Я не знаю, как описать свои чувства. В тот день все, что я делала, казалось, было на грани паники. Ночью я наблюдала, как Тун Шэн мирно спит на кровати. Я толкнула дверь и вышла на балкон. Глядя на звездное небо, я вдруг почувствовала себя свободнее.

Ребенок вырос и живет своей собственной жизнью. Ее отец был прав – я не должна вмешиваться.

Этот ребенок жаждал любви и романтики, жаждал, чтобы кто-то зависел от нее. Более того человек, на которого она хотела бы сейчас положиться, никак не мог быть ее матерью.

Однако я не смогла удержаться от того, чтобы косвенно не сказать ей, чтобы она была осторожнее, когда дело касается отношений с мужчинами, и всегда защищала себя. Тун Шэн хмыкала и смеялась, не желая раскрывать больше. Мне оставалось только сменить тему.

Если бы я знала, что произойдет в тот отпуск, я бы точно не отпустила ее.

У моего ребенка была тяжелая жизнь в последние несколько лет, поэтому она сказала мне, что хочет съездить отдохнуть. Я от всего сердца согласилась и даже отдала ей всю свою месячную премию. Я думала, она поедет с друзьями. Мне никогда не приходило в голову, что она слишком привыкла быть независимой и у нее не было близких друзей, о которых можно было рассказывать. Таким образом, она поехала одна.

……

На пятый день после исчезновения Тун Шэн я вернулась домой после работы, позвонила в полицию и получила все тот же извиняющийся ответ:

- Мы все еще ведем расследование. Сестра Се, пожалуйста, подумайте еще раз, может ли быть так, что ваш ребенок уехал куда-то отдыхать и не сказал вам об этом? Может быть, у нее нет сигнала сотового или кончились деньги?

- Нет! Этого не могло случится! - я чуть не закричала на него. - Она обязательно мне позвонила бы. Она не забывала держать меня в курсе. Ясно же, что с ней что-то случилось, вы должны ее найти! Найдите ее!

Но, ее так и не нашли.

Полиция заявила, что есть доказательства того, что она пробыла в древнем городе несколько дней, а затем уехала в другой округ.

И там она исчезла.

Были люди, которые видели ее, но никто не видел, куда она ушла.

Моя Тун Шэн была похожа на каплю дождевой воды, которая упала на землю, испарилась и исчезла.

Но она была моей единственной водой*.

· *Источником жизни.

……

Я ушла с работы и продала квартиру. Я взяла все свои сбережения и начала поиски.

Я искала ее в каждом уголке того города. Ничего. Почему я не могу ее найти?

Я искала ее там почти год, пока мои сбережения почти не иссякли.

Затем я приехала в древний город.

Однажды, когда я остановилась в общежитии, я посмотрела на свое отражение в зеркале и отшатнулась. Я чувствовала себя так, словно только что очнулась ото сна.

Это была я?

Раньше я была учительницей и самой тяжелой работой, которую я выполняла, была домашняя работа. На мой день рождения в прошлом году Тун Шэн даже похвалила меня сказав, что ее мать была такой красивой и молодой, со светлой кожей. Я выглядела так, словно была ее старшей сестрой.

Она явно преувеличивала, так как у меня уже было несколько седых волос. Однако это было ничто по сравнению с тем, что я видела сейчас в зеркале.

Мой цвет лица никогда больше не будет светлым, так как я загорела на солнце. Мои пальцы были грубыми и грязными, а волосы седыми. Когда-то я не мог даже зарезать курицу, и мне приходилось полагаться на отца Тун Шэн. Теперь я могла одной рукой поднять мешок и легко взвалить его на плечи, просто чтобы заработать достаточно денег на обед, а затем продолжить поиски Тун Шэн после того, как поем.

В тот вечер я чувствовала себя несколько неуютно.

Я подумала, а что если я найду Тун Шэн, а она меня не узнает? Что же тогда?

Я уже сообщала о том номере QQ в полицию. Однако они сказали мне, что провели расследование и что мальчик посещал занятия в университете во время исчезновения Тун Шэн. Было достаточно доказательств, что он не был с ней и не имел никакого отношения к делу. Я хотела получить контактную информацию этого мальчика, но полиция отказалась предоставить ее мне.

Я знала, что мне нужно найти работу, иначе я не смогу продолжать поиски. Старшая сестра, которая работала со мной неполный рабочий день, сказала мне:

- Если ты хочешь заработать больше денег, ты можешь пойти в семью Яо. Заработная плата там высокая, но... те, кто там работает, не считаются людьми.

- Как я уже сказала, люди в семье Яо не люди. Один мужчина, с пятью женами.

Другой старший брат сказал:

- Я слышал, что он нашел себе какую-то студентку университета два года назад и хотел сделать ее своей следующей женой. После этого девушку больше никто не видел. Они сказали, что она сбежала.

Сначала я не обратила на это особого внимания, но чем больше думала, тем больше чувствовала, что что-то не так. Поэтому я погналась за старшим братом, чтобы расспросить о внешности и возрасте той девушки. К сожалению, больше он ничего не знал.

Я стояла у двери ведущую во внутренний двор семьи Яо и очень тщательно думала.

Я уже ездила в округ Л, но не нашла никаких следов Тун Шэн.

Студентка университета, несколько лет назад.

Один человек, очень богатый человек, приближающийся к пятидесяти годам. Пять жен, но все еще не удовлетворен.

На первый взгляд все это не имело никакого отношения к Тун Шэн. Тем не менее, я чувствовала странное и сильное предчувствие, заставляющее меня двигаться к дому Яо.

Я постучала в дверь и вошла.

……

Три раза в неделю он спал в комнате первой жены Мин Лань.

Они ни разу не произнесли имени «Тун Шэн».

Только старому слуге разрешалось приближаться к их комнате. Остальным нет.

Всякий раз, когда он видел молодую и красивую девушку, он бросал на нее постоянные взгляды, хотя он был достаточно взрослым, чтобы быть ее отцом.

……

Чжао Ся была совсем не похожа на них. Она всегда молчала, постоянно грустила и ни разу не ударила меня. Однажды я притворилась невинной и спросила ее:

- Я слышала, что господин Яо ранее планировал взять в жены студентку университета, а потом она исчезла?

Выражение ее лица тогда было трудно описать. Она отвернулась, не отвечая и больше не глядя на меня.

У меня было такое чувство, будто по сердцу жестоко ударили каменным молотом. Я не могла больше терпеть и хотела расспросить ее больше. Это была Тун Шэн? Так ли это?

Тем не менее, я посмотрела на огромный двор и сумела сдержаться. У меня не было никаких доказательств, а у семьи Яо были и деньги, и власть. Мне нужно было набраться терпения. Терпеть до того дня, когда больше не выдержу.

Каждый день я повторяла себе по нескольку раз «я найду Тун Шэн».

Мне казалось, что я медленно, мало-помалу да приближаюсь к истине.

После этого я все обдумала и пришла к ясному выводу, если будут доказательства и если я найду связь с Тун Шэн и если я смогу определить, что Тун Шэн определенно пострадала из-за них, я убью Яо Юаньгэ и всех остальных. Как могло случиться, что их жизни были драгоценны, а жизнь моей Тун Шэн нет?

Я постепенно привыкла ждать. Я привыкла к побоям и обзываниям членов семьи Яо, привыкла жить такой жизнью. Я больше не жила как человек, но это был единственный выход. Только с моими подозрениями и ненавистью к ним скрытыми в моем сердце, я могла жить так, как если бы я все еще оставалась человеком.

Мир был так велик, и я все еще не нашла Тун Шэн. Мне некуда было идти.

……

В то утро моросил дождь. Я убирала территорию возле стойки регистрации в гостинице, когда услышал голос молодого человека, который вошел в гостиницу.

- Здравствуйте, я хотел бы остановиться в номере с двуспальной кроватью, пожалуйста, - с улыбкой сказал молодой человек сотруднице.

Я опустила голову и продолжила подметать пол. Мне в то время нравилось заниматься однообразной и механической уборкой. Наблюдая, как поверхность постепенно становится чистой, я испытывала странное чувство удовольствия.

- Вы студентка университета? Вы работаете здесь неполный рабочий день? - спросил мужской голос.

Дама за стойкой улыбнулась и отрицательно покачала головой.

- Но вы похожи на студентку, - сказал он. - Это мой номер QQ: 5643XXX321. Почему бы вам не добавить меня?

Моя рука замерла.

Я подняла глаза и увидела его лицо.

Он тоже заметил мой взгляд. Он посмотрел на меня, потом снова отвел взгляд без малейшего беспокойства на лице.

В ту ночь я долго-долго сидела в тесной и темной комнате для прислуги. Я смотрела на мелкую морось, падающую с неба, и ветер, дующий мимо окна, заставлял простыни рядом со мной вздыматься, будто кто-то сопровождал меня. Я вдруг поняла, что все это подстроено судьбой. Она двигалась циклично то убывая, то прибывая, то поднимаясь, то опускаясь. Это принесло мне разочарование, но в конце концов дало надежду.

Тун Шэн, я знаю, что ты пришла ко мне.

Ты говоришь мне: «Мама, не жди больше и действуй».