, они готовились к настоящей войне?

Такое ощущение, что за ними скрывается замысел Владыки Демонов.

Мы покинули особняк.

Капитан подбежал к нам.

"Спасибо большое, Герой-сама! Благодаря вашему вмешательству мы обошлись без потерь."

"Приятно слышать. ВЫ собираетесь продолжать расследование?"

"Да. Похоже, существует какая-то связь с Гулдом, также мы нашли материалы для изготовления Магических Кукол в подвале. Вероятно, они также планировали подменить других высокопоставленных людей Куклами."

"Где находится Гулд?"

"Мы не знаем. Он скрывается, используя несколько уровней поддельных убежищ."

Мне было интересно, что произойдёт, если Хая окажется поймана, поэтому спросил.

"Вы знаете, кто изготовил этих кукол?"

"Нет, однако, похоже, этот мастер обладает опасной техникой. Скорее всего, мы сразу избавимся от него, как только найдем."

Сумка Минья слегка задрожала. Похоже, слова капитана солдат напугали Хаю.

Было опасно. Я правильно поступил, что спрятал её заранее.

"Понятно. Что ж, тогда остальное за вами. Если что-то выяснится―― хмм, Селика, где мы остановились?"

"Гостиницы Мерилл, что находится на главной улице во втором районе."

"Ах, та гостиница. Насколько мне известно, у Гостиницы Мерилл отличная репутация. Герой-сама, я свяжусь с вами, как только закончится расследование и будет предоставлен отчет."

Капитан склонил голову и вернулся обратно в особняк.

Мы неспешно направились дальше.

Селика спокойно шагала рядом со мной.

"Я получил от Короля золотые монеты, пожалуйста, возьми их."

"Да, Кейка-сама."

Я передал две святые золотые монеты, полученные от Короля, Селике.

Она в свою очередь положила их в расположенную на талии сумку.

"Итак, что будем делать дальше?"

"Вы еще не закончили?"

"Думаю, уничтожение преступной организации должно будет увеличить мою популярность."

"Конечно, наверное, так и будет…… но, похоже, никто не знает местоположения их базы."

"Расследование не должно стать проблемой, ведь мы получили достаточно большую сумму денег."

"Ох, вы заранее продумали наши следующие шаги. Как и ожидалось от вас, Кейка-сама."

Затем шагавшая позади Минья также присоединилась к разговору.

"Если кто-то и сможет что-то сделать, это ты, Кейка-ониичан."

"Да, предоставьте это мне. Минья, можешь пройти немного вперед. Мне нужно поговорить с Феей."

"Да."

Минья своими мягкими ловкими движениями сделала полшага вперед, оказавшись впереди.

Она выпрямила спину, в её заостренные ушки поднялись.

Ослабив веревку, что закрывала сумку на спине Миньи, я заглянул внутрь.

"Хая, ты в порядке?"

"Такое ощущение, что меня сожрал какой-нибудь зверь……"

"Из-за запаха материалов, да? Пожалуйста, потерпи еще немного. Ты помнишь, как именно тебя поймали?"

"Это произошло около года назад. Меня поймали при помощи мети. Остальные же Феи убежали и спрятались."

"После этого тебя продали?"

"Меня привели на корабль. Сначала я находилась в прекрасном портовом городе, дома в котором были с красными крышами и белыми стенами. Мне нужно было изготовить там несколько кукол."

"Значит, ты была в Дроасе? И после этого тебя перевезли сюда? Хм, этот бесполезный сын мэра, Джин, возможно, он держал у себя и других рабов."

В подвале его секретного убежища находились демоны-рабы.

Кстати говоря, мне сказали, что та гостиница в Дроасе была построена мастерами из Индустрии, но в письмах говорилось, что высококлассные ремесленники в принципе не могу выезжать за границу в соответствии с государственным законодательством."

Я вздохнул.

"Похоже, коррупция широко распространена абсолютно везде……"

"Да, так и есть. Что будем делать дальше?"

Голос Селики показался мне несколько опечаленным.

"Разумеется, нам необходимо избавиться от Владыки демонов, но сейчас необходимо разобраться с Гулдом. ――Я закрываю сумку."

"Ах, да―― Буду ждать, когда снова могу быть для вас полезной……"

Ответила Хая, пока я закрывал сумку.

"Минья, тебе нужно будет отвести Лапизию в гостиницу. И пожалуйста, покажи Хаю Лилиль и попроси удалить печать на её животе."

"Хорошо…… пойдем, Лапизия."

"Угу!"

Они выглядели словно сестры, когда взялись за руки.

Продолжая идти вперед, я обдумывал дальнейшие действия.

Будет бесполезно просто арестовать Гулда.

Каким образом я смогу прославиться.

Нужно придумать наилучший способ.

◇ ◇ ◇

После этого мы пересекли ворота второй городской стены, которая окружала территорию замка, и прошли во второй район города.

Разделившись с Миньей и Лапизией, мы с Селикой направились в другое место.

Я искал Кузнечную Гильдию, расположенную где-то на малолюдной улице.

Это было двухэтажное здание.

Создавалось ощущение, что это здание долгое время не подвергалось нормальному ремонту.

Как только мы вошли в Кузнечную Гильдию, меня незамедлительно отправили в кабинет Гильдмастера, после того, как я показал 【Удостоверение Героя】 на ресепшене.

Нас встретил добродушный мужчина средних лет.

Это был человек, которого я немногим ранее встретил на забастовке.

"Спасибо ,что пришли! Пожалуйста, присаживайтесь―― Ээй, принеси чай, пожалуйста!"

Сказал он в направлении коридора громким голосом.

Нас провели к дивану, расположенному в углу комнаты, и предложили присесть.

Когда я расположился на диване рядом с Селикой, Гильдмастер сел прямо напротив нас.

Кроме того, буквально через несколько секунд нам принесли по чашечке чая. Чай был горячим и свежезаваренным.

Затем Гильдмастер продолжил, пока мы с Селикой пробовали чай.

"Итак, как всё прошло?"

"Я поговорил с Королем, сможет ли он решить данный вопрос. Похоже, министр обороны сошел с ума и попытался развязать войну. Сейчас всё в порядке."

"Вот как? Чего и следовало ожидать от Героя-самы!"

"Так что проблема должна быть решена. Могу я задать вам несколько вопросов?"

"Конечно, спрашивайте, что пожелаете."

"Есть ли в городе место, где промышляют торговлей рабов?"

"Э? Да, есть. В южной ремесленном районе, на складах рядом с гаванью."

"Понятно, гавань. ……Я слышал, что ремесленники, совершившие преступления, становятся рабами."

"В рабство также попадают ремесленники, которые не смогли заплатить налоги. Это действительно ужасно."

Взглянув на Гильдмастера Кузнечной Гильдии, выражение лица которого было необычайно серьезным, я продолжил.

"Согласен. Также существует вероятность, что ремесленников специально обращали в рабство и увозили из страны, чтобы вывезти технологии в другие страны."

"К-как такое может быть?!! Это правда?!"

Гильдмастер встал с дивана, широко распахнув глаза.

"Доказательств пока нет, но король вскоре должен выяснить истину. Поэтому, если возможно, пожалуйста, как можно скорее сообщите об этом членам своей гильдии и другим гильдиям."

"П-предоставьте это мне! …… Кстати, что вы сами собираетесь делать, Герой-сама?"

"Направлюсь к работорговцам. Возможно, придется сражаться."

"Понятно…… тогда я немедленно сообщу остальным."

"Пожалуйста, займитесь этим――"

Гильдмастер выпрыгнул из комнаты еще до того, как я закончил говорить.

――Итак, теперь можно будет разобраться с работорговцами.

Уверен, они как-то связаны с Гулдом.

По крайней мере, мне необходимо найти подсказки.

Селика прикрыла рот рукой и тихонько рассмеялась.

"Похоже, он крайне нетерпелив."

"Ты права."

"Но он не кажется мне плохим человеком."

"Да, мы можем доверять ему. Пойдем дальше?"

"Да, Кейка-сама."

Мы допили чай, что оставался в наших чашках, и покинули комнату.

Следующей нашей целью была гавань на юге.