Конец декабря, выход третьего пакета обновлений «Epic Birth».

Хотелось, чтобы на работе я был не слишком занят, хотелось узнать, что там будет.

Очень хотелось. Конечно же хотелось.

А, блин! Ну всё, хватит! Время на подачу заявления на отпуск. Сразу же начинается бессмыслица «пришло и твоё время по счетам платить?», хотя время как раз для свидания с любимыми.

Я тоже хочу провести время с любимой. Только в моём случае это ММОРПГ, а не человек, тут всё не настолько тривиально.

Судя по пререлизу, в этот раз будет мир богов.

Область, поделённая на двенадцать летающих островов. И в рейдах придётся противостоять богам.

Да, мы придём в земли богов и надаём им!

Погоди-ка, половина богов хорошие, их убивать-то можно?

Я очень обрадовался, когда прочитал обо всём на форуме...

Но судя по сюжету, придётся убивать.

Бог должен принять вызов людей, и раз он бессмертный, то сразу же воскресает.

Это вроде как проверка способностей.

Это настоящая геймерская сага, в которой хочется сразиться своим аватаром, разработчики тоже это понимаю, что очень радует.

Когда-то в одном старом ивенте за победу над лордом Британским игроки становились героями.

Я и Эрико-сан перед обновлением оправились на мероприятие по этому поводу в Макухари.

Девушка там чуть с ума не сошла, скупала товары, так шумела во время пробной игры, что привлекла общее внимание, так что её фотографии появились на официальном сайте.

В общем появились постыдные воспоминания, которые хотелось куда-нибудь спрятать.

И из-за этих фотографий стало известно, что мы ходили вдвоём.

И потому хотелось забыть жалобы «Свидание, не честно, жестоко, предательство».

После работы в моей комнате.

— Синити-сан, ты слишком беззащитен перед Эрико-сан! Всё из-за того, что вы друзья детства!

Дочь арендодателя Токоно Матсури. Ученица второго года обучения средней школы уставилась на меня.

— Между нами не такие отношения и мы не друзья детства!

Это было в средней школе. Я часто ходил в гости к своему другу.

К Симидзу Митихиро, а это его младшая сестра, Симидзу Эрико. Тогда она ещё в начальной школе училась и со мной почти не общалась.

Я её встретил лишь когда Мина её споила и привела ко мне домой.

Благодаря ей я снова начал общаться с Митихиро.

Сейчас девушка студентка, ставшая заядлой геймершей.

Потому подсела на «Epic Birth» ещё похлеще меня. Пришлось ехать аж в Макухари. Хотя она так радовалась, получив от меня билет, что мне даже приятно.

— У-у-у, Синити-сан, похоже между вами сложные отношения! Джелоус [1]… Инг!

— Ты о чём тут со слезливыми глазами говоришь?

И что за джелоусинг? Динозавр какой-то?

Она всё также бросается странными словами. Хотя образованная.

Что за образование вообще такое?

— А ещё! Я знаю, что ты дарил Эрико-сан подарки!

— Я попросил её позаботиться о Мине. И это нормально на новый год сладости дарить.

— А, блин! Моя зависть готова сжечь этот мир!

— Вот не надо так легко в режим последнего босса переходить. И зависть не горит.

— Я нанесу удар зависти, и земля расплавится!

Что-то слишком уж сильно она завидует...

— В общем! Готовься к рождеству, Синити-сан, гад ты эдакий!

— Ты чего как Мина заговорила? Не стоит этого делать. Так что там на рождество?

— Да! Это святая ночь для влюблённых! Двадцать четвёртое число! Ты вроде как раз отгул взял!

— Всё ты знаешь, Матсури. И откуда?

— Это не важно!

Ещё как важно... Но да ладно.

— Так что проведи рождество со мной!

— Да, обязательно проведу, — я серьёзно кивнул. — Выполняя рождественское задание в «Epic Birth».

— Да нет же! — со слезами на глазах Матсури уставилась на меня.

Странно. Разве это не самое важное?

Потому я отгул и взял.

***

Я Исиба Синити, работаю в дизайнерском отделе завода Мисиба.

Двадцать семь лет, работаю уже пять лет. Меня называют помощник заместителя начальника.

Зрение — ноль-три, потому в основном хожу в очках. Линзами пользуюсь редко.

А ещё я ярый фанат ММОРПГ «Epic Birth».

Ну, скорее уж это даже главнее. Работа важна, но «Epic Birth» важнее.

Моя жизнь продолжается ради этой игры.

«Epic Birth» — это вам не просто игра. Повторюсь. «Epic Birth» — это вам не просто игра.

Я убедил арендодателя провести высокоскоростное подключение в дом только ради неё.

Его дочь возмущалась, но толком ничего не сказала. Чтобы она могла играть, я выдал ей компьютер.

Хотя он старый, так что можно. Компьютер рабочий, но это негабаритный мусор. У меня есть и запасной, и у моей сожительницы есть ещё компьютеры.

В моей квартире две комнаты, японская — моя, а западная — моей соседки...

— Эй, эй, эй, Синити, — сожительница била меня по плечу.

Рождество. Во время отгула я сидел днём перед компьютером и играл в «Epic Birth».

В моей комнате на столе стоят стационарный компьютер. Благодаря исходящему теплу в помещении было жарко даже зимой. Отопление тоже было включено.

А моя соседка, светловолосая и голубоглазая девушка, смотрела на меня из-за соседнего стола.

С виду иностранка, но внутри чистокровная японка.

Семнадцать лет. Для её возраста слишком уж огромная грудь.

— Что такое, Мина? Не останавливайся.

Я щёлкал по мышке и управлял своим персонажем, задавая ей вопрос.

Минаги Мина. Так её звали.

Несколько месяцев назад она засела у меня и стала бесполезной нит.

— Почему мы должны этим заниматься?

Щёлк-щёлк, щёлк-щёлк.

Мы сидели за компьютерами и щёлкали по мышкам.

Играли в «Epic Birth». Если точнее создавали навыком предметы, необходимые для квеста из третьего обновления.

Мина добывала пять сотен единиц мёда богу лесному волку Астине, а я семь сотен единиц выпивки для бога войны и алкоголя Балассаса. Это редкие предметы, которые не добыть без высокого производственного навыка. Пока не выполним норму, нельзя прекращать нажимать на кнопки. Уже мышцы отсохли.

— Я даже отгул взял ради игры. Весело же.

— Что тут весёлого?! Я этим занимаюсь, потому что это моя работа! Думаешь, я бы стала этим бесплатно заниматься?!

— Ты ведь нит... — я лишь вздохнул. — Я тебе почасовую оплату поднял. Семьсот пятьдесят йен, семьсот пятьдесят.

— Блин, Синити, умеешь ты здравомыслящим человеком прикидываться.

— Я и есть самый настоящий здравомыслящий член общества.

— Слушай, Синити. Ничего, что ты на такое свои ценные выходные тратишь? Нет у тебя ничего важнее?

— Ничего важнее «Epic Birth» и быть не может.

Я тут же дал серьёзный ответ, а Мина положила руку на лоб и замычала.

— Всё же в его случае уже поздно...

— Эй, ты что там тихо бормочешь? Гадости? Храбрости тебе не занимать, если ты так к работодателю относишься.

— И помощи Эри-тян можно не просить... Я ей написала, а она ответила, что ей надо руду добывать...

Симидзу Эрико — подруга Мины. До недавнего времени она занималась домашним заданием, но с выходом нового обновления вернулась в игру. Можно сказать, что они лучшие подруги.

Улыбчивая и весёлая девушка.

Однако почему-то Мина не признавала нашу игровую зависимость.

Глупость какая-то...

Эрико-сан такая, потому что она геймер.

Правда сейчас она разобралась со всеми заданиями и вошла в режим студентки-бездельницы на зимних каникулах, потому мне до неё далеко. Хотел бы и я каждый день отдыхать.

Эх, завидую я студентам.

— Молодость — это здорово, — пробормотал я, а Мина уставилась на меня, будто я отброс какой-то.

— Я защищу Эри-тян! Думаешь, я позволю тебе её отравить?!

— Ты что-то не так поняла. Я говорю, что студентом было здорово.

— Так ты всё же на Эри-тян нацелился?! А со мной только играл?!

— У нас другие отношения, мы хозяин и приживала. Если что-то не нравится, плати за проживание. И не шуми. Матсури придёт.

— Синити, ты иногда про Матсури как про монстра какого-то говоришь.

— Тс, лишнего не болтай.

Если придёт, опять расшумится. Типа почему взрослый весь выходной за компьютером сидит.

Её слова очень меня напрягают, знает, что я их слышать не хочу, как же с этим трудно.

Она ведь всё ещё школьница... Когда у неё выпуск должен быть?

Надавив на больное место, Мина мерзко улыбнулась.

— Ничего ты с Матсури сделать не можешь, Синити. Что если она тебя на свидание потянет?

— В таком случае твоя работа на сегодня подойдёт к концу.

— А, вот как. Тогда пусть лучше не приходит. Я ещё память купить хочу.

В комнате Мины становилось всё больше компьютеров. Не знаю, что она там делает, но там так жарко, что даже отопление не нужно.

— Точно, Синити. Рождественский подарок! Купи мне память!

— Заткнись, я тебе не Санта. Это я от тебя подарка ждать должен... Например ювелирный навык.

— Навык в качестве подарка на рождество, ох, Синити...

Почему-то она посмотрела на меня с жалостью.

— Прекрати, Мина, не смотри таким добрым взглядом на меня.

— Ты бы понял, что тут проблема с твоей просьбой.

— Вмешиваться в игровую систему не честно!

— Я не о том, Синити! У тебя же ни мечты, ни надежд.

Грубо. У меня всего этого с избытком. Правда всё с «Epic Birth» связано.

— Чего-то такого нет? Чего-то более взрослого?

— Взрослого?

С нескольких компов разными аккаунтами группу создать?

Я посмотрел на Мину, вроде нет.

Хм.

— Типа с любимой рождество провести.

— Если есть время на такое, то лучше уж в «Epic Birth» играть.

Будто у меня любимая есть.

Мина поникла.

— Никак, Эри-тян, он тормоз...

А Эрико-сан тут при чём?

***

В последнем обновлении в новых территориях есть места, куда можно без пропуска попасть.

Хотя они направлены на тех, кто ещё обучение не прошёл.

В этот раз ограничений по уровням нет. С получением шестидесятого уровня, надо было выполнять условия для участия в рейде.

Необходимо собирать огромное количество ресурсов.

Пятьсот единиц мёда и семьсот выпивки — это на желающих пойти и то, что ещё надо персонажу Эрико-сан.

Где-то на двадцать персонажей надо.

Большое число. Возмущений тоже много было. Времени-то много требуется.

Хотя я понимаю, о чём администрация думает.

Хотят время выиграть.

Это не простое продление жизни...

Уверяю. Задания по сбору материалов нужны, чтобы снизить нагрузку на сервера.

Если все разом ломанутся в новые территории, то сервер не выдержит.

Со вторым обновлением так и было. У входа сплошные лаги, даже двинуться было нельзя, а монстры в это время подходили и убивали игроков.

Со многими такое было.

— Адский месяц.

В новой зоне нет никаких ограничений по числу людей.

Чтобы попасть туда, надо будет отстоять очередь.

Для этого и нужны пропуски, вот такие надоедливые задания. Конечно они вызывают волну ненависти из-за вот таких требований по ресурсам, но так хотя бы как в прошлый раз столпотворения не будет, и всё пройдёт нормально, как и хочет администрация.

На всяких форумах люди иногда пишут «Админы наверняка думают, что всем обидно будет, если быстро пройти получится» и всякие интервью на свой лад домысливают...

Использовать какие-то там интервью, ну не смех ли. Не доходит до некоторых, что это шутки?

Не доходит.

Вот мне без разницы. А админам ММО точно нелегко приходится.

Рождественский вечер.

В моей комнате собрались три девушки.

Мина, Матсури и Симидзу Эрико-сан.

И цель конечно же рождественская вечеринка...

Нет конечно.

— Начнём завоевание новой территории «Лес волчьего божества»! — громко скандировал я.

Эрико-сан взволнованно захлопала. Её очки сместились и чуть не упали, но это часть её очарования.

А Мина и Матсури были чем-то недовольны. И ведь как Матсури просила, собрались и веселимся в рождество.

— Да что такое! Пусть всё будет немного более по-рождественски!

— По-рождественски?.. — я озадаченно склонил голову. — В «Epic Birth»?

— Вернись в реальный мир! — почему-то крикнула она.

— Смирись, Матсури. Душа Синити растворилась где-то в цифровом море.

— А, Мина-сан! Не говори такое с пустым взглядом! Всё хорошо! С Синити-саном всё будет в порядке! Он ещё может вернуться!.. Наверное.

Хочется, чтобы меня дураком не выставляли.

— Слушайте, Мина-тян, Матсури-тян, — с серьёзным видом заговорила Эрико-сан. — Для нас эта игра — реальность.

— Для Эри-тян всё тоже поздно! Хотя я и так это знала!

Мина стукнулась лбом об стол. Прозвучал тупой звук. Какая голова, такой и звук.

Кстати фраза «Epic Birth — для меня реальная» — это слоган из телерекламы. Удачно подобрано, как мне кажется, но в сети он почему-то не очень популярный.

— Ладно уж. Раз уж Синити-сан и Эрико-сан полны энтузиазма, поедим торт, а потом поиграем.

— О, Матсури, у тебя торт есть? Я и не знала.

— Я его в холодильник поставила. Если бы узнала, Мина-сан, то ты сама бы и съела, верно?

— Что и ожидалось от Матсури, сразу всё поняла, — скрестив руки, закивала Мина.

В таких делах у тебя головёшка работает...

— Кстати, за торт Синити-сан заплатил. Хлоп-хлоп-хлоп.

— Как старший решил угостить. Так что не отказывайтесь.

— Угу, и не собиралась!

А вот ты бы могла поскромничать.

***

В рождественский вечер моя гильдия свободна.

И свободны мы, потому что тут появляются предатели со своими «а, у меня тут планы», и даже те, у кого планов и быть не должно, сразу же заявляют «у меня планы», и даже не логинятся.

Сразу ясно, у кого что-то запланировано, а кто врёт. Мина проверила чат и почту.

Почему она раньше меня узнала более детальную информацию о членах моей гильдии?..

Столько всего узнала, ещё и с наглой физиономией мне об этом говорит...

Нельзя ей позволять наглеть.

Вот такой у нас был разговор недавно.

— Может у меня получится информатором работать?

— Станешь детективом и будешь изменщиков искать?

— Хм, в лом как-то. Хотя мне и нравится вскрывать то, что люди скрывают.

Да у тебя талант чужую неприязнь собирать.

После того, как поели торт, мы вчетвером сели за шесть компьютеров и стали играть.

Я и Эрико-сан заняли по два места. Раз отправлялись в новую локацию, было как-то боязно без группы в шесть аккаунтов.

В другом окне я просматривал логи с форумов. По новым локациям ходило много фальшивой информации, прямо настоящий хаос.

— Рейд-гильдии говорят, что в «Лесу волчьего божества» можно в три-четыре персонажа справиться, — сказала сидевшая напротив меня Эрико-сан.

— То есть шестерых персонажей нам будет достаточно.

— Это... В каком смысле? Нам надо вдвое больше? — сидевшая сбоку Матсури ничего не понимала.

— У рейд-гильдий отличный шмот. Хотя танк Эрико-сан не так уж им и уступает.

Сегодня я доверил Матсури свой основной аккаунт. Такого же мага, какого она обычно использовала, потому проблем с игрой у неё быть не должно.

Её собственный персонаж был сейчас тридцать седьмого уровня, и до летающего континента она пока добраться не могла.

Сам я взял клирика со второго аккаунта и рыцаря света с третьего. Буду заниматься поддержкой.

Мина управляла третьим аккаунтом Эрико-сан, некромантом. Класс довольно техничный, но она спрашивала у сидевшей рядом девушки: «Что с этим делать? А бафф тут какой?».

Танком был боец с основного аккаунта Эрико-сан, Эризард. Он был главный танком в рейд-гильдии.

На втором аккаунте она использовала друида.

Главный танк — боец, субтанк — рыцарь света, атакеры — некромант и маг, на хилл — клирик и друид. Сбалансированная группа вышла.

Кстати, второй и третий аккаунты Эрико-сан были одеты не так хорошо. Она одевала только танка, а с остальными скромничала.

И эта сдержанность после роспуска гильдии стала бессмысленной. Девушка наслаждалась игрой, но с точки зрения шмота хорош был только Эризард.

— Вещи так сильно всё меняют? — спросила Матсури, у которой собственный персонаж был всего лишь среднего уровня.

— С прочими одинаковыми параметрами у Эризарда на треть здоровья больше, чем у танка моей гильдии. Оборона совсем на другом уровне.

— Так сильно...

— Да, Матсури. Эри-тян крутая, — почему-то с гордостью сказала Мина. Чего важничаешь? Между прочим Эрико-сан слегка смущённо поёжилась.

— И всё же, чего Эри-тян такая сильная?

— У, так ведь, Мина-тян. Я только в игры играю...

— А, погоди, я тебя не упрекаю! Я уважаю то, как ты только в игры играешь...

— Прекрати, Мина, твоя попытка поддержать только больнее ранит девичье сердце.

Взволнованная Мина и поникшая Эрико-сан. Следующий экзамен в феврале, но что-то я уже переживаю.

— Н-ну, квест мы выполнили! Выдвигаемся!

Мы показали печать от бога лесного волка Астины охранявшему лес кентавру, и проход, связывающий зоны, открылся.

Началась загрузка перехода в другую локацию...

Мы оказались в заснеженном лесу.

«Лес волчьего божества» представлял из себя лес с многовековыми деревьями.

Нужна полная группа для расследования странностей в лесу по сюжету...

Но ещё тут можно и охотиться.

Охотиться на монстров, пока они не закончатся — вот чем занимаются геймеры.

Вообще здесь респаун быстрее, чем в других высокоуровневых локациях, и без большого числа людей охотиться сложно...

А сейчас тут идёт снег и кажется, будто и в игре рождество.

Вообще сегодня утром на этой локации везде снег появился. Детально проработанные полигоны снега были такими красивыми, что аж дыхание перехватило...

Невероятно тяжело. Персонаж плохо реагировал на удары по клавиатуре.

— У, у-у, Синити, реакция на кнопки очень плохая! Отстойный компьютер!

— Это не компьютер отстойный! Оперативки там хватает и видюха за пятьдесят тысяч! Конечно это не основной компьютер... Хм, мне тоже тяжело.

— У-у-у, у меня тоже всё тупит. Ноутбук тут не тянет, — недовольно замычала Эрико-сан. Сейчас она играла за моим запасным компьютером и своим любимым ноутбуком.

И тут из динамика прозвучал звук удара.

Я посмотрел и увидел, что у некроманта Мины здоровье было срезано наполовину.

— Тц, что это за баг?

— Монстры! На моём мониторе тоже... Нет, смотрите! Мина, не провоцируй!

На моём экране тоже появились огромные красно-чёрные монстры. Они махали лапами и били некроманта.

Я стал действовать рыцарем света, стуча по клавишам, я нацелился на некроманта, даже с лагами, я использовал исцеление.

Оно работало как провокация, и монстры перекинулись на меня. Приходилось использовать лишь горячие клавиши, так что я сосредоточился не на скорости, а на точности, я ещё раз нажал кнопку смены цели.

На секунду экран застыл, цель закрепилась на монстре. Отлично, стан. И удар.

— Отлично, сагрил!

Теперь полоска здоровья рыцаря света начала растворяться.

Я в темпе начал жать по клавиатуре, управляющей клириком. Нацелился на рыцаря света, и под лаги вылечил.

И друид Эрико-сан исцеление использовал. А её основной персонаж Эризард подошёл и использовал провокацию...

А, прямо в последний момент с рыцаря света на него переключились.

Я и Эрико-сан одновременно вздохнули с облегчением.

— Как-то смогли выжить... Но что теперь, Синити-сан? — спросила она, пока её Эризарда продолжали избивать. Здоровье почти не убывало, вот что значит основной танк рейд-гильдии.

— Да, для начала давайте отступим. Вернёмся в предыдущую локацию. Сбросим на минимум настройки, а потом войдём. Матсури, Мина, вы первые.

— Да, а я вас прикрою!

Мы без происшествий сбежали с новой локации.

Лаги в сетевой игре — злейшие враги.

Снизив настройки графики на минимум, мы осторожно вошли в «Лес волчьего божества».

К счастью монстры вернулись на свои места, и в локации снова было тихо.

Экран был ярким, но из-за текстур снега всё было размыто. Детальные деревья сменились на более обобщённые и была заметна просадка в полигонах.

Ничего не поделаешь, но удобство в играх нельзя на графику заменять. Скорее уж если минимизировать, всё только удобнее станет.

— Не очень, но лучше так, чем переживать, когда двинуться не можешь, — сказала мало игравшая в игры Матсури.

— Да. А то с лагами могут наброситься монстры и мы просто умрём, — снова пояснила Эрико-сан.

— Особенно надо быть осторожной задней линии. Я всегда в рейдах настройки на минимум выставляю, но так хотелось новую локацию увидеть.

— Эрико-сан, ты прямо такая же как Синити-сан... Вы отлично дополняете друг друга, у, блин джелоус... Инг! Джелоусинг растёт!

— Джелоусинг? Э-это?

— Не обращай внимания, Эрико-сан. Это болячка Матсури.

Я повёл рыцаря света вперёд, подцепил монстров и повёл в направлении ко входу.

Подводил я новых монстров, таких как большой медведь, большой кабан и двухголовая змея.

Гном Эризард перетягивал их на себя. Урон был маленьким, потому клирик и друид держали уровень здоровья в районе восьмидесяти процентов без всяких проблем.

Атакеры Мины и Матсури использовали магию, но огневая мощь Эризарда и ему самому позволяла неплохо справляться.

— Блин, а танк Эри-тян силён.

— Так ведь это танк топ-класса.

— Что вы, перед топовыми гильдиями я не так уж и хороша.

Тут уж как посмотреть.

Наш танк без хила вообще никуда не денется.

Даже мой рыцарь света в нашей гильдии на роль танка тянет.

И всё же пока мы разобрались с половиной медведей, моё здоровье снизилось на половину.

— Персонаж Синити слабак.

— Нашла что говорить. Тебе бы познать горечь маленькой гильдии... Эрико-сан отдашь выпавший шмот?

— А, да, прошу. В последнее время с рейдов всякая мелочь падает.

В ММОРПГ с приходом нового обновления усиливается инфляция шмота, что вполне ожидаемо. С появлением новых локаций появляется новый шмот. Именно о нём мечтают игроки, чтобы усилить своего персонажа, постоянно улучшая показатели своего шмота на пару единиц.

— С виду не очень... — сказала Матсури, увидев предмет на рыцаре света.

— Ну, ничего не поделаешь. К тому же настройки графики на минимуме, потому он и кажется обычным.

Мой персонаж был в листовой броне фиолетового цвета. С виду будто проклятая, да только атрибут света поднимала почти на два десятка единиц.

Если уж это мелочью считается, что у них там за нормы отбора? В основном-то все гильдии поголовно без рейд-шмота ходят.

А когда достаёшь что-то стоящее, хочется перебраться в другую локацию. С учётом доли гильдии, хочется достать пять-шесть вещей. Или продать и заработать на этом.

— Всё же отличный дроп. Лучшего рождества можно и не желать!

— Согласна, Синити-сан!

Я и Эрико-сан взволнованно охотились.

Мина и Матсури прикладывали руки ко лбам и стенали «Что это за рождество»...

Но и им было весело.

— Пойдём дальше. На форуме было написано, что возле озера есть отличный лагерь.

— Звучит интересно. У меня много разных заданий, надо на берегу предметы собирать. А ещё надо порыбачить.

— А, чёрт. Я удочку не взял.

— У меня запасная есть, я одолжу!

— Эрико-сан, ты такая предусмотрительная!

Наше возбуждение только нарастало.

— Рождество... И это чудесное рождество?..

Почему-то взгляд у Матсури был пустым.

— У, Матсури. Можно торт доесть?

— Прошу, Мина-сан. Будем заедать всё это!

Сейчас мы полны энтузиазма.

После охоты в десять вечера Матсури ушла. А мы втроём открыли шампанское. Эрико-сан его принесла.

— Прости, брат, пей один.

— А, вот как. Тебе ведь ещё возвращаться, Эрико-сан.

Для Мины и Эрико-сан был заготовлен сидр. Мы чокнулись бокалами.

— Хм, хочу шампанское попробовать, когда мне восемнадцать исполнится.

— Это, Мина-тян. Алкоголь ведь только с двадцати можно.

— Если округлить, то я уже совершеннолетняя.

Хватит законы округлять. Я, как опекун, разозлюсь.

— Сидр такой вкусный.

— Точно.

Мина и Эрико-сан почему-то покраснели.

... Эй, неужели.

— П-погоди-ка.

Я схватил за руку повеселевшую Эрико-сан.

— А, стё? Нет, не сдеся, брат...

— Да ты пьяна.

Я понюхал бакал. Да это шампанское.

— Эй, Мина.

— Э-хе-хе.

— Не смейся! Ты же специально! Специально шампанское в сидр подмешала!

— Так ведь мне попробовать хотелось!

Хотелось ей! Ладно сама, Эрико-сан в это не вмешивай.

— Брат. Бам.

Эрико-сан врезалась в меня. Ва, опасно. Я быстро забрал бокал. И вместе с ней упал на пол.

— Б-бокал как-то спас.

— Ува, Эри-тян, трусики видно.

— Мина, сделай что-нибудь! Хоть что-то!

— Да, да, я поправлю юбку.

Не юбку поправляй! Меня выручай!

— Мяу, мяу, мяу.

Держа бокалы в двух руках, я не мог вырваться их рук Эрико-сан.

А она двумя руками схватила меня за голову и тёрлась щекой. Чего она по пьяни себя как кошка ведёт? Большой грудью прижимается и её дыхание я ухом ощущаю. Блин, вот же опасно.

— Хм, как-то это бесит, видать стоит скоро тебе помочь.

— Не скоро! И бокалы, бокалы.

— Ладно, а то разобьёшь, ещё поранитесь.

Мина забрала бокалы и оттащила Эрико-сан.

Радостно улыбавшуюся девушку мы напоили водой...

Протрезвев, Эрико-сан принялась кланяться.

— Прости, мне правда очень жаль, брат. Как мне искупить это?..

— А, да это ведь всё Мина виновата.

Я посмотрел на связанную по рукам и ногам и напоминавшую гусеницу девушку.

Потом защекочу.

— Я провожу тебя до станции.

— Э-это, но. Мина-тян...

— Пусть так полежит. Она уже второй раз тебя споила. И должна подумать над своим поведением.

***

И вот рождество.

Я простыл и отлёживался дома. Температура была высокая, но врач сказал, что это не грипп.

Я взял выходной и сидел дома. Матсури сказала, что будет ухаживать за мной, а я не хотел её заразить, потому отказался.

— Мина, ты тоже иди к арендодателю.

А она покачала головой.

— Мне за компом сидеть надо.

Да что с этой нит?

— Ну, я буду к тебе заглядывать. Чтоб не подох тут, — высказалась голубоглазая и светловолосая девушка и улыбнулась.

Мучаясь от температуры, я видел сон.

Детали я забыл, но тогда я был в средней школе...

Такие приятные воспоминания, что выступили слёзы.

Мина или Матсури ведь меня таким не видели? Если бы видели, мне бы стыдно было.

Ну, возле подушки влажные салфетки, так что наверняка рядом кто-то есть.

Хм...

Вечером я в игру зашёл и тут же получил сообщение от Эризарда «Отдыхай!». Чёрт, через список друзей следит.

***

На следующее утро.

Когда я встретился взглядом с Миной, она почему-то смущённо отвернулась.

— Эй, ты чего?

— Н-ничего! Это, Синити. Ты уже в порядке?

— Жар прошёл. У меня простуда всегда проходила, когда я денёк отсыпался. Сегодня на работу пойду.

— Хм, раб корпорации...

Замолчи, нит. Я ради «Epic Birth» деньги зарабатываю!

Пока не куплю новую видеокарту и ещё память, не смогу насладиться видами новой локации...

____________

1. Jealous скорее всего. инг — это окончание ing.