«БУНКЕР, 9S ДОКЛАДЫВАЕТ. ПОЖАЛУЙСТА, СОЕДИНИТЕ МЕНЯ С КОМАНДУЮЩЕЙ».

«Вас поняли. Соединяю с Командующей».

«Командующая, нам не удалось уничтожить А2»

Предупреждение Командующей о том, что А2 уничтожила нескольких преследователей, было подтверждено. В то время как А2 была устаревшей моделью, она все еще была грозным противником. 2B вздрогнула от мысли о том, что могло бы случиться, если бы они дрались немного дольше.

Их битва была прервана, когда А2 сбежала. Они пытались догнать ее после того, как она прыгнула из окна, но каким бы путем она ни шла, они не смогли удержаться.

«Я рада, что вы оба в безопасности. Это был чрезвычайно опасный андроид. Не относитесь к этому дезертиру так беззаботно». - сказала Командующая.

«Ммм…» - пробормотал 9S нерешительно – «Дезертирство... от чего?»

У 2В был тот же вопрос, что и у 9S. Дезертирство само по себе было серьезным вопросом, и её тёзка – номер 2 была ответственна за это*. Она не могла не интересоваться прошлыми действиями андроида, идентичного ей.

И А2 сказала кое-что странное, когда уходила. Командующая предала их. Что она имела в виду?

«Это конфиденциальная информация. Я не могу вам сказать», - сказала Командующая.

Конфиденциальная. 2В не понравилось это слово. Ничего хорошего не приходило в голову с этим словом. Конечно, организации должны были иметь секреты. Но лично её это всегда приводило к неприятным вещам...

«2B».

9S спустил её с небес на землю. Она не поняла, что передача с Командующей закончилась.

«Давай спросим Паскаля об А2. Он может что-то знать», - сказал 9S.

2В согласилась, что это на это есть большая вероятность. Паскаль рассказал им о Лесном королевстве. A2 могла появиться в лесу и раньше. Если это так, то маловероятно, что Паскаль упустил из виду наличие такого опасного андроида.

В прошлый раз они отправились расследовать деревню Паскаля по приказу командования. Они были назначены для сбора данных для ценных исследовательских материалов. Но на этот раз все было по-другому. То, что она и 9S собирались сделать, не предназначалось для миссии. Напротив, они вступали в контакт с врагом по собственному желанию, и она задавалась вопросом, должны ли они остановиться.

Несмотря на это, в последнее время произошло много прискорбных событий. На днях были новости о дезертирах. Несколькими днями ранее было приказано командованием поймать воров, орудующих в Лагере сопротивления. Но это была только видимость. 2В были даны конфиденциальные и иные указания: охотиться на дезертиров 8В, 22В и 64В и казнить их. Инструкция заключалась в том, чтобы убивать, а не захватывать.

Невежественный 9S свободно использовал свои навигационные способности Сканера для поиска андроидов. Они информировали женщин о том, что их должны были привезти. Как и ожидалось, трио напало. После того, как дезертиры были заключены под стражу, их ожидала только смерть - у женщин не было другого выбора, кроме как сражаться со своими похитителями и бежать.

2В уничтожила их. Они инициировали нападение, поэтому она притворилась, что уничтожить их - единственное, что можно сделать.

Это была хорошая отговорка. Но 9S заметил, что что-то не так. После того, как они вернулись в Лагерь сопротивления, он попросил Анемону подробно рассказать о кражах. Анемона не помнила о таких инцидентах. С самого начала не было совершено ни одного воровства.

9S позвонил Оператору 21O и попросил подробнее рассказать о преступлениях, связанных с воровством в Лагере. Однако...

«Этот инцидент конфиденциален. Я не могу выяснить это для вас» - сказал оператор.

Стоя рядом с ним, 2В сказала, что это идет на юг, но все, что она могла сделать в данном случае - это наблюдать.

«9S, будьте осторожны», - сказал оператор.

21О не знала, что 8B и его сообщники были дезертирами или что этот инцидент был притворством. Но она, вероятно, чувствовала, что что-то не так. Вот почему она предупредила 9S, чтобы он был осторожен. Это искреннее предупреждение, должно быть, спровоцировало растущее подозрение 9S.

«2В?» - спросил 9S.

«Неважно. Ладно, поехали», - сказала 2В.

В конце концов, 2В не остановила 9S.

В этот момент, даже если бы она попыталась избежать посещение Паскаля, 9S не сдался бы.

Это было определяющее качество типа сканера. 9S, вероятно, посетил бы Паскаля самостоятельно. Это было неприемлемо.

«Паскаль. Это 9S».

2В слушала со смешанными чувствами, когда 9S сказал Паскалю, что у них есть вопросы к нему.

* имелось в виду, что А2 была её… приятелем по имени, что ли… Как-то так.

Тем не менее, они не смогли получить существенную информацию от Паскаля. Опасаясь передачи под наблюдением, они нанесли прямой визит.

«Этот андроид по имени А2 – у меня есть записи о ней в прошлом, но она никогда не приходила в эту деревню."

Паскаль добавил, что она действительно опасная андроид.

2В вспомнила о том, что А2 убила беспомощную Машину, слишком молодую, чтобы ходить. 2В и 9S не увидели ни минуты колебаний от нее. И она была сильной. Она боролась наравне, если не выше уровня новейших моделей. С точки зрения машин, она должна быть ужасающий андроид.

«Простите. Это все, что я знаю», - сказал Паскаль.

Она ясно видела разочарование на лице 9S по тому, как он сказал: «Ясно». 9S ушел, уныло идя через короткий путь к Городским руинам.

Иногда он выглядел так, как будто раздумывал о чем-то. Вероятно, он подумывал о следующем шаге. Это было опасно. 2В остановила его, назвав его имя.

«Почему ты спросил Паскаля об А2?» - удивилась 2В.

Это было похоже на допрос. Теперь она жалеет, что не остановила его и позволила ему ввязаться в такое опасное дело.

«Командование не рекомендует связываться с Машиной без разрешения», - сказала 2В.

Даже если бы это было из чистого любопытства, командование могло бы рассмотреть это как проблему. Более того, в этот раз его действия были основаны на подозрении, а не любопытстве. Если командование узнает...

«Прости».

Удрученное состояние 9S взволновало 2B. Она была слишком строга? 2В посмотрела на него, хотя сканеры и специализируются на расследованиях, но это было то, с чем они не могли бороться. 2В быстро добавила «Но…»

«…Я восхищаюсь твоей страстью к знаниям» - сказала она.

Даже если это любопытство было обоюдоострым мечом.

«Спасибо, 2В».

Губы 9S намекали на улыбку. Он был полон любопытства, откровенности и яркости... Товарищ, который блестел словно солнечные лучи.

Они лишь пожелала: Не пойми неправильно. Тебе позволено использовать это любопытство только на врага. Больше ни на кого. Даже не думай подозревать товарища... или командующего.

«Возвращаемся в лагерь сопротивления». Нужно проверить и пополнить наше шасси» - сказала 2В.

Это может быть напрасно. То же самое может случиться. И все же.

Потому что я обещала тебе - подумала 2В.

«Эскадрильи от А до С - патрулировать побережье, эскадрильи от D до E - охранять наземный транспортный маршрут, и.…»

Когда они прибыли в лагерь сопротивления, Анемона была занята руководством войсками. Как всегда был огромный приток людей.

«2В, 9S. Как раз вовремя».

Им не нужно было спрашивать о случившемся. Анемона начала объяснять, что это было пополнение запасов.

«Есть авианосец, который мы, андроиды, развернули в Тихом океане. Этот авианосец вот-вот вернется», - сказала Анемона.

9S выглядел так, будто он что-то вспомнил. 9S, чьей основной задачей был сбор информации на Земле, был хорошо информирован о военной ситуации и о развертывании в других регионах.

«Вы говорите о авианосце «BlueRidge», верно? Я слышал о нем».

«BlueRidgeII. Я рада, что мы на одной волне».

«Мы должны сопровождать авианосец?».

«Нет, я бы хотела, чтобы вы двое охраняли побережье, где хранятся резервные ракеты. Оттуда поступили многочисленные сообщения о замеченных Машинах. Скорее всего у нас будет нехватка рабочих рук. Туда вы и направитесь».

9S уверенно ответил, что на них можно положиться:

«Мы - новейшие модели. В отличие от более старой модели, как А2», - сказал 9S.

Имя А2, вероятно, всплыло, потому что она была у него на уме. Конечно, они просто боролись против той же старой модели.

«A2? Атакующая... номер 2?» - прошипела Анемона.

Её лицо внезапно побледнело.

«Анемона, ты случайно не знаешь А2?» - спросил 9S.

«Н-нет. Я не знаю».

Она отрицала это, но, скорее всего, это была ложь. В отличие от эскадрильи YoRHa, где половина её членов надевали визоры, у Анемоны легко читались выражения лица.

«Мне было просто немного любопытно», - сказала лидер Сопротивления.

Скорее всего, это тоже была ложь. Анемона была явно расстроена. Что-то случилось между Анемоной и А2?

«В любом случае, спасибо за помощь».

Анемона закончила разговор и повернулась назад. 2В не смогла прочитать из-за этого выражение её лица

Резервные ракеты были разрознены в районе недалеко от побережья, называемым Затопленным городом. Большинство его зданий утонули в воде, что доказывало верность его названия.

«Фундамент этого района был разрушен во время предыдущей войны, и город тонет и по сей день», - сказал 9S.

Здания, которые едва избежали полного погружения, наверное, были довольно высокими в прошлом. Из воды выглядывали только их крыши.

Даже земля медленно тонула, и почва была влажной. В некоторых местах была грязь, из-за которой земля была неустойчивой.

Информация Анемоны была правдивой – здесь находились Машины, блуждающие по земле и крышам затонувших зданий. Виднелись ходячие, летающие модели, маленького и среднего размера. Это было похоже на просмотр энциклопедии Машин. 2В и 9S уничтожили несколько Машин за раз, прокладывая путь к месту хранения ракет.

Погода была ясной, до такой степени, что солнечный свет неустойчиво отражался от океанской поверхности и это раздражало глаза 2В. Как ни странно, погода всегда была ясной, когда они приходили сюда.

9S всегда говорил: «Идеальный день для рыбалки, не так ли?»

Только 2В подумала, что она приехала сюда только для исследования океана, как тут же Под открыл свой коммуникационный дисплей. Командующая сообщила, что это чрезвычайная ситуация.

«Я уверена, что вы оба знаете, но авианосец, которым мы владеем, должен был остановиться в порту, чтобы пополнить запасы. Но этот носитель попал в засаду Машинам и в настоящее время находится в бою. Я уже связалась со всеми солдатами эскадрильи YoRHa, которые находились рядом с Городскими руинами, но я бы хотела, чтобы вы двое также оказали помощь. Я пошлю данные карты и лётные модули. Конец связи».

Лётные модули спустились с неба, как будто ждали конца разговора. Вероятно, они были запущены до того, как началась передача.

«Тебе не кажется, что Командующая действительно сурова с людьми?» - спросил 9S.

Он вздохнул, как будто хотел пожаловаться, что они наконец-то немного отдохнули от истребления ближайших Машин. 2В понимала его чувства, но это была чрезвычайная ситуация. Она упрекнула 9S:

«Она не была бы хорошим лидером, если бы не была такой».

Для работы в группе было неразумно принимать во внимание чувства одного человека. Необходимо игнорировать всякие мелочи и вместо этого думать о том, что группа должна вести себя как единое целое. Нужно быстро решить, что необходимо, а что нет, и нести полную ответственность за эти решения. 2В знала, что Командующая была таким человеком.

«Я понимаю это логически, но» - сказал 9S.

Выглядело так, будто 9S хотел сказать больше, но 2B проигнорировала его и вошла в летный модуль.

На первый взгляд было ясно, что авианосец Blue Ridge II борется с возникшими трудностями. Машины летающего типа становились вокруг авианосца и без устали атаковали.

«Это как рой», - подметил 9S.

«Рой?» - спросила 2В.

«Это слово используется для описания крошечных насекомых, которые летают вместе в большой группе», - объяснил 9S.

«Неважно. Мы их уничтожим», - сказала 2В.

Она перевела летный отряд в режим маневрирования, и начала сбивать Машины один за другим. Бросая взгляд вниз, она видела, как корабль сопровождения дрейфует среди волн. С его низкой мобильностью такое количество Машин, вероятно, было бы слишком много, чтобы справиться с одним кораблем. Но на авианосце не хватало кораблей, чтобы защитить себя.

«2B! Есть сигнал врага класса «Голиаф»! На юго-восток!».

Она видела, как с неба приближался врага класса «Голиаф». Его форма была аналогична подковообразной крабовой машине, которую они захватили во время предыдущей исследовательской экспедиции. Сходство заканчивалось на форме, так как его размер был совершенно иного масштаба.

2В резко развернула летный модуль. Огневая мощь такого врага могла бы уничтожить авианосец одним залпом. Ей нужно было позаботиться о машине, прежде чем он окажется в зоне досягаемости, иначе авианосец будет в опасности.

«9S! Поднимись на большую высоту!»

Машина класса «Голиаф» разбрасывала мины. В воздухе находились Машины, которые были помехой для андроидов, но ни одна из них не была столь разрушительной, как мины.

2B и 9S отбивали небольшие Машины, приближаясь к «Голиафу». Они повторили нейтрализацию артиллерии, уничтожая наступающих машин и атакуя «Голиафа».

«Подтверждаю уничтожение машин летающего типа», - сказала 2В.

Машина в форме подковообразного краба откатилась в сторону и понеслась вниз, увлекая за собой окружающих её Машин. Не было никаких признаков того, что он вернется в воздух.

«Теперь мы должны направиться к авианосцу для оказания поддержки», - сказала 2В.

«Подожди! Я все еще получаю сигнал от «Голиафа»!» - сказал 9S.

О чем говорил 9S? Они только что уничтожили «Голиафа». Было подтверждено, что он больше не функционирует.

«Откуда?! Такая огромная...»

Крики 9S были заглушены ревом. В то же время поверхность океана внезапно вздулась. 2B подумала, что подводный взрыв создал столп воды, но она ошиблась.

Гребень волны ударила по дну Blue Ridge II, перевернув его. 2B увидела вихри воды вокруг авианосца. Это была не сама вода, а что-то в воде врезалось в авианосец.

В следующий момент авианосец раскололся на две части и погрузился в глубины океана.

«Что это?!» - крикнула 2В.

Это был враг невероятного размера. Он был больше, чем любой «Голиаф», которого она видела до этого.

Там было три больших глаза, а под ними четыре глаза поменьше. Они все светились красным цветом - знак того, что Машина была враждебна.

«Чудовище...»

Слова 9S были на отметке. Машина-чудовище, необычайно большое и мощное.

Оно за считанные секунды превратил авианосец в металлолом. Одной атаки было достаточно, чтобы показать, как это битва должна была начаться.

Что они собирались делать с таким врагом? Как они собирались повернуть карты в их пользу в такой ситуации?

2B искала ответ, смотря вниз на сверкающие красные глаза.

Враг, как и ожидалось, был грозным, возможно, он даже превзошёл её ожидания.

Артиллерия лётного модуля не дала никакого эффекта. Электромагнитные волны окутали и защитили тело Машины. Оно было достаточно сильным, чтобы помешать лазерному удару от спутников.

Они пытались нанести ущерб, стреляя из пушек в его рот – единственная незащищенная зона. Хотя и не было препятствий для их атак, как это было для лазера, они не оставили на Машине ни царапины.

Кроме того, случилось нечто, что заставило 2В усомниться в ее глазах - чудовище встало. Во всей своей красе это была машина в форме человека, размер которой не поддавался логике. То, что она приняла за всё тело, было всего лишь головой этого монстра. Разрушительный спутниковый лазер и их необычная схема стрельбы пушками в рот полностью провалились.

«Как нам победить такого врага...»

Каждый солдат союзных сил должны были пробормотать те же самые слова, что и 2B.

Чудовище не остановилось. Белые искры рассеялись вокруг его чудовищного тела. Оно разряжало электричество. 2B почувствовала это эхо. Это было похоже на грохот, обрушившийся на Городские руины, но на этот раз ощущение беспокойства было даже сильнее, чем раньше.

«Это плохо! Давай отступим!» - предложил 9S.

Чудовище покачало своим гигантским телом и бросилось к ним. 2В попыталась сбежать, но было слишком поздно. Она почувствовала, как ее сдувает. Она приготовилась к удару о землю и уроном, что придет с ним.

Но этот момент так и не наступил. Вместо удара она почувствовала, что что-то нежно поглощает ее падение.

«Вы в порядке, мисс 2В?»

«Пас...каль?» - удивилась она.

Она увидела, что летный модуль 9S был пойман в воздухе машинами - жителями из Деревня Паскаля.

«Спасибо, что спасли меня», - сказала 2В.

Она думала, что Машины не способны чувствовать эмоции. 2В почувствовала опасение, когда они сказали, что являются сторонниками мира. После того, как она поняла, что они безвредны и, возможно, что они даже на её стороне, она колебалась – не хотела им верить. Но те же самые Машины пришли спасти ее...

Она одновременно почувствовала облегчение и тревогу. Боясь определить корень тех чувств, она намеренно сосредоточила свое внимание на опасности, что стояла перед ней и посмотрела на чудовище.

«Эта гигантская Машина была оружием, которое было выброшено в прошлом», - Паскаль начал раскрывать личность монстра, когда он перешел в более безопасное место. «В то время я был подключен к общей сети машин, так что я помню этот момент. Как только оно ступило на землю, оно сошло с ума и начало атаковать все живое без зазрения совести. Мы не смогли остановить его, и в конце концов вынуждены были оставить его в океане».

«Верно», - сказал 9S из трансляции.

«Когда командование информировало меня о противнике, выяснилось, что оно приземлилось 320 лет назад. Судя по всему, сопротивление было уничтожено».

«Другими словами, мы должны предотвратить его выход на сушу, иначе будет другая трагедия. Но как...» - сказала 2В.

Артиллерия, оборудованная на лётном модуле, не дала никакого эффекта. Даже спутниковые лазеры были заблокированы электромагнитными волнами. Поэтому вполне вероятно, что взрыва, вызванного реакцией чёрного ящика будет недостаточно, чтобы полностью уничтожить Машину. Возможно ли вообще остановить врага?

«Ракеты! Те, которые должны были быть установлены на авианосец!» - крикнул 9S.

Они уже выяснили из своих предыдущих нападений, что физические атаки, направленные внутрь рта, не будут заблокированы. К счастью, ракеты, которые они защищали, остались невредимыми.

«Я собираюсь выяснить, сможем ли мы использовать их» - сказал 9S.

Чтобы управлять ракетами, необходимо было вмешаться в их программу.

«Поняла. Я прикрою тебя» - сказала 2В.

Летный модуль 9S направился прямо в сторону пусковой площадки ракеты. 2В уничтожила небольшие Машины, чтобы вычистить путь 9S от них.

В то время как их количество уменьшалось, все еще существовало значительное количество небольших типов. Так это называется «рой?» - подумала она, вспомнив объяснение 9S.

Когда она была занята уничтожением небольших Машин, она увидела активацию ракеты. Регулировка угла наклона стартовой площадки. Рядом с ракетой висел летный модуль 9S. Через передачу она услышала, как Под 153 объявил, что ракета готова к запуску.

«Огонь!» - сказал 9S.

2B ушла с пути ракеты на полном газу. Ракета летела в сторону монстра.

Возможно, чудовище открыло пасть в попытке запугать. Ракета попала прямо в это отверстие. Тело чудовища начало трястись, как будто оно корчилось от боли.

Раздался громкий рев, похожий на гром. Это был ужасный звук. В тот момент, когда 2B подумала, что ей следует держаться на большем расстоянии, ее зрение побледнело.

Наступила тьма, когда она осознала, что попала в взрыв.

Первое, что она услышала, были помехи. Но со временем оно превратилось в звук повторяющегося грохота волн.

«Ух…».

Упав лицом вниз, 2В смогла увидела только цвета песка и ржавчины. Она медленно выпрямила свое тело. Андроид немного пошатывалась, но не настолько, чтобы это мешало ей ходить.

Оглядываясь назад, она видела у берега деформированную гору. Это были останки чудовища. Он был обуглен, когда стоял, и из разных мест поднимался дым. Он явно был нефункционален.

Она вспомнила события, приведшие к этому моменту. Ракета попала в рот монстра, и далее последовал взрыв ЭМИ. 9S удалось управлять ракетами.

Но она не видела нигде 9S или Паскаль с его жителями.

«2В вызывает Бункер. Ответьте. Прием».

Ей нужно было оценить ситуацию, прежде чем перегруппироваться с 9S.

«Мисс 2B?! Это оператор! Вы в порядке?».

Оператор 60 всегда была бодрой, но сегодня ее голос был особенно высоким, возможно, потому, что она была в панике.

«Запускаю систему диагностики. Никаких проблем с базовыми функциями. Ядро работает в штатном режиме», - ответила 2B.

«Слава Богу…».

Она едва услышала вздох облегчения 6О. 2В забавляла чрезмерная реакция 60, но её другая половина чувствовала себя виноватой за то, что заставила 60 так сильно волноваться за неё. Тем не менее она попыталась говорить спокойным голосом.

«Мне нужен отчет о ситуации».

«Вас поняла. На счет огромной Машины класса «Голиаф», атаковавшего побережье, восемь часов назад было подтверждено, что она вышла из строя благодаря вашим усилиям».

«Восемь часов?! Так долго?!»

2B смогла понять, почему у 6O был такой высокий голос. Она находилась без связи с внешним миром в течение восьми часов, так что у оператора 60 была очень веская причина для страха.

«Множественные средства связи вышли из строя из-за взрыва ЭМИ».

Это было понятно, учитывая масштаб атаки и тот факт, что это был взрыв ЭМИ, а не обычный взрыв.

«Где 9S?»

60 замешкалась на мгновение.

«Я могу заметить слабый сигнал чёрного ящика, но не могу определить его точное местонахождение».

Если был сигнал чёрного ящика, это означало, что он был жив. Однако если он был настолько слабым, что его местонахождение невозможно было определить, была высокая вероятность того, что 9S был серьезно ранен.

«Я собираюсь начать поиск 9S. Прошу, запроси у Командующей разрешение на одобрение начала поисковой операции».

«Ох, Командующая уже отдала приказ о приоритете поиска выживших единиц YoRHa»

Было приятно это слышать, но это также принесло полное осознание того, как долго она была без сознания.

«Мисс 2B, пожалуйста, помогите мистеру 9S».

2B лишь сказала: «Поняла», и побежала.

2B быстро завершила поиски у побережья и вернулась в Лагерь сопротивления.

Датчики, которыми был оснащен Под 042, не были способны на обнаружение слабых сигналов. По словам Под, для поиска требовался специализированный сканер. К счастью, были записи об использовании этого типа сканера в Лагере сопротивления. Им бы невероятно повезло, если бы сканеры ещё остались там.

Как только она нашла Анемону, 2B сразу перешла к делу.

«Я ищу специализированный сканер, который может обнаружить слабые сигналы чёрного ящика».

«Специализированный сканер?» - спросила Анемона. На мгновение Анемона нахмурилась, но быстро кивнула и сказала: «Ах, ты через многое прошла». Она должно быть слышала об усилиях по поиску солдат YoRHa. Она сразу поняла, почему 2В вернулась в лагерь во время поисков.

«Это устройство, которое они использовали. Идеальное время. Они только что вернулись из экспедиции».

«Они?».

«Вам следует обратиться к рыжеволосым близняшкам. Попробуйте узнать у них».

«Вас поняла».

То, что Анемона всегда сразу переходила к делу, всегда очень помогало. Но как только 2B развернулась, Анемона снова остановила ее, сказав «2B». Было достаточно редко слышать это от неё - «Эти рыжие андроиды…» - остановилась Анемона.

«Что?».

«Не важно».

2B было любопытно, что должна была сказать Анемона, но она решила больше ее не беспокоить. Не было времени на это.

Осмотревшись, она обнаружила рыжих андроидов. Сначала она думала, что есть только один андроид, но их было двое. Ее взгляд встретился с одной из них.

«На что ты смотришь?»

Язвительный тон пронесся в воздухе. То, как ее рыжие волосы были взъерошены во всех направлениях, напомнило 2B животное, мех которой стоял дыбом.

«Полегче, Девола. Не нужно быть такой агрессивной».

«А тебе не следует быть столь беззаботной, Попола».

Из этого разговора 2B сделала вывод, что ту, которая была готова к бою, звали Девола, а ту, кто упрекала ее, звали Попола. У Пополы были такие же рыжие волосы, но прямые. Казалось, что их волосы отражали их характеры.

«Мне жаль. Что мы можем сделать для вас?» - спросила Попола.

«Я ищу сканер, способный обнаруживать слабые сигналы чёрного ящика». Девола неожиданно ответила на ее просьбу:

«Ах. Мы строили нечто подобное в прошлом».

Девола быстро встала и начала рыться в каком-то багаже сбоку.

«Если вы пытаетесь обнаружить сигнал чёрного ящика, значит, вы кого-то ищете, верно?» - спросила Попола, слегка склонив голову набок.

Похоже, она не была проинформирована о поиске солдат YoRHa. Анемона сказала, что они только что из экспедиции, так что они, вероятно, еще не слышали все новости. Теперь, когда она подумала об этом, их потрепанный вид, вероятно, был результатом длительной работы в поле.

«Вот. Если хочешь, можешь взять», - сказала Девола.

Девола положила на ладонь 2B небольшой чип, предназначенный для Под. После того, как она ее поблагодарила, губы Деволы скривились в улыбке. Ее улыбка была невероятно дружелюбной по сравнению с первым впечатлением.

«Надеюсь, ты скоро его найдешь», - сказала Попола.

Улыбка Пополы была почти незаметной. Ее сдержанное выражение и манера речи были полностью противоположны Деволе, хотя у них были одинаковые волосы и лицо.

«Если тебе нужно что-то еще, просто сообщи нам», - сказала Попола.

«Но не слишком вовлекай нас во всё это», - сказала Девола.

«Ох, Девола…».

Попола мягко толкнула Деволу сбоку. Девола сказала: «Но это правда», - и нахмурилась. Из этого разговора 2B сделала вывод, что у этих двоих были особые обстоятельства. Вероятно, это было причиной того, что Анемона попыталась ей что-то сказать, а затем остановилась.

Она не была особенно заинтересована в расследовании таких обстоятельств или в том, чтобы заниматься ими. Если бы командование издало распоряжение об аресте, то все было бы иначе, но, поскольку этого не случилось, это не беспокоило 2В. У каждого есть одна или две вещи, которые они хотели бы сохранить в секрете, включая ее саму.

Она вернулась в Затопленный город и возобновила поиски. Сканер, который сделала Девола, был очень точным, что позволяло ей обнаружить несколько сигналов чёрных ящиков, которые она пропустила раньше.

Слабые сигналы исходили из теней обломков, между затонувшими зданиями и других хорошо скрытых мест. Эти жертвы были сильно ранены, поэтому не могли позвать на помощь, не говоря уже о том, чтобы выбраться из-под обломков. Каждый раз, когда 2B сталкивалась с жертвой, она вводила логико-вирусную вакцину, отправляла их координаты в Бункер и просила помощи для них.

9S не было среди всех обнаруженных ею раненых.

«Но я могу обнаружить сигнал чёрного ящика …».

Почему она не могла определить его местонахождение? Либо сигнал был слишком слабым, либо он был слишком далеко...

«Предложение: поисковая цель 9S была затронута в большом взрыве на море» - Под обернулся назад.

«Рекомендация: увеличьте радиус поиска».

«Есть вероятность, что его унесло дальше?».

«Подтверждаю».

Было бы хорошо, если бы его унесло в сторону суши, но что, если бы его унесло дальше в море? От одной мысли об этом у нее по спине пробежал холодок.

«Отрицательно».

«Но я еще ничего не сказала».

«Вся информация относительно 9S является спекулятивной. Следовательно, бессмысленно мучиться над гипотезой, построенной на недостоверных данных».

"Хорошо».

Верно. Бессмысленно тревожиться из-за ее дикого воображения, когда вся информация, которой она располагала, была недостоверной.

«Кроме того, ты сегодня много говоришь, Под».

«Подтверждаю: я - член поддержки. Я буду разговаривать по мере необходимости».

Она внезапно осознала - Под так много говорил, потому что 9S здесь не было. Обычно 9S был рядом с ней, постоянно болтая. Теперь Поду нужно было начать разговор, иначе наступит тишина. Вероятно, он решил, что это недопустимо.

«Рекомендация: увеличьте количество разговоров, начатых 2B».

«Я отказываюсь».

Работа 9S - много говорить и улыбаться. Никто не мог стать его заменой. Даже если бы кто-то использовал те же слова и выражения, это не был бы 9S. По крайней мере, для нее они не были бы такими же 9S...

Она размышляла над такими мыслями, пока шла по пляжу. Внезапно она услышала стон из-под груды трупов. Сканер тоже улавливал сигнал.

«Внимание: обнаружен ответ чёрного ящика. Подтверждение признаков жизни».

Она тащила шасси, которое было наполовину погружено в океанскую воду. Одежда впитала воду, что сделало тело ужасно тяжелым. Она изо всех сил пыталась вынести его на сухую землю.

«Под, дай мне контрольный модуль и логико-вирусную вакцину».

После того, как 2B помогла ей откашляться от воды и лечь лицом вверх, солдат эскадрильи слегка открыла свои глаза.

«Я послала сигнал спасения в Бункер, поэтому помощь должна прийти в ближайшее время», - сказала 2В.

«С-спасибо…».

Казалось, что разговор будет трудным.

«Мы пытаемся найти нашего компаньона, единицы YoRHa, наименование - 9S. Если у вас есть какая-либо информация, я хочу, чтобы вы ею поделились».

«9 ... S...? Ах. Парень, который был с тобой...».

«Любая информация. Пожалуйста».

«Этот парень… его отбросило взрывом…»

Она засвидетельствовала 9S в момент взрыва. Голос 2B дрожал, когда она спросила направление. Крики береговых птиц звучали необычно высоко.

«Прогноз местоположения удара… Данные координат… Перенос».

«Спасибо».

Под ответил, что передача завершена.

«Это…».

Глядя на данные, 2B поняла, почему сканер не смог определить его местоположение. Место падения 9S было гораздо дальше от побережья, чем Затопленный город.

«Я ценю твою помощь. Оставайся здесь до прибытия спасательной команды».

«Я надеюсь… ты… найдешь… его».

2В ответила твердым кивком и побежала к месту назначения.

ДРУГАЯ СТОРОНА «АДАМ»

Чем больше я знаю, тем меньше понимаю. Чем больше я исследую, тем больше заблуждаюсь. Люди - это вид, полный загадок и противоречий. Начнем с того, что люди и Машины заметно отличаются по образу жизни. Живя группой, люди не связаны сетью. На первый взгляд кажется, что они предпочитают жить для себя, но в то же время им не хватает привязанности.

Яркий пример - самовоспроизведение. Их процесс самовоспроизведения ошибочен и непоследователен. Не то чтобы у них не было технологий для идеального самодублирования. Это было возможно, но они не хотели использовать эту технологию. Вместо этого они были привержены несовершенной системе самовоспроизведения, называемой «размножением».

Более того, они не считали оригинал и копию одним и тем же лицом. Они видели их как отдельные личности: оригинал назывался «родителем», а копия – «ребенком». Вместо оригинала и копии отношения у них были приближены к творцу и творению.

Поскольку у людей уже были андроиды, которые были их творениями, на самом деле не было необходимости разрушать их собственное самовоспроизведение - «творение». Я не понимаю. Это тайна.

С другой стороны, наши создатели не оставили и следа загадки. Они были никчемной кучкой; они были непрочными, не отличались разнообразием и не отличались творческими способностями. По сравнению с этим насколько величественна была загадка людей.

Сколько бы я ни учился, учился, учился и учился, я не мог учиться достаточно.

«Эй, старший брат, почему ты читаешь книгу?»

«Знания делают человека богатым».

«Разве вы не можете просто передать данные?»

«Если я сам не прочитаю, это не коснется моего сердца».

«Хорошо, понятно».

Письменные символы, оставленные людьми, - всего с несколькими десятками их комбинаций люди на удивление смогли создать замысловатые миры и написать о них. Они не просто записывали информацию. Истории сами по себе были маленькими мирами.

Читая комбинации символов, люди могли поглотить часть мира. Это было то, чего никогда не могла добиться передача данных. Я считаю, что большая часть человеческого разнообразия возникла благодаря силе книг.

Рьяно читая книги, я пришел к пониманию - существовала повторяющаяся концепция, которая служила основой для действий и выбора человека.

Это была смерть.

Люди любили повторять такие фразы, как «ради дорогой жизни», «вот-вот умру», «собираюсь умереть» и «скорее умру». Были даже целые книги написаны на тему смерти. Это было особенно распространено в жанре философии.

Смерть. Нам, машинам, было трудно понять эту концепцию.

Мы, подключенные к сети, никогда не умрем. Если в нашем ядре закончится энергия или мы будем уничтожены, мы перестанем функционировать. Но перезагрузка системы возможна всегда. Неисправность Машины, которую можно перезагрузить, явно отличается от смерти.

Люди смогли создать множество вещей из их страха смерти. Они пытались победить смерть, но не смогли. Пока у них были технологии, в конце концов они сосуществовали со смертью.

Неужели смерть действительно так трудно отпустить? Было ли оно исполнено неотразимого великолепия?

Если бы я, Машина, однажды понял смерть, понял бы я людей?

Возможно, это было проклятие, что мы, Машины, стремились понять людей. Помимо меня, мои братья подражали людям. Они копировали их слова, действия, эмоции, эстетику, отношения... Почему? Почему мы так одержимы людьми?

«Эй, старший брат, могу я сломать это?»

«Нет, нельзя. Если сломаешь, оно станет бесполезным».

«Но оно навредило старшему брату, верно?»

«Верно, но не ломай это».

«Хорошо»

Не должно быть причин для нашей вражды с андроидами. Кроме того, это никогда не было смертельной схваткой. Обе стороны могли восстанавливаться сколько угодно раз.

Но смогли бы мы с ней сражаться насмерть, если бы ей дали повод для схватки?

«Старший брат, давай поиграем».

«Я занят».

«Давай поиграем в человека».

«Позже, ладно?»

«Когда мы сможем сыграть?»

«После того, как я закончу свои дела».

«Ладно. Я подожду, пока ты закончишь свои дела».

«Верно. Жди здесь».

«Так?»

«Ты можешь подождать в одиночку?»

«Если я подожду здесь, ты поиграешь со мной?»

«Да».

«Тогда я подожду».

«Хороший мальчик».

«Я подожду, пока не вернется старший брат».

Я определенно не мог взять с собой Еву. Он немедленно оживит меня. Неисправность Машины, которую можно устранить с помощью перезагрузки, отличается от смерти. Я хочу понять. Я хочу докопаться до человечества.

Когда это произойдет, я буду освобожден от призраков моих создателей.