Утром, ощутив, что дышать тяжело, я проснулся.

Рейд начался в десять утра. Так что поспасть было надо...

И хоть было включено отопление, почему-то было слишком уж жарко. Шея не двигалась. Кто-то обхватил её рукой и зажал.

Что? Прошлой ночью что-то случилось?.. Затылком я ощущал дыхание. Сладкий запах щекотал нос. Ещё чей-то храп. И щеки касается что-то мягкое и тёплое.

Что это?..

Я открыл глаза и увидел перед глазами сдавленные выпуклости.

По ложбинке между холмами я тут же понял. Это одежда Мины. Пижама.

— Э-эй.

— М, м-м, — во сне девушка застонала. В захват была вложена сила.

— Подожди.

И я заметил, что мой живот оплетали ещё руки. По голосу было ясно, что это Эрико-сан.

Две девушки обнимали меня спереди и сзади... А, а, что происходит-то?

— Вот блин!

Я стал вырываться.

Услышав их томные голоса, я дёрнулся.

Отказываясь от низменных желаний, я поднимался.

— Синити.

— Брат...

— Почему вы двое здесь спите?

Это точно моя комната.

Из-за шторы проникал свет. Вокруг были разбросаны одеяла. Одежда на Мине и Эрико-сан была задрана, а животы обнажены.

— А, вспомнил.

Было поздно, потому Эрико-сан осталась переночевать у меня, и так за разговором заснула.

Не пила ведь, так чего уснула-то?..

Потому что серьёзно к игре подходила? Когда закончили, мы очень устали. Так и провалились в сон.

«Кажется мне что-то снилось. Только не помню, что».

Ладно уж. Я покачал головой.

Я поднялся, взял одеяло и накрыл девушек.

Вышел в гостиную, и чтобы успокоиться, достал из холодильника молоко, выпил стаканчик, надел пальто и вышел на улицу.

Спать больше не хотелось. И как-то я не решался вернуться в комнату, где две девушки спали. Потому решил пойти в магазин.

— У, холодно.

Аж передёрнуло. Меня буквально обжигало холодом. Через утренний туман я спустился по лестнице. В одной из квартир на первом этаже спала сейчас Матсури.

Я вышел на тротуар и осмотрелся по сторонам.

С другой стороны от магазина была тень. Серое пальто и капюшон натянутый на глаза, так что лица не видно, но он точно смотрел на меня.

Он дёрнулся и отвернулся. Человек стал убегать. Капюшон свалился и показались длинные волосы. Это женщина.

Увидев её спину, у меня перехватило дыхание.

Знаю. Я её знаю. Уверен.

— Стой! Подожди!

И я стал её преследовать.

Я добрался до парка.

Солнце ещё только всходило, и здесь только старичок гулял. Женщина стояла возле качелей, согнув колени, и тяжело дышала. Со спортом у неё неважно.

Я и сам тот ещё спортсмен, мучился от недостатка кислорода.

Я в спортивных секциях не состоял. Слышал, что и она тоже.

Да, я её знаю.

Знаю, знал. И всё же.

— Давно не виделись.

Она не ответила. Женщина стояла спиной, её плечи опускались и поднимались.

Десять лет не виделись, и теперь между нами пропасть.

— Ты на меня смотрела.

Она продолжала молчать. Похоже всё ещё не отдышалась.

— Или хотела увидеть Мину?

Она покачала головой:

— Нет.

Голос был ниже, чем я помнил.

Время берёт своё. И у меня, и у неё.

— У меня нет на это права.

— У Мины всё хорошо.

— Ага. Слышала, её имя в диссертации засветилось.

Хм, диссертации? О чём она?

А, вот как.

— Лаборатория Исогаки...

Мина там помогает, потому и имя могло всплыть.

И всё же она много знает... Переживает за Мину и присматривает.

— Я хотела исчезнуть. Не хотела вот так всплывать. Нет, хотела сбежать. Одна, чтобы никто не узнал.

— Это...

— Так было бы лучше для неё.

Я понял, что она говорила от сердца.

Мы знали друг друга достаточно хорошо, чтобы я понял, говорит ли она правду или врёт.

Потому я ничего не мог сказать.

— Знаешь. Я попросила её... Сказала, что мне нужны деньги.

У их семьи тогда были сложности.

И потому она сказала это.

А Мина ответила «понятно».

Она об этом совсем забыла. Постоянно уставала на работе, и они почти не общались.

И вот на счёт была переведена просто ненормально огромная сумма денег.

Она поняла, что это сделала Мина.

Женщина разозлилась, и с лица девушки пропали эмоции. Нет, пропали сами чувства.

— Это я была виновата. Я ведь была для неё всем. Но не смогла принять её поступка. Не научила, что хорошо, а что плохо.

Женщина говорила, что она всегда была молодцом.

Однако даже слишком хороша.

Делала даже больше, чем надо.

Даже больше, чем требовалось.

Потому рядом с ней никого не было. Никто её не понимал. Никто не признавал её человеком.

— Ты ведь тоже так думаешь.

— Что ты говоришь? Она ведь...

— Странная.

Прозвучали холодные и безразличные слова женщины.

— Монстр. Я родила настоящее горе.

— Нет! Она обычный человек! — крикнул я. И сжал кулаки. — Она грустит, смеётся и плачет как все мы! Такие дети как она повсюду! Так думаешь лишь ты.

— Да.

Я злился, а она покачала головой.

— Ты был таким же. Не признавал ничего необычного. Таким ты был. Твердолобым.

— Признаю.

Да, верно. Я был твердолобым.

Потому и мог быть с ней.

Не важно с кем, я вёл себя высокомерно. Так было. И так сейчас.

Ничем особо не увлекался.

Я ни во что не верил и был совершенно обычным.

— Ты тоже странный.

— Ненормальный?

— Сам не понимаешь, но ты самый странный.

Она захихикала. Хоть надо мной и смеялись, но это не бесило. Так было всегда.

— И поэтому? Поэтому ты доверила её мне?

— Ты был последним вариантом, — сказала она и тяжело вздохнула.

— Я уже... Не знала, что с ней делать.

— Вот как.

Я не удивился. Просто понял.

— Я ей завидовала. У неё было то, чего не было у меня.

То, что она хотела, но не могла получить. В молодости она билась в мире шоу-бизнеса, но как я слышал, осознала своё бессилие. Ей чего-то не хватало, и женщина тянулась к недосягаемой звезде. Такой она была глупой.

Талант.

Для неё всё было иначе. И она не выдержала. И не могла находиться перед светом, излучаемым Миной.

Вот так всё и вышло.

— У меня не было права просить, но я подумала, что ты её примешь.

— Вот и подсунула.

— Прости.

— Да нет. Благодаря ей и у меня.

Я не сказал, что всё хорошо.

Что я собирался сказать?

Что хотел сказать?

Не знаю. Всегда так. С ней появляются слова, о которых я и не думаю. И появляются мысли, о которых не думал.

Она улыбнулась.

— Ты такой же, каким и был.

— Это не так... Вроде.

— А я изменилась.

Я думал отрицать, но не смог. Знал, что она начнёт спорить. Чувствовал, что это не было ложью.

Я просто понял, что она сказала правду.

Из тела точно все силы выкачали. Я тяжело вздохнул.

— И что теперь?

— Не переживай. Больше я не покажусь.

— Ты...

— Умирать я не собираюсь. И если будет не хватать каких-то документов...

— Тогда арендодатель поможет.

— Да. Тогда никаких проблем, — она покачала головой. — Присмотри за ней.

— Уверена?

— Да.

Эти слова не были ложью.

— У неё появились друзья.

— Да.

— Я в точных науках не разбираюсь, но похоже в лаборатории Исогаки её признали.

— Похоже.

— Через интернет она обзавелась связями. Даже лучше меня стала.

— Она сейчас счастлива.

— Наверное. Хотя я ничего не сделал. Она сама.

— Чтобы она расцвела нужно было подходящее место. Я его дать не могла. А ты смог.

— Даже и не знаю.

Похоже она смеялась. Я понял это потому, что её плечи слегка дрожали.

— Прощай.

Развернувшись, она пошла.

Больше она разговаривать не будет.

Даже не показалась напоследок. Не хотела, чтобы я её видел, но раз она сама этого хочет, то ладно.

Я испытывал сожаление, но если попробую ухватиться, только всё разрушу. Я понимаю это. Потому и не стал её останавливать. Не последовал за ней. Уверен, именно этого она и хотела.

Она исчезла, а я так и стоял в парке.

Я пошёл в магазин, купил там сок и онигири.

Читал журнал, чтобы убить время. Посмотрев на часы, я решил, что пора возвращаться, а дома пахло очень вкусно. Мисо-супом. Слышен был ритмичный звук режущего ножа.

— Я вернулся.

Я открыл дверь и увидел Эрико-сан в фартуке, использующую мою кухню. Обернувшись, она смущённо улыбнулась.

— Прости, что уснула в твоей комнате, брат.

— А-ага. Ты завтрак готовишь?

Вспомнив, как она выглядела недавно, я в спешке сменил тему.

— Из того немногого, что нашла в холодильнике.

Сам я не готовлю, но иногда что-то приносит Матсури и готовит, вот я и держу всякие приправы.

Особенно это касается ингредиентов к мисо-супу, ими она забивает холодильник, говоря: «Моя цель — стать хорошей женой!».

Хоть меня это мало волнует, но пахнет вкуснее, чем готовка Матсури...

— Ты онигири купил. Прости, я уже рис отварила.

— Да ничего. В обед поем и вечером. Всё равно сегодня…

— Да. Постараемся на рейде. А, Мина-тян ещё спит, но не смей подшучивать над ней!

И не думал.

***

Не знаю, хорошо ли, что я её отпустил.

Чего же на самом деле хочет Мина?

В общем я не собирался ей ни о чём рассказывать.

Она больше не увидится с Миной. Вот что я знаю.

Знаю. Нет, всегда знал.

Я не знаю, что из себя представляет правильная семья.

Но я знаю, что она сама решит, что ей делать дальше.

Я же мог предоставить ей гнездо до того времени.

Да, гнездо.

Она называла Мину странной. Монстром, горем.

И могу лишь жалеть.

Не Мину, которой мать говорила такое.

А её, за то, что видела в ней лишь это.

***

Запах мисо-супа разбудил Мину. Волосы у неё были взъерошенные после сна.

Почёсывая живот, она зевнула.

— У, есть хочу.

— Да, Мина-тян, никаких перекусов. Погоди немного. Вода в ванной нагрелась, иди пока.

— Хорошо.

Всё ещё сонная, Мина принялась раздеваться прямо здесь. Эрико-сан выключила плиту и с криком «Н-нельзя!» побежала к девушке.

— Фуа?

— З-здесь же брат.

— Не переживай, она всегда так, — спокойно ответил я, а Эрико-сан замотала головой:

— Раз всегда, то и лишний раз ни к чему.

— Так ей ведь без разницы, — я посмотрел на Мину. Думал, она выдаст глупый ответ...

А Мина покраснела и, точно застыв, смотрела на меня. Хлопала губами точно рыба, выброшенная на берег.

А? Необычная реакция озадачила меня.

Я непонимающе склонил голову и заморгал.

— С-Синити, извращенец.

Мина вся красная сбежала в ванную. Я слышал, как она мельтешит за закрытой дверью.

Эрико-сан тяжело вздохнула.

— А я что говорила, брат.

— Так это я виноват?

— Да. Кто же ещё?

А, прямо ответила.

— Это ваше дело, потому не хочется вмешиваться. И всё же это вызывает сложные чувства.

— Не очень понимаю, но прости.

— Если не понимаешь, не извиняйся. Я Матсури-тян расскажу.

— Только не это. Прошу, не надо.

Я начал кланяться, а Эрико-сан в спешке меня остановила.

Быстро помывшись, Мина вышла в одном полотенце и пошла в свою комнату.

И она снова вела себя странно. Чего-то смущалась.

Эрико-сан специально отнесла ей завтрак в комнату. А мы вдвоём поели у меня.

Мисо-суп, рис, салат, яичница и жаренные сосиски — обычный завтрак, но как же здорово, когда его девушка готовит.

— Следующей ты иди мыться, Эрико-сан.

— Не пойдём вместе?

— Над парнем не издевайся.

Я стукнул её по лбу. Эрико-сан сразу же захихикала. Шутки как у младшеклассницы.

— Слушай. Почему ты только плохому у Мины и Матсури учишься?

— Э-это не так!.. Не так!

— Спасибо за еду. А, я всё приберу.

— Тогда я пойду мыться. И не подглядывай.

— Да, иди уже.

Когда Эрико-сан ушла в ванную, пришла Матсури.

Дочь арендодателя даже стучать не стала перед входом. Хотя у меня всё равно не заперто было.

— Доброе утри! Синити-сан, не смей изменять!

— И это ты мне первым делом говоришь.

— Даже в коридоре пахнет мисо-супом! То, что ты с утра наслаждаешься готовкой Эрико-сан в тайне от меня — измена!

Всё так же несёт не пойми что.

Я пошёл в ванную после Эрико-сан, а когда вышел через полчаса, в моей комнате была чистота.

Это был результат общих усилий Матсури и Эрико-сан. Я же предпочёл не замечать, что у меня провели обыск.

— Довольно весело прибираться в комнате парня.

— Эрико-сан, ты точно не превращаешься в Матсури?

— Что, жестоко, брат.

— Подожди, почему это жестоко? Что со мной не так?! Я ведь не только присматриваюсь к Синити-сану, чтобы наброситься на него.

Вот оно.

Видать, заметив наши взгляды, девочка надулась.

— Что? Я робкая девушка, пользующаяся преимуществами дочери арендодателя и делающая всё ради любви! Меня не в чем упрекать!

— Тогда может не будешь делать копию ключа без разрешения.

— Э-это нормально! Нормально! Совершенно нормально!

Ой ли.

— Комментатор Эрико-сан, что скажете?

— Э-это, ну... Если подумать, это преступление.

— Что... Не может быть... — застонала Матсури, опёршись руками на пол. Атака Эрико-сан сурова.

— А можно подслушивать разговоры, когда Синити-сану звонят, и ковыряться в мусоре?

— Нельзя! Вообще нельзя, Матсури-тян! Так только преследователи поступают!

Я уже привык к тому, что она сталкерша, но это уже перебор.

— Раз поняла, будь сдержаннее, Матсури.

— Брат, ты слишком великодушный.

— Ну да. В общем на копайся в мусоре.

— Хорошо...

— И всё?.. Ну раз вы так решили, то шутить я не буду. Хотя без Мины-тян в этом и смысла нет.

— Это сила любви!

Матсури сжала кулаки и улыбнулась мне.

— Уж она-то никогда не унывает.

Стоило бы высказаться про характер, но что-то не хочется, когда лично замешан.

Да. Благодаря лёгкому характеру она и доверила мне Мину.

Я не считаю девушку странной. И не отношусь с отвращением как к монстру или какому-то горю.

Хотя она та ещё лентяйка.

— М-м-м. Синити-сан странный. Кажется ты думаешь о другой.

— Ты эспер?

— Значит это правда?!

А, вот чёрт. Надо провести Матсури. Нельзя никому о ней рассказывать. А из-за шума из комнаты высунулось подозрительное лицо Мины.

— Синити, ещё рано, вы соседям мешаете.

— Эй, Мина, вот от тебя такое наиболее болезненно слышать.

— Ну тебя!.. Ну.

Похоже она собиралась что-то сказать, наши взгляды встретились...

И она снова отвела взгляд.

— М. Я закончила.

— Что, погоди, Мина-сан! Что за неловкая атмосфера! Прошлой ночью что-то случилось?!

Когда ты ушла, мы просто отрубились. Потому и помылись с утра.

— А, Синити, — точно решившись, Мина посмотрела на меня. И что это?

— Спасибо.

— А-ага?

Сказав лишь это, девушка кивнула и вернулась в свою комнату. Я, Матсури и Эрико-сан переглянулись.

— Всё же... Прошлой ночью что-то случилось?

— Без понятия.

Я сам не понимал, а Матсури и Эрико-сан недоверчиво смотрели на меня.

— Я вообще-то первый уснул.

— Ведь и правда. И удержать Мину-тян от шуток было очень сложно.

— Богиня.

Я приклонил колени и выражал свою признательность Эрико-сан. Спасибо большое.

***

Второй день рейда прошёл хорошо.

Этому способствовала смена лидера, но и главный танк Эризард внёс немалую лепту.

Мина тоже помогала, при этом не причиняя проблем.

Ещё где-то достала софт, работающий через браузер и раздала членам рейда, чем упростила жизнь. Он бесплатный, так что у неё вышло его перенастроить.

Девушка в таких вещах хороша...

— Вчера больше пятидесяти человек действовали по инструкции, и теперь получится даже лучше, чем предполагалось, — так сказала Мина. Всё видит. Зрение у неё что надо.

— Хотела бы я использовать этот софт в рейд-гильдии... — Эрико-сан посмотрела куда-то вдаль.

После случившегося недавно гильдия, в которой состоял Эризард, распалась. И поэтому девушка больше не вступала в гильдии.

А так другие гильдии от неё не отставали.

Так продолжалось около месяца. И вот с новым обновлением превосходство Эризарда снизилось. Экзамены прошли, и Эризардом уже так не восхищались... Хотя.

Со своим основным хиллером они были хороши.

Абы кому роль главного танка не доверили бы.

— Мина, действуй в команде, помогай всем.

— М, да ну. Хотя времени не хватит.

Мы разговаривали после рейда.

Эрико-сан собиралась возвращаться домой. Матсури убирала разбросанные сладости и пластиковые бутылки. Я собрал стол, поставил к стене и убрал компьютер, после чего собирался пропылесосить. И тут.

— Это, Синити, — позвала Мина. — Я покину этот дом.

Моя рука застыла. Эрико-сан и Матсури тоже перестали двигаться.

Я посмотрел на Мину. А она ясными глазами смотрела прямо на меня. Казалось, что её голубые глаза затягивают.

Точно подбирая слова, она заговорила:

— Меня пригласили в лабораторию Исогаки. Но для начала надо пойти в университет. А для этого надо сдать экзамен. Рири-тян меня всему научит. Но мне придётся жить у неё.

В моей голове по спирали закручивались мысли. Это, Рири-тян — это подруга Мины и Эрико-сан, Исогаки Ририна-сан. В лаборатории Исогаки заведует её муж. Он работает в университете в Йокогаме, и там же они живут.

— А, но не прямо сейчас.

— И когда? — случайно спросил я. Точно затянутый её ритмом, я больше ничего не мог спросить.

Мина улыбнулась:

— Где-то через три месяца.

— Вот как.

— Надо много всего приготовить. Я же даже в среднюю и начальную школу толком не ходила.

Вот как. А ведь я и не заметил, ведь она инструкции на английском читает и вроде не встречает незнакомых иероглифов.

Хотя если подумать, она видать поисковыми системами и программами пользуется, в школе такому не учат.

И выходит, что она с детства знает то, что преподают. Если что-то её заинтересует, она всё сама узнает.

Но экзамены в университет — это уже перебор. Потому её будет обучать Ририна-сан. Так что Мина переедет к ней.

У них там вроде маленький ребёнок... Но Мина же сможет с ним подружиться. Уровень морального развития у них приблизительно одинаковый, так что всё нормально должно быть.

Нет, не то. Я сейчас думаю о другом.

Другом? О чём? О чём я должен думать?

— А, Синити? Ты чего головой мотаешь?

— А, прости... Просто не ожидал.

— Слишком неожиданно.

— Не без этого.

Озадаченный, я повернулся к Эрико-сан.

Она смущенно улыбнулась:

— Я подозревала, что этот день настанет.

— Вот как.

— Ведь Мина-тян невероятный человек.

— Знаю.

Да, знаю. Я должен был понять, что Минаги Мину ни в какие рамки не вписать.

Потому она её и не любила. Я с ней не согласен, но зная Мину, могу понять.

Я думал, что знаю. Но не ожидал, что этот день настанет.

Нет. Я просто должен смириться.

Верно. Я не хотел этого признавать.

Не хотел знать, что Мина оставит меня так же, как и она. И всё же...

Смешно. Если сравнивать их.

— Синити-сан? — заговорила Матсури, переживая, что я замолчал.

Я старался, чтобы мой голос не дрожал, когда я сказал «всё хорошо».

У меня ведь спокойное лицо?

— Мина, ты же уже приняла решение?

— Да. Прости, что не посовещалась.

— Вчера?

— Да. Я встретилась со всеми в лаборатории Исогаки. Все представились, а я толком никого не запомнила. Но я хочу заниматься исследованиями вместе с ними. Всё время хочу.

Мина посмотрела на свою руку. Она сжала кулак.

— Не могу унять волнение. Я вспомнила это чувство, — с сияющими глазами уверенно проговорила Мина.

Она бесстрашно улыбнулась. Довольная улыбка, от которой было не отвести взгляда.

— Вспомнила. Как впервые украла деньги со счёта якудза.

— Погоди-ка, Мина-тян, ты чем там занималась?! — вскрикнула Эрико-сан.

Совсем уже. Просто невероятно.

Но и ладно. Я улыбнулся. Я испытал облегчение, будто колючку из груди вытащили.

Глубоко вздохнул. Из тела точно все силы вышли.

А, вот оно что. Я был так напряжён.

— Понятно. Поздравляю. Я рад за тебя, Мина.

— М. Спасибо, Синити.

Я же улыбаюсь?

Хочу думать, что да.

Матсури с печалью смотрела на меня.

Она знала, что я просто бодрюсь.

Но Матсури ничего не сказала.

Лишь слегка покачала головой.