Теперь оставалось только одно.

— Давай выбираться отсюда.

Убедившись, что Повелительница Демонов Нирвельфани держит старика на руках, Аято Криминалтрофи спрыгнул со сцены со своим Соединительным Кабелем-мечом в руке. Но воспользуется ли толпа своими силами, чтобы задержать преступника?

Конечно, нет.

Толпа была безоружна, и он был вооружен. И эти обычные люди не могли сказать, что его оружие было предназначено для Магического Хакинга и на самом деле не могло причинить большого прямого вреда. Они испуганно вскрикнули и расступались перед ним. Было забавно видеть, как ростовщика отделяют от его телохранителей и толкают, пока люди вымещают на нём своё ежедневное разочарование. Группа Аято побежала к месту назначения, прежде чем толпа успела прийти в себя.

— Нирвельфани, ты можешь снова использовать эту орбитальную магическую пушку?!

— …

Женщина в красной коже немного съёжилась, держа старика на руках, но потом…

— Не подходите, если не хотите, чтобы вас разнесло в щепки!! Я великая Повелительница Демонов Нирвельфани, и я без колебаний выстрелю из своей дьявольской пушки с небес!!

Толпа застыла на месте. Была ли она на самом деле Повелительницей Демонов или нет, они видели, как атака с небес прорвалась сквозь Зонт-хранитель. Но Аято заметил её краткую нерешительность.

…Он больше не мог на это рассчитывать. Они должны были найти какой-то другой способ спастись от армии, надвигающейся на них. И с учётом этого они никак не могли выбраться из Священного Замка Брайтио пешком.

Во-первых, Телерия, Мамилис и Генриетта всё ещё находились в башнях.

Так что…

— Давай, давай!! Давайте возьмем эту штуку для вращения!!

Гигантский предмет упал на удивление близко. Он выглядел как широкий равнобедренный треугольник, состоящий из нескольких тонких крыльев, похожих на крылья летучей мыши. Этот летательный аппарат имел ширину 30 эсулей и был известен как Бронированный Дракон.

Уровень 32 был довольно высок, но парнишка мог легко покрыть это после прибытия в замок с уровнем 20 и взлома высокоуровневых рыцарей и летательных аппаратов во время битвы.

Что бы это ни было, Магический Хакер может захватить любой продукт магии, пока у него есть необходимый уровень.

Он вонзил свой меч, нажал на спусковой крючок, а затем отдернул рукоятку, оставив лезвие позади.

Он закончил взламывать его, вмешиваясь в туманную ману, циркулирующую через магическое устройство, как раз в тот момент, когда Нирвельфани прыгнула на крылья летучей мыши.

— Старик тоже идет! Мы будем готовы, когда вы будете готовы!!

— Т-ты дура!! Я же сказал тебе жить так, как ты хочешь, но твоя жизнь, по сути, закончилась после такого противостояния Целедилеке!!

— Ох, заткнись!! Сколько раз я должна повторять тебе, что это то, что я хочу сделать?! Меня не интересуют понятия добра и зла, которые вы, люди, изобрели, чтобы связать массы! Я не собираюсь отворачиваться от решения, которое приняла сама!!

Само устройство было тонким, но если положить руки или ноги на верхнюю или нижнюю поверхность, они прилипнут к ней. Должно быть, оно использовал какой-то гравитационный контроль. Поскольку они привыкли ходить по поверхности, группа Аято выбрала верхнюю поверхность.

— Надеюсь, ты знаешь, как управлять этой штукой?

— Я не мог бы назвать себя Магическим Хакером, если бы не мог делать всё, что взбредёт мне в голову.

Сжатый воздух с рёвом ударился о землю, и ближайшую толпу разнесло ветром. Затем он развернулся, быстро поднялся и полетел к верхушкам башен. Вскоре они были атакованы рыцарями, которые были сбиты ударной волной, но всё ещё умудрялись оставаться в воздухе с помощью своих вращающихся крылатых кораблей.

— Что теперь, Магический Хакер?!

— Эта штука намного больше их, так что мы можем прорваться сквозь них, если пойдём на таран!!

Девушек поразила ударная волна орбитальной волшебной пушки, но вскоре пришли в себя.

Аято первым проломил нижнюю часть маленьких обломков, подвешенных в воздухе, чтобы уничтожить их, поднимая Генриетту, которая была на них. Искусственная гравитация, созданная с помощью магии, заставляла тело Страйкера прилипать к гладкой поверхности корабля, как будто это был гигантский магнит.

— Тпру.

У паренька не было времени выслушивать её жалобы. Столкновение несколько изменило курс Бронированного Дракона, и он направил его к одной из башен. Аято и Генриетта протянули руки, чтобы схватить Телерию и Мамилис, когда пролетали мимо.

Почувствовав их вес на своих руках, они подняли нос Бронированного Дракона.

Они взмыли вверх и пролетели над роскошным замком.

— Ва, Ва, Ва, Ва, ва!! Вааааааа???!!!

Блондинка отчаянно замахала ногами, но Аято сумел поднять её и удержать в своих руках. Генриетта легко подобрала Тёмную эльфийку.

Он забыл контролировать Бронированного Дракона, когда поднимал Телерию, поэтому тот отклонился от курса. Они потеряли набранную высоту и чуть не врезались в землю.

— Проклятье!!

Аято лихорадочно сосредоточился на хрустальном Мониторе Связи карт таро, парящем в воздухе, и восстановил контроль над Бронированным Драконом.

— Где мы?! Похоже, мы хотя бы пролетели мимо стен замка!!

— Тренер, я думаю, это Водяной Город-замок Аквария, — сказала Тёмная эльфийка Мамилис.

То ли у неё не было времени, то ли ей было уже всё равно, потому что она не прятала свои характерные длинные уши.

Это был город лодок. Вся местность была покрыта водой, которая отражала солнечное и звёздное небо, и бесчисленные лодки различных размеров плавали там, образуя город. Нет, течение воды намного превзошло силу притяжения. Вода выглядела слишком переполненной, чтобы управлять лодками, но огромное количество воды образовывало гигантские арки, напоминающие радужные мосты, и лодки использовали их для передвижения. Он был очень похож на гигантскую руку, протянутую к плоской диораме и переставляющую миниатюрные домики.

Они пролетели там на большой высоте.

Иногда они едва избегали парусов большого корабля, а иногда проскальзывали под гигантским пароходом, поднятым водяной аркой.

Их максимальная скорость составляла около 80 Скюзов. Единственными более быстрыми летательными аппаратами были большие воздушные корабли, которые летали на мана-потоках в атмосфере. Они двигались достаточно быстро, чтобы прорваться сквозь воздух, но им не нужно было беспокоиться о тепле трения, сопротивлении воздуха, инерции или чем-то подобном. Магические устройства Целедилеки больше всего подходили для использования в небе.

— Я думаю, что в комнате моей бабушки была модель одного из них, — сказала серебровласая Мамилис, протягивая руку шоколадного цвета в сторону. Её пальцы легко схватили белую морскую птицу прямо над водой.

Да, хотя они двигались быстрее поезда.

— Это действительно работает так, как говорили бабушкины чертежи. Когда действует мощная система безопасности, вы можете игнорировать относительные скорости, Тренер. Мы не должны беспокоиться о том, чтобы пораниться.

— Тч. Мне очень жаль, что я не встретила её перед отъездом из города. Это очень впечатляющий талант.

Она сказала это так просто, но это означало, что всадники могли сорвать оружие и броню противника, двигаясь на такой скорости. По сути, это был обман.

(Теперь у меня есть неплохое представление о том, что это за область.)

Как бы то ни было, спасение Нирвельфани и старика потребует побега из Небесного Города Целедилека в целом.

— Ааа, — простонал Томас в объятиях Нирвельфани.

— Не смотри так неохотно на то, чтобы покинуть этот город, — сказала она, пока он тупо смотрел на неё. — Я покажу тебе, что можно найти на этой огромной голубой планете. Эта изолированная и искусственная земля — далеко не весь мир. Может быть, ты и отказался от этого мира, но я покажу тебе, каким обширным, странным и прекрасным он может быть!! Это я могу тебе обещать!!

— …

Возможно, он уже видел это. Когда он был доведён до крайности, несколько человек собрались, чтобы затеять драку с самой региональной монархией. Это, возможно, и положило начало процессу его истинного спасения.

Хотя Аято был не настолько глуп, чтобы сказать это вслух.

На данный момент у них был только один пункт назначения:

— Внешний край и снаружи!! Держитесь, ребята!!

— Это прекрасно, но посмотри назад, опасный человек!!

Генриетта выкрикнула что-то странное.

Аято был занят раскладыванием хрустальных карт таро, чтобы постепенно стабилизировать их полет, но в конце концов у него было достаточно времени, чтобы оглянуться назад.

И тут он увидел это.

— Ещё один Бронированный Дракон преследует нас! — сказала Страйкер. — И он странно движется! Это не обычный полёт!!

Бронированные Драконы были большими даже для летательных аппаратов, поэтому он мог легко стряхнуть личные планеры или вращающиеся крылатые корабли, которые использовали пропеллер на верхней и задней части открытой кабины. Это означало, что только другой Бронированный Дракон мог преследовать их.

Но все летательные аппараты, поставляемые по стандартному маршруту, должны были быть сбиты с неба ударной волной и метелью, вызванной орбитальной магической пушкой. Девушка-Небесный Пират с повязкой на глазу и мини-юбкой воспользовалась суматохой, чтобы украсть и залатать сломанное летательное устройство, чтобы использовать для себя, но кто был этот человек, который насильно схватил другого разбившегося Бронированного Дракона, чтобы преследовать их? Аято мог думать только об одном человеке с такой сильной одержимостью избежать неудачи здесь.

Именно…

— Это тот самый Первосвященник. Разве он не слишком стар, чтобы играть в догонялки??

И.

Красновато-коричневый Минотавр, посетивший Земляной Город-замок Грувив, резко вздохнул. Это привычка, оставшаяся с тех времён, когда он был человеком. По-видимому, он был задуман как свисток, но его бычья голова означала, что он не мог правильно его снять.

— Я так и знал.

Вниз полетела пурпурная бабочка.

Эта неестественная ночная бабочка сверкала чарующими кружевами и разноцветными драгоценными камнями. В мгновение ока она превратилась в пурпурноволосую женщину в классической униформе горничной.

— Вы действительно собираетесь взять это на себя?

— Я действительно хотел бы пойти и положить конец этой Церемонии Движения Храма только силой своих кулаков, но это был не вариант. Группа Аято занялась главным блюдом. На этот раз звёздами были они, так что роль за кулисами как раз для меня. Кроме того, у меня уже было предчувствие, что это то самое место.

Его голос звучал беззаботно, но в нём происходила странная перемена.

Земля вспыхнула оранжевым светом, а затем зловещий столб лавы взорвался с силой, невиданной даже в огненном городе. Как только он соприкоснулся с воздухом, он остыл, принял форму и превратился в огромного восьминогого коня с раскалённым телом.

Он был так огромен, что ему пришлось поднять на него глаза.

Человек-бык сосредоточился на двух кобурах, свисающих с его брюк, застёгнутых на молнию.

— «Это был золотой конь, несущий смерть, и святой последователь, украшенный сверкающими драгоценными камнями». Итак, вот чем была печать Повелителя Демонов, когда вы до неё добрались: древнее магическое устройство, которое использовало гравитационное управление, чтобы придать форму лаве. Этого было недостаточно, чтобы убить Нирвельфани даже после того, как атака Героя ослабила её, но он мог взять её внутрь и затвердеть вокруг неё, чтобы навеки запечатать. И с собой в качестве заложницы в лаве, которая путается с магнитными и тепловыми датчиками, она не могла поджарить его своим орбитальным оружием.

— Возможно, я не из тех, кто говорит, но способность выдерживать температуру 2000 углей совершенно безумна.

— Да, это действительно так.

С ржанием, подобным паровому двигателю, он поднял передние лапы и верхнюю часть тела на высоту более 100 эсулей. Какая-то женщина попыталась вмешаться из какого-то странного чувства справедливости, но Минотавр с рёвом отогнал Паладина со звуконепроницаемым щитом и Самурая с однозарядным пистолетом, спрятанным в рукоятке её меча. Затем он заговорил перед массивным монстром.

— Мне всегда казалось странным, что Земляной Город-замок Грувив был единственным, у которого «ничего»не было, но я думаю, что это была база снабжения, где хранилось всё оружие и провизия, которые могли понадобиться королевскому замку. Он просто никогда не получал много пользы от того, как долго Небесный Город Целедилека знал мир.

Сам Аято говорил, что военные объекты первыми были оставлены в мирном замке, который не был прифронтовой крепостью. Это была та же самая идея для города-государства в целом.

Земляной город мог легко хранить большое количество мана-проводящего серебра, необходимого для оружия, а также боеприпасы для магических пушек и различные виды драгоценных камней, которые были сконцентрированы из подземных потоков. Возможно, они также запасались ядовитой жидкостью, известной как каменная вода или нефть, и превращали её в оружие. Это было идеальное место для этого.

А теперь они выпустили этого гигантского лавового коня, чтобы захватить Нирвельфани. Магия не действовала сама по себе, значит, приказ исходил от Фортурианской Церкви, которая выкопала эту штуку и хранила её? Возможно, они надеялись сами победить Повелителя Демонов, чтобы воплотить свою ложь в реальность, но само собой разумеется, что произойдет, если эта масса лавы ворвётся в густонаселенный район.

В отличие от других массивов суши, которые плавали вокруг беспокойно и легко искажались, Неподвижный Континент, который они называли домом, не сдвинулся с места даже после многих долгих лет. Люди, жившие там, были связаны столь же крепкими узами, пока они жили вместе в гармонии.

Эта дешёвая пропаганда пришла Минотавру в голову, когда он рассматривал этот продукт человеческой жадности.

Сама идея была абсурдной.

— Меня больше не волнует уютный дворец, гора картин в галерее, блестящие доспехи и корона.

Вот почему Минотавр пришёл сюда.

Нет, почему первый принц Объединённой Королевской Семьи Избранных Королевств прибыл сюда.

— Но я не собираюсь отказываться от права поступать по-своему и уничтожать зло. Меня зовут Либерка Бран Зорка Тоталинус. Неужели ты думаешь, что глупая игрушка предателя может лишить всех их домов и средств к существованию, пока первый принц наблюдает за ними?!

После этой попытки выглядеть невозмутимо горничная спокойно потянула его за хвост.

— Погоди, нарциссист.

— Гьява! Не хватай меня там, дура! Это чертовски больно!!

— Как грубо. Ты говоришь так, будто я не знала об этом факте.

— Как может бесхвостая женщина-бабочка понять, что это такое?!

Горничная спокойно заговорила с человеком, чьё достоинство было украдено.

— Просто прими это уже сейчас. Ты всегда держишь эти королевские клинки при себе, так что с тех пор, как я признала тебя королём, у тебя больше никогда не будет возможности сражаться в одиночку.

— …Это так?

Вот и всё, что он сказал, потянувшись к кобуре на бёдрах.

Вместо магических ружей он извлёк оттуда два старомодных меча.

Они были классифицированы как оружие цепной реакции, вызывающее апокалипсис с эффектом домино, и были названы Эффектором Бабочки.

Они оба заговорили в унисон.

— Хлопанье крыльев моей бабочки — это очень маленькая вещь.

— Но пора тебе увидеть, что маленькие вещи могут принести в этот мир, ты, кусок дерьма!!

Первосвященник Фортурианы Белбат Руин Крэнки преследовал их, поэтому Бронированный Дракон Аято снова изменил курс. Они пролетели мимо нескольких рыцарей-драконов, летающих на маленьких, прирученных драконах, и продолжали набирать скорость.

К счастью, мощные меры безопасности означали, что ни один из них не будет выброшен из широкого равнобедренного треугольника, как бы дико он ни размахивал им. Поэтому он иногда пролетал чуть ниже водной арки, иногда проскальзывал между парусами множества кораблей, а иногда переворачивался вниз головой, чтобы вонзить свой Соединительный Кабель-меч в дымовую трубу маленького корабля.

— Какой в этом смысл?! — прокричала Нирвельфани, держа на руках Томаса Робергина.

— Никогда не знаешь, когда это пригодится!!

Даже небольшая лодка будет иметь обрабатывающее пространство уровня 20 или 30. Соединив их вместе, он в мгновение ока достигнет трёхзначных цифр. Оттуда он рос с ускорением, так что парусные суда, считывающие направление ветра и автоматически регулирующие паруса, могли быть от 300 до 400, а пароходы с внешним двигателем, напоминавшим гигантские водяные колеса, могут быть по 1000. Корабли могли поддерживать себя, просто плавая в воде, вместо того чтобы нуждаться в руках или крыльях, так что они действительно были величайшими транспортными средствами. Нет магических устройств большего размера.

Пока Аято размахивал своим мечом, отделяя клинки и выпуская новые клинки из тех, что были сжаты в рукояти, Телерия задала ему вопрос, похожий на крик.

— Мы вовсе не теряем Первосвященника! Аято, ты не можешь что-нибудь сделать со своим Магическим Хакингом?!

— …!!

— Стрелять в него из магического ружья будет трудно. Этот искусственный сверчок-колокольчик на его плече сжимает воздух на большой площади, создавая звуконепроницаемое пространство.

— Тренер, я видела чертежи этого в комнате моей бабушки. По-моему, это называется «Колокольный Звон». Он был основан на противотанковых сетках, используемых в окопной войне. Предполагалось, что это будет большое устройство для всей базы, поэтому ей было трудно понять, как сделать его размером с туфлю. Он должен быть в состоянии покрывать угол от 120 до 180 градусов перед собой, слегка изменяя угол наклона своих тонких крыльев.

Они получили подсказку из неожиданного источника. Тем больше ему хотелось встретиться с этим инженером.

Глаза Повелительницы Демонов тоже расширились.

— В любом случае, мы не можем кружить за этим щитом, пока он летит прямо на нас. Наши магические снаряды будут только отклоняться!

— Ты уверена в этом, Повелительница Демонов? Этот прототип колокольного звона не является магическим оружием. Если Мисс Мамилис права, то изначально он предназначался для использования на стационарной наземной базе. Это означает, что в защищаемой зоне должно быть некоторое искажение при изменении её координат во время высокоскоростного движения. Сам Белбат может быть прикрыт, но мы всё ещё можем сбить Бронированного Дракона, чтобы потерять его. И что ещё важнее!

Что-то в этом не сходилось.

Они собирали информацию, которой располагали, летая вокруг водного города на Бронированном Драконе.

— Когда тот Первосвященник был уверен в своей победе, он сказал, что я был главным, кто предотвратил побег или возвращение Повелителя Демонов Нирвельфани. Он казался более счастливым оттого, что Нирвельфани прервала церемонию, чем если бы казнь прошла без сучка и задоринки. Почему?

— Н-ну, Фортурианская Церковь верит в благие знамения, так что захват верхушки демонов не будет ощущаться как удача? — предположила Телерия.

— Ты думаешь, Фортуриана ненавидит Повелителя Демонов Нирвельфани? — Аято использовал свои плавающие хрустальные карты Таро, чтобы сосредоточиться на захваченном Бронированном Драконе. — Даже несмотря на то, что эта церковь быстро набирала силу, жертвуя на магические исследования… в частности, на разработку самого современного магического оружия? А кто же поддерживает всю систему магии?

В этот момент сзади до них донёсся звук, похожий на извергающийся пар.

Телерия закричала, наклоняя голову.

Длинный узкий шлейф белого дыма пронёсся прямо над головой. Снаряд заполнил пустое пространство непроглядной тьмой, а затем сжал окружающий пейзаж в направлении центра взрыва.

Он выглядел как гигантская гравитационная масса, но Аято сразу понял, что это такое.

— Базука?! Почему привилегированный класс крадёт всё это оружие?!

Магическое оружие, лежащее на плече напротив сверчка-колокольчика, было очень похоже на гранатомёт, но в то время как граната заставляла указанную магию самовоспроизводиться и взрывно расширяться, базука насильственно поглощала окружающую ману и использовала эту энергию для взрывного расширения. Другими словами, она разорвала бы на части как живых существ, так и машины, прежде чем взорвать высохшие останки внешним взрывом.

Они были созданы, чтобы уничтожать военные магические устройства, поэтому неудивительно, что у них был такой жестокий дизайн. Они могли только считать, что им повезло, что это была не управляемая разновидность.

— Мы не можем вечно уворачиваться от них!! — предупредила Повелительница Демонов.

— Базуки всё ещё являются разновидностью магического оружия. Громкость выстрела связана с дальностью действия, поэтому он должен опустить свой хилый щит, чтобы выстрелить. Что ещё более важно, Нирвельфани, жалуйся, если хочешь, но что случилось с твоей антидраконовой винтовкой?!

— Похоже, что она всё ещё у меня? У меня буквально руки заняты тем, что я несу этого старика, так что я оставила всё остальное на той площади!

— Пх!

— Не беспокойтесь, Мисс Мамилис. Сбейте взрывчатку в пределах досягаемости дробовика, и мы будем пойманы взрывом! Мисс Телерия, займитесь этим сами!!

— О, честное слово! Ты хоть представляешь, как это сложно-сбить снаряд из базуки из пистолета?!

Блондинка пожаловалась, но всё ещё держала наготове два пистолета. Затем она выстрелила ледяными копьями в сторону летящих взрывчатых веществ. Вместо того, чтобы стрелять по ним в определённых точках, она стреляла по всему региону, чтобы сбить их и взорвать. Всё это было благодаря магии, но праздновать они точно не могли. Снаряды будут притягиваться к одной точке, и тогда произойдёт взрыв. Прямое попадание из базуки уничтожило бы их всех сразу.

Аято посмотрел на пустые гильзы, уносимые ветром, и спокойно проанализировал ситуацию.

(Это не очень эффективно. При такой скорости у нас, скорее всего, закончатся патроны.)

Они нуждались в более фундаментальном решении, и он хотел получить как можно больше информации для этого. Знание того, что заставило Первосвященника Белбата преследовать их подобным образом, могло помочь им предсказать его действия.

Он не мог позволить удару базуки отвлечь его. Он должен был успокоиться и вспомнить их разговор, состоявшийся незадолго до этого.

(Магия… да, магия!)

Любой мог видеть, насколько неуместным здесь казалось это слово.

Эти люди якобы распространяли «святое слово», так что разве не было странным, когда они гордо хвастались?

— Что вообще такое Двойственность Света и Тьмы? В мире есть только четыре стихии: огонь, вода, ветер и земля! Бесцветная мана приобретает эти элементарные цвета, синхронизируясь с высшими существами, рассеянными в четырёх направлениях! Люди могли бы не заботиться о тех старых томах теперь, когда им нужно только нажать на курок, но именно Повелительница Демонов Нирвельфани добавила немного «веселья» в эту совершенную систему, фактически игнорируя этих четырёх великих существ и позволяя нам делать всё, что мы хотим в этом мире!!

И когда вы рассчитаете это, вы обнаружите, что эти «четыре направления» выходят далеко за пределы Неподвижного Континента. Это было напоминанием о том, насколько они малы по большому счету.

Хитрость заключалась в том, что сила Нирвельфани не была фиксированной величиной на вершине. Это был неопределённый фактор.

Именно это позволило ей прорваться через верхние границы мира, установленные этими четырьмя правителями, но это также оставило её достаточно уязвимой, чтобы быть побеждённой и запечатанной человеческими руками. Если бы они сами противостояли этим четырём элементальным правителям, люди поняли бы, как глупо бросать им вызов с помощью магии. Сколько бы они ни стреляли, они никогда не смогут сбить их с ног.

— Держись. Так вот в чём дело?! — Нирвельфани недовольно заговорила, пока Аято летел на Бронированном Драконе под гигантской водяной аркой. — В мире всего четыре стихии, и мы, демоны, играем большую роль в их создании. Но Фортурианская Церковь изобрела светлые и тёмные элементы, чтобы создать объяснение, где люди находятся на вершине! Вот почему они не могут допустить объяснения только с четырьмя элементами! Так они пытались скрыть правду, заставив замолчать Героя и Повелителя Демонов во время Церемонии Движения Храма? Всё для того, чтобы защитить свою дешёвую иллюзию несуществующего элемента света?!

— Если вы хотите получить техническую информацию, вас могут рассматривать как единственный элемент тьмы или неэлементальное существо, поскольку ваши возможности не могут контролироваться этими четырьмя элементальными правителями!!

Как только он сказал это, Аято с силой поднял гигантский равнобедренный треугольник корабля. Это было очень похоже на лошадь, вставшую на дыбы, и он использовал её, чтобы быстро затормозить.

Точно такой же Бронированный Дракон верховного жреца Белбата пронёсся по воздуху.

И Аято повысил голос, как только они пролетели в воздухе.

— Мисс Мамилис!!

— Поняла, Тренер.

Полностью автоматический дробовик произвёл бесчисленные красные вспышки дула. Первичное Пламя было самой основной формой магии огня, но при такой плотности оно представляло собой более чем достаточную угрозу.

От Бронированного Дракона Первосвященника отлетели куски, но он ещё не упал.

На самом деле Белбату удалось вырваться вперед. Характерные длинные уши Тёмной эльфийки дёрнулись, когда старик скрылся за пределами досягаемости её автоматического дробовика.

И…

— Базука снова приближается!!

— Идеальный. Давайте подойдём поближе.

Первосвященник выстрелил из базуки, и снаряд полетел прямо на них, оставляя за собой белый дым.

— Кяхх!!

— Мы в порядке!!

Телерия закричала, поэтому Аято держал её одной рукой, чтобы успокоить, одновременно ускоряя Бронированного Дракона и позволяя приближающемуся снаряду пролететь чуть выше.

Независимо от того, какое определение вы использовали, присутствие Нирвельфани не могло быть использовано для доказательства существования самого элемента света.

И если бы тьма существовала без света, это было бы только большей проблемой для Фортурианы. Достаточно того, чтобы они потеряли бы объединяющую силу, чтобы осуществить такое событие, как Церемония Движения Храма.

Это не оставило бы никакого способа доказать существование света, не сделав именно то, что они сами запрещали: сомневаясь в самом существовании благого совпадения и анализируя вещи вместо этого.

Два Бронированных Дракона придвинулись ближе.

Теперь настала очередь Аято. В дополнение к хрустальным картам Таро он сосредоточился на своем Соединительном Кабеле-мече.

Другие секты пытаются объяснить сотворение мира через гармонию чётырех стихий, но Фортуриана приобрела бóльшую популярность благодаря своей более простой Двойственности Света и Тьмы. Они не могут допустить, чтобы стало известно, что элемент света не существует!

Автоматический дробовик Тёмной эльфийки издал ещё один рев, но теперь расстояние было больше. Шквал взрывного пламени не достиг Бронированного Дракона Первосвященника. Однако звуконепроницаемый барьер его колокола действительно не работал должным образом, перемещаясь на таких высоких скоростях.

Аято и Белбат уставились друг на друга, но их голоса не могли достичь друг друга на таком расстоянии и среди всех этих взрывов. Эффект прототипа Колокольного Звона также служил для искажения звука между ними.

— …!!

— …?!

Это, должно быть, было неприятным сюрпризом и для Первосвященника.

Это случилось во время подготовки к их сложной Церемонии Движения Храма.

Все официальные записи были утеряны, так что никто не знал, где в Избранных Королевствах находится запечатанный храм. Кроме того, печать нельзя было разрушить изнутри. Если никто не знает, где он находится, то сон Нирвельфани был по сути вечным. И всё же это случилось.

Они активно угнетали демонов, потому что не хотели, чтобы другие люди узнали, что они заимствуют силу демонов. Они также хотели, чтобы сами демоны забыли, что они одалживают свою силу. Да, точно так же, как оскорблённый ребёнок или старый человек убеждаются, что это их собственная вина, долгая, долгая история угнетения должна была сделать их более замкнутыми и слабовольными.

Четыре повелителя стихий никогда не появлялись и никогда не разговаривали с людьми.

Поэтому их можно было заставить замолчать, сокрушив мелких демонов, которые могли донести свои слова до людей.

Но древнего Повелителя Демонов Нирвельфани нельзя было угнетать подобным образом. Она могла бы просто уничтожить всех, кто противостоял ей, вновь собрать рассеянных демонов и вернуть их силу в качестве великой армии. У неё была величайшая сила, но она также обладала способностью изливать все свои усилия на одного человека, так что её действия было почти невозможно предсказать. Всегда существовал риск, что она прорвётся прямо в человеческое общество и откроет правду, вместо того чтобы использовать мелких демонов в качестве посланников.

Фортуриана не могла позволить истине выйти наружу.

Однако Нирвельфани будет не так легко захватить, как только она будет распечатана. Они не могли предугадать, как она поведёт себя.

Значит, они украли у неё эту свободу.

Они пошли ва-банк. Дату Церемонии Движения Храма нельзя было изменить, и, поскольку это была постановка, возврата в случае неудачи не было. Они должны были включить заговор в своё драгоценное событие.

Приказав арестовать и казнить старика, они попытались перенаправить и направить действия Нирвельфани, чтобы захватить её.

(Выстрелы Мисс Мамилис мешают Первосвященнику стрелять из базуки, потому что он попадёт под взрыв, если выстрелить слишком близко к нему. Это наш шанс подобраться поближе!!)

— Фортуриана расклеивает отрывочные объявления, связанные с магией. Такие вещи, как чрезмерное использование магии, дающее вам болезнь от отдачи, или аллергия на ману. Но я никогда не слышал, чтобы такое случалось с кем-нибудь.

— Конечно, нет. Сама мана циркулирует во всех живых существах, поэтому потребуется чрезвычайно высокая плотность, прежде чем ваше тело сможет обнаружить её как аномалию.

— Совершенно верно, Повелительница Демонов. Это означает, что им приходится принимать отчаянные меры, чтобы собрать последователей. Держу пари, их финансы в минусе. Они говорят, что пользуются благосклонностью королевской семьи в этом городе, но это может быть проблемой. Если они выбрали смехотворно дорогой образ жизни, они начнут запускать бизнес в землю. Ха-ха. Это объясняет, почему они нуждались в таком событии, как Церемония Движения Храма.

Огромные парусники и пароходы имели гораздо более высокие уровни, чем магические корабли и воздушные корабли. Группа таких на расстоянии 300 эсулей и 400 эсулей была плотно упакована на поверхности воды. Аято атаковал их, чтобы увеличить своё обрабатывающее пространство, как снежный ком, поэтому он быстро достиг четырёхзначного числа. Если бы он мог нанести прямой удар своим мечом, то смог бы взломать прототип Колокольного Звона на плече Первосвященника Белбата или большого Бронированного Дракона этого человека.

(Я не позволю этому пропасть даром.)

Ему нужно было только подойти поближе.

Если бы только он мог перебраться туда!!

(Сейчас я между 6000 и 7000 уровнями. Нет, они всё ещё растут! Этот человек заслужил благосклонность короля, чтобы злоупотребить всей инфраструктурой небесного города и создать крошечную крепость для себя, но я вытащу его оттуда и уничтожу!!)

— Нирвельфани.

— Да?

— Существуют только четыре элемента. Какие бы благие совпадения ни существовали, они не происходят из элемента света, о котором говорит Первосвященник. Разоблачение этого факта погубило бы и его, и всю Фортурианскую Церковь. Возможно, они захотят повторить Церемонию Движения Храма, но я сомневаюсь, что король позволит им это сделать. Это может быть жестоко по отношению к обычным верующим, но я заставлю эту церковь заплатить за всё, что они сделали… Так что это личный вопрос: Ты была бы удовлетворена этим?

Она выглядела смущённой.

И тогда она ответила ему:

— Я не успокоюсь, пока сама его не ударю.

— У меня было предчувствие. Делать это действительно приятно.

Подгоняемый плотным шквалом взрывного пламени, исходящего из магического оружия длинноухой Мамилис, Бронированный Дракон Первосвященника Белбата быстро затормозил.

— Я знал, что это скоро произойдет!!

Жук размером с башмачок не мог нормально функционировать во время быстрого движения, так что это был его единственный шанс на выживание. Аято и раньше был в таком же положении. Притормозив и пропустив преследователя, вы могли бы сменить позиции нападающего и защитника. Но вы могли бы справиться с этим, если бы знали, что это произойдет.

Аято коснулся своих хрустальных карт Таро.

Его Бронированный Дракон рванулся вперед, но развернулся, чтобы перевернуться вниз головой. Два Бронированных Дракона пролетели мимо, почти соприкоснувшись в акробатическом трюке. Два огромных устройства по 35 эсулей каждое были всего лишь на расстоянии 2 эсуля друг от друга.

В то время как один был перевёрнут, а другой нет, они фактически были на одной и той же плоскости.

Глаза Аято и Белбата встретились.

Паренёк в синем блейзере остался лежать вниз головой, когда он двинулся, чтобы вонзить свой меч в жуткого сверчка-колокольчика на плече Первосвященника.

— Ты думаешь, я позволю тебе, предатель?? — прорычал Первосвященник.

Последовала сильная вибрация. Он больше не мог доверять сверчку размером с башмачок, поэтому с силой развернул Бронированного Дракона так, чтобы его крыло попало в их.

Эта секунда, казалось, растянулась на целую вечность, когда Аято потерял свой шанс, и оба корабля потеряли равновесие. Аято был вынужден сосредоточить всё свое внимание на хрустальных картах Таро, чтобы они не разбились.

В следующее мгновение оба корабля уже летели рядом друг с другом.

— Жить в страхе перед правдой не может быть весело. Ты так раздулся от стыда, что теперь даже невозможно разглядеть, кто ты такой, Первосвященник!!

— Не смеши меня, грешник. Церемония Движения Храма обеспечит прочную основу для Фортурианской Церкви, и этот старик должен быть казнён ради этого. Неудача здесь не вариант!

— Я думал, что церкви должны быть божественными учреждениями. С каких это пор такой человек, как ты, стал командовать?

— Истина сохраняется королём и распространяется Фортурианской Церковью!! Вам нужно только открыть рот и принять правду, которую мы вам предоставляем! Это обеспечит счастье для всех людей!!

— Правда имеет больший вес, чем это. Может быть, я и бесстыдный Магический Хакер, ползающий в глубинах земли, но позволь мне кое-что прояснить. Независимо от того, что ты театрально читаешь из своего сценария, и независимо от того, что кто-то в мире верит, ты можете только изменить общественное мнение. Это может быть скрыто в тени истории, но истина всегда там! Мы упорно трудились, чтобы преодолеть наши межвидовые различия, поэтому я не позволю тебе разорвать эти узы только для того, чтобы защитить какую-то фантазию о несуществующем элементе света!!!!!!

При этих словах Страйкер Генриетта поморщилась.

(Э-это действительно Первосвященник, который якобы желает благополучия народу? Неужели он думает, что вся Фортурианская Церковь принадлежит ему?)

Понял ли Белбат, что проговорился в гневе, или он думал, что сможет заставить замолчать простого Страйкера?

Несмотря на близкое расстояние, Первосвященник поднял цилиндрическую базуку на плечо напротив сверчка-колокольчика. В ответ Тёмная эльфийка Мамилис нацелила свой автоматический дробовик на другого Бронированного Дракона.

Оба орудия выстрелили одновременно, и вспыхнули алые дульные вспышки.

Собственный снаряд базуки Белбата был сбит совсем рядом с ним, так что крыло его Бронированного Дракона было задето и оторвано атакой, которая собрала часть ландшафта к центральной точке. Однако одновременно в воздух полетело множество осколков.

— !!

Нирвельфани немедленно бросилась защищать старика, который спас её.

Но она не почувствовала боли.

Она нерешительно открыла глаза и увидела белокурую девушку, стоящую перед ними, как щит, со скрещёнными на груди руками.

— Я ... не позволю тебе.

Она закрыла лицо обеими руками, держащими пистолеты, но на щеке за ними виднелся красный след.

Повелительница Демонов Нирвельфани.

Томас Робергин.

Эта девушка смотрела вперёд с сильным желанием удержать кого-нибудь от отказа от того, как они прожили свою жизнь.

— Я тебе не позволю!! Только не после того, как они зашли так далеко! Мне надоело видеть, как у людей всё отнимают в самый последний момент!!

Ущерб, нанесённый ремеслу Первосвященника, на самом деле работал в его пользу. Более низкая скорость означала, что он отстал. Он избежал опасного положения бок о бок, и теперь у него была идеальная позиция, чтобы целиться в них сзади.

Но на краткий миг эти реальные проблемы даже не имели значения.

Паренёк почувствовал острое жжение в глубине сознания.

— …

Аято Криминалтрофи видел рану на щеке своей напарницы. Она могла легко исцелить это с помощью магии восстановления, развитой из магии воды, в которой она преуспела. Не было никакого страха, что она оставит даже шрам.

Но он всё равно ударил себя по щеке рукой, держащей меч.

С глухим звуком он проснулся ещё больше. Он схватил обе свои хрустальные карты Таро Мониторы Связи и меч для Магического Хакинга.

Если условия были правильными, он мог захватить всё, в чем текла мана.

— Нирвельфани, помоги мне выбраться отсюда. Ты же сказала, что не успокоишься, пока сама не врежешь ему, верно? Ну, у тебя будет один выстрел в наше пересечение.

— ?

— Давай покажем этому ублюдку, как выглядит ад на самом деле.

Крыло Бронированного Дракона было разорвано, и, хотя на плече Фортурианского Первосвященника всё ещё висел инкрустированный драгоценными камнями прототип Колокольного Звона, его старое тело протестовало со всех сторон. Несмотря на это, Белбат Руин Крэнки усмехнулся, преследуя грешников сзади. У него, конечно, был план победы, но это была не магическая базука, лежащая на плече напротив сверчка-колокольчика.

(Мне самому не нужна эффективная атака. Похоже, что Слейпнир земного города не прибыл вовремя, но это не изменит результата, который защищён благим совпадением.)

Он проверил их местоположение.

Это был Водяной Город-замок Аквария. Грешники пытались оторваться от погони, сбежать из Небесного Города Целедилека и улететь в открытое небо за пределы города.

(Но это смертельный барьер.)

Город Целедилека контролировал не только плавучую землю. Вокруг него были развёрнуты большие дирижабли, оснащенные тоннами гигантских пушек. Их огневой мощи было достаточно, чтобы отогнать алого дракона, и они будут ждать снаружи Акварии прямо сейчас. Не может быть более очевидным, что произойдёт, когда снаряды будут направлены на незащищенного человека.

Настоящий ужас этих пушек заключался не в магии огня и ветра, заключённой в снарядах. Установив плотный барьер в небе вокруг раковины, эти грешники не могли избежать столкновения прямо с барьером. Об этом можно легко забыть, учитывая все меры безопасности, но в данный момент они двигались со скоростью 80 скюзов.

Первосвященнику оставалось только преследовать их, чтобы направить к воздушным кораблям.

Они летели прямо навстречу своей смерти, ошибочно полагая, что спасаются бегством.

(Но они также не могут оставаться внутри Целедилеки. Будь они прокляты, если они это сделают, и будь они прокляты, если они этого не сделают.! И мирские долги будут возложены на королевство, которое полностью связывает Фортурианскую Церковь с этим небесным городом! Теперь меня никто не остановит!!)

Они всё ещё ускорялись.

Скоро в поле зрения появится внешняя стена.

Их смерть приближалась.

Первосвященник не мог прогнать улыбку со своего лица.

И вот этот момент настал.

Рёв, который он услышал, исходил не от воздушных кораблей, а от гигантского дракона, откликнувшегося на зов Повелителя Демонов Нирвельфани.

— Аааа?!

Это было неправильно.

Этого здесь не должно было быть.

Разве этот дракон не напал на Огненный Город-замок Флейрэд? Тогда что же он делал здесь, в Водяном Городе-замке Аквария??

Сам трюк был прост.

— Небесный город может свободно менять направление, паря в небе, так что стороны света совершенно бессмысленны. Независимо от того, насколько он велик, он плывет здесь, как воздушный змей, поэтому его можно намеренно повернуть правильными методами, — объяснил Аято Криминальтрофи, пилотируя своего Бронированного Дракона. — Мы не стоим на земле, мы летим высоко над поверхностью Целедилеки. А на такой высоте магнитное искажение делает компасы бесполезными. Существует множество способов визуально определить направление движения, но самый простой — следовать по тропинкам, проложенным в Водяном Городе-замке Аквария. Если вы идёте по пути, вы склонны считать, что идёте прямо. Человеческие глаза легко обманываются подобным образом.

Иначе говоря…

— Я медленно вращаю Небесный Город Целедилека. Это должно позволить мне избежать воздушных кораблей, установленных для нас, и подтолкнуть нас к гигантскому дракону.

Конечно, это было нелёгкой задачей даже с его мечом. Перемещение самого небесного города потребовало бы абсурдно большого пространства и уровня обработки.

К счастью, у него был источник для этого прямо перед ним: Нирвельфани.

Она была древним Повелителем Демонов, легендарным существом.

Но в её теле всё ещё циркулировала мана. Мана также проходила через живых существ. Исцеляющая магия, которую часто использовала Телерия, работала, контролируя этот поток, чтобы регулировать состояние тела.

Дальнейших объяснений не требовалось.

Прекрасная Повелительница Демонов отпустила старика, которого держала, и постучала указательным пальцем себе по лбу.

— Хакни меня, — сказал она

Все демоны знали, как она выглядит, поэтому багровый дракон избегал нападать на Бронированного Дракона, на котором она летела.

Если они приведут Первосвященника к дракону, его сверхбольшая атака решит эту проблему.

— Неважно, осталась ли в моём теле какая-то сила. У меня всё ещё есть предохранительные устройства, которые должны были сдерживать мою огромную силу как Повелителя Демонов. При преобразовании в ваши "уровни", по моим оценкам, она достигнет 9999. В данный момент эта сила бесполезна для меня, но я думаю, что профессиональный Магический Хакер признает её ценность. Вытяни её и используй, как тебе нравится. Если твой клинок может дотянуться так далеко, то не сдерживайся. Этого должно хватить, чтобы переместить весь небесный город.

Для резонанса с силой Нирвельфани требуется уровень 9999, а получение этой силы добавит ещё 9999.

Если это сработает, Аято почти достигнет уровня 20000.

Он захватывал всё больше и больше обрабатываемого пространства, вонзая свои клинки в паруса и внешние двигатели различных кораблей и лодок, но нигде не находил им применения. Более крупные из этих кораблей обеспечивали до 100 или даже 1000 человек каждый. Его сила росла ускоренными темпами, так что он, наконец, приблизился к уровню легендарного Повелителя Демонов или всего небесного города.

И он заговорил.

— Я Магический Хакер. Нет ничего, что я не мог бы сделать.

— Тогда давай положим конец всей этой трагедии. За это я готова отдать всё своё тело на растерзание.

И.

— Ах.

И.

— Аааа.

И.

— Абваааааааааааааааахххххххххххххххххххххххххххх???!!!

Алый дракон всё это время безрассудно нападал на город, чувствуя плач своего хозяина, но на этот раз он наконец выпустил мощный луч из своей пасти, как будто изгоняя все свои сдерживаемые разочарования.

Даже свет солнечного и звёздного неба померк.

Результат был само собой разумеющимся.

Какое это имело значение, если у Первосвященника был безвкусный, инкрустированный драгоценными камнями сверчок-колокольчик с простым уровнем 799?

Пока этот дурак преследовал группу Аято, правая половина его Бронированного Дракона безжалостно испарилась, а уцелевшие обломки и старик рухнули в воду.

____________

1. 36 метров

2. Около 136 километров в час

3. 2200 градусов цельсия

4. 120 метров

5. 360 метров

6. 480 метров

7. 42 метра

8. 2.4 метра

9. 136 километров в час