~
— А, вот блин...
По пути с работы я забыл купить моющее средство в супермаркете у станции.
Вспомнил лишь когда был у дома, где жил... Ведь специально шёл ради этого, а в итоге оказался доволен покупкой двух банок Chu-Hi и крокетов.
Увидев закуски за полцены, я закинул их в корзину и как дурак обрадовался «будет у меня дешёвый ужин», тут-то удача и закончилась.
Было уже десять часов и пятьдесят минут. Магазины закроются через десять минут, так что теперь не успею.
Ну и ладно, потом куплю. Я и так на работе устал, в животе пусто, сейчас хоть поем.
Я вошёл в здание, разблокировал замок, и автоматическая дверь открылась. Через метр я уже завернул к лифту.
Вчера ведь думал купить чистящее средство, а сегодня забыл.
— Эх. Ну вот что я делаю? — тяжело вздыхая, выдал я свои мысли прямо в коридоре. Думал, что здесь никого, но оказалось, что лифт уже ждала какая-то девушка.
Левой рукой она прикрыла рот и поглядывала на меня... Похоже смеялась над моим монологом. Надо бы поздороваться хоть.
— Здравствуйте.
И вместе со мной она сказала:
— Здравствуйте, — таким был её ответ. И голос был немного громким, всё же она смеялась. Нельзя же так... Мне же стыдно.
— ... Это, вы не едите?
Лифт оказывается уже прибыл. Она держала нажатой кнопку «открыть» и ждала меня. Я понял, что надо заходить, но зацепился за порог и, шатаясь, вошёл внутрь. Вот же позорище.
Пока лифт поднимался, я думал «Вот ведь», а девушка повернулась ко мне спиной возле кнопок и её плечи слегка дрожали.
Левой рукой она прикрывала рот и старалась сдержать смех. Мне же стыдно... И вот она посмотрела на меня и спросила:
— Это, что-то случилось?
... А?
— ... А, нет, ну, забыл чистящее средство купить.
Как же я это возбуждённо говорил, аж неловко.
— У меня есть, — в ответ сказала девушка и улыбнулась... Милая. Нет, даже не так. Её сияние затягивало. От какой красотки было не отвести взгляда. Сейчас был конец октября, и было достаточно прохладно, а я будто вернулся в лето.
— Ладно, я пойду.
И тут дверь лифта открылась, и девушка сказала мне это, покидая его... Так она тоже с четвёртого этажа? Я тоже хотел выйти, вот только двери лифта начали закрываться.
— Больно!
Чёртов лифт. Слишком быстро закрывается. Я тут уже два года живу, сколько десятков раз им меня зажимало? Скоростное смертельное оружие. Девушка повернулась ко мне спиной и собиралась открывать дверь, когда снова стала сдерживать смех... Мне уже думать больно, в который раз я опозорился.
... Кстати, она открывала соседнюю дверь. Я направлялся к квартире рядом, собираясь пройти мимо, а она, пока открывала дверь, посмотрела на меня и спросила:
— У меня есть чистящие средства. Вам какое?
Ключ, который я достал из кармана упал на пол. Его звяканье разнеслось по этажу... Что она сказала? Я хотел поднять его, когда девушка снова спросила:
— ... Это, так какое чистящее средство?
Неужели... Из-за того, что я забыл купить, она хочет поделиться?
— Для стирки, но я потом в магазине куплю.
— Что вы, всё в порядке, я могу поделиться, не отказывайтесь, — сказала она и вошла в собственную квартиру. Я остался ждать в коридоре.
... Быть не может. Я и не знал, что рядом живёт такая милая и обворожительная девушка. И теперь я познакомлюсь с ней, хотя и не встречался ни с кем никогда. Было бы здорово, но ведь такого быть не может. Хотя ведь она по соседству, мы поговорили, она даже чистящим средством поделиться согласна, здорово ведь. Я услышал стрёкот осенних насекомых пару раз, пока ждал. И вот дверь открылась и показалась девушка с жидкостью для стирки.
— Такое пойдёт?
— Да, в-вполне, для стирки в стиральной машине же.
... Да что я несу? Из-за нервов сам не пойму, что говорю.
Ладно, надо забрать, я потянулся, чтобы взять бутылку и слегка коснулся руки женщины, и меня точно слегка ударило током, я прямо выхватил бутылку. Что я творю-то?
— Ну ладно, — она слегка поклонилась, собралась возвращаться к себе... А я ведь не поблагодарил.
— С-спаси...
До того, как договорил, дверь закрылась... Эх, вот я жалкий. Видать слишком непривычен к женщинам. Ладно уж, хоть средством для стирки воспользуюсь. Без него у меня даже чистой рубашки на завтра не будет...
***
В ванной разносился шум от стиральной машинки, я же приготовил себе заготовленную якисобу, купленные крокеты и алкоголь. Тыкая без особой цели в ноутбук на невысоком столе, я просматривал как и всегда новостные сайты.
И поглядывал на стену, за которой жила моя соседка.
Такая милая и красивая. Возраст где-то как у меня или немного помладше. Длинные, прямые и чёрные волосы, такие можно в рекламе шампуня снимать. Выглядит строго и вполне стильно. Личико красивое, глаза очаровательные, взгляда не отвести.
... Красивая как актриса или телеведущая, я же ей совсем не подхожу. Парню без опыта общения с женщинами вроде меня даже рассчитывать не на что. Эх...
Тяжело вздыхая, я увидел, что телефон на столе завибрировал, на него звонили. На дисплее отображалось имя «Канзаки Кейко».
— Алло, давно не общались, Кей.
— Прости, что так поздно звоню. Неужели уже спать лёг?
— Нет, только вернулся недавно.
— Вот как, ударно поработал.
— Ага, и правда ударно.
Говоря это, левой рукой я стал разминать правое плечо.
— Похоже ты и правда устал. Завтра ведь суббота, тоже работать будешь?
— Ну да.
— Вот как, прости, тогда в следующий раз.
— Что в следующий раз?
— Поговорить с тобой хотела, Такаси. Но ты на работе занят.
— А по телефону нельзя?
— Лучше лично обсудить, чем по телефону...
Хм. Даже на ночь глядя позвонила. И Кей не так часто у меня о чём-то спрашивает.
— Ладно, завтра всё равно не полный день работать буду, можно во вторую половину дня. Я ведь тоже тебя давно не видел, Кей.
— Ну да, только переписываемся через SNS.
— Значит завтра во вторую половину дня, как покончу с работой, позвоню.
— Ага, спасибо. Сладких снов.
— Сладких снов.
После разговора, я открыл вторую банку. Пережёвывая третий крокет, я опять посмотрел на стену... Ничего мне не светит.
Вроде между нами всего лишь одна стена, но на деле мы очень далеко. Вот она, жестокая реальность.
Недавно я говорил по телефону с Кей, Канзаки Кейко, моей подругой детства, считай что лучшей подругой. Вообще я был влюблён в неё до средней школы, она была моей первой любовью. Я ей даже признался. Мы ещё до младшей школы обещали друг другу, что поженимся.
Из нас должна была получиться парочка прямо как в какой-нибудь манге, но в средней школе она стала общаться с парнями помимо меня, и мы внезапно отдалились. Она была популярной и милой, ей даже парни признавались в любви, но как же это было тяжело. Когда летом на третьем году средней школы она рассказала мне о своём первом опыте, я улыбался, а в душе рыдал.
В общем мы оказались довольно далеко, и если говорить о расстоянии, то оно где-то такое же, как и с соседкой.
Честно говоря, я даже не думал, что получится с ней сблизиться.
В общем завтра я увижусь с Кей.
Уверен, она снова изменила причёску...
***
Я договорился встретиться с Кей в кафе торгового центра неподалёку. Я немного опоздал, и хоть была суббота, половина мест была свободной. Хотя место было не таким уж и большим, я осмотрелся, но надо было заранее позвонить, Кей было не видать. Я сделал заказ, взял поднос, ещё раз осмотрелся и увидел, как в одном из неприметных углов сидит Кей совершенно одна. Причёску она сменила.
— Привет, Кей.
— Привет.
Раньше у неё была милая и будто воздушная шевелюра до плеч, сейчас у неё были видны уши, причёска была довольно мальчишеской.
Я уже много лет не слышал, чтобы у неё не было парня. И когда она меняла одного на другого, то меняла и причёску. Однако удивляла ярко рыжая кепка на голове и большие коричневые солнцезащитные очки.
— Что? Очки как какая-то знаменитость надела.
Даже после этих слов, Кей продолжала смотреть в телефон. Я сел напротив, она осмотрелась по сторонам, а потом сняла очки и подняла голову.
— Ува?! — удивлённо вскрикнул я, увидев лицо Кей, а она протянула руку и заставила меня замолчать.
— Д-дурак, не шуми. Ужасно, да? Я ещё и в маске ходила. Вчера даже припухлости не было, а увидела сегодня с утра и опешила.
Над правым глазом был синяк. Прямо как в фильме «Рокки» с Сильвестром Сталлоне.
— Такой синяк, что сейчас Эдриан должна появиться.
— Всё ещё увлекаешься стариной. Слишком много старых фильмов смотришь. Хотя они смешные.
Кей снова спрятала глаза за очками.
— И, что случилось?
— С младшим братом подралась. О сдержанности он не слышал.
— С Юсаку-куном?
— Ага, ты же знаешь, Такаси, иногда он заглядывает ко мне.
— Знаю. Но он ведь вроде не из тех, кто крушит всё подряд.
— Ну да, но я на него вчера наорала: «Возьмись за голову, долго ещё будешь дома сидеть, найди уже себе работу», он в меня чем-то кинул, я в него, ну и понеслась.
— Вам сколько лет?.. И когда Юсаку-кун развёлся?
— Два года как. Всё его бывшая, забрала себе ребёнка, жаль его, да только в последнее время он только бездельничает, да в патинко ходит.
— Ужас... Так а меня зачем позвала?
— Подумала, вдруг пристроишь его куда-нибудь?
— А? Я? Я ведь вообще по другой специальности. Юсаку-куну больше физический труд подходит, а я в ИТ работаю.
— Такаси, ты ведь сам говорил, что у ваших клиентов людей не хватает. И что-то для него там быть должно. Просто я подумала, что если ты для него работу подыщешь, он будет серьёзнее относиться к этому.
— А, вот как... Я знаю кое-кого из строительства и архитекторов, так что могу разузнать. Но на многое не рассчитывай, хотя словечко я замолвить постараюсь.
— Спасибо. Ты меня очень выручишь. Хороший же ты человек. И чего до сих пор девственник?
— Замолчи, это домогательство, только по отношению к мужчине.
— Так и нет девушки, которая бы тебе приглянулась?
После этих слов в голове всплыл образ соседки. Потому я притих.
— А? Такаси, неужели есть кто-то?
— Н-нет, конечно, я же ни с кем не общаюсь.
— Что? Странно ты заговорил. Значит есть кто-то?
Кей опёрлась локтями на стол и заинтересованно потянулась ко мне. Теперь она точно не отстанет. Правда и мне рассказать особо нечего...
— Нет, тут правда ничего такого... Просто девушка, живущая по соседству, вчера одолжила мне средство для стирки.
— Давай в деталях!
... В итоге пришлось рассказать всё о встрече с соседкой.
— Но это всё. Сдался я такой милой девушке...
Да, так я и думал. Но Кей была другого мнения.
— Если сам ничего не делаешь, то конечно ничего не получится, Средство-для-стирки-кун.
— С-средство-для-стирки-кун?
— Она тебе средство для стирки дала, так что Средство-для-стирки-кун. А-ха-ха. Прямо как парень из электрички. Теперь ты Средство-для-стирки-кун.
— Не зови меня так. И чего у меня не получится?
— А то, что это твой шанс, Средство-для-стирки-кун.
— Шанс? Какой?
— Она же одолжила тебе средство для стирки? Спасла твою рубашечку? Так и отблагодари её за это.
— Отблагодарить?
— Ну а как же? Она же твоя соседка? Так что для того, чтобы сблизиться, достаточно отблагодарить. Такой шанс упускать нельзя.
Поблагодарить и правда надо. Это моя обязанность. И может это возможность наладить отношения. Но... Что делать-то?
Я посмотрел на сидевшую напротив Кей, она хмурилась и смотрела куда-то за пределы кафе... А потом неожиданно выдала:
— Вот оно! Твоя сильная сторона!
Её подбородок указывал на закусочную с гамбургерами напротив.
***
— Кей, неужели ты просто поесть захотела?
Мы шли по магазину с продуктами в торговом центре, я тащил корзину, а Кей складывала в неё продукты.
— Конечно же. Нечасто даже такая профессионалка как я могу такие вкусные гамбургеры попробовать. Так что и мне приготовишь.
Уж гамбургеры я готовил отменно. Когда было время, я начинал экспериментировать, получалось слишком много, и я даже с семьёй Канзаки делился, так что Кей прекрасно знала вкус. И они были хороши, раз даже Кей нахваливала.
— Ты хочешь, чтобы я больше килограмма мяса сам перемолол? Да и нет у меня такого желания сегодня.
— Если тебя оставить, ты же ничего и делать не станешь, и если собрался, то давай сразу за дело.
Ух. Она меня как облупленного знает. Хотя мы же давно друг друга знаем.
— И это вообще нормально — в качестве благодарности гамбургерами угощать?
— Скажешь, что излишек остался. Да и не забивай голову, они же отличные, ей наверняка понравятся.
— В-вот как, я так хорош?
— В общем за дело. А, и лук надо купить ведь? Он свежий? И сколько надо?
— Обычно четыре.
Аж пальцы от тяжести немеют, я покинул магазин, держа в двух руках пакеты с продуктами и расстался с Кей.
— Удачи, Средство-для-стирки-кун. Пусть это и не моё дело, но что-то я взволнована.
— Даже не знаю. Гамбургеры я отлично готовлю, но вот всё остальное. Вчера я из себя даже членораздельную японскую речь выдавить не мог.
— Привыкнешь. А я тебя поддержу, пока. Буду ждать вестей. А, и можешь на завтра мою долю приготовить, — сказала Кей и ушла... Я этого точно не ожидал, и всё же гамбургеры в качестве благодарности? Нормально ли всё получится?
... Если тебя оставить, ты же ничего и делать не станешь...
В голове всплыли недавние слова Кей. Я ведь и правда такой. В свои двадцать семь даже с девушками не встречался. Даже и не пробовал, потому ничего и не было.
***
Способов приготовления я знал много, но важнее для меня были приправы и температура. Солил я умеренно, и мясо использовал достаточно холодное, чтобы сок сохранился, правда не месить его было нельзя, а что-то сделать с теплом ладоней непросто...
Я готовил и на Кей, потому месил целый килограмм мяса, придал форму гамбургеров и убрал в холодильник. Потом пожарю, сейчас приготовил всё остальное, уселся за обеденный стол и вздохнул. Я посмотрел на часы: семь тридцать.
... Так, погоди-ка.
А когда лучше отнести? Она сейчас вообще дома? Вдруг она поздно возвращается? И если она ужинает вне дома, тогда и гамбургеры ей не нужны?.. Что-то я вообще ни о чём не подумал. Так что делать? Я же всё мясо использовал.
... Ладно, отправлю сообщение и спрошу у Кей.
«А если соседки нет или она уже поужинала, тогда всё зря?»
«Сила любви у тебя на нуле. Дома она или нет, ты ведь с балкона проверишь можешь. Если она поужинала? Ну так уберёт в холодильник и потом съест. Действуй, Средство-для-стирки-кун».
Сила любви на нуле. Бесит до чёртиков, но и возразить не могу. Ладно, проверю, дома ли она.
Было уже семь тридцать, и я узнал, что свет у неё не горел.
В восемь тридцать света всё ещё не было.
Восемь сорок пять... Ещё нет, может она с парнем на свидание пошла?
Девять, свет загорелся... А! Вот она! У-ва-ва-ва-ва, ч-что делать?
... Готовить, что же ещё!
Я достал гамбургеры из холодильника и начал жарить для соседки. Не спеши, спокойно, не пережарь, следи за огнём, следи... Готово! Идеально получилось!
Я выбрал лучшую тарелку, добавил морковь и картофель, обернул и вышел из квартиры.
... Надо ведь на звонок нажать. Кнопка на соседней двери... Так! Нажимаю!
— Да.
Ува, ответила... Ну а как иначе-то.
— П-просите за поздний визит. Это ваш сосед.
— Да, сейчас открою, подождите.
Она скоро подойдёт. Что же делать? Правая рука с тарелкой дрожала. Она же не подумает, что я странный? Это же просто благодарность за средство для стирки, нормально ведь всё?..
— Простите за ожидание.
Какая же она милая.
— Это, что?
А я молчал. Надо поблагодарить её.
— Это, спасибо, что поделились вчера средством для стирки. Вот, я бы хотел вас отблагодарить.
Я протянул тарелку с гамбургерами левой рукой.
— А, гамбургеры?
— Да, я слишком много приготовил, вот и подумал, вдруг вы захотите.
— Ого, они ведь ещё горячие. Ува, очень аппетитные.
Вкусные, уж в них я уверен.
— Обязательно попробуйте. А, кстати, можно узнать, как вас зовут?
— Ах, точно, я Сакураи Тинатсу.
— А я Митараи Такаси. Рад познакомиться.
— ... Митараи? // (фамилия означает «ручная стирка»)
— Да, Митараи.
— ...
М? Что? Сакураи-сан как-то слегка озадаченно посмотрела на меня, чего это она? И глаза так светятся, какая же она милая...
— ... Это, Сакураи-сан?
— ... А, с-спасибо за гамбургеры. Я как раз думала готовить ужин, так что вы выручили. Тарелку я завтра верну, — слегка спешно сказала она, вошла в квартиру и закрыла дверь.
... Её реакция под конец меня слегка встревожила, но всё же получилось её угостить. Вернуть к себе и отчитаюсь Кей.
«Отдал гамбургеры. Её зовут Сакураи Тинатсу».
«Ого, даже имя узнал. Молодец, Средство-для-стирки-кун, отлично справился. Хвалю».
«Как же я нервничал. И какая же она милая была».
«Главное, что справился».
«Хотя я просто её гамбургерами угостил, никакого признания, всё закончится на том, что она вернёт мне тарелку».
Так я думал. Я ведь не красавчик и совсем не популярный парень двадцати семи лет, у которого даже девушки не было, куда мне до такой красотки.
«Совсем дурак. Головой своей думай. Не нужно тебе признание. На западе никто не признаётся, просто едят вместе и ходят на свидания. Свидания только для японцев».
Вообще-то я, ты и Сакурай-сан тоже японцы. Хотя я и сам не помню, чтобы видел в зарубежных сериалах и фильмах момент признания.
«Может и так, но я вообще не представляю, что дальше делать».
«Просто подожди».
«Подождать? И всё?»
«Вы ведь соседи. Когда встретитесь в следующий раз, она поблагодарит тебя за гамбургеры. Будет тебе взаимная забота. Неужели ты такой дурак?»
Ну да, Кей-сенсей всё верно говорит. Правда я не знаю, как отношения улучшить.
«Если получится улучшить отношения, сообщи. Зайду завтра вечером за гамбургерами. Пока».
Улучшить отношения?.. А получится ли? Ну, пока только ждать остаётся. Буду чудить, она может подумать, что я преследователь. Цели я достиг, так что можно и самому поесть гамбургеры и лечь спать.
... Хотя сколько ждать-то?
Следующий день, утро воскресения. В выходной особых дел не было, так что обычно до обеда я просто валялся в кровати. Но около восьми кто-то позвонил в дверь. Какие-нибудь религиозные фанатики и торговцы потому я даже подниматься не стал.
К десяти я проголодался, хотел пойти в магазин и купить что-нибудь, но когда вышел в прихожую, увидел знакомую тарелку.
Так значит это с утра Сакураи-сан приходила тарелку вернуть? На ней была какая-то бумажка, перевязанная ленточкой.
«Я ещё никогда не ела таких вкусных гамбургеров. Позвольте вас потом за это отблагодарить. Спасибо большое. Сакураи Тинатсу».
Слава богу, слава богу, я то боялся, вдруг не понравится, а она написала, что вкусно было... М? «Позвольте вас потом за это отблагодарить», значит будет продолжение. Это не The End, а to be continued!
Ура! Яхо! Я был здесь один, потому смог встать в крутую позу. Отлично, надо Кей сообщить.
«Доброе утро, эксперт в любви Кей-сенсей. Когда я вышел в коридор, то нашёл тарелку с запиской «Позвольте вас потом за это отблагодарить», — вот что написала».
Похоже Кей была на работе, так что ответила только во вторую половину дня.
«Вот и отлично. Это ведь я подкинула идею гамбургерами её угостить, так что благодари. И ещё, Такаси, у тебя причёска «абы как сойдёт», так что сходи в парикмахерскую и подстригись. Твои патлы Тинаттян точно не привлекут. И я сегодня зайду за своими гамбургерами».
Тинаттян?.. Сакураи Тинатсу, потому и Тинаттян? Не слишком ли по-дружески при том, что они даже не виделись?
— ... Причёска?
Я и правда выгляжу абы как. Сегодня дел нет, так что схожу в парикмахерскую и сделаю себе модную причёску. Правда не знаю, что модно...
~ Последняя глава ~