Это было так давно, что точное время и не припомнить.

Лукас родился в благополучной обеспеченной семье. У него был младший брат, разница всего в два года.

Он точно не помнил, когда впервые пробудил свои силы, но, как он слышал, примерно в то же время, как тот научился ходить.

Причиной стала игрушка, которую у него как-то отобрал младший брат.

Лукас был зол, и эта злость перемкнула что-то внутри него. Он и сам не понял, что тогда произошло.

Однако воспоминания о суматохе, которую кто-то поднял, войдя в комнату и увидев лежавшее на полу окровавленное тело брата, были по-прежнему яркими.

После этого родители Лукаса разрешали ему все, что он хотел. Однако его место жительства перенесли из главного здания, где он жил вместе с родителями, в пристройку.

- Почему в пристройке один только я?

Когда ему исполнилось не то семь, не то восемь, Лукас задал вопрос няне, которую отправили в пристройку вместе с ним.

- Потому что молодой господин Лукас особенный.

Типичный ответ.

- Ха, точно.

Лукаса уже тошнило от этих слов: так сильно они ему наскучили.

Он уставился на женщину, убиравшую опустевшую посуду у него под носом, и протянул к ней руку, едва та приблизилась. Стоило Лукасу взять ее за руку, и няня на мгновение дрогнула. Но вскоре спокойно спросила.

- Что-то не так? Вам что-то нужно?

Няня отвечала все так же вежливо, и Лукас кисло взглянул на нее.

- Нет.

Вскоре он коротко ответил и отпустил ее.

Когда Лукас перевел взгляд на окно, словно потеряв интерес, няня снова принялась за уборку со стола. Судя по негромкому звону в его ушах, она решила ускориться.

- Тогда отдыхайте.

Лукас не взглянул на покинувшую комнату няню, лишь продолжил смотреть в окно.

Там были брат и мать. Они шли по саду, держась за руки.

Порой они встречались, и все, что Лукас видел - наполненный страхом и завистью взгляд брата. То же касалось и всех остальных.

Даже жившая в пристройке с Лукасом няня была не в силах скрыть своего страха, стоило Лукасу тяжело вздохнуть.

Из-за этого родители Лукаса и позволяли ему делать все, что он хотел. Но по этой же причине Лукасу было запрещено жить в главном здании.

- Так скучно.

Лукас пробормотал, продолжая смотреть в окно.

Вскоре Лукас взмахнул своей маленькой ладошкой.

- Аргх!

- Что за чертовщина!

Вскоре из окна послышались вопли мальчика и женщины. Кусты, аккуратно подстриженные садовником, вытянулись к небу и накрыли семью словно клетка.

Прежде элегантный и красивый сад ныне зарос густой травой.

Он слышал, как попавшиеся в ловушку люди звали на помощь. Услышав их крики, люди поспешно выбежали из поместья.

Вскоре до них дошло, что подобную шутку мог сыграть лишь один человек, и взглянули на пристройку.

Лукас, однако, притворился, что не заметил их взглядов и спокойно закрыл окно.

Он бы с радостью помог, если бы те попросили его. Но он уже давно успел уяснить, что в поместье нет никого достаточно храброго для этого.

***

Для всех Лукас был бомбой, готовой взорваться в любой момент.

Говорят, всему виной инцидент из детства, о котором тот даже не помнил. Даже не смотря на то, что с тех пор он больше никого не ранил.

Но в мире не было ничего, что не было бы ему подвластно. С помощью магии он был способен на все. Всевозможные заклинания давались ему так же легко, как дыхание.

Но все же Лукас не считался каким-то ребенком индиго, поскольку в то время маги не были редкостью. Тем не менее, причиной его изоляции была его необычайно огромная магическая сила.

Несколько раз колдуны приходили и осматривали Лукаса, но спешно покидали поместье, словно тот был какой-то катастрофой.

Родители Лукаса не хотели раскрывать ему правду о его магических силах. Но и сам Лукас не горел желанием покидать пристройку.

Никто не был в силах вечно удерживать здесь Лукаса как зверя на цепи. И все-таки он не покидал пристройку просто потому, что снаружи ничего не привлекало его интереса.

- Ты правда настолько сильный?

Пока однажды в пристройке Лукаса не появился работник-мальчишка, бесстрашно задавший ему этот вопрос.

- Кто ты?

- Племянник твоей няни.

Хм-м? А вот это уже попахивало чем-то интересным.

В отличие от няни, неохотно касавшейся Лукаса, глаза смотревшего на него мальчика горели любопытством и восхищением.

- И не надоело тебе сидеть в этом душном доме? Не хочешь пройтись со мной?

То была первый раз, когда Лукас покинул пристройку.

- Эй, я привел его!

- Хах, это то самое дьявольское отродье?

- Следи за языком. Будь он на самом деле демоном, ты бы уже был мертв.

- Но ты выглядишь вполне обычно. Сколько тебе лет? На вид мы одного возраста. Двенадцать? Тринадцать?

Племянник няни отвел Лукаса в грязный переулок с витавшими там мухами.

Мальчик явно был знаком со всеми тайными ходами поместья, пускай впервые оказался в пристройке Лукаса. Так что они благополучно покинули дом, так никому и не попавшись.

- Но ты и правда настолько великий маг?

- Тогда используй магию.

- Да, в соседней деревне живет колдун по имени Джейми. Можешь выстрелить снопом искр, как он?

Лукас оказался сбит с толку, впервые попав в шумную толпу детей.

- Фейерверком, что ли?

Что важнее, они были на удивление болтливыми и бесстрашными.

- Мне тоже интересно. Покажи мне.

Мальчик, что привел сюда Лукаса, тоже горел желанием увидеть его магию. Лукас оглядел ребят и решил сделать исключение и показать им магию.

Шу-у! Ка-бум!

Но он сколдовал отнюдь не жалкие искорки.

Повинуясь взмаху Лукаса, дюжина огненных шаров взмыла в воздух и обрушилась на переулок, где собрались мальчишки.

- Аргх!

Мальчики бросились врассыпную, спасаясь от фаерболов, но вскоре поняли, что те не обжигали, и остановились.

- Слабая магия мне не по силам.

Когда пламя улеглось, Лукас сел на пол и спокойно сказал ребятам, ошарашенно на него уставившимся. Даже тот, что привел его сюда, выглядел шокированным.

Но в отличие от жителей поместья их отношение к Лукасу ни капли не изменилось.

- Вау, Хеть*, это так офигенно!

- Х*! Я впервые увидел магию собственными глазами!

- Этого хватит, чтобы Джейми прикусил язык!

- Эй, да ты лучший из лучших! Почему ты забился в угол пристройки с такой-то убийственной силой?

В мгновение ока ребятня обступила Лукаса.

Что важнее, они не только не испугались его силы, но и стали восхвалять его, считая великим и крутым.

- Слышал, последние дни ты стал часто покидать поместье. Не думаешь, что тебе стоит держать себя в узде?

Поначалу он уходил из поместья тайком, но время шло и Лукасу это надоело: теперь он шел прямиком через парадные ворота поместья.

Так что у его семьи не было иного выбора, кроме как сделать ему выговор.

И в один день, когда родители пришли к нему со своими претензиями, Лукас фыркнул.

- Я все это время торчал в пристройке, но вам было плевать на то, что я Х* делал, а сейчас вдруг спохватились? Хватит упираться рогом в землю, просто забейте на меня, как раньше. Нам всем будет проще игнорить друг друга, как раньше.

Родители Лукаса разинули рты, впервые услышав его вульгарную речь.

Наибольшее влияние на поведение Лукаса и стиль его речи оказали мальчики, которых он встретил снаружи. Пытались его родители хватать его за шкирку и тащить обратно или же нет, - Лукас все равно шел куда хотел, ковыряясь пальцем в ухе.

В то время он чувствовал некое облегчение.

Однако время вольной жизни длилось не так долго. Камнем преткновения стала небольшая стычка с мальчишками из соседней деревней, одного из которых звали Джейми.

Лукас случайно сколдовал на напавшего на него мальчика опасное заклинание, и тот упал в лужу собственной крови.

- Хеть*. Ч-что же делать? Он мертв?

- Потому я и сказал, что не надо!

- Я сказал ему остановиться, но Лукас..!

Всеобщие взгляды обратились к Лукасу.

Лукас прекрасно знал этот взгляд. То был взгляд человека, смотревшего на то, чего он боялся.

К счастью, тот мальчик остался в живых, но Лукас больше так никого из них и не видел.

***

- Хеть*, как же скучна жизнь.

Негромкий голос эхом прокатился по пустой комнате.

Лукас, которому стукнуло пятнадцать, растянулся на диване.

- Лукас, у нас гость.

Как вдруг в пристройку вошли его родители. Позади них маячил незнакомый ему мужчина.

Но Лукас продолжил лежать на диване, даже не взглянув на него: он не питал к нему никакого интереса.

- И какого же гостя вы ко мне привели? Кто это?

Но ответ превзошел его ожидания.

- Колдун Черной Башни. Поднимись, не забывай о вежливости.

Колдун Черной Башни.

Пожалуй, это звание было знакомо даже младенцу. Уже сотни лет он был известен как сильнейший в своем роде волшебник.

Но что здесь забыл кто-то его уровня?

Впервые за долгое время в глазах Лукаса промелькнул интерес.

Мужчина был достаточно высоким. Первым делом в поле зрения попали белые как снег волосы. Черные глаза создавали резкий контраст с его волосами.

Однако выглядел он лет на двадцать-тридцать, отнюдь не как тот, кто прожил сотни лет

Но раз он и правда прожил несколько веков, возраст и внешность больше не имели значения.

К тому же аура, окружавшая Колдуна Черной Башни, была странной. Он был подобен одинокому лебедю, отбившемуся от стаи.

- Это тот самый ребенок из слухов?

- Да, господин маг.

- Младше, чем я думал.

- Мне пятнадцать, я уже не ребенок.

- Для меня ты лишь новорожденный малыш, которому только-только пережали пуповину.

Мужчина, осматривавший Лукаса, тихонько вздохнул в ответ.

Примечания: *Похоже, здесь был очередной мат, первый слог которого в оригинале был зацензурен крестиком.