Колио, упавший на пол, не мог пошевелиться. Его ноги застыли. В голове стало пусто.

Убей Хамюцу Месету.

Убей Хамюцу Месету.

Эти слова бурлили в его сознании.

Прямо перед его глазами была Хамюцу Месета. Колио существовал, чтобы убить ее.

Однако пальцы, которые должны были раздавить вакуумную трубку, просто дрожали рядом с его телом.

- Что, ты ожидал увидеть более ужасающего человека? - сказала Хамюцу.

Колио подумал, а не пошевелить ли пальцами.

Почему они не двигаются? Почему у него дрожат пальцы и парализованы ноги?

Может быть потому, что Хамюцу была страшной? Или это потому, что он никогда не практиковал движения к своей бомбе?

Шевелитесь.

Шевели пальцами и активируй бомбу. Ты - бомба.

Убей Хамюцу Месету. Убей Хамюцу Месету.

Колио чувствовал, что его разум до краев наполнен только такими словами.

- Ну что ж… У меня есть вопрос. Где Сигал Крукесса?

- Я не знаю…

Почему ты ей отвечаешь? Колио отругал себя. Что еще более важно, активируй бомбу и убей Хамюцу.

Но если он умрет, то не сможет…

Не сможет…

- Не может же быть так, что на самом деле Сигал Крукесса это ты? - спросила Хамюцу.

- Нет. Я его не знаю.

Колио спросил себя: Почему? Он же не должен так колебаться…

Не стоит колебаться…

- Итак, Колио-кун. Где Сигал?

- Я не знаю.

- Ты знаешь, как выглядит Сигал?

- Нет.

- Ты с ним не встречался?

- ...Нет.

- Что ж.

Хамюцу, казалось, была удивлена. Она почесала кончик носа, а затем произнесла следующие слова:

- Кстати, Колио-кун. Разве ты не должен убить меня?

- …

- Ха-ха. Я поняла. Так вот ты какой.

Ее широкая улыбка показалась Колио не успокаивающей, а пугающей.

Его сердце громко кричало, чтобы он убил Хамюцу. Однако его тело просто не слушалось. Он проигнорировал боевые инструкции и просто бесконтрольно дрожал.

Скорее всего задаваясь вопросом о страхе Колио, Хамюцу приблизилась к его будучи беззащитному лицу.

Он на расстоянии почувствовал ее дыхание на своем лице.

- Что ж, давай уже спокойно перейдем к делу. Колио-кун. Покажи мне Книгу Широн.

- Книгу?

- Ты знаешь. Она ведь у тебя, верно?

Хамюцу улыбнулась.

- Покажи мне Книгу Широн Бьякорниш.

- ...Широн? - спросил Колио. Это было незнакомое ему имя. Но было чувство, что он знает, кому оно принадлежит.

- Вот она.

Хамюцу сделала шаг вперед. И на расстоянии вытянутой руки она сказала:

- Я конфискую ее.

Было странно.

Эти слова вернули ему самообладание.

Сильное чувство, не желавшее потерять эту Книгу, выросло в Колио.

Его испуганное тело вернуло себе свои функции. Рука рефлекторно потянулась к груди. Он силой заставил свой кулак коснуться вакуумной трубки поверх одежды.

- ...Хо-о?

Хамюцу заметила перемену в Колио. Ужас, сокрытый за ее улыбкой, стал сильнее.

- Я ее не отдам.

- О боги.

- Если ты попытаешься ее забрать, я взорвусь вместе с тобой.

- Вместе? Двойное самоубийство?

- Что бы это ни было я не возражаю. Я не отдам тебе эту Книгу.

Хамюцу уставилась на Колио.

- Ты действительно бунтарь. Если ты так сделаешь, то твоя старшая сестра ужасно расстроится. Пожалуйста, только не называй меня тетушкой из-за моего возраста.

Хамюцу валяла дурака. Колио ответил ей решительным взглядом.

- Нет. Я не откажусь от этой Книги.

- Так покажи ее мне. Просто покажи, так нормально?

- ...Я не дам.

Колио покачал головой. Улыбка Хамюцу мало-помалу стала выглядеть сердитой.

- О чем ты думаешь?

- ...Я…

Обдумывая ответ, Колио слегка начал сомневаться в себе. Хамюцу решила, что с нее хватит. Нет, может быть, ей вообще не нужно было раскрывать себя.

Через секунду она схватила его за обе руки. Его тело было повернуто, таким образом она заломила ему руки и локти за спину. До того момента, как он начал кричать из-за боли, Колио не мог понять, что произошло.

- ...Я их сломаю, - сказала Хамюцу.

- ...Я не сдамся, - ответил Колио. Хамюцу заговорила слегка обеспокоенным тоном.

- О чем ты думаешь? Ты хочешь, чтобы начала распространяться Драконья пневмония?

Он стиснул зубы из-за боли в запястьях. Он уже привык к боли. Более того, решимость неизвестного происхождения двигала его телом.

- Я не знаю. Я ничего не знаю об этой штуке. Я не отдам тебе Книгу этой девушки!

- ...Хм-м.

Он повернул голову в тот момент, когда ощутил, что его руки освободились. Но тут же показалось, что вокруг него обернули большую веревку.

В тот момент, когда он почувствовал, что она сжимается, сознание Колио погрузилось во тьму.

***

- Мальчик. Просыпайся.

Он услышал голос Хамюцу. Колио лежал на кровати. Сама Хамюцу лежала на соседней кровати, вероятно той на которой спал Хёэ, и вглядывалась ему в лицо.

- Привет. Я тут совершенно не могу понять сложившуюся ситуацию. Сигал дал тебе эту Книгу? - спросила Хамюцу. В левой руке, затянутой в перчатку, она держала Книгу Ситцевой принцессы. Наверное, она уже проверила ее содержимое.

- ...Отдай!

- Не могу. Я обязана хранить ее в моей библиотеке.

- Меня это не волнует. Верни.

Хамюцу пожал плечами, как бы говоря «о, господи».

- Ну что ж, если ты ответишь на мой вопрос, я немного подумаю. Кроме того, ты не можешь использовать свою бомбу. Прежде чем ты пошевелишь хоть пальцем, я разобью тебе голову.

Это не было простой угрозой.

Судя по тому, как она тогда схватила его за запястье, он не мог думать о ней как о человеке. Колио даже не замечал ее скорости. Прежде чем он успеет сломать вакуумную трубку Хамюцу, вероятно, размозжит ему череп.

Хамюцу Месета являлась самым сильным человеком в мире. Колио всем телом ощущал ее мощь.

- ...Я купил Книгу у нелегального книготорговца. Он открыл свой магазин в каком-то глухом переулке.

- Вау-у!

Закричала Хамюцу диким голосом.

- Ну ничего себе. Я не могу в это поверить. Так ли это на самом деле?

Колио кивнул.

- Ладно, ты знаешь о Сигале Крукессе? Или о Драконьей пневмонии?

- ...Я лишь немного знаю о Крукессе.

- И что же?

- Я когда-то слышал это имя. Больше ничего не знаю.

- А что ты знаешь о Драконьей пневмонии?

Колио покачал головой.

- Ничего?

Колио кивнул. Хамюцу казалась встревоженной.

- Вот так совпадение. Но так ли это на самом деле? В конце концов, у тебя ведь есть Книга Широн Бьякорниш.

- Широн…

Он не был уверен, но это, скорее всего, было ее имя. Это имя, как ему казалось, подходило ей. Он не чувствовал себя неуместно. Ситцевая принцесса, без сомнения, являлась той самой Широн Бьякорниш. Услышав имя, которое ему так сильно хотелось узнать, Колио невольно улыбнулся.

- Страшно, когда ты вот так внезапно улыбаешься.

- ... Широн Бьякорниш. Так вот как ее зовут.

- Ты, случайно, не знаешь кто она?

Колио кивнул.

- Я чувствую, что ситуация выходит за рамки всех моих ожиданий…

Сказав это, Хамюцу вдруг встала и подошла к окну.

- Эй, может, выйдем на улицу?

Как только она это сказала, Хамюцу вылезла через окно.

- Хах?

Колио подбежал и просунул лицо в окно, глядя вниз.

- Да ладно.

Донесся сверху голос Хамюцу. Схватив Колио за воротник, она приподняла его. Она с легкостью подняла его, используя только три пальца.

Его швырнули на скрипучую деревянную крышу.

- Вид отсюда действительно ужасен, - сказала Хамюцу. Колио не испытывал такого страха, как недавно. Она могла бы стать менее бдительной по отношению к нему.

- Интересно, ты в нее влюбился?

Он был удивлен тому, что она догадалась об этом. Но он не знал, правда ли это.

- Хм.

Несмотря на то, что он ничего не ответил, она все поняла по выражению его лица. Она хихикнула, глядя ему в лицо.

Но вдруг Хамюцу обратила свой страшный взор вдаль. Хоть выражение ее лица и не изменилось, она превратилась из кроткой и обычной женщины в дьявольского воина.

- ...Х-Хамюцу Месета.

- Можешь называть меня Хамми-сан.

Ее тон был легким, но все равно исходило тихое и пугающее чувство. Рот у нее был как у послушного дикого зверя, но на лице читалась тревога. Его инстинкты заставляли его кричать, они будто показывали ему непреодолимые различиям между ними.

Примерно через пятнадцать секунд Хамюцу, казалось, утратила свое напряжение.

- Наверное, это просто мое воображение. На мгновение мне показалось, что кто-то идет. Ладно, не бери в голову.

Он вообще ничего не понимал.

- Хамюцу Месета. Я хочу, чтобы ты рассказала мне о ней. Кто такая Широн?

- Не вижу ни малейшей необходимости говорить тебе.

- Пожалуйста. Я хочу, чтобы ты рассказала мне… Я должен узнать о ней, несмотря ни на что.

Хамюцу немного подумала.

- ...Ладно. Я расскажу. Но с чего мне начать... Ох.

- А?

- О, я знаю. Вот что я тебе скажу. Эту женщину звали Широн Бьякорниш. В основном она была известна как Вечно смеющаяся Ведьма.

- …

- Около 250 лет назад широко распространилась болезнь, известная как Драконья пневмония.

- Это вообще имеет отношение к делу?

- В то время Широн Бьякорниш называли спасителем. Она была удостоена титула Вечно смеющейся Святой. Но продолжалось это всего около года.

- Всего лишь год?

Хамюцу начала медленно рассказывать историю Широн Бьякорниш.

***

В 1923 году, во время морской штурмовой операции, Хамюцу нашла фрагмент Книги. Контроль над Книгами был ее обязанностью. Она немедленно восстановила тот фрагмент.

Владельца Книги звали Широн Бьякорниш. Ее прозвищем было Вечно смеющаяся Ведьма. Даже сейчас оно являлось одним из самых ненавистных в мире имен.

У нее были странные волосы, похожие на расцветку шерсти ситцевой кошки.

У нее было спокойное и благородное лицо.

Она держала в своих руках непобедимый Шламуффен.

Вопреки своим ужасным поступкам, она была красивой и милой девушкой.

Эпоха, в которой она жила, была около 280 лет назад.

Однажды в королевстве Рона была найдена окаменелость большого кристалла. А внутри него находился труп древнего дракона.

Он был ценнейшим. Король очень его любил, а ископаемый кристалл стал национальным достоянием.

Но это было началом катастрофы, сигнализирующей о падении страны.

Сначала умер король. После него умерла королева, а вслед за ней и все их сыновья. Одна за другой умирала от болезней королевская семья, словно по велению небес.

Все симптомы оказались одинаковы.

Кашель без мокроты, быстрое понижение температуры тела, паралич пищеварительной системы и странные черные гематомы на горле. Любое лекарство оказывало противоположный эффект, и независимо от того, насколько крепкими были тела пациентов, не появлялось никаких признаков естественного исцеления. Люди были напуганы. Предполагалось, что эта болезнь всего лишь легенда, которая впоследствии превратилась в сказку.

Они назвали эту болезнь Драконьей пневмонией.

Это была созданная из ничего Богом прошлого Банторрой болезнь еще в конце Райской эры, чтобы победить злого дракона.

Болезнь была рождена Банторрой, правителем смерти, поэтому убойная сила была огромной. Злой дракон был уничтожен в одно мгновение. Однако, поскольку он был слишком силен, то начал обнажать свои клыки в сторону людей и Богов. Боги запечатали и согнали возбудителя болезни за пределы небес. В результате из-за греха Бог прошлого оказался запечатан в земле.

Предполагалось, что возбудители Драконьей пневмонии исчезли из этого мира. Однако дракон просто был пойман в ловушку внутри кристалла, все еще неся в себе болезнь.

Вскоре после вымирания королевской семьи во всем мире распространилась Драконья пневмония. Это была болезнь Бога. И она распространялась пугающе быстро.

Люди впадали в панику. Носители Драконьей пневмонии были либо изолированы, либо безжалостно убиты.

Через полгода умерло около двенадцатой части населения, а болезнь распространилась уже на пятую часть мира.

Именно тогда неизвестно откуда появилась она.

Ее звали Широн Бьякорниш.

Она была странной женщиной, обладавшей мощной магической близостью и странным цветом волос; странной женщиной, которая ни на мгновение не переставала радостно улыбаться.

Широн давала лекарства тем, кто страдал от Драконьей пневмонии. Все сомневались в ее здравомыслии. Люди не могли и не должны были иметь ни единого лекарства от болезни, созданной Богом.

Но лекарство было реальным. Больные, которым вводили этот препарат, полностью выздоравливали в течение нескольких дней.

Когда люди спрашивали, откуда взялось лекарство…

«Через тысячу лет в будущем.»

Вот что отвечала Широн.

Ее способность предсказания была абсолютной и непревзойденной. До тех пор не существовало человека, который мог бы заглянуть на сто лет вперед, а она уже превзошла его в десять раз.

Широн сказала, что через тысячу лет люди смогут изменить саму иммунную систему, используя силу науки.

И потому используя эту технологию, создать чудо-лекарство от Драконьей пневмонии было легко.

Никто не мог понять научных правил, лежащих в его основе, но тот факт, что чудо-лекарство существовало, было легко принять.

Широн построила собственную фармацевтическую фабрику, начала производить и продавать лекарство.

Ингредиенты в настоящее время неизвестны.

Хоть и лекарство было довольно дорогим, цена не была тем, что беспокоило большинство людей. Все богатые люди уже начали покупать его, и те, у кого было доброе сердце, также отдавали его бедным.

Короли, вельможи, священники, Вооруженные Библиотекари - все восхваляли и почитали ее как Святую.

Они дарили ей всевозможные подарки и престижные титулы.

Широн был названа Вечно смеющейся Святой.

Фрагмент Книги, изображающий тогдашнюю Широн, был оставлен на корабле Культа потакания Богу.

Хамюцу прочла его.

Загроможденная широкая комната размером с танцевальный зал. На стенах накрепко прикреплены записки, а на полу валялись пачки бумаги. Внутри бутылок, выстроившихся на полках, находились насекомые и другие мелкие животные, которые все еще были живы и извивались, погруженные в химикаты.

Широн была одет в простую белую одежду и смотрела во внутреннюю часть фляги.

На ее лице появилась странная улыбка. Это была нежная и милая улыбка, но от нее почему-то становилось не по себе.

- ...Не изменилось.

- Да, - сказал лысый мужчина средних лет, которого было видно рядом с ней. Он выглядел спокойным человеком с определенным статусом.

- До сих пор мы могли делать это только один раз в десять минут, но с этим методом эффективность нашей работы может стать в пятьсот раз больше.

Широн вернула фляжку на место и заткнула ее пробкой. Затем она взяла с полок различные предметы и разложила их на столе.

- Тогда я сделаю тысячу порций на сегодня.

Затем лысый заговорил с ней.

- Вечно смеющаяся Святая. Я говорил это бесчисленное количество раз, но если вы дадите мне формулу, я тоже смогу сделать лекарство. Я прошу вас отдохнуть. В последнее время вы не спите ни днем, ни ночью.

- ...Нет. Все в порядке. Вы будете слишком заняты, помогая мне.

- Это нехорошо, не нужно так торопиться, это пустая трата времени, - настаивал лысый.

- Я ценю ваши чувства, - холодно ответила Широн. Лысый попытался надавить на нее сильнее.

- Я не могу этого допустить. Неужели вы не понимаете? Если с вами что-то случится, мир может прийти к своему концу.

- Я в порядке. Ваши жизни важнее.

- Нет, я не это имел в виду…

Лысый попытался умолять.

- Умоляю вас. Пожалуйста, дайте нам формулу.

- Прошу прощения. Я беспокоюсь.

- Это мы беспокоимся! Пожалуйста, отдайте ее мне!

Широн остановила руку, кладущую лекарства на весы, и указала пальцем на лежащий на полу блокнот.

- Посмотри внутрь.

- О!

Мужчина немедленно взял блокнот.

- Я перепишу это! Дайте-ка я на время отлучусь.

Он пошел прочь тяжелыми шагами.

Когда лысый мужчина ушел, улыбка Широн тут же исчезла.

- О боже, так не пойдет.

В этот момент из пустоты раздался голос. Голос обращался к Широн.

- Вайзаф.

- Я же говорил. Лекарство - абсолютная тайна. Те, кто узнают о нем, должны умереть.

Появился волшебник Вайзаф.

Широн ответила ему.

- Мне это известно. Блокнот подделка.

- Что?

Вайзаф издал вынужденный громкий крик и, смеясь, ударил себя по лбу.

- Какое ужасное недоразумение.

- ...Что-

Пинцет выпал из рук Широн.

- Не может быть!

- Это потому, что я был неосторожен.

- Барон!

Не слушая слов Вайзафа, Широн побежала. Но Вайзаф, который следовал за ней, как тень, прошептал ей:

- Это бесполезно. Он был уничтожен.

- Нет…

Широн, которая уже было собралась открыть дверь, остановилась.

- Похоже, ты не предвидела такой конец.

- Это…

Широн замерла и закрыла лицо руками.

- Из-за своей привычки смотреть на тысячу лет вперед ты отдалилась от того, что находится рядом. Такова твоя природа.

Вместе со смехом стал отдаляться и голос Вайзафа.

Между прочим, убитый являлся тогдашним канцлером Великого королевства Юбион.