— Ты просишь присоединиться к нам?

Хазама подумал, в своём ли он уме.

— Больше похоже, что вы смерть ищите.

— Это ради славы нашей деревни... Нельзя?

— И что даёт, если про вашу деревню узнают? К вам туристы стекаться начнут? — так сказал Хазама, а сам думал лишь о том, как его остановить.

— Т-туристы?.. Н-нет, не в этом дело...

— Вас никто не призывал, и никто не обрадуется, если вы пойдёте на войну и умрёте там. Не знаю, насколько большая армия у этой страны, но по сравнению с ними несколько десятков крестьян ничего не значат. Даже если пойдёте, вряд ли сможете сделать хоть что-то, чтобы выделиться, а в худшем случае просто погибните. Плохого не посоветую. Подумай ещё раз, в первую очередь ради себя.

— Но! — крикнул Нанель. — У тебя ведь получилось! Ты спас деревню от крокодилов и схватил красного демона Ванкреса!

— Ну, — щека Хазамы дёрнулась. — Считай, что мне со всем этим не повезло. А может и повезло. Возможно моя звезда движется не по тому же принципу, что у других людей. Правда из-за этого мне и стараться приходится больше.

— Ты ведь особенный?

Скорее уж одержим Базилом.

— Не хочу этого признавать.

— Хорошо! Больше не попрошу!

Истолковав слова Хазамы как ответ, Нанель резко удалился.

До города Дон Дела двадцать дней пути. А сражение будет ещё позже. Даже если парень со своими товарищами отправится, они придут лишь к окончанию боя. У обычных сельских жителей не было ни лошадей, ни повозок.

— Ну-ка, погоди!

— М? Чего тебе, Карен? Кстати, сегодня с утра я тебя ещё не видел. Думал, ты решила притихнуть.

— У меня важное дело! — Каренилайна схватила Хазаму за запястье и потянула за собой. — Дедушка хочет увидеться с тобой. Времени не так много, так что пошли!

— ... Как сам видишь.

Бывший глава дома Зуребесла лежал на кровати. Выглядел он плохо.

— С тех пор, как нас схватили разбойники, он стал совсем плох. И после прибытия в деревню лучше не стало, из-за болей в спине он даже встать не может, — объяснял старший сын семьи Клиф.

— Эх. Спина.

«Прострелило?» — подумал Хазама.

— В общем лучше пока не перенапрягаться. Я попрошу Элсим, она придёт и осмотрит.

— Будем признательны. Но дедушка очень хотел поговорить с Хазамой, — вежливо сказал Клиф. — Поблагодарить за то, что спасли нас от разбойников.

— Да нет. Мы там случайно оказались.

«Хи-хи», — низким голосом засмеялся старик.

— Вы не из тех, кто привык приукрашивать. Я бы хотел попросить. Я хочу отправить внуков в Дон Дела. Там живёт дальний родственник семьи Зуребесла. Если они попадут туда, то смогут построить своё будущее сами. Это должен был сделать я, но вы сами видите. Я даже подняться не могу.

Было понятно, о чём попросит старик.

— Мы всё равно направляемся в Дон Дела. Можем ещё двоих человек захватить. Но вы точно можете положиться на дальнего родственника?

— Пусть и дальний, в нём течёт кровь Зуребесла. Он не нарушит обещание, — решительно ответил старик. — К тому же у нас есть письменное заверение. Конечно придётся немного помогать по дому, но они ничем не будут стеснены.

— А, понятно, — невнятно ответил Хазама, не разбиравшийся в устройстве общества аристократов. — Ладно, я всё устрою. Вы двое, можете собираться.

— Груза будет немного? — разочарованно спросил Гогс.

— Да. В первый раз в приоритете скорость, так что людей и багажа по минимуму. Но псоглавцы пойдут через лес, так что часть вещей смогут взять они. К тому же после открытия магазина в Дон Дела, мы будем осуществлять туда регулярные маршруты...

— И правда. Видать, я слишком тороплюсь. А что именно перевозят псоглавцы?

— Еда, вода и всё, что необходимо в повседневной жизни, на повозках. Всё остальное понесут псоглавцы. Бумага, лекарства, кожа, мех и воспламенители, образцы, которые может предложить пещера.

— Неплохо, неплохо. Но вы же собираетесь организовать постоянный бизнес.

— Да, — Хазама замолчал. — В качестве резерва я хотел взять сокровища разбойников. Но здесь их негде обменять.

— Неплохо. Благодаря малому весу с ними легче обращаться, чем с деньгами.

— Потому я и обратился к тебе.

— Как я уже говорил, я бы хотел заключить трёхлетний магический договор. За это время получится открыть магазин в Дон Дела и наладить продажи.

— Твоя доля составит десятую часть всех продаж, верно?

— Так и есть. Если не выйдем в плюс, я согласен продлить действие договора. Хотя я уверен, что сразу же получится начать получать прибыль. К тому же я в курсе ваших планов. Если всё пройдёт удачно, у нас будет огромная прибыль на рынке зерна.

Тут Гогс радостно рассмеялся.

— Я сделаю всё возможное, чтобы у нас получилось.

— Эй! Генерал! — Ванкрес снова похлопал его по спине.

— Больно.

— А. У тебя ведь в этом плече трещина была? Прости. И послушай, генерал. Возьми нас тоже в Ден Долу.

— К сожалению, далеко не все могут управляться с лошадьми. Выбери нескольких человек из бывших разбойников. Мы используем всех доступных лошадей.

— Сделаю.

— А. И ещё, мы сдадим тебя в правительственное учреждение.

— Что? Ну ты чего, генерал?!

— Чиновникам было негде тебя держать, вот они и оставили тебя здесь. Когда окажемся в соответствующем государственном учреждении, мы должны тебя сдать. И награду я уже получил. В общем оставь коня своим бывшим товарищам и расплачивайся за прошлое.

— Ты что? Только что-то интересное намечаться стало...

— Достал, Ванкрес. Тебя уже поймали. Раз ты известный разбойник, то должен понести наказание.

— О, готово.

— Что, это ты? — увидев Хазаму, Элсим отреагировала довольно слабо.

— И что тут?

— Да. Это жетон из кожи. На них магия усиления и функция антенны для разговора сердец, они будут повсюду в лесу. Лучше поместить их на фамильяров, но можно и на дерево повесить.

— Без электричества, в смысле без маны они тоже работают?

— Они как твой драгоценный камень. Поглощают ману извне и используют её для активации. Функция простая, к тому же известно, сколько маны надо, так что всё должно быть в порядке.

— ... Хм, мана — она ведь неравномерно распространяется?

— В природе её распространяется очень немного. Но на такую простую технику этого хватает, так что должны успеть.

— Должны успеть?.. А по времени это сколько?

— Фанталь собрала девушек и обучает их наложению чар. Всё просто, так что они должны быстро запомнить. Сейчас у нас пять тысяч, но завтра мы сможем сделать в десять раз больше.

— Вот как!

— Это лишь маленький жетон. К тому же их надо разложить по лесу. Если не будем создавать быстро, можем не успеет.

— В общем их оставят всюду по лесу.

— Это могут сделать псоглавцы. Им было велено сообщать о других стаях в лесу. Их вполне можно случайно встретить. Сейчас уже нашли пять... А. Уже шесть. В общем как мы закончим, они все соберутся.

— Другие стаи? Вдруг там тоже есть схваченные женщины...

— Конечно не так много как в пещере, но скорее всего они там будут.

— Думаю, ты понимаешь, что их надо защитить.

— Хи-хи. Женщины из пещеры уже всё для этого приготовили.

— А, да-да. Они.

А тем временем из пещеры прибыли три эльфийки и поприветствовали Хазаму.

— Яха! Это ты Хазама!

— Гхо.

Внезапно его обняла высокая эльфийка с прищуренными глазами, и Хазама не смог вдохнуть. Она обхватила его голову и стала прижимать. Не такие большие, как у Фанталь, но тоже приятные. Базил не отреагировал, так что угрозы нет.

— Жизель, отпусти его!

— Будешь так его обнимать, ему ведь дышать будет нечем!

Две другие женщины пытались остановить высокую эльфийку.

— А? Правда?

Озадаченная Жизель отпустила Хазаму. И в его лёгкие наконец ворвался свежий воздух.

— И кто вы?..

— Только что прибыли из пещеры.

— Похоже у вас тут будет весело.

— Мы тоже решили присоединиться.

Высокая и с прищуром Жизель.

Круглощёкая и улыбчивая одного с Хазамой роста Мумрим.

Большеглазая, невысокая и мальчишеской манерой речи [1]Теслататоте.

Он понимал перевод благодаря разговору сердец, и потому Хазама не очень понимал, почему именно мальчишеская манера?

____________

1. Она про себя «боку» говорит.