В середине ноября уже было достаточно холодно.

И с утра вставать тяжелее.

С утра, выбрасывая мусор, я встретил ворчавшую Матсури.

— Вчера допоздна играл, — обронила она.

Да, так и есть.

— Да, я никчёмный человек, точно наркоман подсевший на игры, и сидящий за ними до глубокой ночи. Я неполноценный член общества, для которого игры ценнее работы.

— Я буду рада, если ты не будешь забывать о том, что рядом есть девушка, которая примет даже такого тебя.

— Да, да, школьница, иди уже в школу.

— А ты на работу не пойдёшь?

— У меня выходной.

В этом году я часто работал на выходных, потому отгулов у меня скопилось.

И наши юристы сказали, что я должен отдыхать.

Мне это только на руку.

Можно в будний день в игры играть. Чудеснее не бывает!

Я возвестил об этом в чате гильдии, и многие загалдели «я тоже возьму», в итоге куча людей сегодня отдыхали.

Потому в будний день целых восемнадцать персонажей (в том числе мои второй и третий аккаунты) пошли в небольшой рейд.

У них же на работе всё хорошо будет? Экономика Японии выстоит?

— Синити-сан, ты точно ничего не скрываешь?

— Иди уже. Опоздаешь, — отмахнулся я от уставившейся на меня девочки.

На самом деле кое-что я скрываю.

Но если скажу, она разорётся.

— Тогда я пошла. Я сегодня на собрании задержусь, будешь скучать?

— Не буду, иди уже.

— Ты точно ничего не скрываешь?

Не доверяя мне, она всё же ушла в школу. Мне же оставалось лишь плечами пожимать.

— Будто пытаешься измену скрыть, — прозвучал голос сверху.

Удивившись, я задрал голову. И увидел высунувшуюся с балкона Мину.

Она нагло лыбилась.

— У-угрожать не смей.

— А у тэбя есть причина бояться?

— Просто лишние проблемы не нужны.

Да, сдались мне ещё какие-то сложности.

Ничего постыдного я делать не собираюсь.

Клянусь, правда.

— Назвал Матсури проблэмой.

— Стучать не смей.

И что это за акцент у неё? Бесит.

— Вот уж нэ знаю.

— Эрико-сан ведь твоя подруга.

Да. Сегодня в рейде участвует и её основной персонаж.

Она будет играть у нас со своего аккаунта.

До этого много всего случилось...

И причина «Интернет у брата такой быстрый!».

В ММОРПГ интернет решает всё. Можно было играть и с лагами и через ADSL, но задержки просто ужасные.

Ладно хилер, но например когда контролить надо, важно следить за тем, как дела развиваются, играть нормально не сможет.

Хотя нет, сможет, в моей гильдии.

У нас есть чародей, который обладает божественной способностью делать всё даже во сне, он даже в командировке в Таиланд и с разницей во времени играть смог. Обычно он семью управляет, с серьёзной задержкой — тремя, а во сне — пятью, настоящая легенда.

И счета за связь у него эпические. Вроде вся премия улетает. Помолюсь за его благополучие.

В общем у нас в гильдии целая толпа, желающая играть при любых обстоятельствах. Не мне этого говорить, но прямо настоящая загадка.

И всё же. Короче у нас всё как-то через одно место...

— Ладно, я спать.

— Не смей. Готовься давай.

Сегодня одним персонажем будет управлять Мина.

Я возьму второго. Многие возьмут по два аккаунта.

Если не сделать этого, то в будний день по числу трудно нужного количества достичь.

Потому и попросил Эрико-сан нас поддержать...

Вот такие дела.

Другая гильдия уже дала согласие на то, чтобы она основной аккаунт использовала.

— Этот рейд будет непростым, так что ты тоже старайся.

— И почему он непростой?..

— Потому что с нами будет Эризард.

Гном-боец Эрико-сан Эризард — основной танк гильдии, которая на два шага впереди нас.

Бойцы в «Epic Birth» отлично исполняют роль танков. Гномы сами по себе тяжёлая раса, и в гильдиях задротов танками выступают они или великаны.

Но не это важно.

— Эри-тян так хороша?

— Она умелая, но не в этом дело. Слушай, Мина, ты в курсе, что в последнем обновлении девяносто процентов шмота на бойца.

— Шмота...

Да, шмот.

В этой игре уровень ограничен, и чтобы стать сильнее, нужно доставать шмот. Лишь так можно поддержать интерес игроков.

Люди одинаковых уровней смогут достать лучший шмот в крупных рейдах. Из гильдий с танками выберут ту, в которой шмот лучше.

И из всех классов у бойца показатели меняется сильнее всего из-за его вещей.

Чем лучше шмот бойца, тем выше доверие к гильдии. Показатель обороны бойца, не участвующего в рейдах, и постоянно ходящего на них, может отличаться в разы.

Оно и понятно. Основной танк должен держать удар рейд-босса.

От него зависит успех и неудача.

Конечно сам он всё не потянет, это необходимый минимум...

И этот самый минимум у нас теперь есть.

И конечно наша простая гильдия была возбуждена из-за этого. Когда я сказал, что с нами будет Эризард, посыпались крики «я тоже возьму выходной», вот так отдыхающих и стало больше.

Пока я возбуждённо объяснял это...

— Синити, — холодно посмотрела на меня Мина. — Когда начинаешь говорить про рейды, ты так тараторишь, что аж мерзко.

— Заткнись и слушай.

Вот от неё я это слышать не хотел.

***

Три стола стояли в форме треугольника.

На них стояли системные блоки и мониторы. Ещё один был между столами, хотя вряд ли что-то накроется.

За двумя сидел я, а ещё за двумя Мина и Эрико-сан.

Девушка снова использовала свой ноутбук с подключённым моим монитором.

— Эрико-сан. А как тебе играть на экране ноутбука?

— В играх слишком всё мерцает. Спасибо, что дал твой монитор.

Эрико-сан в контактных линзах слегка хвастливо описала характеристики ноутбука.

Кстати, пользовалась ноутбуком она для того, чтобы можно было даже в университете играть...

Всё же матёрая она геймерша...

Непросто через сеть университета играть.

— Можешь воспользоваться моим компьютером... Но наверное лучше играть за привычным.

— Да, верно. Боюсь, что могу облажаться. Даже мышку из дома принесла.

Раз с нами будет основной танк, значит у неё можно будет многому научиться. Я вытянулся, сидя на стуле.

Даже поклонился.

— Полагаюсь на тебя сегодня, Эрико-сан.

— Что, брат, не кланяйся.

— Просто от тебя такая аура исходит.

— Никакая аура от меня не исходит.

Нет, это точно аура настоящего гения.

Да, Мина?

— Синити, что-то с тобой не так.

— Всё так.

— Вот как... Ты всегда трепетно относился к играм с ранжированием.

— М, — скрестив руки, я замычал. — Даже ты иногда бываешь права.

— Возразить нечего?.. Ну и жалкий же ты, Синити.

— Скорее искренний в вопросах игр.

Сидевшая по-турецки девушка уставилась на Эрико-сан.

Заметив взгляд, та покачала головой.

— Всё поняла, Мина-тян? — она подняла указательный палец и серьёзно посмотрела. — «Epic Birth» — это тебе не просто игра.

— Блин, только я тут здравомыслящая.

Сидевшая между нами Мина схватилась за голову. И чего ты так обезьянничаешь? Будто не понимаешь, что происходит.

— Конечно это всё уловка, но к рейду надо ответственно подходить...

— Это разные вещи.

— Точно, Мина-тян. Подходи к игре серьёзно!

— Блин, вы чего наседаете? Я ведь могу помочь разобраться с преследователем.

Почему-то Мина замычала...

Цель нашего рейда — разобраться с преследователем Эрико-сан.

Если просто, мы устроили ловушку.

Эрико-сан на аккаунт Эризадра пришло сообщение с угрозой от неиспользуемого аккаунта.

Там были всякие гадости про неё, которые даже произносить не хочется.

Одно дело шлюшкой называть, но он и сюда пришёл.

Всё же тот непонятный тип был преследователем.

Мы обратились к администрации, но они ничего не могли, лишь забанить тот аккаунт.

Чтобы полиция занялась расследованием, тоже много всего нужно.

Кражи прекратились.

Зато началась травля. Эрико-сан стали приходить сообщения на почту, всякие анонимные посты на форумах, что очень доставало.

— Можешь как-то помочь?

Ко мне обратился Митихиро, а я посоветовался с Миной...

— Могу узнать IP, но он не напрямую делал это, — обронила она. — Если бы я кого-то доставала, то делала это куда лучше!

Как-то слишком уверенно заговорила.

— Если надо кого-то сгнобить в игре или реале, обращайся ко мне!

— Не обращусь.

И врага из неё делать не хочется и товарищ такой нафиг не нужен. Вот такой Мина человек.

Но потому она и нашла вариант.

— Устроим ловушку, — сказала девушка. — Не знаю, почему он так одержим Эри-тян, но стал даже преследовать.

— А конкретнее?

— Пока не придумала!

Как всегда по существу никакой пользы.

— Думаю, он знает Эри-тян и Эризарда.

— А, Мина-тян? Вот как? Думаешь... Это мой знакомый?

Что-то Мина много знает.

— Наиболее подозрительны согильдийцы Эри-тян.

— Согильдийцы... У, но их ведь много.

— Ну, ты же в рейдовой гильдии.

Не то, что наша кустарная гильдия. У них там больше сотни людей.

— У нас есть те, кого я даже не знаю, как зовут.

— Вот. Мина, не получится круг ещё сузить?

— Ну. М, вроде нет.

Вместо Мины стали думать я и Эрико-сан.

Мы много всего обдумали, но в итоге пришли к простому рейду.

Девушка пойдёт в рейд с кем-то помимо своей гильдии. Она заранее сказала в гильдии, что будет играть с друзьями. Если тот человек, что был на днях — преследователь, он точно отмалчиваться не станет.

Если станет действовать неосторожно, мы схватим его или сдадим в полицию...

И скоро уже назначенное время.

— Эрико-сан, войти можешь?

— А, всё в порядке. Уже подключилась.

Ну что ж.

Будем наслаждаться игрой.

***

Рейд на шестом континенте «Храм баланса» в прошлом обновлении был особенно сложен.

Минимальный уровень — пятьдесят пятый.

Даже топ-гильдии в шесть десятков человек с трудом могли его пройти.

С приходом нового обновления уровень поднялся до шестидесятого, и всё поменялось.

Как стало понятно, мы могли сражаться там в восемнадцать аккаунтов.

Но это при условии грамотно проработанной стратегии.

— Всё поняла, Мина? Никакой самодеятельности сегодня. На какие кнопки говорят, на такие и жми.

— Прямо так? Не жать — значит не жать?

— Мина-тян, мы полагаемся на тебя.

Эрико-сан надавила, а Мина лишь замычала.

— У тебя слишком жёсткая улыбка атрибута света...

— А ты у нас точно житель тьмы.

— Буду стараться не обмануть ваших ожиданий.

— Вот и не обманывай!

Я доверил ей своего сильнейшего лекаря. Будет использовать магию поддержки и во время боя сможет Эризарда за десять секунд восстановить.

Если ничего странного не делать, тут любой справиться.

Повторюсь, если ничего странного не сделает.

***

Кажется я с подбором команды облажался.

— Мина-тян, — заходя в «Epic Birth» Эрико-сан улыбнулась. — Я пудинг купила, если справимся, потом поедим вместе. Я четыре взяла, если всё сделаешь как надо, получишь два.

— Вай, два пудинга.

Мина подняла руки кверху. А Эрико-сан улыбалась.

Блин, она знает, как манипулировать Миной. Так вот для чего пудинги в холодильнике...

А я думал, один для Матсури.

— Если придёт Матсури-тян, можешь отдать ей мой, — приблизившись, прошептала Эрико-сан.

— Да нет. Тогда уж я свой отдам.

— Ну что ты.

Хм, вот даёт.

***

Остальные семнадцать персонажей радушно встретили Эризарда.

Видя троекратное «ура» на экране, Эрико-сан улыбнулась.

— Прямо как к принцессе.

— О, Эри-тян зазналась. Шлюшка, что ли? А попой повиляешь? Повиляешь? Или слишком тяжёлая?

— Н-не тяжёлая она! — Эрико-сан привстала с подушки и стала оправдываться перед Миной.

А Мина засмеялась: «Ва-ха-ха, угадала! Не переживай, Синити покрупнее нравятся».

Что она несёт?

— Не неси чушь, Мина.

— Матсури сказала, что тебе потяжелее подходят.

— И когда ты её слушать начала?

Взгляд отвела. Эх, как же она достала.

— Б-брат, я выгляжу тяжёлой? Неужели я такая толстая?

— Ты худая, да и общаемся мы всего месяц, — я попытался успокоить взволнованную и покрасневшую девушку.

— Начинаем.

Вся наша группа была перемещена магией.

Все восемнадцать персонажей начали рейд «Храм баланса».

До двух ночи мы обсуждали рейд и продвигались до зоны.

Первая половина «Храма баланса» простая.

Ещё полгода назад тогда ещё на максимальном пятьдесят пятом уровне там было непросто, и охотиться там так просто не вышло бы...

А для отряда с шестидесятыми уровнями они даже минуты внимания не стоят.

Отряд первопроходцев их в миг разберёт.

А вот мои персонажи шли только следом.

Дорожка узкая, надо быть дураком, чтобы свалиться, ведь тогда ждала мгновенная смерть.

— А, упала.

И вот передо мной лыбилась как раз такая дура.

С помощью магии я вытащил её персонажа и воскресил.

— Мой косяк, мой косяк. Не на ту кнопку нажала.

— Нет, ты точно просто захотела спрыгнуть в яму.

— Ето нэ так.

Врёшь.

Сидевшая рядом Эрико-сан тоже это поняла и спросила «Понравилось?».

— Да, было весело! Падать так романтично!

Не убивай моего персонажа романтики ради.

У него штраф после смерти.

— Потом отработаешь весь потерянный опыт. Бесплатно.

— Ге, злодей, демон, Матсури!

— Хорошо, что она сейчас в школе.

Я за этот рейд ей плачу. И не мог смолчать как её работодатель.

К тому же.

Сейчас Мина стучала по клавишам, управляла персонажем и весело общалась с Эрико-сан.

Об игре, Эризадре и обо мне.

— Синити кстати с голым пузом спит, я как-то залезла к нему, он и штаны ещё снял.

— Чушь не неси.

Если с голым животом спать, можно и простыть.

И с голым пузом тут только ты спишь. И штаны не надеваешь тоже ты.

Хотя Мина всё равно не заболеет. Кто бы подсказал, почему?

— Мой брат тоже без штанов часто на диване спит.

— Митихиро вообще не изменился.

Он и в средней школе славился способностью спать днём.

Вот так болтая о прошлом и моём старом друге, мы походили рейд.

— М-м-м, Эри-тян и Синити столько общих тем имеют. У Матсури беда, — пробурчала Мина. Что она несёт?

— Мина. Скоро бафнешь. Как на первом листке написано.

Я вручил Мине несколько листов.

По опыту знал, что она ничего не запомнит.

Хотя когда занимается тем, что ей нравится, Мина очень сосредоточена.

Она балансирует на тонкой грани между гением и дурой.

Эрико-сан, наблюдая за нашим общением, улыбалась. Видать мы похожи на близких брата и сестру.

Я начал недовольно бурчать...

— Да ладно. Брат рад за вас.

— Этот Митихиро.

Он знает, кто такая Мина.

Говорит, что всё хорошо.

Хорошо ли? Я, если честно, не уверен.

Я посмотрел на Мину, она с серьёзным выражением на лице смотрела в бумажки. И мычала.

***

«Храм баланса» имеет серьёзную роль в истории «Epic Birth».

Когда-то давно обезумел демон.

Великий демон Нефиснефилс. Если ему не нравился какой-то дракон, он его убивал, если его бесил какой-то бог, он и его убивал, так демон и жил.

Царствование Нефиснефилса продлилось недолго. Против него объединились враждующие злые и добрые боги.

И конечно Нефиснефилсу не хватила сил выстоять против армии добра и зла.

Однако уничтожить его не вышло, только лишь запечатать.

И запечатали его в «Храме баланса».

Месте равновесия добрых и злых богов.

И вот вторая часть рейда проходил в месте, где был запечатан демон. Печать охраняют пять защитников, наши основные цели.

Вы спросите, если убить их, разве Нефиснефилс не воскреснет?

Однако это не так.

После убийства можно спуститься туда, где покоится демон, и решить, снимать ли печать.

Кстати, в этом случае Нефиснефилс убьёт всех игроков и покинет данж. Расправит крылья и улетит, а после профилактики здесь в силу вступит обновление.

Обновление вступило в силу на разных серверах, информацию по изменениям выкладывали на сайт. Рейд-зона пропала и с вводом обновления появилась зона высокой сложности для шестидесятых уровней.

Пять охранников с хорошим дропом исчезнут, так возрождение было неактуально.

И дальше было достигнуто джентльменское соглашение.

Чтобы постоянно добывать хороший шмот с охранников, все решили не трогать печать демона.

— То есть мы возвращаемся как только убьём пятерых охранников.

Эрико-сан это знала, и я объяснял только Мине.

— Дальше никуда не ходи.

— А?

— Недовольство мне твоё не нужно. Слушай, что говорят. Если не хочешь, чтобы оплату сократил.

— Ги-ги-ги. Жмот, грязный капиталистический пёс.

Это кто пёс? Это ты тут ради мелочи в ноги кланяешься.

— Пройдём рейд, подниму почасовую оплату на пятьдесят йен.

— Гав-гав, ваф.

— Как ты сразу же пала, Мина-тян, — восхищённо сказала Эрико-сан.

Тут поражаться надо.

— Так здорово, что у Мины-тян вообще нет гордости.

— Эрико-сан, ты вроде и хорошая, но какая-то странная...

— Не нахваливай меня, брат, — она смущённо улыбнулась.

Я и не нахваливал.

Пока мы болтали о всякой фигне, рейд продолжался.

Сильнейший гном-боец Эризард сдерживал рейд-босса.

Огромный босс, первый защитник механический дракон Гардзиникс бил когтями, ещё раз, а потом атаковал зубами.

И конечно же здоровье упало ниже половины.

И тут появилась магия исцеления. Очки здоровья вмиг восполнились. Снова тройная атака и немедленное восстановление.

Магию исцеления использовали трое лекарей, включая Мину. Они зачитывали заклинания и без труда лечили основного танка.

Это хил по цепочке. Основа любого рейда. На зачитывание заклинания уходит около десяти секунд, перезарядка ещё две секунды. Так и проходит полное восстановление.

Разрыв на заклинания в четыре секунды.

Поддержка тоже иногда использовала исцеление, но они скорее действовали просто по обстоятельствам.

— Синити, мне скучно. Я только одну кнопку и жму.

— Такова роль хилера. Никаких неосторожных действий! Войдёшь в радиус поражения и каст слетит!

Этот рейд-босс бьёт по площади. Солидный враг, способный бить по движущимся целя. Если попадёт во время чтения заклинания, то собьёт его.

— Знаю я. М-м.

— Мина-тян, успокойся и лечи, и тогда Эризард сможет сражаться.

— И это я знаю.

Мина продолжала бурчать, но по цепочке зачитывала заклинание.

Похоже лечить Эризарда было важно для неё. Персонаж был другим, но группа та же, потому действовала она уверенно.

И тут я заметил.

— Прости, — пробурчал я. — Ты заняла положение, думая о других.

Когда двигался рейд-босс, Эризард шёл следом.

И Мина действовала в такт. Она двигалась так, чтобы не мешать, и исцеляла.

Всё делала так, чтобы никто не заметил. И это была забота о товарище. Я ещё никогда не видел у неё такой сосредоточенности.

К счастью девушка не услышала моих слов.

Зато их услышала сидевшая рядом Эрико-сан и улыбнулась мне.

Такая уверенная. Нет, ведь всё так и есть. Это связь между ней и Миной.

Хотелось похвалить.

Нет, правда, это просто нечто. Как бы я Мине не объяснял, она ни понимала, а Эрико-сан легко научила.

Хотя может и не легко.

Возможно это результат множества повторений.

Это то, что может сплочённая группа.

— Эй, эй, это слишком просто.

Действия цели были стабильными, потому Мина снова стала жаловаться.

Ну, она ведь просто одну кнопку раз в двенадцать секунд жмёт.

— Такая уж штука работа. За монотонные действия платят деньги.

— А-ага... Хотя странно, вам за это не платят...

— Потому что нам это нравится.

— Да, очень нравится.

Я и Эрико-сан переглянулись и улыбнулись.

Если подумать о дропе с защитника, то улыбка сама на лицо лезет. Шмот с монстра, на которого шесть десятков человек ходит.

Пока я думал об этом, механический дракон развалился.

Гигантский монстр перестал двигаться и упал на землю.

Его изображение сменилось на труп.

— А, победили, — прозвучал голос Эрико-сан. Будто так и должно быть.

А потом начались радостные крики. Для моей гильдии это была огромная победа. Вот все и взволнованы.

***

Убив первого защитника, мы продолжили рейд.

План действий был известен ещё когда это была рейд-зона. Зная уловки, тут можно было много всего обойти.

Мы отработали нашу тактику, к тому же с нами был опытный танк Эризард, потому мы с первого раза побеждали боссов.

И вот после трёх часов мы добрались до пятого защитника, двуглавого великана Галго-Гаргаса.

Галго-Гаргас — это голем с двумя головами, шестью руками, четырьмя ногами и телом кентавра, а ещё он втрое выше наших персонажей. Вместе с лошадиной частью он был около семи или восьми метров.

Его защищал седьмой бог. И в бою он сменяет семь режимов.

Опасный враг, но только в режиме отражения атаки. Лишь в этом режиме, если не прекратить нападение, можно погибнуть от отражённой атаки.

И вот мы были полностью разбиты.

— Уа, Эри-тян мертва! — кричала Мина. Говорила так, будто Эрико-сан и правда убили.

Мы с самого начала не разглядели смену режима, и здоровье Эризарда и атакеров оказалось вмиг срезано.

Через минуту кроме пятерых сбежавших остальных перебили.

Почему-то выжил хил Мины, на которого должен был агриться враг.

Шустро же ты сбегаешь...

— Простите, я тоже впервые на этого босса пошла.

— Ничего. Мы предполагали, что не потянем.

Извинявшаяся Эрико-сан была расстроена. Одна ошибка танка может привести к концу всей группы. Это обычное дело, когда не серьёзно подходишь к этому.

Она понимала это, потому ей и доверили роль основного танка.

В чате были слова поддержки и предложения снова попробовать.

Мораль в моей гильдии была высокой, все готовы действовать.

Место сбора было в пещере неподалёку.

Мы готовились прямо перед Галго-Гаргасом, который вышел из боевого режима, после того, как посмертный дебаф закончился, восстановили ману и бафнулись, до следующего захода мы ждали двадцать минут.

— Теперь победим, — полная решимости Эрико-сан начала мстить.

Но и в этот раз, когда враг вошёл в режим отражения, мы допустили ошибку. Маги в одно мгновение проиграли, получив назад свои огненные и ледяные атаки.

Однако в этот раз Эризард выстоял.

Он перестал атаковать и теперь лишь агрил. В этом режиме врага нельзя было атаковать около минуты...

— Мина, пока воскреси арьергард и вылечи их. Унеси их за пределы комнаты и там поднимай.

— Э, а, вот как.

Мина прекратила отдавать простые команды и повела персонажа. Как и было велено, она унесла тела товарищей за пределы комнаты и воскресила.

Потом быстро вернулась, но была лишь пятьдесят пятая секунда.

Успела до смены режима Галго-Гаргаса. Снова начались атаки, и Эризард принимал их в одиночку.

Мина была основным хилом, и обрушивала на него дождь восстанавливающей магии, когда полоска здоровья сокращалась.

Пока Эризард выигрывал время, восстановившаяся вторая линия вернулась.

Дамагеры накрыли врага магией, и здоровье Галго-Гаргаса сокращалось.

— Победили, — пробормотала Эрико-сан. — Ничего так гильдия.

— Спасибо.

— А, ну, что я так.

Похоже она забылась и бормотала себе под нос.

Эрико-сан покраснела и стала размахивать правой рукой. Левой она управляла Эризардом, меньшего от неё не ожидали.

— Прости, прости, прости, брат, я не думала смотреть на вас свысока. Правда случайно сказала это.

— Да я не переживаю.

— Точно, Эри-тян. На Синити и надо свысока смотреть.

— А ты относись поуважительнее.

И вот, пока мы болтали.

Голем-кентавр перестал двигаться.

А его тело рассыпалось на множество частей.

От спецэффектов экран заморгал. Хотелось бы, чтобы они так не изводили ресурсы машины.

В чате согильдийцы ликовали.

Кто-то кричал на локации. Здесь кроме нас никого, потому проблем это никому не доставит.

Не должно было.

— А, — пробормотала Мина. — Атака прошла.

Я посмотрел на монитор рядом с девушкой.

***

Разговор в чате гильдии продолжался.

«Мне обычный дроп не нужен», — написал Эризард в рейд-чат.

Самый ценный игрок отказывался от награды.

Весь дроп отсюда был для неё прошлым веком. А вот для моей гильдии тут была целая куча редких вещей.

«Но вместо этого я бы руду негаорихалкон взяла».

«Понятно, почему бы и нет».

Согильдийцы согласились.

Эта руда была нужна в больших количествах в квестах по сбору. Это был побочный продукт при прокачке навыка кузнеца, который получался в случае неудачи при работе с орихалконом.

Как материал на оружие он не годился, и его можно было лишь сдать НИПам.

И на квесты надо было просто ненормальное количество негаорихалкона, потому его называли «развлечением задротов».

Однако награда.

Кукла Ти-Сиа.

Похоже сотрудники при создании очень трепетно относились к этому предмету. Кстати, за него вполне можно здание для своей гильдии приобрести.

«Нашей гильдии всё равно не собрать».

«Даже для нас это непросто. Но лидер очень хочет, потому когда мы выполняем роль наёмников, просим лишь это».

Кстати, негаорихалкон — привязанный предмет.

То есть его нельзя ни купить, ни продать. Его лишь сдают НИПам для выполнения квеста...

Однако несколько тысяч кусков этой руды вызывают одну лишь боль. Члены гильдии от неё уже устали.

Конечно же никто не возражал.

«Никто не против, так что давайте отдадим негаорихалкон Эризарду».

«Спасибо вам», — Эрико-сан улыбнулась.

Такая прекрасная улыбка.

Но не о том сейчас.

Я посмотрел в сторону Мины.

Она стучала по двум клавиатурам. На одной переключала камеры наблюдения, а на другой обрывала беспроводную связь.

***

За несколько дней до рейда, разговор с Миной.

— Надо показать противнику слабость.

— Противнику — это преследователю? А это не опасно?

— Мне кажется, что в сети он острожен, но нэ в рэале.

— Ты следак, что ли?..

Вряд ли у неё всё настолько серьёзно.

Хотя что касается сети, она очень хороша. Так что почему бы не довериться её интуиции?

И всё же это ведь Мина.

— Эй, Синити, как ты меня воспринимаешь?

— Как жалкого отброса.

— Спасибо за честность! Что б ты в ад провалился!

Да я почти святой, так что она несёт?

— Так что за слабость?

— Перед этим, вот.

Мина застучала по клавиатуре и показала скриншот. Она показала размытую фотографию с подозрительным типом.

Мужчина что-то доставал из рюкзака.

Это... Ноутбук?

— Он достал ноутбук и что-то сделал?

— Проверял беспроводные сети? Вот, в соседнем доме открытая есть.

— А я и не знал.

У нас-то беспроводных сетей нет. Задержки беспроводной сети критичны для рейдов. А «Epic Birth» — это тебе не игрушки.

— Ты чего безопасность даже в окрестностях проверяешь?

— Просто скучно, — Мина отвела взгляд.

Ты точно что-то странное делаешь!

— Л-ладно уж. Так что там, Мина?

— Говорю же, беспроводная сеть. Используем её.

— А не опасно? Вдруг не попадётся?

— У нас-то проводная сеть. Нормально всё.

Может и так.

— Ну да, если получится, то он вылетит, а мы узнаем, кто это...

— Других вариантов нет.

— И правда.

У меня есть, чем раздать беспроводную сеть, просто не использовал. И запасной компьютер. Будет в комнате Мины.

— Можно попробовать. Всё равно вариантов немного.

— Да. Камеры всё равно будут в приоритет.

Вот так мы и приготовили ловушку.

Правда неизвестно, попадётся ли.

***

— Блин, — пробурчала Мина. — А он тупее, чем я думала.

— Дурак.

— Придурок.

Эрико-сан озадаченно смотрела на нас. Кстати, ей мы про ловушку не говорили.

— Похоже преследователь зашёл в нашу беспроводную сеть.

— А, в-вот как! — Эрико-сан сразу же подскочила. Она была бледной. И паниковала.

— Сядь, Эрико-сан. Всё хорошо. Мина всё сделает.

— Хм, переключаю камеры.

— Он снова с ноутбуком?

— С ним. Чем он тут днём занимается?

Мужчина, сидящий посреди дня с ноутбуком. Подозрительно.

— Вызовем полицию.

— Синити, положишь на меня. А, он через нашу сеть в «Epic Birth» подключился. Точно дурак.

Разве в школе не учили, что нельзя использовать незнакомые сети?

Не учили? Ну да, в моём детстве беспроводных сетей не было.

— Что он там делает?

— Не знаю. Да и не важно. Всё, доступ получен.

— Э-это, Мина-тян, а чего ты такая радостная?.. — с лёгкой неприязнью поинтересовалась Эрико-сан.

А Мина с улыбкой стучала по клавишам.

Я же взял стационарный телефон и стал звонить в полицию...

Потому не заметил.

И был не готов, когда это случилось.

Ожидания любого человека ограничены.

Почему никто не задумался? Цель преследователя — наш рейд. Он ненавидел нашу гильдию, с которой весело играла Эрико-сан.

Потому он заранее пробрался в зону рейда.

Пока мы радовались победе, его левый аккаунт пробежал рядом с нами.

Я, Эрико-сан и Мина смотрела на камеру, потому и не заметили.

Забыли об особенности этой зоны.

Когда умирает пятый рейд-босс, появляется дверь к дремлющему существу.

И мы не поняли, что целью преследователя была эта дверь.

Через колонки прозвучал рёв.

Экран задрожал.

«Время пробуждения!»

В окне появилось специальное сообщение фиолетовыми буквами.

«Заключённый богами, теперь я свободен!»

Я видел это на скриншотах с других серверов.

Сейчас все на сервере получили это сообщение.

Существо, что страшит богов.

Создание, запечатанное в храме.

Его пробуждение приводит к обновлению.

Великий демон Нефиснефилс.

Он воскрес.

***

Дальше всё было неоднозначно.

Я вышел в гостиную, чтобы поговорить с полицией.

В моей комнате продолжали кричать Эрико-сан и Мина, но сейчас было важнее передать попавшегося подозрительного типа полиции.

А те быстро взяли его.

Позже с нами созвонилась полиция. Запросили информацию.

Нам главное было знать, кто это и защитить от него жильё. Страшно, когда не знаешь, кто тебя преследует, а когда узнаёшь, кто преступник, то можно ему противодействовать.

Полицейский попросил «можно нам поговорить с девушкой?». Выглядело так, будто Эрико-сан сбежала домой к своему парню. Вот Матсури шум поднимет, если узнает.

Ну так вот.

Можно сказать «и жили мы долго и счастливо», но есть одно «но».

Когда я вернулся в комнату, увидел подавленную Эрико-сан.

— Прости, нас несколько раз убили.

— Прости, Синити. Мы много опыта потеряли.

Они рассказали, что было, пока я болтал по телефону.

— Чёрт с опытом... Но что случилось?

— Нефиснефилс, который должен был выйти наружу, застрял, и наши персонажи не могут выбраться.

***

Застревают обычно игроки и монстры в полигонах стен или углов, и больше не могут выбраться.

Из-за огромного Нефиснефилса проход был заблокирован.

Ну, такое используют, чтобы убивать рейд-боссов... Но это явное нарушение. Хорошие дети так не поступают.

Поясню.

Великий демон Нефиснефилс после разрушения печати убивал игроков и покидал данж.

На других серверах было так.

Вот что пытался сделать преследователь.

Но в этот раз кое-что случилось.

Из-за хаотичного бегства ивентовый монстр зацепился за угол и больше не мог двигаться.

Они попытались уйти в безопасную зону, чтобы не умирать постоянно, но из-за атак по площади ускользнуть не вышло.

И из-за особенности зоны телепортация не работала. Из-за читерских стратегий характеристики были изменены.

Они связались с администрацией, но толку никакого. Админы «Epic Birth» реагируют очень неспешно. Могут лишь через пару дней отозваться.

— Мы пробовали атаковать, но продержаться не смогли.

— Сражались?

— Там у кого-то жена скоро возвращается.

А, Некоске-сан. Его жене палец в рот не клади. Понимаю, почему он торопился.

Время уже перевалило за пять часов. Скоро Матсури вернётся. И если она обо всём узнает, то расшумится.

Я посмотрел на экран, в чате только так бежали сообщения. Велись активные обсуждения. Все думали сразиться ещё раз.

— Вообще не ясно, как победить, — скрестившая руки Мина замычала.

— Вижу, ты всерьёз задумалась.

— Как и тот, у кого жена скоро возвращается. И Эри-сан так на рейд своей гильдии не успеет.

— Эрико-сан?

— Да. У нас проходило оповещение.

Понятно, пошла в рейд днём, а тут вышло так, что может не попасть вечером. На заместителе главы и основном танке серьёзная ответственность.

Но сегодня особые обстоятельства. Хотелось бы, чтобы её гильдия поняла это...

— Получится ли победить Нефиснефилса?

— Я на зарубежных сайтах читал, теоретически это возможно. Но он очень силён.

— Даже с тремя хилерами Эризард через пару десятков секунд умирает.

Понятно, я проверил несколько ссылок из чата. Там был скриншот на английском бросившей вызов гильдии, которая в итоге проиграла.

— Это месяц назад было? Раз уж рейд-гильдия не справилась, значит лобовая атака не сработает.

— Что-то придумал, Синити?

Мина посмотрела на меня. В её глазах была тревога и печаль.

Тебе так дорога Эрико-сан?

Дорога? Ну да. Вы же подруги.

— Да. Есть идея, — я уверенно кивнул ей.

***

Нефиснефилс — это кентавр с пятью головами, восемью ногами и четырьмя руками. Втрое выше игроков, и в длину больше десяти метров.

Больше других боссов.

И вот сейчас.

Он зацепился за угол данжа и дёргался. Левая задняя нога застряла. Позор конечно, но застревание прямо как дело рук бога.

— Только какие-то дурацкие двыжения, — Мина снимала с расстояния действия Нефиснефилса. Она делала это для того, чтобы были доказательства застрявшего монстра.

«Го», — скомандовал лидер рейда, и находившийся чуть дальше радиуса попадания монстра авангард пошёл в бой. Однако основной танк Эризард остался в хвосте.

Вместе с тем атакеры, бьющие с расстояния стали использовать магию и стрелы. Они сосредоточили огонь на груди врага, снимая у него здоровье.

Авангард ещё не вошёл в радиус поражения, а арьергарду он ответить не мог.

Это была одна из слабостей Нефиснефилса. Радиус поражения его атаки очень мал. Обычно он агрится на дальних, потому это и слабостью не назвать...

Однако сейчас Нефиснефилс застрял в проходе.

Только арьергард бил его. Однако мощную регенерацию магией и стрелами не остановить.

Другое дело, если бы нас было много, но на рейд пошли лишь восемнадцать персонажей. А до этого шесть десятков бойцов в рейд-шмоте вынуждены были отступить.

Потому и мы не могли нормально сражаться.

Только использовать трюки. Потому я и озвучил всем идею. И все должны были действовать как один.

— Эрико-сан, остановись.

— Да, брат.

— Мина, начинай.

— Окей, стан!

Подошедшие к врагу хилер, чародей и рыцарь света использовали стан, чтобы отбросить цель.

Пусть на несколько секунд, противник остановился. Правда на движении рук босса это никак не сказалось.

В рейдах обычно танк сдерживает врага. А попытка отбросить станом могла стать фатальной. Им пользуются только в экстренных случаях.

Но теперь всё иначе. Нам надо было отбросить его, потому мы и использовали стан.

— Главное, чтобы он не продолжал висеть.

Убивать его было ни к чему. Главное было вытащить босса из угла, в котором он застрял.

Правда не ясно, как сильно придётся его положение сместить для этого...

Может ещё сильнее в полигоны уйдёт и застрянет там.

Тогда придётся ждать админов. Могут ещё разозлиться, что мы тут своевольничаем. Но даже так мы готовы были рискнуть, лишь бы завершить рейд.

Из-за мощных атак персонажи падали. Клирики, чародеи и другие из авангарда со станом, предполагающим повышенную агрессию, атаковали. Любой удар означал мгновенную смерть. Авангард пытался отвлечь его, но враг не особо обращал на них внимание.

— Уа, умерла, — и вот персонаж Мины упал.

Но тут задрожал Нефиснефилс.

Ещё немного, если сдвинуть чуть назад, он освободится...

— Чёрт, не выходит.

— Погоди, Эри-тян, возрожусь и вернусь...

— Хватит, Мина-тян. Брат, — точно смирившись, Эрико-сан улыбнулась. Лишь её персонаж ждал позади, прямо перед границей поражения врага.

Когда Нефиснефилс сможет двигаться, его выманит другой воин ближнего боя и можно будет проскользнуть.

Пока нас будут убивать, Эризард проскользнёт и доберётся до телепорта, чтобы присоединиться к своей гильдии.

Так должно было быть.

Победа была ни к чему. Главное, чтобы Эризард выбрался. Для этого было достаточно открыть небольшую брешь...

Но ничего не выходило. Для восемнадцати персонажей это было пределом. Нам едва хватило сил, чтобы победить пятерых защитников. Все понимали, что это бесполезно.

И конечно же. Мы планировали этот рейд не для того, чтобы увидеть Эрико-сан такой. Совсем не для этого.

— Хватит терять опыт. Мне достаточно ваших чувств. Большая часть людей из моей гильдии всё понимает.

Большая часть. Значит кто-то её упрекает.

Игра — не место для ребячества. Рейд-гильдия — это не игрушка. Не представляю, как можно организовать сотню человек. Мне всего с двумя подчинёнными непросто.

Эрико-сан — заместитель лидера, которая должна организовать сто человек.

Мы одолжили её персонажа, чтобы участвовать в гильдии.

Конечно нашей целью было схватить преследователя, но в то же время мы хотели насладиться игрой.

И о результате остаётся лишь сожалеть. И больше ничего.

Совсем поникнув, я вздохнул.

И тут заметил.

— Что это?

Эффект от стана на монстре. Несколько персонажей отбрасывали Нефиснефилса.

— Э-это же? Брат.

— Члены нашей гильдии.

Я сразу понял, что это наши товарищи закончили работу поскорее и сразу же залогинились. Я был слишком занят и не проверял гильдийный чат, а они пришли к нам.

— О, пришли, — Мина улыбнулась. — Не зря письма разослала.

— А? Мина, как это понимать?

Я быстро просмотрел чат гильдии.

«Получил от сестрёнки письмо о помощи и поспешил домой! Хочу присоединиться к рейду!»

«Финального босса выпустили?! Но триггер не сработал?! На форуме люди бушуют!»

«Помрём вместе!»

Ребятам похоже было весело. И от дружественной гильдии сообщение пришло «Гильдия, где знакомые присоединиться хочет. Можно?»

Вот почему клириков так много.

«Хорошо, что после предыдущего совместного рейда знакомых больше стало».

Вот как, понятно. Собраться было сложно, но связи это укрепило.

И всё же.

— Мина, когда ты узнала адреса членов гильдии?

— Слушай, ведь я отвечу. Синити, я воспользовалась твоей почтой.

— Т-ты опять без спроса! Хватит уже... Нет, в этот раз ладно.

Спасла. Просто спасла.

Ещё немного. Нам всего чуть-чуть не хватало. И теперь...

— Эрико-сан, готовься. Ещё немного.

— Д-да, — точно соглашаясь, ответила Эрико-сан.

Я вывел своего персонажа вперёд. Пусть я не мог станить и агрить, но вполне мог стать щитом для Эризарда.

И вот это случилось.

Из-за стана враг сменил положение и Нефиснефилс вырвался.

Он выбрался из пикселей. Огромный враг поспешил к беззащитному арьергарду.

Началось настоящее столпотворение...

— Сейчас, иди, Эризард!

— Да!

Эрико-сан заставила Эризарда бежать. Свернув за угол, она вырвалась наружу.

А мы, провоцируя врага, умирали...

Здоровье и моего персонажа тоже срезало до нуля одним ударом.

На экране появилось окно загрузки.

***

Потом мы посмотрели ролик.

Выбравшийся из храма Нефиснефилс взмыл в небо.

В нескольких зонах видели, как он пролетел. Всего одно событие, а сколько эмоций. Хотя я уже видел этот ролик с другого сервера...

— Эризард смог выбраться!

Слыша слова Эрико-сан и смотря ролик, я подумал, как это чудесно.

***

Расскажу о том, как закончился инцидент.

Подключившийся к нашей беспроводной сети мужчина переменился в лице при виде полиции и попробовал сбежать, но в итоге его арестовали.

Двадцать пять лет, безработный. Живёт один в съёмной квартире.

Два года назад бросил работу, с тех пор жил на сэкономленные деньги и то, что присылали родители.

Его квартиру обыскали и нашли там украденные колготки Эрико-сан.

Мужчина стал говорить, что он её возлюбленный.

Конечно же девушка это отрицала. Она его даже не видела. Но его аккаунт в «Epic Birth» узнала...

— Как мы и думали, он из гильдии Эрико-сан.

— Он мало общался в гильдийном чате, был очень неприметным.

Вполне логично. Когда в сети с кем-то почти не общаешься, его почти не замечаешь.

— Мы оба бойцы, потому редко пересекались.

Ну да. Игра для людей с разными ролями. Нет смысла брать в группу людей одной профессии.

— Может разозлился из-за какого-то предмета?

— Не помню...

Даже если забыла Эрико-сан, он мог держать обиду в себе. И почему-то он провозгласил себя её парнем.

— Кстати, приоритет всегда отдавали мне, и предметы мне отдавали.

— То есть на обеспечении сидела?

Сама не понимала, как играла в принцессу?

И всё же, хм, хм.

— Видать он следил, потому что хотел всё выяснить. Когда она зашла ко мне домой, он заподозрил измену. Так в полиции рассказали.

Не хватало, чтобы кто-то ещё про Мину узнал, но тут отлично сыграл управляющий.

— Никто не знает, чего в голову человеку в интернете придёт.

— Точно. И из-за того, что ничего толком узнать нельзя, ещё страшнее.

Он воровал только колготки Эрико-сан, потому что думал, что если они будут у него, то и она к нему придёт.

Ничего не понимаю. Какая-то бессмыслица. Действительно такого понять просто не дано.

Сомневаюсь, что с таким вообще получится нормально поговорить...

Его арестовали, составили протокол, в итоге дали условный срок, после он вернулся к семье в деревню и больше похоже в столицу не вернётся, так что всё хорошо.

Вот так закончилась история с преследованием уже в реале.

Но этим ущерб не ограничился.

Он и в сети много проблем доставил.

Вкусная локация «Храм баланса», где никто не пробуждал великого демона Нефиснефилса, изменится после следующей профилактики и станет довольно скверной.

Гильдия Эрико-сан очень старалась скрыть этот скандал...

Но в итоге вся эта информация засветилась на форуме. А потом разошлось ещё больше слухов.

Даже не хочу говорить, что там об Эрико-сан писали.

Про нашу гильдию так и писали «нормальная гильдия». То есть утечка была со стороны гильдии Эрико-сан.

У них там была настоящая неразбериха.

Инцидент на преследовании не закончился, появились предатели. Начались подозрения, люди стали совать друг другу палки в колёса, распускать слухи...

В итоге гильдии не стало. Её попросту распустили.

Лидер и его элита ушли. Кому-то после этих слухов понадобилась помощь врачей...

— Рейд-гильдии пугают. Общество — зло. Человечество само себя уничтожит, — высказывала своё мнение Мина.

— Но благодаря тебе я спасена, Мина-тян.

Ведь и правда благодаря ловушке Мины получилось поймать преследователя.

Неизвестно, что бы случилось, если бы мы пустили всё на самотёк. Реакция окружающих была не особо сердечной. Да и на сердце Эрико-сан появилась рана.

— Спасибо, Мина-тян, — она улыбнулась девушке. — Так что человечество не будет уничтожено.

— У, Эри-тян — ангел. Тогда будут уничтожены все, кроме тебя. И в первую очередь Синити.

— Хо, неужели хочешь, чтобы почасовую оплату снизил?

— Прошу прощения, — Мина стала кланяться. — Подними оплату как и обещал.

— Ладно. Ты же в этот раз очень старалась.

Я посмотрел на опять вломившуюся в дом Матсури. Дочь арендодателя поклонилась Эрико-сан, улыбнулась Мине и уставилась на меня.

— Прости, что не сказал.

— Даже знать не хочу.

Матсури была возмущена.

Не спустила то, что я в будний день веселюсь с Эрико-сан и Миной.

— Если бы сказал, я бы прогуляла школу!

— Нельзя так. Ты школьница и должна посещать школу. Ты же можешь получить награду за отличную посещаемость?

— Есть вещи поважнее записи в личном деле.

— Надеюсь, эти важные вещи — не веселиться с бесполезными взрослыми с будний день.

— А, понял, что бесполезный.

Понятное дело. Наша гильдия — сборище раздолбаев.

***

Эрико-сан какое-то время действовала сама по себе.

Мы приглашали её к нам, но она ответила: «Простите, позвольте какое-то время побыть одной». Говорила она весело, но пока ещё не отошла после инцидента.

— У меня в университете много заданий. Мне некогда развлекаться.

— А, сдалась тебе эта успеваемость.

Нит, замолчи.

— Значит заданий много. Тогда ладно. У меня есть два билета на вечернее мероприятие перед третьим обновлением, не хочешь сходить?

Эрико-сан выдала «А?» и застыла. Мина озадаченно склонила голову.

— Вечернее мероприятие? Это ещё что, Синити?

— В «Epic Birth» скоро третье обновление. Разработчики устраивают рекламную акцию по этому поводу. Участникам дадут премиум-шмот...

— Я-я пойду! — Эрико-сан приблизилась ко мне. — Один денёк я обязательно высвобожу! Пойдём вместе, брат! Обязательно.

— А-ага.

Я лишь отступал под напором девушки.

Ха-ха-ха, всё же уступила перед очарованием редких вещей. Возбудилась и покраснела.

— О, останетесь наедине? Свидание!

— Что, М-Мина-тян. Это не так, — Эрико-сан принялась оправдываться. Как-то даже комично.

— Ладно, Эрико-сан. Возьми перерыв и освободи этот день.

— Д-да.

Девушка приободрилась, и я ей улыбнулся.