Настал рассвет нового дня. Того нового дня, где я — счастливейший из людей.

Будь я как раньше безнадёжным девственником, я б отправился в библиотеку изучать осоку хауреги, ингредиент, без которого не обходится ни одно средство для роста волос. Так поступил бы тот прежний я, у которого не было девушки. Сейчас, когда у меня есть девушка, единственная цель моей жизни — это лелеять свою любовь всеми доступными мне способами.

Мне не нужны волосы на голове. Во имя неё я бы с радостью выдрал остатки своих волос.

Она сказала, что будет любить меня даже лысого.

Выбравшись из постели, я прошёл в ванную и стал приводить себя в порядок перед зеркалом. Сегодня я был значительно более внимателен к своему внешнему виду. Когда результат меня удовлетворил, я проследовал в гостиную и обнаружил там малышку Гоггору и учителя Эдиту, которые находились на своих привычных местах.

Учитель Эдита устроилась на диване, а малышка Гоггору уже нежилась в моей кровати, лёжа лицом к гостиной.

— С добрым утром, госпожа Эдита. С добрым утром, госпожа Рокороко.

Я одарил их радостными приветствиями под стать этому яркому утру.

Сбылись все мои мечты. Это рай. Ничто больше не сможет омрачить мою жизнь.

Таким счастливым я ещё никогда не был. Я весь лучусь от счастья. Я выглянул в окно и окинул взглядом живописный городской пейзаж.

Тепло солнечного света, льющегося через окна, не идёт ни в какое сравнение с тем теплом, что я чувствую внутри.

Мирное щебетание птичек за окном дополнительно украшает картину утреннего благоденствия. Такое чувство, как будто я очутился в зачарованном мире. Странным образом, мне хочется, чтобы это мгновение остановилось и длилось вечно.

Это счастье. Вот какое оно — истинное счастье.

— Ты такой счастливый, что тошнит…

— Вы что-то сказали?

Учитель Эдита что-то пробормотала, но я не расслышал.

Возможно, Эдита совсем не ожидала, что один ничем не примечательный персонаж внезапно поправит свою личную жизнь; и теперь, от зависти, у неё вновь вспыхло желание выскочить за кого-нибудь замуж. За всё время нашего знакомства я не замечал, чтобы она на кого-нибудь положила глаз. Уверен, у Эдиты есть кто-то на примете.

У неё всё получится. Даже полностью погрязшая в беспорядочных связях женщина однажды найдёт своего единственного.

— Не переживайте об этом.

— Ты разрешаешь, правда-правда? Тогда не буду переживать.

Даже с надутыми губками учитель Эдита выглядит прелестно.

Я буду счастлив, если она выступит с речью на моей свадьбе.

Хотя, может, ещё рано об этом думать.

Впрочем, мы в мире, похожем на средневековье. Здесь девушки в возрасте Вежливой Ученицы нередко выскакивают замуж. Это может быть рановато, но о браке уже надо задумываться. Пожалуй, пора начинать откладывать деньги на свадьбу. Без отвязного медового месяца в какой-нибудь экзотической стране мы никак не сможем обойтись.

Порядок, у меня появилась цель. Я буду твёрдо идти к её достижению.

— У тебя всегда была такая идиотская, гадкая улыбка?

— А? Вы что-то спросили? Простите, я просто задумался.

— Балда.

— Я чем-то перед вами провинился?

— Пфф…

Наставница сегодня не в настроении.

Надо не подходить к ней слишком близко.

Я просто хочу увидеть лицо Вежливой Ученицы как можно скорее. Хочу целоваться с ней, как вчера. Хочу снова почувствовать её язычок. Самая божественная вещь на земле — это французский поцелуй с Вежливой Ученицей.

Но где моя любовь?

Я ведь даже не знаю, где она живёт.

Здесь где-то должно быть общежитие, как в Королевской Академии Калиса.

Это несправедливо. Она знает, где я обитаю, а я совершенно без понятия, где живёт моя девушка. И куда мне идти? Я нестерпимо хочу её увидеть, но совершенно не представляю, как её найти. Такое страдание вынести просто невозможно. Я отчаянно желаю с ней повидаться, но никак не могу этого сделать.

Перед моим мысленным взором проносятся всякие сцены, полные нежностей, как в сёдзё-манге. Красивая история, которая должна была повествовать о юной школьной любви, внезапно превратилась в ужастик, когда между влюблёнными влез страшный старик-разлучник. Как очаровательную школьницу вообще могло угораздить втюриться в этого ужасного старика? Нет, я отнюдь не жалуюсь, я просто ликую из-за того, что это случилось, но честно — мне её искренне жаль.

Я внутренне грыз себя из-за всего этого, как вдруг раздался стук в дверь.

Скорей всего, это она.

— Сейчас! Уже бегу!

— А… — только было начала Эдита.

Но я уже бежал; я бежал — словно на крыльях летел.

Я распахнул дверь, готовясь затащить девушку в свою берлогу.

Она здесь. Моя девушка здесь.

Надо поставить чай…

— Барон Танака, с добрым утром, простите, что я побеспокоил вас в такую рань.

Что это за туша?

И зачем она сюда привалила?

Столь разительно непохожая на мою девушку.

— Э? А, это вы, профессор Бас, чем я могу быть вам полезен?

Это был профессор Бас. Едва его увидев, я мгновенно вспомнил о шалостях мальчика Пи с профессором Басом в библиотеке. Выдержка меня подвела, и я инстинктивно сделал шаг назад.

— Я должен был переговорить с каждым дипломатическим представителем насчёт конференции.

— А, разумеется, я вас внимательно слушаю.

Я ошибочно решил, что вопрос будет касаться погрома в городе, который учинил мальчик Пи, но, по всей видимости, профессор Бас пришёл обсудить со мной другое дело. Кстати, ранее я доложил профессору Басу обо всём, что случилось с мальчиком Пи, но при этом ни одним словом не упомянул о Короле Демонов. Это было только вчера, но я ожидал, что мальчика Пи сегодня уже поймают.

Если б распространилась информация о том, что тайный дружок руководителя Центра снёс полгорода из-за того, что не сумел совладать с химерой, которую сам же создал посредством незаконных экспериментов — это бы бросило тень на всё руководство города. Возможно даже, что авторитет властей тогда б серьёзно пострадал. Профессор Бас мне даже поклонился и попросил, во избежание развития таких негативных сценариев, хранить эту тайну и никому ничего не рассказывать.

— Вы решили, на какую дату перенести конференцию?

— На самом деле было решено пока отменить её насовсем. Мне очень жаль, что вы столько времени потратили напрасно…

— Какая грустная новость…

— Большинство дипломатических представителей уже возвращаются в столицы своих многоуважаемых стран. Новое пророчество прогремело на весь мир прошлой ночью, из-за чего в Великом Святом Царстве все сейчас стоят на ушах. Мы в Академгородке в настоящее время в основном сосредоточены на восстановлении города — пытаемся понемногу ликвидировать тот ущерб, что причинила химера.

— Понимаю, значит, сейчас просто не самое подходящее время для проведения конференции.

— Я весьма-весьма сожалею, что вы потратили столько времени на дорогу — и всё впустую.

— Не за что извиняться. Да что там моё время — ерунда, а вот город и впрямь серьёзно пострадал, его действительно очень жаль.

— Спасибо, что сочувствуете нашему городу.

Я не удивлён, что остальные послы уже свалили. По-моему, они искали любой удобный предлог, чтобы смыться, и нападение на город пришлось им как нельзя кстати. Новое пророчество, о котором он обмолвился, довольно интересно; особенно, учитывая то время, когда оно было сделано.

Правда сейчас, когда у меня появилась девушка, всё это уже не важно.

Пророчества и демонические короли — это заботы Избранных Героев. Так вот, пусть они и разруливают.

— Я тоже возвращаюсь в свою страну.

— Говорят, воздушные пираты в последнее время совсем страх потеряли. Пожалуйста, будьте осторожны на обратном пути.

— Учту-учту, спасибо за предупреждение.

— Это я должен вас горячо благодарить, вы выступили у нас с чудесной лекцией, — профессор Бас протянул мне руку.

Наверное, хочет обменяться рукопожатиями.

Представив, что держала эта рука и где она побывала, я почувствовал тошноту и острое нежелание её касаться. Однако я должен вести себя как подобает послу барону Танаке, дипломатическому представителю Империи Пенни. Какое бы пойло ни подавали на каком-нибудь званом вечере, иногда приходится пить и нахваливать, чтобы не обидеть хозяев.

Я почувствовал, как у меня поднялись волосы на спине, когда я решился. Я держал ту руку, которая, вероятно, играла с младшим братиком мальчика Пи несчётное число раз. Уверен, у меня просто разыгралось воображение, когда я почувствовал выемку, оставленную пенисом на руке профессора Баса.

— Прилетайте к нам в гости снова, в любое время.

— Да, если ещё представится возможность, с радостью прилечу.

Я бы и впрямь, быть может, к ним когда-нибудь снова прилетел, если б в тот роковой день не переступал порог библиотеки, а так — ноги моей больше здесь не будет!

С грустью в сердце я понимал, что моя работа в Академгородке окончена и я последний раз вижу этот город.

***

После того как профессор Бас уведомил меня, что конференция отменена, мне не было смысла продолжать задерживаться в городе. Я приказал начать паковать мои чемоданы и отправился отдавать распоряжения экипажу воздушного корабля. Прибыв на взлётную площадку, я заметил несколько знакомых лиц, послов разных стран, которые также занимались подготовкой своих воздушных судов к отбытию.

Поднявшись на борт воздушного корабля, я приветствовал капитана и челнов команды — я уже и забыл, когда в последний раз с ними виделся. Капитан докладывал, что их также обеспечили жильём в городе, пока я гостил в Академгородке.

Нам ещё предстояло сделать определённые закупки, прежде чем мы будем готовы стартовать.

Я стоял у трапа, отдавая распоряжения экипажу, как вдруг услышал знакомый голос:

— Эй! Старик!

Я обернулся, и моим глазам предстала моя очаровательная подружка.

— Привет, госпожа Ауфшнайтер. Как это вы вдруг оказались на взлётной площадке?

— Я пришла тебя навестить в твой номер, но эта эльфийка заявила, что ты уже улетел.

— Нет, я ещё не улетел, но мы уже готовимся к отлёту.

— Правильно, что готовитесь, уже пора отправляться! Я полечу с тобой!

Изумительная картина.

Вежливая Ученица заливается краской и теребит краешек своей юбки. Она переминается с ноги на ногу, и её загорелые бёдра трутся друг о дружку. Лютая очаровашка. Она всё переминается и переминается с ноги на ногу.

Поверить не могу, ну что это за зверское очарование?

— Конечно, у нас же был договор? Ты хотела познакомиться со своим родственником, а значит — мы летим в Империю Пенни вместе.

— Так ты помнишь?

— Конечно, помню. Мы ведь заранее договорились, не так ли?

— Старик… Я так счастлива!

Фантастика!

Она меня обняла.

Вежливая Ученица обнимает меня.

Тревога!

От такой мягкости впору совсем утратить над собой контроль.

Благоухание её духов щекочет мне ноздри.

Хочу заниматься с ней сексом.

Нет, ничего подобного, на самом деле хочу заниматься с ней любовью.

— Вам тоже пора паковать вещи, госпожа Ауфшнайтер. Я могу поговорить с профессором Басом, если надо уладить какие-то вопросы со школой.

С этими словами я положил руки на её маленькие плечи. Может показаться, что это приободряющий жест, но на самом деле я просто пытаюсь держать её от себя на расстоянии, чтобы не было худо.

Мне надо остыть.

Надо остыть, а то как бы не было худо.

— Отлично, я скоро вернусь. Я сама могу уладить вопрос со школой!

— Правда? Ну, тогда — когда закончишь, можешь подождать вместе с госпожой Рокороко и учителем Эдитой в моём номере. Я приду вас забрать, как только погрузка на корабль закончится и мы будем готовы сниматься.

— Слушаюсь!

— Вежливая Ученица кивнула, счастливо мне улыбнулась и быстро упорхнула прочь.

Она сказала: «Слушаюсь!» — просто прелесть.

Не могу поверить, что эта самоуверенная красотка — та же самая девчонка, с которой я познакомился несколько дней назад.

Натуральная очаровашка.

***