После того, как Кэрол убедился, что Зерг в офисе действительно умер, он вбежал внутрь, несмотря на уговоры солдат. Он полностью сосредоточился на обыске тел Инеза и Зерга.

Как только Е Чжичжоу повернулся, он увидел это на мониторе. У него вдруг ещё сильнее скрутило живот, и он поспешил к Кэролу, потащив с собой Клэя.

— Он в мозге. — Е Чжичжоу вошёл в офис, сдерживая тошноту. Он собрал духовную силу в форму ножа и занёс его над трупом Инеза. Затем он вонзил его в мозг и вырезал алый кусок плоти размером с глазное яблоко. — Оптический компьютер должен быть внутри, но не трогай его!

Он превратил нож в сеть, чтобы удержать шар плоти. Е Чжичжоу мотнул головой в сторону нетерпеливого Кэрола.

— Я сейчас не могу отдать его тебе. Нам нужно подождать, пока военное ведомство проверит оптический компьютер на безопасность.

Кэрол слегка успокоился. Он внимательно посмотрел на кусок плоти, сжал руки в кулаки и отвёл взгляд.

— После того, как его проверят... Пожалуйста, позвольте моей двоюродной бабушке упокоиться с миром. — Он не мог думать о нём как о холодном, отполированном оптическом компьютере и клонированном мозге... Это единственное, что осталось от его бабушки.

— Не волнуйся. — Е Чжичжоу поместил комок плоти в карантинный ящик, который принёс Большая Борода, и с горечью посмотрел на сеть духовной силы. Несмотря на то, что духовная сила не могла "загрязниться", он просто... он не мог игнорировать своё волнение. Он чувствовал отвращение. Он не хотел. Он правда не хотел распускать сеть и позволять духовной силе возвращаться в его море духовной силы... Ему казалось, что духовная сила пропитала трупным запахом.

— Давай, пойдём. — Клэй сделал несколько шагов вперёд и схватил сеть, после чего вывел Е Чжичжоу. — Военное ведомство начало распределять антидот. Пойдём посмотрим на результаты. После того, что случилось сегодня, мы не сможем скрывать паразитизм Зергов. Нам нужно найти способ стабилизировать ситуацию и предотвратить панику среди людей, узнавших правду.

Е Чжичжоу кивнул. Он с сомнением посмотрел на руку Клэя и тихо спросил:

— Тебе не противно её держать?

Клэй опустил голову и перебрал сеть пальцами. Он улыбнулся.

— Мне не противно. Мне нравится твоя аура.

Е Чжичжоу вдруг немного смутился. Он поспешил материализовать немного духовной силы и завернул в неё сеть. Затем он превратил сеть в толстую бабочку и, отвернувшись, сказал:

— Если она тебе нравится, можешь взять её с собой. Она поможет твоей духовной силе. В этой бабочке больше духовной силы, чем в прошлой. Она сможет пробыть с тобой дольше.

Новорождённая бабочка глупо захлопала толстыми крыльями, послушно взлетая на плечо Клэя. Она с любовью потёрлась о него.

Духовная сила отражала эмоции человека, а материализованная духовная сила — тем более. Е Чжичжоу снова покраснел и захотел проконтролировать, чтобы бабочка вела себя прилично, но Клэй утянул его за собой.

— Что хочешь поесть на обед?

Эта смена темы была очень резкой, и сейчас ему не хотелось есть. Е Чжичжоу молча посмотрел на Клэя; Клэя это не поколебало, и он невозмутимо посмотрел на него в ответ. Через несколько секунд Е Чжичжоу сдался и пошёл на компромисс. Он отвёл взгляд от глупой бабочки, поддержал смену темы и ответил:

— Давай поедим кашу, она полезна для желудка.

Клэй не удержался и ущипнул его за лицо. Е Чжичжоу посмотрел на него глазами мёртвой рыбы.

Бабочка на плече Клэя вдруг захлопала крыльями и мягко шлёпнул Клэя по шее; похоже, она разозлилась. Клэй снова рассмеялся. Е Чжичжоу разозлился ещё сильнее и просто стал его игнорировать.

Они вернулись в военное ведомство, и, так как у Клэя ещё были дела, ему пришлось уйти. Е Чжичжоу остался в офисе в одиночестве. Мысленно приготовившись, он открыл новый сюжет и внимательно его прочитал.

В этот раз протагониста звали Ренди Джеклз, он был омегой, притворявшейся бетой, и офицером полиции Федерации. Во время отпуска этот офицер полиции случайно встретился с Эгбертом и узнал, что тот является главарём космических пиратов. Затем он безрассудно решил проследить за Эгбертом и арестовать его. Эгберт, эта скользкая личность, естественно, раскрыл маскировку Ренди и заметил слежку. Так как ему было скучно, он заинтересовался Ренди. Он прицепился к офицеру полиции и начал с ним флиртовать; Ренди сначала испугался, но затем пришёл в полнейший восторг. Так двое людей со скрытыми мотивами приятно поболтали и даже согласились путешествовать вместе.

А затем была рана, течка и Одри... О, погодите, внутрь ворвался старый соперник Эгберта, Дэйн Готт... Потом два главаря преступников влюбились в протагониста, но протагонист не согласился бы быть с ними, даже если бы его избили до потери сознания. Он верил, что, будучи гражданином Федерации, он и умрёт как гражданин Федерации; его разум и тело должны быть преданны Федерации! Эгберт и Дэйн пришли в ярость и неожиданно объединились, чтобы атаковать Федерацию в то же время, что и Зерги. Под атакой Зергов и двух главарей пиратов Федерация оказалась быстро уничтожена.

Е Чжичжоу:

— ...

Протагонист был глубоко опечален падением Федерации и возненавидел Эгберта и Дэйна. Он тайно сбежал в Империю, чтобы найти там убежище и отомстить. Эгберт и Дэйн насторожились и очень разозлились и начали думать о том, чтобы атаковать Империю. Так получилось, что в это же время Зерги снова пошли в атаку...

Какое "совпадение"!

Е Чжичжоу рассерженно выключил экран с сюжетом, мысленно проклиная всех и вся. Так, что именно происходит с протагонистом? Почему он не умер? Как он смог попасть из Федерации в Империю? Как он смог сыграть с Эгбертом в "главарь пиратов влюбился в меня"? Вряд ли эти Зерги знают технику захвата тени... Минутку, техника захвата тени?!

— Убирайтесь с дороги! Сопляк, которому ещё и двадцати нет, смог одурачить всё ведомство! У старшего высочества проблемы с головой! У вас тоже! "Прими лекарство", какое лекарство?! Моё тело в полном порядке!

— Дедушка, успокойся. Пэнси неплохой парень.

— Чигита, хватит меня тянуть. Ануот, убери своего брата!

— Брэнда, что ты творишь?! Это военное ведомство, а не академия, где ты можешь делать, что хочешь!

— Бэлл, псина ты королевская! Тебе не стыдно в таком-то возрасте слушать сопляка?!

Духовная сила, которая вырвалась наружу во время эмоционального потрясения, которое Е Чжичжоу испытал от сюжета, позволила ему чётко услышать произошедший в коридоре разговор. Он нахмурился, встал, открыл дверь и вышел. Он увидел, что близнецы, которые должны были быть в академии, тащили и пытались уговорить рассерженного старика. Перед ними стоял такой же рассерженный профессор Бэлл.

— Что происходит? — Е Чжичжоу подошёл поздороваться с близнецами и встал рядом с Бэллом, смотря на Брэнду. — Мастер, вы что-то не так поняли насчёт меня?

— Не так понял? — Брэнда стряхнул руки близнецов, бросил таблетки на пол и, со злостью посмотрев на Е Чжичжоу, сказал: — Это ты одурачил старшее высочество и убедил его заставить всех принять эту непонятно откуда взявшуюся пилюлю? Я думаю, что ты шпион Зергов! Скажи, с какой целью ты сблизился со старшим высочеством и обманываешь его?

— Брэнда, достаточно! — Бэлл гневно упрекнул его: — Ты совсем не заботишься о своей репутации учителя? Пэнси обучается и на твоём факультете производства меха. Как ты можешь говорить про него такое?!

— Такое? — Брэнда шагнул вперёд и сказал ещё громче: — Я действительно надумываю, или вы просто слишком тупые? Вы сказали мне, что существуют Зерги-паразиты; ладно, я верю в это! Но посмотрите на того, кто обнаружил их существование. Ему ещё даже двадцати не исполнилось. Он всего лишь новичок военной академии. У него были проблемы с обоими соседями. Меньше чем за два месяца два моих внука, второй принц, Дэйл и старшее высочество начали безоговорочно ему доверять и слушать его! Кроме того, посмотрите на его характеристики. Когда он поступил в академию, его духовная сила не достигала даже А-ранга. Теперь она уже SSS-ранга! Вы не считаете это подозрительным?!

Близнецы выслушали Брэнду и перестали пытаться его остановить. Внимательно обдумав его слова, они посмотрели на Е Чжичжоу и сказали:

— Если так на это посмотреть, ты очень крутой, Пэнси.

— "Крутой", вашу мать! — Брэнда не удержался от ругательств. Он повернулся, чтобы оттолкнуть внуков, и продолжил гневную тираду: — И, если учесть опубликованную информацию о признаках паразитизма, как то: внезапное повышение ранга способностей и то, что носителями могут быть только бета или омега... Посмотрите на него! Он подходит под все требования!

— Ты приводишь ошибочные аргументы! Тебе не стыдно пытаться использовать против Пэнси то, что он сам обнаружил?! — У Брэнды был громкий голос, но голос Бэлла был ещё громче. — Пэнси первым принял пилюли, когда их создали! А насчёт проблемы с соседом, если бы Пэнси не обнаружил его ненормальность, Империю постигла бы катастрофа! Империя и так находится в незавидном положении, а ты подозреваешь студента? У тебя есть мозги?!

— Вот потому что они есть, я и подозреваю его! — Брэнда сделал ещё один шаг, и духовные силы, вторя его эмоциям, завихрились вокруг его тела. Постепенно они заполнили весь коридор. — Если бы все были такими же наивными, как вы, знаете, сколько раз Империя уже была бы уничтожена?! А ты, Пэнси Чезелдин, не думай, что сможешь вечно обманывать старшее высочество! Рано или поздно я... а!

Е Чжичжоу материализовал духовную силу в сеть и завернул в неё каждого из присутствующих. Затем, когда Брэнда повернулся к нему, он быстро закинул ему в рот несколько пилюль и оттащил профессора Бэлла в сторону. Он глубоким голосом сказал:

— Соберите духовные силы, он собирается атаковать!

Чигита в шоке поспешил помочь Брэнде, упавшему на пол. Он испуганно и рассерженно посмотрел на Е Чжичжоу.

— Пэнси, что ты скормил моему дедушке?!

— Разные антидоты. — Когда Брэнда начал приближаться к нему, заполняя коридор духовной силой, Е Чжичжоу вдруг вспомнил одну деталь. В оригинале Брэнда помогал протагонисту дорабатывать дизайн меха, но в этом идеальном дизайне была проблема. Из-за очень простой ошибки большое количество меха перестало работать. Мастер меха не мог совершить такую элементарную ошибку. В оригинале это объяснялось тем, что мастер Брэнда был опустошён смертью внуков. Когда Е Чжичжоу задумался над этим, он понял, что в оригинале Брэнда был очень подозрительным и в итоге совершил суицид, взяв всю вину на себя.

Почему Империя дала важное задание по улучшению дизайнов меха психически неуравновешенному мастеру меха? Хотя мастеров меха было немного, они были не настолько редкими, чтобы Брэнда был единственным вариантом. Более того, почему другие мастера не проверили дизайн? Оставалось столько вопросов. За такой короткий период времени он смог прийти лишь к одному выводу: Брэнда сделал это специально, а затем удостоверился, что другие мастера не смогут обнаружить проблемы в дизайне.

После того, как Брэнда упал на пол, его духовные силы, затопившие коридор, вдруг активизировались и начали неразборчиво атаковать окружающих. Ануот быстро окружил Чигиту своей духовной силой. С чавкающим звуком, от которого болели зубы, из головы Брэнды выкрутилась похожая на насекомое маленькая чёрная штука, державшая кусок плоти.

— Что это?! — Чигита так испугался, что потерял дар речи.

Бэлл тоже испугался.

— Что происходит?! Брэнда — альфа, почему в нём паразит?

— Это не паразит. — Е Чжичжоу быстро материализовал клетку из духовной силы, чтобы поймать маленькое чёрное насекомое. Он мрачно покачал головой. — Наверное, в него внедрили оптический компьютер. Это чёрное насекомое — не Зерг. У него нет ауры живого существа.

Бэлл услышал его и внимательно изучил насекомое. Естественно, он обнаружил следы металла на его суставах.

В коридоре произошёл всплеск духовной силы, и вдруг она застыла на месте. Брэнда, лежавший на земле, открыл глаза и с трудом протянул руку к Чигите.

— Чигита... Помоги мне...

Чигита быстро взял его за руку. Он хотел помочь и попытаться остановить кровотечение, но боялся навредить ему. Он так волновался, что у него покраснели глаза.

— Дедушка, держись. Медики скоро будут здесь. Просто держись.

Ануот со спокойным лицом стал на колени рядом с Брэндой и достал из пространственного кольца аптечку первой помощи.

Е Чжичжоу развеял окружавшие их сети из духовной силы, посмотрел на камеры в коридоре и слегка нахмурился. Они так громко спорили, так почему никто не пришёл? Если только в комнате наблюдения не... Он быстро опустил голову и отправил Клэю сообщение.

Через две минуты прибежал Клэй, за которым шла команда медиков.

— Что случилось? — Первым делом он проверил, не ранен ли Е Чжичжоу, после чего обратил взгляд на насекомое в клетке. Он с серьёзным лицом спросил: — Новый тип паразита?

— Нет. — Е Чжичжоу кратко описал ситуацию и сказал: — Мастер Брэнда периодически отправлялся в учебные поездки за пределы Империи. Неизвестно, на какой из них он привлёк внимание Зерга.

— Это всё моя вина, — вдруг сказал Чигита и зарылся лицом в ладони. — Если бы я был внимательнее, я бы не дал дедушке...

Ануот приобнял Чигиту за плечо, молча утешая его.

Дэйл прибыл чуть позже, а затем пришёл Большая Борода с забинтованной головой.

— Дерьмо! На моей территории были предатели, и они даже посмели атаковать меня. Лучше им не встречаться со мной снова! — Большая Борода ругался, он был так зол. — Эти ублюдки! Из-за них мы впустую потратили все военные ресурсы, накопленные за эти годы!

— Они не предатели, это новый тип оптического компьютера. — Клэй кратко им всё пересказал и посмотрел на Дэйла. — Какова ситуация?

— В нескольких областях военного ведомства также произошли беспорядки. — Дэйл с мрачным лицом сказал: — Самая критическая ситуация с паразитизмом на членах семей офицеров и военной академии. В Федерации дела чуть лучше, чем у нас, но всё равно гораздо хуже, чем мы ожидали.

Вдруг зазвонил коммуникатор Е Чжичжоу. Особый рингтон заставил его замереть на мгновение, после чего он быстро ответил на звонок. Он привёл эмоции в порядок и улыбнулся появившемуся экрану.

— Брат, почему ты мне вдруг позвонил? Как твоё здоровье... Кто ты?!

— Пэнси Чезелдин? — Высокий красноволосый и красноглазый мужчина сидел на роскошном стуле с высокой спинкой и зловеще улыбался. — Это ты навредил нашему благородному господину Зергу? Пэнси, твой брат у меня в гостях. Если хочешь получить его обратно, можешь обменять его на двух бесполезных принцев Империи.

Экран звонка со щелчком исчез.

Улыбка сошла с лица Е Чжичжоу. Красноволосый и красноглазый мужчина... Дэйн Готт. Он опустил голову, крепко сжал коммуникатор и сжал зубы от злости.

— Он посмел наложить свои руки на невинную омегу... — Чувства настоящего владельца тела и его воспоминания ураганом закружились в его голове. Он не мог себя контролировать, его глаза покраснели. В его голове появился образ болезненного Альдо, лежавшего на кровати. Он так разозлился, что его духовная сила вышла из-под контроля.

— Сяо Чжоу. — Клэй надавил на его руки и притянул Е Чжичжоу в объятия. — Не волнуйся, я спасу твоего брата.

Е Чжичжоу с силой потянул Клэя за рубашку и глубоко вдохнул, пытаясь подавить эмоции и воспоминания настоящего владельца тела. В его глазах на мгновение появилась жажда убийства. Эти грязные насекомые и отвратительные люди, которые сговорились с ними, — все они заслужили смерти!

Через несколько часов из родного города настоящего владельца тела поступила информация, что Альдо действительно пропал. Его родителей нашли серьёзно ранеными и лежащими без сознания в комнате Альдо.

Е Чжичжоу взволнованно ходил по офису.

— Дэйн Готт должен быть рядом с моим домом. У меня есть лекарство, которое может спасти моих родителей. Позвольте мне вернуться. Обещаю, я буду в безопасности!

Нэд, стоявший на страже у двери, не сдвинулся с места.

— Царственная супруга, вас заметили. Зерги направили всю свою ненависть за провал своего плана на вас. Вам пока не стоит никуда выходить. План по спасению вашего брата приводится в исполнение. О ваших родителях также позаботились, и они пережили опасный для их жизни период. Пожалуйста, проявите терпение.

Воспоминания настоящего владельца тела совершенно вышли из-под контроля. Е Чжичжоу схватился за голову и вдруг вспомнил о заклятом враге Дэйна Готта, Эгберте. Он быстро вернулся на диван и закрыл глаза, чтобы открыть систему. Под прикрытием Тун Тянь он вошёл в сеть и начал искать.

Через пятнадцать минут он с побледневшим лицом вернулся в реальность. Он ввёл в коммуникатор номер и отправил сообщение.

Дверь офиса вдруг распахнулась. Клэй мрачно вошёл внутрь, схватил Е Чжичжоу за плечо и тяжёлым тоном спросил:

— Комната наблюдения только что обнаружила в сети колебания духовной силы. Что ты сделал?!

Когда зазвонил коммуникатор, он улыбнулся Клэю и ответил на звонок.

— Очевидно, я нашёл союзников, которые могли бы отправить Дэйну Готту большой подарок.

На экране звонка появилось красивое и андрогинное лицо Эгберта, в настоящее время отличавшееся особой мрачностью. Он нетерпеливо причесал растрепавшиеся после сна волосы, глянул на стоявших в странной позе Е Чжичжоу и Клэя и усмехнулся.

— Ублюдки Империи, лучше вашему сообщению оказаться правдой. Если это ложь, я подорву вашу энергетическую звезду своим флагманом.

Клэй резко повернулся к экрану. Он прошёлся взглядом по растрёпанной одежде Эгберта и потянулся к кнопке завершения звонка.

— Господин Эгберт. — Е Чжичжоу быстро опустил руку Клэя, повернулся и бросил на него строгий взгляд. Затем он достал из пространства небольшую пилюлю и потряс ей перед экраном. — Конечно. Мои слова правда. Насколько я знаю, Зерги также желали вашей силы и хотели сделать вас своей целью. Количество заражённых уже немаленькое... Лекарство, которое может определить этих паразитов, находится в моих руках. Вам, наверное, оно сейчас очень нужно, я просто хочу, чтобы вы оказали мне одну маленькую услугу. Как вам такое предложение? Вы согласны на сделку?

Эгберт посмотрел на пилюлю в руке Е Чжичжоу, а затем на Клэя, холодно смотревшего на него. Он вдруг соблазнительно улыбнулся, поднял руки и приспустил одежду. Он послал Е Чжичжоу игривый взгляд.

— Заниматься такими делами с красавцем, это мне нравится~

Терпение Клэя закончилось, и он завершил звонок.