*Вжжж*

Устаревшая экзаменационная камера медленно открылась, позволив Ли Яо сделать шаг наружу. Он покачал головой, пытаясь избавиться от слабой головной боли - побочного эффекта после слишком долгого пребывания в Иллюзорной Земле Великой Пустоты.

— Черт возьми! У меня адски болит голова! Только мы пользуемся этим мусором. Важному и Восходящему классам уже давно поменяли камеры на новейшее поколение, у которого нет никаких побочных эффектов! – громко пожаловался Мэн Цзянь, после чего продолжил, потирая глаза: – Маленький дьяволенок, на этот раз сложность симуляции экзамена была действительно высокой. Я наверняка снова провалился. Когда я вернусь, то обязательно поем жареных побегов бамбука со свининой. А как ты сдал?

— Думаю, неплохо, – Ли Яо потер нос.

На этот раз сложность экзамена действительно была выше обычной. Хотя его знания были вполне прочными, а менталитет – достаточно спокойным, он чувствовал, что подошел вплотную к своему пределу.

— Давай посмотрим результаты! – Мэн Цзянь подошел к камере Ли Яо. В каждой экзаменационной камере установлены кристальные процессоры, позволяющие мгновенно подсчитывать результаты тестов, которые можно посмотреть сразу после окончания экзамена.

— Вау! 525 баллов! Какой высокий результат! Этого достаточно, чтобы поступить в известные университеты. И ты сказал, что сдал всего лишь неплохо? Излишняя скромность хуже высокомерности, маленький дьяволенок! – удивленно воскликнул Мэн Цзянь.

Ли Яо бросил взгляд на голограмму и глубоко вздохнул. Действительно, оценка в 525 баллов технически не была низкой. Этого достаточно, чтобы набрать минимальный проходной балл в нескольких известных университетах Федерации. Однако дальше было написано красное числовое значение, от которого у того слегка защипало в глазах.

“Процент развития духовного корня – 35%”

Духовный Корень – таинственный орган, расположенный в шишковидной железе. С точки зрения анатомии этот орган принципиально не существует, за сотни тысяч лет не было найдено ни одного образца духовного корня.

Однако этот орган действительно существует. Более того, он имеет огромное значение для культиваторов. Это связующее звено между человеком, энергией неба и земли и энергией вселенной.

Когда процент развития духовного корня человека достигает 100%, происходит Пробуждение Духовного Корня. Только после этого человек считается полноценным культиватором!

Когда обычный университет принимает решение о приеме, он не смотрит на процент развития духовного корня абитуриента. Не имеет значения, даже если у поступающего всего 1%, так как обычные университеты воспитывают обычных людей.

Вот только Девять элитных университетов, которые специализируются на воспитании культиваторов, берут экзаменационный балл и умножают его на процент развития духовного корня. Естественно, чем выше этот процент у поступающего, тем большим преимуществом он обладает.

Процент развития духовного корня Ли Яо был жалко низким. После умножения 500 баллов на 35% осталось всего около 200 баллов.

Что касается Важного класса, то их средний процент развития духовного корня превышает 60%. Другими словами, им нужно набрать всего 300, чтобы без особых усилий сокрушить Ли Яо.

Еще хуже то, что при увеличении процента развития духовного корня мыслительный процесс человека ускоряется, его пять чувств становятся острее, а степень контроля над своим телом становится больше. Очевидно, что у учеников Важного класса баллы будут выше.

Дело не в том, что Ли Яо мало старается для увеличения этого процента. Этот вопрос кардинально отличался от учебы. Факты из книг можно почерпнуть путем механического запоминания. Физические способности и боевые навыки можно безумно тренировать. Но, в отличие от них, процент развития духовного корня требовал природных ресурсов для улучшения.

Для примера, ученики Важного класса каждый день потребляют всевозможные небесные материалы, земные сокровища и укрепляющие зелья. Они покупают специальные тренажеры и ходят в специальные залы. Количество кредитов, что они тратят на развитие своих духовных корней каждый месяц, варьируется от нескольких десятков тысяч до более чем десятков миллиардов. Только потратив горы денег, они могут увеличить свой процент развития духовного корня на 1%.

В это время Ли Яо лишь собирал объедки с Кладбища артефактов. Он зарабатывал максимум 10 000 в месяц. После вычета аренды, расходов на проживание и платы за обучение у него остаются только крохи. Откуда у него возьмутся деньги для увеличения процента развития духовного корня?

Короче говоря, он был чертовски беден!

Как раз в тот момент, когда сердце Ли Яо было переполнено тревогой, он услышал, как Мэн Цзянь взвыл как свинья, которую режут:

— Черт! Два человека получили 691 очко! Это Си Цзясюэ и Хелиан Ли, они снова борются за первое место в симуляции экзамена!

Сегодня все третьекурсники одновременно сдавали симуляцию экзамена. В передней части класса была голограмма, где писались имена и информация о 10 лучших учениках всей школы.

Первыми были красивая девушка, холодная и чистая как снег, и высокий подросток с пугающим взглядом и героической осанкой.

Их оценки на самом деле не шокировали Ли Яо. Но процент развития духовного корня, который последовал за этим, вызвал пламя ревности, вспыхнувшее в его глазах.

Си Цзясюэ, процент развития духовного корня 71%, Хелиан Ли, процент развития духовного корня 72%!

Мэн Цзянь продолжил:

— Тц, они действительно достойны быть звездами второй средней школы секты Багровых Небес. Элита из Важного класса! Мало того, что они красивые, так еще и происходят из богатых и влиятельных семей. Ходят слухи, что в их семьях по несколько культиваторов. У них хорошие оценки и высокие проценты развития духовного корня. Они – секретное оружие нашей школы во время сдачи вступительных экзаменов! Для них проще простого поступить в Девять элитных университетов. Школа даже попросила Дьявольского Клинка Пэн Хая провести для них специальную подготовку. Наверняка школа надеется, что они смогут набрать лучшие баллы на вступительных экзаменах среди всего города Плавучего Копья или, по крайней мере, попасть в десятку лучших!

Ни на миг не умолкая, Мэн Цзянь драматично вздохнул:

— Увы, мир жесток. Пока что мы все здесь равны, будучи старшеклассниками. Но, как только мы сдадим экзамены, я боюсь, что они станут культиваторами и будут вести роскошный образ жизни. Что касается бедняков вроде нас, мы можем стать только обычными рабочими...

Поняв, что после всего сказанного реакции так и не последовало, Мэн Цзянь повернул голову и был удивлен, увидев Ли Яо, безучастно смотрящего на фотографию Си Цзясюэ. Взгляд его был безмятежным и отстраненным, не оставляющим никаких намеков на то, о чем он думал. Мэн Цзянь быстро похлопал по голове своего лучшего друга:

— Эй, чувак, неужели ты влюбился в Си Цзясюэ? Я напомню тебе по доброте душевной: эта девушка слишком далека от нас. Она и Хелиан Ли – друзья с детства. Даже ходят слухи, что их семьи намерены соединиться браком. И еще, Хелиан Ли выбрал ее в качестве своей цели. Он не позволит никому приблизиться к Си Цзясюэ. Помню, был один новичок, который не знал своего места. Он публично заявил, что будет преследовать Си Цзясюэ. В результате после “урока боевых искусств” Хелиан Ли сломал тому три кости. Что же касается нас, учеников Обычного класса, Хелиан Ли достаточно одного чиха, чтобы мы закашлялись кровью от внутренних повреждений.

— Чушь.

Ли Яо отвел взгляд и, казалось, принял решение.

— Даже не упоминая Хелиана Ли, Си Цзясюэ из-за своего ледяного характера весь день ходит с лицом мертвеца. Как мне может нравиться такой тип девушек?

***

Ресурсы школы по большей части были направлены в сторону Важного и Восходящего классов, оставляя Обычный класс сам по себе. После сдачи симуляции экзамена ученики Обычного класса самостоятельно сосредоточились на своих слабостях. День пролетел быстро. В 4 часа дня занятия подходили к концу.

— Давай прогуляемся вместе. Недавно я нашел один киоск с блинчиками. Третий дядя владельца – член Вулканической секты, благодаря чему владелец знает навык Ладонь Огненного Облака. Омлет с малиновым пламенем, который он готовит, высочайшего качества. Сегодня я угощаю. Что скажешь? – Мэн Цзянь героически несколько раз ударил себя кулаком в грудь.

— Я не могу, мне нужно кое-что сделать сегодня.

— Тогда я угощу тебя завтра! – без колебаний ответил его лучший друг. После этого Ли Яо молниеносно выбежал из класса.

Он быстро осмотрелся, действуя как вор. Обойдя кампус, он преодолел расстояние в половину гигантского круга. Он прошел через две столовых и остановился в небольшой роще на задворках кампуса примерно на дюжину минут, после чего вернулся обратно тем же путем. Он тихо прокрался на первый этаж старого школьного здания и зашел в комнату, заваленную хламом.

После этого он тихо закрыл дверь и был встречен слабым и неразличимым ароматом орхидей.

Пара холодных глаз нетерпеливо смотрела прямо на него из темноты.

Если бы Мэн Цзянь был здесь, он бы непременно издал свой привычный крик забитой свиньи: “Маленький дьяволенок, ты действительно связался с богиней второй школы! Ты! Твоя жадность не знает границ!”.