Поговорим об «Epic Birth».

Во второй половине сентября наши гильдии объединились, прошли рейд и попали на восьмой континент.

Земли, куда пробивались лишь рейдовые гильдии, гора сокровищ.

Если хоть раз ступить на обратную сторону луны, можно свободно перемещаться на любой другой континент.

На восьмом континенте в «Месте храбрости» продают разные предметы, и есть персонажи, которые прокачивают производственные навыки.

«Epic Birth» — игра про уровни, но они влияют лишь на силу. Есть боевые навыки, развитие их меняется от используемого оружия и стиля боя. Однако есть лимит, и со временем различия между персонажами стираются.

И отдельно от всего этого ремесленные навыки. Они никак не связаны с уровнем, благодаря им можно создать особое оружие или броню.

Но чтобы эти навыки развивались, надо часто использовать их. Чтобы поднять кузнечный навык, надо создать много разного оружия и брони.

Поднимать уровень, создавая короткие мечи, можно только на начальных уровнях, дальше придётся изготавливать что-то сложное.

На сложные вещи нужны редкие и дорогие материалы.

То есть для прокачки нужно много игровых денег.

Другое дело простая готовка...

В той же алхимии расходуется много дорогих катализаторов. И в «Месте храбрости» всех этих катализаторов в отличие от других мест с избытком.

И вот на следующий день, как добрался, я стал радостно тратить деньги на навык алхимика.

В итоге потратил половину всех накоплений.

Для этого пришлось много охотиться в одиночку, да и хотелось персонажа на аккаунте Мины до шестидесятого прокачать...

Восемь вечера, будний день в конце сентября.

Мина ушла с магазин, а я запустил второй аккаунт, чтобы передать вещи на первый.

«Это брат или Мина-тян?» — пришло приватное сообщение в правом верхнем углу.

Администрацию не особо обрадует то, что аккаунтом пользуется несколько человек, потому это держат в тайне. Поэтому я и объяснил Мине говорить, что днём аккаунт использует младшая сестра владельца.

Вроде как поговаривают, что члены семьи могут пользоваться одним аккаунтом. Не знаю уж, правда ли это. Но это утешает.

Хотя не нравится мне, что могут приходить сообщения «Дурной брат, использующий красивую сестрёнку-нит для прокачки уровней и заработка». И кто тут красивая сестрёнка?

В общем иногда приходили вот такие сообщения. Вот только в этот раз я не знал отправителя.

И тут я вспомнил слова Матсури.

У Мины появились друзья в игре...

«Брат», — ответил я, и получил ответ «Можешь передать Мине-тян? Про встречу в реале».

— А? В реале? — случайно произнёс я. Она? Мина? Девушка, которая до ближайшего магазина едва добраться может?

Я уже было думал ответить, что она не сможет...

Но не стал.

Я начал думать. Тут ей решать, не мне это решать.

«Я передам».

Мина вернулась из магазина через пять минут.

***

— Спасибо за старания, — дверь открыла Мина, на которой почему-то была матроска с коротким рукавом.

Вроде это форма Матсури.

— Косплеишь? Зачем такое нацепила?

— Стоит проявить нерешительность и проиграешь!

Ты вообще-то просто в магазин ходила.

— Т-так ведь! Мне кажется над моей обычной одеждой смеются...

— Не мни о себе слишком. Продавцу в магазине на тебя пофиг. Хоть в олимпийке можешь прийти. А вот насчёт пижамы не уверен.

— У, у-у, вот как.

В глазах Мины стали собираться слёзы, но она тут же вытащила купленный пудинг.

Ест такое на ночь, и не толстеет...

Хотя мне-то что.

Вопрос в том, когда она начала одна в магазин ходить, и раз уж она уже на такое способна, может и на встречу в реале сходить сможет...

Я рассказал Мине о сообщении.

— Хм... Было бы неплохо встретиться с Эри-тян, — совсем побледнев, ответила Мина.

Было видно, что она для этого всю храбрость собрала. А я кивнул.

— Понял. Так и передай.

— М. Хорошо.

— А, но погоди-ка. А вдруг это некама?

— Вряд ли.

Будто хозяйка она завалилась на мою подушку и открыла принесённый из её комнаты ноутбук. Девушка принялась стучать по клавишам.

Она открыла общую папку и текстовый документ. Там было много цифр. IP-адрес.

— Что это?

— Адрес Эри-тян. Со страницы её гильдии. Можно ведь получить адрес? — Мина вопросительно склонила голову. Не будь это она, я бы подумал, что это мило, но в данном случае это скорее бесило.

— Как ты её адрес выяснила?

— Сохранила лог. А потом по нему отследила.

— Не думай даже ни о чём таком опасном! И не делай!.. Так кто эта Эри?

— Симидзу Эрико, студентка, второй курс, адрес...

Я приложил руку ко лбу и посмотрел в потолок. Хотелось всего этого не слышать.

А, и всё же. Куда легче, когда знаешь, с кем она встретиться собралась.

Как опекун Мины... Точнее как исполняющий роль опекуна Мины я не могу позволить ей встречаться со странными людьми.

То есть я должен пойти с ней...

Да только я и Мина внешне вообще не похожи. Конечно раса одна, но Мина-то светлая.

Притвориться братом и сестрой не получится.

И если Мина не попросит, я бы не хотел мешать этой встрече.

Хотя встреча знакомых из сети и обычная встреча отличаются.

Обычные встречи проходят более легкомысленно.

И ведь правда. Где-то тридцать процентов людей из гильдии уже раньше встречались. Они бывали на встречах в реале, успели сблизиться, а кто-то даже поженился.

Есть те, кто ссорятся и больше не видятся, про такое я тоже слышал.

По сути это от реальных встреч не отличается. Когда вот так общаешься через монитор, со временем начинаешь забывать о расстоянии.

В таком случае мне стоит переживать за хикикомори...

— Хорошо, тогда ответим, что ты участвуешь.

— Полагаюсь на тэбя.

Это что ещё за акцент?

Я посмотрел на экран и отправил сообщение.

Сразу же пришёл ответ.

«Прости за неудобства, брат».

И тут я подумал. А что она о Мине знает?

Раз играет днём, значит не работает. А ещё что?

Надо бы поинтересоваться.

Или это излишне? Отвечая в гильдийном чате, я стал искать отправителя приватных сообщений.

Эризард. Раса гном. Класс — боец.

Гномы — раса, пришедшая прямиком из «Властелина колец». В «Epic Birth» они считаются бойцами авангарда и не очень искусны в магии. Бойцы в чистой защите довольно хороши.

Эризард был в гильдии положением повыше, чем у нас.

Их там больше сотни. Они самостоятельно пробились на восьмой континент и уже ходили в рейды на переднем крае. Впечатляющие ребята.

«У студентов так много свободного времени?»

Даже немного завидно. Не будь у меня работы... Ну, я бы и лишнему часу порадовался.

От Мины в последнее время пользы стало больше.

Правда она временами чудит, и Матсури на неё только чаще кричит.

Семнадцатилетняя нит, на которую ученица средней школы кричит...

— Кстати, Мина. У тебя есть одежда для этой встречи?

— А обычное не подойдёт? Олимпийка, например?

Вот уж нет. И это девушка подросток.

Эх, аж заплакал...

— Э-эй, ты чего плачешь, Синити?! Я что-то странное сказала? — она принялась размахивать руками.

Твоё существование само по себе уже странное! Пойми уже!

— Н-нет... На выходных сходи с Матсури и купи что-нибудь. Деньги я дам, — разминая место между бровями, сказал я.

Да уж, очередные траты.

***

К встрече в реале мы сделали всё, что могли.

Хоть это и ни к чему, даже про организатора всё выяснили.

Похоже присылавшая сообщения девушка, игравшая за Эризарда, хороший человек. И она заместитель главы гильдии.

Скорее всего даже популярнее лидера.

Хотя глава гильдии должен принимать суровые решения, потому он не обязательно популярен...

Там все буквально в шаге от окончательного задротсва, но при этом участвуют в танабате и других подобных ивентах, заботятся о новичках, в общем принимают участие во всех событиях игры.

Ребята хорошие, потому мне было слегка спокойнее.

При том, что Мина могла учудить. А они решили встретиться с ней, значит точно хорошие люди.

Раз они знают, какая Мина, и всё же позвали её, можно ведь не беспокоиться?..

Волнуюсь. Эх, всё же волнуюсь.

Я всё бормотал об этом, когда недовольная Матсури предложила: «Ну так и иди с ней».

Она как и всегда приходила, когда я возвращался с работы.

Хотелось сказать, что молодой девушке не стоит находиться так поздно в квартире мужчины, но она дочь арендодателя.

Хоть бы сама не вламывалась.

Хотя приятно, когда она ужин приносит.

— Ты же понимаешь.

Вечером после того, как я вернулся. Я снимал костюм, отвечая Матсури.

— Притворяться братом и сестрой не выйдет. У нас цвет волос разный.

— Можно же сказать, что сводные.

— И ты чего злишься?

— Ты только ради Мины-сан так стараешься, Синити-сан!

Она стала дуться. Сжала руки, мычала и начала стучать по полу.

Что-то она в последнее время слишком часто на меня злится.

Хотя я ей очень признателен за то, что она с Миной за покупками ходила...

Надо это словами и действиями выражать.

— Спасибо. Ты меня очень выручаешь. Без тебя бы не справился.

— Внезапно стал честным.

Я сказал это, а девушка почему-то недовольно пялилась на меня.

Странно, что же такое?

— Нет, мне конечно приятно. Но честность Синити-сана что-то обычно предвещает. Может, землетрясение. На нас обрушится бедствие.

— Я не настолько порочный.

— А? — Матсури широко открыл глаза. — Так ты даже этого не заметил!

Моё нежное сердце было разбито. Я схватился за него.

Видя это, девочка улыбнулась:

— Как притворяешься.

— Нет, мне и правда больно...

— Тогда я тебя исцелю. Обниму...

— Не наглей.

Я отвесил подходившей Матсури щелбан.

Маленький дьяволёнок схватился за лоб.

— Жестоко, домашнее насилие!

— Прости, по привычке...

Если кто-то увидит, как я с ученицей средней школы обнимаюсь, полицейских вызовут. Дверь была закрыта, но окно я оставил открытым, чтобы проветрить помещение.

— По поводу Мины. Спасибо, что помогла всё приготовить.

— Да, ну, она же мне как младшая сестра.

— Младшая?.. Хотя вполне логично.

Мина конечно выше, но вечно сутулится... Ходящая прямо Матсури кажется выше.

Да и вообще девочка проявляет давящее чувство собственного достоинства.

— Ты слишком переживаешь.

— Да знаю...

— Прямо как отец за ребёнка.

Вот уж нет.

Хотя не уверен, что смогу возразить... Хм, как бесит.

— Пнуть Мину, что ли?

— Можешь не скрывать смущение. И иногда я хочу, чтобы со мной у тебя тоже был близкий контакт.

— Тебя мне бы бить не хотелось.

— Но щелбан ты мне поставил! — со слезами на глазах протестовала она. Ну, это случайно вышло.

— Ради бурного близкого контакта, я всё выдержу!

— Нет, у меня таких наклонностей нет...

***

Собирать Мину доверили Матсури. Я в женской одежде особо не разбирался. Только то, что не в олимпийке же идти.

— Мина-сан светловолосая и одежда тебе очень идёт.

— А, а, но всё же я.

— Всё хорошо. У нас на руках отличный материал!

Игроки в «Epic Birth» в основном были постарше. По большей части предпочитают западные игры, и почти все предпочитают системы с Windows...

Вот только организаторша студентка. Кроме них будет ещё один человек. Итого встречаются лишь трое.

В последнее время Мина стала играть днём с двумя девушками.

И её аккаунт развивался быстрее. Когда действуешь в одной группе, лучше дополняешь друг друга и эффективность растёт.

Я и сам это знаю. Так и действует костяк моей гильдии.

Когда знаешь друг друга лично, сложно не уметь подстраиваться...

Осенью видать студенты довольно свободны.

Беспечные студенты гоняют в сетевые игры. Так, что ли?

Интересно конечно, но не стоит свой нос совать.

Мина уже в порядке. Хотя не сказать, что она прямо такая же, как была, но да ладно, должна сама справиться.

... Справится ли?

Ах, что-то я переживаю...

Начало октября, день встречи в реале Мины.

Передо мной была настоящая красотка.

Нет, если присмотреться, то это притворяющаяся красоткой Мина. Не знаю, что сказать, но Матсури молодец.

В ниспадающих прямых волосах была брошка. Немного косметики. И была на ней не домашняя одежда, которую я купил, а тёмно-синее платье. Видать из-за этого она казалась взрослее.

Даже на двадцатилетнюю тянет. И грудь большая. Она выставила её, точно гордясь.

Выбрала же Матсури одежду...

— Ты хороша и должна привлекать внимание, — девочка довольно улыбнулась, и хлопнула смущённую Мину по плечу.

— Ну же, выстави грудь.

— А, п-подожки, всё же такое для меня... И плечи открыты...

Конечно же платье с открытыми плечами.

— Ну-ка не бормочи себе под нос! Убьёшь Синити-сана наповал, хотя не надо, никуда не годится, надо более уверенно! А, всё же грудь не выставляй! Синити-сан, не смотри! А, всё же немного смотри!

— М-Матсури, ты противоположное предлагаешь!

Мина краснела.

— Эй, эй, вы что делаете, я Мину... — я не договорил.

Просто смотрел на девушку.

Ещё и рот открыл.

Вот это да. Преобразилась.

Я молчал, а Матсури принялась мотать головой и махать руками.

— А, а, всё же я провалилась! Чего я врагу помогаю? Синити-сан, твой взгляд, направленный на Мину-сан, опасен! Никуда не годится!

— Ч-что ты говоришь, Матсури, я как бы... М! Эй, Синити, не смотри на меня развратным взглядом!

— Н-не смотрю.

Я отвёл взгляд.

Сердце безумно стучало. Ах, удивила.

А Матсури махала руками и стучала ногами со словами «дура, я дура». Забавная.

— И всё же, Мина.

— Ч-что?

— Некоторых одежда может красить...

— Синити-сан, такое девушкам говорить нельзя. Похвали как следует! А потом и мой талант!

— Много претензий с твоей стороны.

Я вздохнул и снова посмотрел на Мину.

Она тянула вниз платье, прикрывая ноги, и не могла успокоиться. Девушка подняла взгляд на меня и замычала:

— Я-я нормально выгляжу, Синити?

— А, ну, нормально.

— В-вот как...

Нормально — это как? Я посмотрел в потолок.

— Мина-сан, деньги взяла? Листок с адресом? Телефон? Сможешь сама на поезд сесть?

— Всё будет в порядке, надеюсь.

Так внезапно до центра города было добраться непросто, нужна была практика. Они проехались по линии Яманоте на днях. Я купил ей одноразовый телефон. Раз они встречаются впервые, надо ведь созвониться.

— Я пошла.

Неуверенно, она вышла из дома. Прямо маршировала.

— Что-то я нервничаю.

Потом прозвучал какой-то шум.

— Мина-сан.

— Э-эй, ты в порядке, Мина!

Мы выглянули в коридор, и увидели упавшую девушку, потиравшую зад со слезами на глазах.

— Что-то я очень переживаю...

— Д-да.

***

Всё же стоило проследить за ней.

Добралась ли она до места?

Ничего странного не учудила?.. Нет, наверняка учудила.

Не разозлила хоть?

Сможет ли Мина без проблем вернуться?

Я собрал группу из членов гильдии, набивал ресурсы на производственные навыки, но на игре сосредоточиться не мог.

Что-то раздражает. Два часа набивал, использовал навык алхимика и ничего не получилось, поэтому, что ли? Нет, не поэтому.

Через три часа я вновь использовал навык алхимика. Провал. Уже дважды не повезло.

Члены гильдии подбадривали. У нас только у меня этот навык так прокачан, так что они мне помогают.

Оставалось ждать, пока навык раскачается и отдача будет соответствующей.

И вот я заметил, что за окном потемнело.

— Что-то я заигрался.

Я приготовил лапшу быстрого приготовления на ужин. После использования, навык поднялся на одну десятую процента. Вот что значит не везёт в алхимии.

— Похоже на сегодня пора завязывать.

— А, снова рамен! Нельзя так, Синити-сан. В выходной стоит есть нормальную еду!

Вот и Матсури вломилась. Дочь арендодателя ключи себе присвоила.

Уперев руки в бока, она пялилась на меня.

— Я думала, будет проще, когда Мина-сан уйдёт.

— Ну вот сегодня её и нет.

— Я ведь даже приготовила еду, наполненную моей любовью!

Ни к чему такое для меня делать. Да и на готовку время требуется. А тут я с ребятами из гильдии...

И тут я посмотрел на экран и увидел, как всё уходили АФК «я есть», «я мыться». Кто-то даже написал «мне ребёнка укладывать надо».

— У кого-то и дети есть.

— Так тут многие уже взрослые.

Только я один и без девушки.

Хотя я могу наслаждаться играми, так что не страшно.

— Друзья из игры говорят про реальную жизнь.

— Многие из костяка гильдии знакомы лично.

Матсури издала восторженный звук.

— Люди не стесняются устраивать встречи в реале.

— Кто как. Ребята из моей гильдии раньше в другую игру играли, потому давно знают друг друга. В «Epic Birth», когда я в гильдию вошёл, говорили, что все знакомые хотя бы раз виделись лично.

— Те, кто в игры играют, ведь медленнее развивают отношения.

— Это предрассудки.

Сенсей, у нас тут дискриминация интернета.

— Ну, вообще такие тоже есть. Те, кто не приходят, даже если позовёшь. Хотя отношение к ним не меняется.

— Когда встречаетесь, получается сразу признать?

— Иногда.

Во время перерыва я упорядочивал предметы в инвентаре, выкидывал тяжёлое и дешёвое. Инвентарь-то ограничен.

Можно было бы сбегать до торговца, если бы находились поблизости от города, да только идти далеко. Потому даже в выходные тут были только мы.

В популярных местах за точки респана монстров ещё побороться придётся.

Иногда столько персонажей и эффектов магии, что случается рассинхронизация. Хилы не поспевают и авангард помирает.

Хотя в таких местах есть дух взаимопомощи. Паровозиков не делают, и если команду убивают, им тут же приходят на помощь.

А там, где мы охотились, никто на помощь не придёт. Потому сложности могут быть, когда отдыхаешь.

У входа в пещеру монстры не сновали, хотя вероятность паровозика была. Глубже в пещере другие группы охотились.

Потому стоит быть внимательными.

Кстати, те, кто были АФК, сейчас установили авто следование за мной.

Если я пойду, то они за мной последуют. Так мы сможем покинуть локацию. Если конечно не залагает...

— Когда каждый день общаешься, узнаёшь характер. Ну и о том, что у человека в жизни происходит.

— Вы и о таком говорите?

— Ну да.

Говорим много всяких пошлых шуток, но об этом Матсури знать не стоит.

— На встречах много чего нового узнать можно. Про работу проще поговорить. И можно выяснить, что тот, кто днём играет, на самом деле адвокат.

— Адвокаты настолько свободные?

— Они сами контролируют своё время... Вроде. Сам толком не знаю.

Иногда бывает занят, что продохнуть некогда, а может и всю неделю в игре просидеть, все работы разные.

Видать работы нет.

— А бывает... Что люди наоборот на таких встречах ссорятся?

На лице Матсури была лёгкая тревога. Переживала за Мину. Да, я тоже...

— У меня таких случаев не было. Хотя бывает, что люди ссорятся... Однако такое скорее уж в игре случиться может.

В играх эмоции не разглядишь. Атмосферу прочитать сложно. И шанс допустить ошибку в игре куда выше.

У нас не раз такие ссоры были в игре.

И с другими гильдиями мы ссорились. А что было до недавнего совместного рейда, даже говорить страшно.

Услышав это, Матсури немного успокоилась.

— Тогда с Миной-сан всё в порядке будет.

— А я не могу утверждать.

Это же Мина. У неё талант доставлять проблемы и бесить других. Её бы даже Ганди пнул.

— Сменим тему. Синити-сан, экран твоего персонажа отличается от моего. Это из-за разницы уровней?

— Экран?.. Ты про графику?

— Нет, вот, эти окошки.

— А, интерфейс.

Матсури тыкала в панель скиллов. И я наконец понял.

— Кстати, у тебя ведь пока ещё только начальные скины.

— Скины? Это особые команды?

— Моды... Что-то вроде внешних украшений. Если поискать, в интернете можно много найти. Можно изменить начальный интерфейс так, как удобно.

Матсури это впечатлило.

— Я не знаю, что тут лучше. Так это удобно?

— Сейчас тебе это ни к чему. Но когда маг прокачается и магий станет больше, выбирать нужную станет сложно, тогда и понадобится. Сейчас разве что привыкать... Что у тебя за выражение такое?

Матсури уставилась на меня.

— Хочу, чтобы Синити-сан выбрал.

— Выбор — это тоже часть игры.

— Хочу, чтобы выбрал.

— Тут надо методом проб и ошибок...

— Хочу, чтобы ты выбрал на свой вкус.

— Понял, потом посмотрю.

Матсури радостно кивнула. Всё такая же напористая.

Хотя то, что она наслаждается общением в игре, уже хорошо...

— Кстати, что-то она задерживается.

Я бросил взгляд на часы. Было уже больше девяти. Нечего несовершеннолетним в барах делать, хотя если бы что-то случилось, она бы позвонила...

И тут дверь открылась.

— Я-я дома, — сказала уставшая Мина. — П-прости, Синити.

Она была не одна.

И придерживала красную скорее всего из-за алкоголя девушку.

— Я тут привела.

***

На следующий день, воскресным утром.

Прямо передо мной кланялась девушка.

Зрелище это и правда озадачивало. Я об этом не просил. Скорее уж мне даже этого не хотелось.

Симидзу Эрико-сан.

Тёмные каштановые волосы ниспадали до плеч. Когда она кланялась, большая грудь раскачивалась. Её только на днях двадцать исполнилось. Потому пить она не умела. Неудивительно, что ей плохо стало.

Только вроде напоила её Мина.

Притворилась, будто сок заказала. Накажу её потом за это.

— Прости, мне правда очень жаль брат Мины-тян.

Эрико-сан не переставала кланяться.

Не могла простить себе того, что напилась. Будто говорила не злиться на Мину. А я буду злиться.

— Мне правда жаль. Я что угодно сделаю.

— Молодой девушке лучше не говорить «что угодно». Да и виновата Мина. Забудь о вчерашнем.

— У-у, да...

Девушка подняла голову. На ней были очки с круглыми линзами и без оправы. Лицо красное, видать алкоголь до конца не выветрился... Хотя нет.

— Спасибо за заботу, брат, — Эрико-сан улыбнулась.

***

Вчера Мина привела пьяную девушку.

Шатаясь так, что я начал думать, как бы не завалилась, она невнятно стала представляться...

И тут обняла меня.

Её большая грудь прижалась ко мне, отчего в голове у меня остановились все мыслительные процессы. Я впервые понял, каково это застыть от шока.

— Ч-что?

— Фу-хя, фу-хя-хя-хя.

Эрико-сан стала прижиматься к моей щеке своей. И тяжело дышала. От неё несло алкоголем, но сладковатый запах щекотал нос.

— П-погоди-ка, ты... — я в спешке попробовал её отцепить, но пьяная девушка вцепилась лишь сильнее.

— Ня, ня-ня.

Почему-то она начала вести себя как кошка.

— Миленький, мяу, не сбежишь, мяу.

— Ты что-то напутала. Мина, хватит смотреть, помогай! Эй, Мина.

— Э, а, а?

Мина тоже просто застыла.

— Мф.

Шея пылала. Когда понял, что она меня целует, то завалился. Ощутив тупую боль в затылке, я застонал. Тело точно окаменело...

— М.

Томный голос достиг моих ушей.

— Э-хе, мяу.

Теперь она прижималась к моему подбородку.

— Щетина трётся.

Грубо, я каждый день бреюсь. Она меня с кошкой спутала? Взрослая ещё. Алкашка!

Я пытался выбраться...

— Не сбежишь, мя.

— Ва, Эри-тян, не лижи, Синити, всё очень плохо.

— Потому и прошу помочь. Нет, Матсури, Матсури, приди в себя!

Я увидел, что Матсури была в ещё более шоковом состоянии, чем я вначале. Мои слова привели дочь арендодателя в чувства.

— А-а ну п-прекрати, — прозвучал гневный крик девочки.

***

Та ещё ночка была.

Девушка так и уснула в обнимку.

— В общем, — спокойно заговорил я. — Прими душ.

— А, у, от меня всё ещё алкоголем пахнет?

— Немного.

Эрико-сан тихонько вскрикнула и побежала в ванную.

Виноватая Мина вела себя кротко.

— Эри-тян, я в раздевалке бельё оставлю.

— Д-да! Спасибо! Прости, что хлопоты доставляю...

— Нет, это я виновата.

Вот что я слышал из гостиной. Кстати, за бельём я её в магазин отправил. Деньги тоже дал. Всё своё Мина уже спустила. Потом вычту из её зарплаты.

И всё же, вот какая настоящая Эри-тян.

Быстро сдружились. Сколько тогда времени ушло на то, чтобы Мина начала с Матсури говорить?..

Пока я думал об этом, помывшаяся Эрико-сан в одежде Мины вернулась в комнату.

Одежда девушки ей оказалась маловата, и теперь можно было разглядеть все изгибы тела. Эта не двигается почти, жрёт сладости, но не толстеет.

Застенчивая Мина вообще Эрико-сан не боится.

Прямо похоже, что прониклась к ней. Постоянно рядом. Хотя она же понимает, что как только подойдёт ко мне, ей влетит.

Вот же, в глаза не смотрит.

Видать, что-то поняв, глядя на нас, Эрико-сан мягко улыбнулась.

— Не ругай сильно Мину-тян, брат.

— Она ведь это специально сделала.

— Прошу, — Эрико-сан низко поклонилась. Чего она так Мину защищает? Она же тебе одни проблемы доставила.

Только я подумал об этом, Мина тоже поклонилась.

Чего это? Впервые так правильно кланяется. Само смирение.

Я с ней давно знаком, так что прекрасно это знаю.

Сейчас Мина действительно сожалеет.

— И почему? — случайно спросил я.

Хотя уже понял.

Мина дорожит Эрико-сан.

А Эрико-сан дорожит Миной.

— Потому-что мы подруги, — поднявшая голову девушка улыбнулась.

Счастливой улыбкой.

Она выглядела такой радостной.

Видя её такой...

Я ничего больше не смог сказать.

Что я мог сделать, увидев девушку такой?

Усмехнувшись, я почесал затылок.

— Ладно уж.

Я пожал плечами.

— Но только в этот раз.

— Да!

— И ещё кое-что.

Я хотел кое о чём попросить Эрико-сан.

От всего сердца.

— Как брат. Я прошу, присмотри за Миной.

***

«Кстати», — Эрико-сан озадаченно склонила голову.

— Брат, неужели.

Девушка произнесла название средней школы.

Той самой, в которую ходил я.

— Так и знала. Я младшая сестра Симидзу Митихиро. Мы встречались, когда ты приходил к нам.

— А, Симидзу, вот значит как.

Я вспомнил имя друга из средней школы и хлопнул в ладоши.

Фамилия-то распространённая. А ведь и правда, была у него сестрёнка.

— Прости, я и не узнал.

— Не удивительно. Я ведь на семь лет младше брата.

Да, она в то время только в начальную школу пошла. Тогда она ещё совсем малышкой была, читала книжки с картинками.

Какое-то время мы обсуждали общие темы.

В старшей школе она переехала, а сейчас живёт с семьёй.

Поэтому когда Мина назвала её адрес, я сразу и не понял.

Эрико-сан озадаченно посмотрела на девушку.

А, блин.

— Это. Не стоило любопытствовать?

— Да, так было бы лучше.

— Понятно.

Эрико-сан больше не стала поднимать тему.

Да, такой она и была. По крайней мере тогда. Когда я был в гостях у Симидзу, то много о чём говорил с её братом. Эрико-сан тогда была рядом и читала книжки. Маленькая девочка ничего не понимала, вот только...

Возможно она что-то спрашивала у брата.

«Надо будет потом узнать у Митихиро».

Вроде у меня адрес на новогодней открытке был.

Уж она, зная обо мне и Мине, наверняка против не была.

А если и была, то относилась терпимо. Пусть она и показала себя не с лучшей стороны, но девушка она хорошая.

Когда она ушла, я схватил за шиворот попытавшуюся сбежать Мину и спросил:

— Похоже вы подружились.

— И-издеваться не будешь?

— В этот раз нет. Похоже ты и сама всё поняла... Ну так что?

— Что, хочешь Эри-тян? А я не отдам.

— Видать, всё же стоит наказать...

Я провернул на брыкавшейся Мине приём Нельсона.

Вместе с Эрико-сан и другой девушкой они втроём играли в «Epic Birth» и знали, что все они девушки.

Эрико-сан (её второй персонаж) собрал двух остальных, и они сколотили постоянную команду.

Иногда к ним присоединялись другие, но в основном они играли втроём. Вот так люди в одной группе и сближаются.

Тогда Мина и сказала, что безработная нит.

И то, что боится выходить наружу.

Сразу же после этого Эрико-сан и предложила устроить встречу в реале.

Предложила проводить Мину из дома.

В итоге правда она сама отказалась.

— Ты мне об этом не рассказывала.

— Так ведь, — находившаяся в захвате девушка, надувшись, посмотрела на меня. — Не хотелось.

— Постеснялась? В твоём-то возрасте?

— Но. Эри-тян ведь моя подруга.

— ... Вот как.

Я вздохнул.

Я ослабил захватит, и Мина тут же сбежала. Девушка убежала в свою комнату и высунулась из-за двери.

— В-в общем, Синити! Не смей трогать Эри-тян!

— Не трону!

— Вот уж не уверена.

Мина хмыкнула и громко захлопнула дверь.

— Ува, как тут алкоголем воняет.

Из соседней комнаты послышался её голос.

***

Позднее.

Следующим вечером Симидзу Эрико снова пришла, когда я уже вернулся с работы, и извинилась.

Чуть ранее я связался с Митихиро, мы поболтали о том, как у нас дела.

Про Мину я тоже рассказал.

Он же брат Эрико-сан, так что всё в порядке.

— Брат, то что случилось тогда... Ну, я буду признательна, если ты забудешь.

Она улыбнулась и протянула сладости.

Очень рассудительный человек. Такой рассудительный, что даже странно, что девушка с Миной подружилась. Опущу тему, может ли быть рассудительным человек, подсевший на «Epic Birth».

Хотя может она сдружилась с Миной потому что рассудительная.

Не такая, как Матсури. Хотя об её рассудительности не мне судить.

— Погашаюсь на тебя и впредь, брат.

После этого она стала приходить ко мне чаще.