— Около четырёх дней...

Для Хазамы несколько дней — это чрезвычайно долгое путешествие, но в этом мире это было обычным делом, и жалобы были бессмысленны.

— А способа сократить путь нет? — посматривая в окно, бормотал он.

— Вы знаете магию телепортации, господин Хазама? — спросил ехавший верхом Ганинилас. — Как я слышал, некоторые маги владеют техникой, позволяющей в мгновение ока перемещаться на большие расстояния.

— А нанять такого мага можно? Хотя я их ещё не встречал.

Элсим называла себя жрицей. Хазама был слабо знаком с системой этого мира, но может это разновидность магов. К тому же Фанталь тогда упустила главу разбойников, который был магом, но сам мужчина его не встречал.

— Нанять будет непросто. Обычно такие маги служат стране или аристократу. А даже если и нет, многие из них довольно сложные люди, а самих магов немного.

— Понятно.

Хазама подумал, что раз их немного, то и вознаграждение они требуют огромное. Похоже какое-то время с магами он связями не обзаведётся.

— Магия договоров торговцев и та, что используют маги, отличается?

— Масштаб и сила другие, — Ганиилас покачал головой. — Мана везде, и использовать её может любой. Маги же пользуются силой, что находится в теле. Только способные на это и постигшие сложную магию могут называться истинными магами. Ну, когда окажемся на поле боя, вы сможете увидеть магический отряд, — сказал мужчина.

С тех пор, как они покинули Дон Дела, прошёл целый день.

Охранники продолжали свою миссию по сопровождению. Иногда преступники шумели, но не способные сделать хоть что-то всегда притихали. Охрана просто ехала вперёд и ничего не делала. Потому они временами общались.

Иногда они делали это во время передвижения, а иногда общались во время приёма пищи.

Кстати, кормили заключённых лишь утром и вечером. И еды давали только необходимый минимум. Это объяснили тем, чтобы они лишний раз не задерживались.

Хазама, его люди и охрана могли есть и днём на ходу. Правда от вяленного мяса и чёрствого хлеба пересыхало в горле. Всё дело было в том, что в еде было повышенное содержание соли, чтобы продукты не портились, зато влаги не оставалось.

Вечером по совету Ганиниласа Хазама попробовал съесть армейский хлеб. Он был размером с ладонь и толщиной около пяти сантиметров. Очень твёрдый, его можно было съесть лишь размочив слюной или поместив в воду.

Узнав, что это официальный паёк военных, на Хазаму накатило чувство жалости.

Бедные солдаты на поле боя, где не получится готовить, могли есть лишь это.

Заключённых кормили лишь этой «армейской пищей».

— Кто после такого воевать будет? — пробурчал Хазама.

— И не говорите, — ответил Ганинилас. — Но если горные жители нападут, придётся сражаться. Иначе нас просто задавят.

— Задавят, — сказал Хазама. — Батахам, верно? Там будет сражение? Это какое-то важное место?

— Важное?.. Просто там проходит зелёная дорога. И если допустить вторжение, они смогут пройти вглубь страны. Потому мы укрепляем оборону, а если враг начинает действовать, мы собираем войска.

— Понятно. Значит стратегически важное место.

Зелёная дорога была на границе страны, и Хазама понимал важность этого места. Возможность эффективно передвигаться напрямую связана с военным превосходством.

— А. Здесь уже собрали урожай.

Пшеница на поле была скошена. Фермеры были заняты тем, что складывали её в повозки.

— На границе в спешке собирают урожай, — пояснил Ганинилас. — Если на нас нападут, всё это разграбят.

— А, вот как. А вы всё это увозите.

— После того, как сбор урожая закончится, людей, не участвующих в сражении, эвакуируют. Однако...

Если враг прорвёт границу и вторгнется, всё это будет бессмысленно, как сказал Ганинилас.

Кстати, старый город Дон Дела был окружён стеной. Если бы не ждали нападение внешнего врага, её бы не построили.

В общей сложности для конвоирования было подготовлено пять повозок. В трёх были заключённые, а ещё в двух еда, вода и корм.

Группа Хазамы составляла одну повозку с людьми и шесть с припасами. Там было не только всё, что необходимо во время путешествия, но и то, что было нужно на поле боя.

Дальше мест пополнить всё необходимое будет лишь меньше, потому им пришлось взять воду и корм для лошадей. Это не значило, что они ничего не смогут купить, но чем ближе к полю боя, тем выше цена.

Как только повозки будут пустеть, они будут возвращаться в Дон Дела.

Ганинилас сказал:

— У вас серьёзная организация, раз вы можете позволить себе столько багажа для такого количества людей.

А Хазама ответил:

— О чём вы? Наши войска только собираются.

***

— ... То есть система приказов не унифицирована? — вот что подумал Хазама, когда услышал от Каренилайны информацию об организации армии.

Мужчина не просто убивал время, а пытался усвоить новые знания.

— Некрасиво говорить, что они не унифицированы, но, — было видно, что Каренилайне сложно говорить об этом. — ... У каждого лорда свои вассалы и порядки у себя устанавливают они.

Каренилайне было всего двенадцать лет. Что-то она узнала от отца или деда, но о войнах не знала почти ничего.

— Лорд и его вассалы, — Хазама призадумался.

В этом отношении чистое средневековье. Раз нет системы связи, то стоит отдать приоритет решению задач на месте, куда удобнее было бы с гибкой структурой, которая могла бы быстро реагировать.

— А сколько людей на стороне противника?

— Кто знает.

После вопроса девушка лишь озадаченно склонила голову.

— Хоть ты и спрашиваешь... Кто их считает?

Есть те, кто заботятся о лошадях, есть слуги аристократов, те, кто занимаются поставками, кто отвечает за готовку и раненых, очень многие работают за кулисами. Таких людей скорее даже больше, чем солдат.

Поле боя — это не то место, где собираются все участники сражения.

— А сколько лордов в этой стране?

— Есть восемь великих лордов, которым король дал частичную автономию, а помимо них ещё восемьдесят семь семей. Могли появиться новые или пропасть старые, потому число может отличаться.

— И все они отправили свои войска?

— Нет. Тогда другие границы ослабнут. Исходя из того, что было, скорее всего против горных жителей пойдут три семьи великих лордов. И присоединится кто-то из малых...

Для малых лордов это отличная возможность проявить себя и возвысить свою семью. Если есть возможность, они думают о том, как отправить войска.

— Карен, ваша семья тоже относится к малым лордам?

— Нет. Ну... У нас нет земли, потому мы ещё ниже.

— ... Хоть и аристократы, но в вашем случае это просто титул.

— Грубиян! Мы получаем пособие от короля!

***

Вместе с охраной путешествие было куда расслабленнее. Чтобы избежать несчастных случаев они двигались только в светло время суток. Когда солнце садилось, они останавливали лошадей и обустраивали лагерь.

Так как продуктов было в достатке, Хазама предложил накормить охрану и заключённых. Всем выдали лишь вяленное мясо, но отношение к группе Хазамы после этого улучшилось.

За ужином после просьб преступников Клиф и Ванкрес рассказали про бой Хазамы против красного демона.

У Ванкреса была самая выдающаяся жизнь и денег за него давали больше, чем за остальных. Всем остальным было интересно, как его схватили.

Изменения случилось на третий день с тех пор, как они покинули Дон Дела.

К этому моменту две повозки они уже отправили назад.

— Вот я и догнала вас, Хазама, — Эльфийка на коне поприветствовала их.

— О. Фанталь? Там всё нормально прошло?

— Да. Бизнес в лесу идёт гладко.

Речь шла о контрабанде для жителей гор.

— Закупок больше становится?

— Вначале удивились из-за неожиданного наплыва, но уже нормально. Нагрузка продолжает нарастать.

И использование разбойников из Дон Дела проходит гладко.

— Как в лесу всё успокоится, Элсим тоже присоединится к нам.

— Ничего, что она лес оставит?

— Там будут другие эльфийки и женщины. Всё как в пещере, просто масштабнее, и поставка товаров сейчас лучше, чем раньше. Не о чем беспокоиться.

Раз так считали Элсим и Фанталь, то Хазаме оставалось лишь поверить им.

— ... М?

— Что такое?

Фанталь подняла голову и напряглась.

— Это...

— А?

Хазама высунулся из окна и посмотрел, куда указывала женщина.

В небе были три чёрные точки.

Они становились больше.

— Птицы? Большие... Нет, слишком большие...

— Дурак! — крикнула Фанталь. — Это отряд летающих драконов горных жителей! И здесь негде спрятаться! Мы у них как на ладони!

***

Вообще есть несколько видов летающих драконов.

Три члена отряда Аброма были верхом на самых маленьких из летающих драконов, которых так и называли малыми летающими драконами. Хоть они и назывались драконами, но скорее были птицами. Правда без перьев.

Два больших крыла, покрытых чешуйчатой плёнкой скользили на ветру. Обычно они прыгали со скал, ловили поток ветра и взлетали.

Эти существа даже не махали крыльями.

Хотя свободно летать они не могли.

Малые летающие драконы не «летали», а «скользили на ветру».

— ... Эй!

Зуниэра из отряда Аброма обратился к коллегам.

Расстояние до другого дракона Аброма составляло около пятидесяти метров. Но если крикнуть достаточно громко, его могли услышать.

Убедившись, что Абром смотрит на него, человек указал вниз.

Не только Абром, но и Зуниэра с Нибросом посмотрели вниз.

Там внизу были повозки. Необычным было то, что на открытых повозках ехали люди в не самой хорошей одежде.

Командир разведывательного отряда Абром дал указание снижаться.

Управляя существами, Зуниэра и Ниброс стали снижаться.

На такие разведывательные миссии отправляли отряды минимум из трёх драконов.

Не обладающие мобильностью малые летающие драконы были полезны только в таких заданиях.

Они получили информацию, что последние несколько дней поставки армии королевства не приходили, и отправились узнать причину.

Отряд Аброма как раз был одним из таких.

— Повозка с заключёнными?

В повозках сидели десятки людей. Когда они снизили высоту, то смогли это подтвердить. Там же было ещё несколько повозок, но не было ничего удивительного в том, что несколько колонн двигались в одном направлении.

Руками командир подал сигналы Зуниэре и Нибросу.

... Поворачивайте направо.

Малые летающие драконы были не такими проворными, чтобы резко сменить направление. Если резко попробуют изменить скорость или направление, то просто упадут. И конечно они не могли застыть в одной точке в воздухе, чтобы рассмотреть цель на земле, им пришлось описать большой круг.

И при этом им было необходимо руководствоваться правилом сохранять высоту, чтобы до них не достали стрелы, но чтобы рассмотреть, им всё же надо было спуститься. Для того, чтобы следовать за движущимся объектом и спуститься на приемлемую высоту для того, чтобы рассмотреть цель, на неповоротливом малом летающем драконе наезднику были нужны первоклассные навыки.

И отряд Аброма, не нарушая формации, стал заходить справа в направлении повозок с преступниками.

Они описали круг, чтобы снова увидеть заключённых, когда на них напали.

***

— ... Птеранодон, — пробормотал высунувшийся из повозки Хазама, смотревший в небо.

— Пте... Что? Это малые летающие драконы горных жителей, — ответила ему Фанталь.

— Нападут?

— Если там маги, то вполне возможно, но стоит думать, что они тут ради разведки.

— Хм... — Хазама с интересом хмыкнул. — Оружия у них нет?

— Оружия? С чем-то настолько тяжёлым они и летать не смогут. Даже среди наездников выбирают небольших и лёгких людей.

— Понятно. А, на круг заходят.

Пока Хазама и Фанталь наблюдали, отряд, не нарушая формации, стал заходить на круг.

— Возвращаются, значит мы их заинтересовали?

— Наверное.

— А. Снизили высоту. Ну тогда...

Хазама через окно выбрался из повозки и забрался на крышу. Он пополз на четвереньках по крыше, высунул голову и стал говорить в окно.

— Эй, Линза. Дай сумку с Базилом.

— Да.

Девушка протянула ему оставленную сумку.

— А что ты собираешься делать?

— Заставлю их упасть, — Хазама указал на три приближающиеся точки. — Как раз закуска для Базила.

— ... И как ты это сделаешь? — спросила ехавшая на коне Фанталь.

— Подброшу Базила, — дал чёткий ответ Хазама.

Он уже раскручивал сумку, держа её за лямку.

И... Когда драконы подлетели, бросил её высоко в небо.

***

— Зуниэра! Ты слишком низко! — с расстояния прозвучал голос командира Аброма.

Зуниэра потянул поводья, пытаясь заставить летающего дракона подняться выше.

И тут.

«... Что?»

Его рука не двигалась так, как он хотел.

Нет.

Не только рука.

Ноги, торс, всё тело игнорировало его волю и не двигалось.

Он даже голоса лишился. Даже моргнуть не мог.

«Что... Это?..»

Все движения были запечатаны, и человек ударился в панику.

Дракон так и продолжал подниматься.

Тем временем командир и Ниброс постепенно спускались.

Пока разница в высоте была небольшой, но если это продолжится, Зуниэра потеряет их из поля зрения.

Краем глаза, которым он не мог двигать, он наблюдал за товарищами, которые похоже тоже не могли управлять драконами.

«Почему они не двигаются?..» — подумал Зуниэра, но понял, что скорее всего они в таком же состоянии, что и он.

И не только они, люди, трое драконов тоже не двигались.

Сейчас животные просто подвисли на ветру.

Если они так и останутся неподвижны, то врежутся в землю... Он подумал так, будто его это не касалось. Сейчас не двигались не только они, но и летающие драконы. Любой порыв ветра может быть смертельным.

В таком случае, Абром и Ниброс упадут на землю первыми.

***

— ... Сумка не падает.

— Может за что-то зацепилась?

Хазама и Фанталь переговаривались.

— Два птеранодона снижаются. Один поднимается. И все при этом зашли на большой круг...

— Так они точно упадут. Только придётся подождать.

— Эй, останови повозку! — Хазама встал на крыше повозки и закричал. — Заберём упавших драконов.

Вначале Хазама остановил одну повозку, а потом остановились и другие. И самыми последними остановились повозки с заключёнными.

— Что-то случилось? — ответственный за сопровождение Ганинилас подъехал и спросил у Хазамы.

— Вот, — мужчина указал на падавших по дуге драконов. — Разведчики горных жителей. Хочу их подобрать.

— Вот как. Понятно, — на миг Ганинилас был озадачен, но потом отдал приказ. — Всем ждать! Господин Хазума собирается схватить разведчиков горных жителей!

Отряд охранников. Ванкреса мог в данном случае безопасно сопровождать лишь Хазама. И без него охрана не могла выполнить свою миссию.

***

Командир Абром видел, как его дракона съели живьём. Он не мог ни закрыть глаза, ни отвернуться. И вынужден был смотреть.

И делало это с виду небольшое животное. Вначале оно выело нос, потом проникло в рот. С хлюпающими звуками в стороны брызгала кровь, было понятно, что пасть дракона изнутри поедают.

И крови было необычайно много.

Любимый дракон командира был мёртв ещё до того, как упал на землю.

Через горло к внутренним органам или же к мозгу, в любом случае после такого летающему дракону не жить.

С расстояния было не разобрать, но кажется за нос зацепилась какая-то сумка. Скорее всего это существо так в сумке и подбросили. Учитывая высоту, у бросившего её человека невероятная сила. Но куда больше Аброма волновало, не из-за этого ли существа они перестали двигаться.

Вряд ли в воздухе был распространён какой-то парализующих яд... Но нельзя сказать, что это невозможно.

Думая об этом, Абром усмехнулся над собой.

При том, что его ждала смерть, о чём он думал?

Сейчас командир всё ещё продолжал падать.

До удара об землю ещё оставалось какое-то время, но оставаясь неподвижным, он ничего не мог сделать.

В горах резкие смены направления ветра, потому он всегда был готов к смерти... Но Абром будет проклинать судьбу, если умрёт такой непонятной смертью.

Хотелось хотя бы понять, что случилось и сообщить об этом товарищам. А Ниброс и Зуниэра избежали этой опасности? Находившийся впереди командир не мог знать о состоянии товарищей.

***

— А. Упал, — протянул Хазама, наблюдавший за движением дракона. — Ах. Как врезался. На нём ведь человек был...

— Скорее всего ему уже не помочь, — добавила Фанталь.

— Пойдём, проверим.

И они направились на место падения.

— Так, ещё один птеранодон... А. Упал.

Следующий врезался не так сильно, зацепив вначале землю крыльями, после чего покатился по земле и остановился. Они видели, как свалился человек, но вроде удар был не слишком сильным.

Хазама подумал, что ему повезло, что это было поле. Если бы упал на скалы или на деревья, было бы куда хуже.

— Эй! Мы подберём упавших! — крикнул мужчина с повозки и спрыгнул вниз.

Когда Фанталь прибыла на место, управлявший драконом едва дышал. При том, что пока катились по земле, его несколько раз придавил дракон, это было ожидаемо. Скорее даже чудо, что человек оставался в сознании.

— Хочешь что-нибудь сказать напоследок? — Фанталь приподняла человека, а тот, отхаркивая кровь, проговорил:

— ... Почему... Упал? Путь... Товарищи... Выяснят...

После этих слов командир Абром ещё раз отхаркнул кровь и уже навсегда закрыл глаза.

— Давайте носилки. Готовьте лекарства и бинты, — крикнул Хазама в повозку и побежал.

К первому упавшему дракону направилась Фанталь.

Наездник второго свалился при падении. Вряд ли он остался невредим, но если ещё жив, от него можно было получить информацию. Направляясь к монстру, Хазама выискивал наездника.

Учитывая направление... Есть.

Ускорившись, Хазама побежал к наезднику.

Остановившийся Хазама нахмурился. Руки и ноги были выгнуты под ненормальными углами.

Хотя кровотечение не казалось таким уж серьёзным. В основном лишь мелкие царапины.

Если внутренние органы не повреждены, человека можно спасти.

Так подумал Хазама.

Даже если нет кровотечения, удар по голове может быть смертельным, но по одному внешнему осмотру делать выводы было нельзя.

Хазама положил руку на плечо человеку и перевернул на спину.

А потом вернул конечности в правильное положение.

По ощущениям левая бедренная кость была сломана, а правое плечо вывихнуто.

Хазама, не умевший вправлять кости, ничего сделать не мог.

— Дальше...

Он снял кожаную шапку, расстегнул несколько пуговиц на груди, и у него перехватило дыхание.

Это был невинный мальчик.

— Что у вас? — спросила вернувшаяся Фанталь.

— Ещё жив, но серьёзно ранен. Я тут ничего не могу сделать.

— Ну-ка, покажи.

Женщина слезла с лошади.

— А другой?

«Раз Фанталь здесь...» — думал Хазама, когда спросил.

— Погиб, — коротко ответила она.

— Вот как, — мужчине оставалось лишь кивнуть.

— В сознание... Не приходил? На бедро надо наложить шину. А плечо можно прямо сейчас вправить. Хазама. Подними его и подержи.

— А-ага.

Мужчина приподнял наездника, как и велела Фанталь, положив руку на левое плечо, он поддерживал спину.

— Возможно будет дёргаться, так что держи его.

— Да.

Хазама крепко сжал его двумя руками.

— Начинаю... Сейчас!

Фанталь взялась за руку наездника и дёрнула её.

В плече прозвучал хруст.

— ... Ух! — застонав, наездник открыл глаза.

— Очнулся? — спросила Фанталь. — Понимаешь, в каком ты положении?

— Д... Да. Я... — он качнул головой и осмотрелся вокруг. — ... Точно. Я упал...

— Да. Упал. Второму мы помочь не смогли. Твой товарищ просил выяснить, что случилось.

— Вот как. Командир... — пробормотал наездник на драконе.

— Головой не ударился? Где-нибудь болит?

— Не помню, чтобы ударялся. Я сознания лишился. А по поводу болей... Всё тело. Проще спросить, где не болит.

— Понятно. Хазама, ты собираешься сохранить ему жизнь?

— Конечно, — тут же ответил мужчина. — Причин убивать его нет. Как военнопленного его стоит вылечить. А после его можно будет допросить.

Тут прибыли Линза и остальные с носилками и лекарствами.

Носилки разобрали и использовали в качестве шины на бедре.

— Заберите оставшиеся палки. Переделаем их в костыли, — велела Фанталь. — Я вправлю сломанную кость. Будет больно, но потерпи, — сказала она Нибросу.

Наездник сказал, что зовут его именно так.

— Да. Сделай это.

— Сожми зубами ткань, чтобы не откусить себе язык.

— Вот.

Линза разрезала ткань от носилок коротким кинжалом и передала Нибросу.

— Оставляю лечение пленного на тебя, — покидая их, сообщил Хазама. — А я позабочусь о трупе дракона. У нас будет барбекю.

Раз мёртв, не пропадать же добру.

— Хазама! — не отрываясь, позвала Фанталь. — Ящерица у первого дракона!

— Понял, — он ответил, подняв руку.

— Базил съел голову, тело и хвост, остались крылья и бёдра, — сказал Хазама, взяв нож.

— Крылья можно продать на кожу, — сказала Ханун.

— Да, точно. Конечно им досталось, но попробовать можно. Забираем всё, что может пригодиться.

— Если есть мозги, можно нормально обработать.

— Тут уже всё обглодано. Давай другое.

Базил тем временем обглодал кость черепа и взялся за шею.

— Эй! Клиф! Тоже разделывай! Какой из тебя аристократ, если ты к виду крови не привык!

— Д-да!

Хазама бросил взгляд и увидел, как парень в спешке достал нож и собирался вонзить в дракона.

— Порежешь неудачно, и кровь брызнет. Думай, под каким углом вонзать нож.

— Д-да. Тогда снизу...

— Босс! Здесь наездник! — позвал один из рабов.

— Только снаряжение заберите, и обращайтесь с уважением. Я убил его не из ненависти. Спросим потом у выжившего, как его похоронить. Надеюсь ритуал не будет слишком сложным, — последнее он пробурчал уже себе.

Все, кто были свободны, разделывали драконов.

Расправленные крылья быль больше десяти метров, казалось, что это будет непросто, но мяса в них было мало. Похоже они были не такими уж и тяжёлыми. Кажется кости были полыми, и потому легче. Хазама подумал, что если бы он был тяжёлым, то летать было бы сложнее.

Они сливали кровь, отрезали мясо и куски несли поближе к огню. Далее мясо получат все, включая заключённых. Такое решение они приняли не для того, чтобы поднять кому-то настроение, а чтобы облегчить багаж.

Охранники тоже помогали готовить мясо. И заключённые радовались мясным блюдам. При том, что кормили их мало, это было не мудрено.

Ханун, Тоес и Линза давали указания рабам и занимались обработкой кожи. Им уже доводилось делать нечто подобное со шкурами крокодилов.

Вялили мясо они прямо внутри повозок.

— Вот наездник, — Хазама показал труп Нибросу. — У вас какой-то сложный похоронный ритуал?

— Нет.

Парень какое-то время смотрел в лицо трупа, но потом сразу же покачал головой.

— Закопайте его где-нибудь. На поле боя мы всегда готовы к этому.

— Вот как, — Хазама просто кивнул. — Эти земли принадлежат кому-то. Нельзя их просто тут хоронить, так что заберём с собой на поле боя. Там с захоронением тел проблем не будет.

«Не смешная шутка», — подумал Хазама.

— Точно, — с серьёзным выражением на лице кивнул Ниброс.

— Повозка подъезжает! — прозвучал голос, и Хазама вышел на дорогу.

— С направления поля боя?

— Нет, со стороны Дон Дела!

— Что? Неужели наша?

Повозка была специфического вида. Крытые вагоны сейчас принадлежали лишь торговой компании Хазамы.

— Давно мы лично не виделись.

— Я-ха-ха. Вот и ты, Хазама.

Его поприветствовали две эльфийки Элсим и Мумрим.

— Отлично постарались, — первым делом Хазама поклонился. — Мы как раз летающих драконов убили, если хотите, можете отведать мяса.

— Неплохо. Людей у нас много.

— Женщин?

— И женщин, и мужчин. На охоте у нас много рук. Излишки направили сюда.

— Понятно, — Хазама кивнул.

— Но... Вас же не раскрыли?

— Выбирали только тех, кого не раскрыли.

— Понял. Убедитесь, что перед тем, как мы прибудем на поле боя, все отведали мяса.

— Эй, эй, Хазама, — прервала Элсим круглолицая эльфийка. — Тут пахнет человеческой кровью, кто-то пострадал? Пострадал?

— Это, мы захватили в плен одного наездника на драконах. Он довольно сильно пострадал. Фанталь оказала ему первую помощь, так что думаю, что всё в порядке.

— О! Вот как! Повезло ему! Хотя нет! Это прискорбно! Очень прискорбно!.. Могу я осмотреть его?

Не выслушав ответа Хазамы Мумрим ушла.

— ... А? — мужчина указал в её сторону и спросил у Элсим.

— Оставь её. Мумрим отличный маг-целитель. Она очень хороша в медицине.

— А. Так она врач, — пробормотал Хазама, и тут.

— ... Уга-а-а-а-а! — прозвучал крик Ниброса.

— Я уже говорила. Магия исцеления существует, но используют её редко.

Те, на ком её используют, испытывают невероятные страдания.

— Так что будь осторожен на поле боя.

— Дельный совет.

Хазама и Элсим закивали друг другу.

— Ну, ешь.

Через какое-то время Хазама протянул Нибросу жареное мясо.

— Мясо твоего дракона. Помяни его.

— Спасибо, — парень взял мясо и кивнул. — Так о чём вы хотите узнать? — пережёвывая мясо, спросил он.

— У тебя есть те, кто заплатят за тебя выкуп?

— Нет. Увы, — он покачал головой. — Моё племя даже по меркам горных жителей считается бедным.

— Вот как. Тогда ладно.

— И это всё?

— Вряд ли ты ещё о чём-то расскажешь, — в этот раз Хазама покачал головой. — Твой товарищ перед смертью пытался понять, что случилось. Даже если мы попытаемся силой вытащить что-то, довериться информации всё равно не сможем. Будь я на твоём месте, только бы и делал, что врал.

— Вот как, — озадаченный парень кивнул. — Спасибо, что вылечили.

— Да не переживай. Подумай о том, на что можешь сгодиться. А пока отдыхай.

— Группа из трёх разведчиков. Двое из них упали, — сказала Элсим, поедая мясо дракона. — ... Ничего, что третий сбежал?

— Тут ничего не поделаешь, — ответил Хазама. — Они же не бомбардировками занимались, это простые разведчики. Да и преследовать мы бы его не смогли. Да и не можем мы с воздуха наблюдать. А.

— Что?

— Последний ведь просто пропал. Когда он избавился от окаменения, мог просто вернуться.

Они разговаривали, сидя вокруг костра. Когда драконов разделали и приготовили, солнце уже село, и группа сопровождения стала обустраивать лагерь. В любом случае до лагеря союзных войск ещё день пути. Спешить было ни к чему.

— Ну, тебя это всё равно не волнует, — Элсим прикрыла глаза.

— Да, не волнует... Наверное.

На плече Хазамы сидел Базил, который съел две головы и туловища драконов. Так как сумка, в которой он сидел, пострадала, пришлось носить его непосредственно на себе. Может это и было неудобно, но теперь они направлялись не в густонаселённый Дон Дела, а на поле боя. Конечно там возможно будет ещё больше людей, но в пылу сражения некому будет выискивать Базила.

Потому Хазама не видел препятствий пока поносить его так.

— Теперь о том, что мы привезли, для начала люди. Тридцать мужчин и женщин. Далее ткань для навесов, различные лекарства, бинты и носилки, сто мешков с молотой пшеницей, сто луков, пять тысяч стрел... А ещё пятьдесят мечей гномов.

— Сделка прошла успешно?

— Были кое-какие проблемы. Но всё проходит нормально.

— Проблемы?

— Да так. Можно было заплатить за всё деньгами или оружием, но кто-то хотел, чтобы платили скотиной, посевами, шерстью или рабами, и таких оказалось довольно много. Это озадачило.

— Ладно рабы, но животные и посевы?

— Для них это важно. Бартер тут не редкость.

— Еды у нас хватает, так что не страшно. Ещё какие-то сложности?

— Да как обычно. Оценить рыночную стоимость редких вещей довольно сложно, потому надо было связаться с Гогсом или Тамал, чтобы определить цену. Обмен теперь довольно живо проходит.

— Что с закупками?

— Появилось много новых продавцов.

Благодаря старику в Дон Дела разбойники грабили военные поставки.

— Пока платим, они работают. Я им полностью не доверяю, но и они нам тоже.

Разбойники делились на две группы: те, кто приносили даже слишком много, и те, кто пытались обдурить. Первые были просто больше ни на что не способными разбойниками, а для вторых воровство было профессией по жизни, как объяснила Элсим.

— Я думаю понаблюдать и взять тех, кого можно.

— А, блин. Делай что хочешь, — отфутболил её Хазама. Когда напал на логово псоглавцев и принял всех схваченных ими женщин, он перестал думать о том, сколько человек было в пещере.

— Это на случай, если сбор пройдёт удачно.

Конечно же под сборами подразумевались грабежи военных колонн.

— Процесс идёт даже слишком хорошо. Я даже начинаю задумываться, должно ли быть всё настолько просто.

Они занимались разбоем после того, как бесчисленные фамильяры предоставляли исчерпывающую информацию. Скорее уж допустить ошибку было сложно.

— Крупными отрядами пусть занимаются самые лихие, а мы позаботимся о мелких. С появлением поддержки эффективность возросла приблизительно в три раза.

— Так скоро на поле боя продуктов хватать не будет, — ответил Хазама.

— Скорее всего. Но наблюдательная сеть не распространяется на поле боя. Потому утверждать я не могу, — ответила Элсим. — Далее доставка провизии и лекарств на место проведения сражения, — добавила она.

— Получится продать?

— Всё разлетится как горячие пирожки. Этих товаров всегда не хватает. Это способ заработать и заручиться поддержкой влиятельных людей. И вот что я от Гогса получила. Что это? Какой-то образец? Он их много приготовил, — Элсим указала на флаг.

— Это называется красный крест. У меня на родине это знак больницы. Под этим флагом не важно, друг или враг, любой может получить помощь.

— Ты собираешься открыть здесь этот красный крест?

— В любом случае захваченные враги станут нашими трофеями. Так почему бы не помочь врагам и союзникам, которым можно?

— Кстати о пленном, что ты собираешься делать с тем наездником на драконе?

— А. Он. Пока не выздоровеет, двигаться ему будет сложно. Сейчас о нём заботится Клиф. Вот и посмотрим, получится ли что-то узнать.

***

— Принести мяса?

— Да. Пожалуйста.

Это разговаривали находившиеся в повозке Ниброс и Клиф.

У наездника на драконах всё тело было забинтовано. Это и значило «весь израненный». А рядом с ним был труп его командира Аброма.

— Если честно, у меня нет аппетита, но я хочу поскорее выздороветь. Я найду способ вернуться домой.

Ниброс считал, что ради этого стоит есть, если это возможно. Сдаваться он не собирался.

Но даже при том, что он ничего не скрывал, Клиф не мог его ненавидеть.

— Вот, — он принёс Нибросу тарелку, полную мяса.

— Прости. И спасибо, — поблагодарив, парень принял тарелку.

— Да мне ведь сказали так сделать. Но лучше расскажи про себя.

— Пытаешься добыть информацию? Я могу всё рассказать, но пользы от этого будет немного. Моё племя — почти изгои. Я не могу знать чего-то важного.

— А раны твои как?

— ... Болят. Очень болят. Всё тело. В основном из-за той эльфийки Мумрим. Она играет с человеческими телами. Сама улыбается, но она точно садистка!

— А кто такие садистки?

— Это те, кому нравится причинять боль. Притворяется, будто лечит, а сама наслаждается моими страданиями! Уверен, так и есть!

— ... Это кто садистка?..

Как раз тут позади Ниброма появилась Мумрим воплоти.

— ... Ува!

Парень удивился и чуть не выронил из рук мясо.

— Да уж. Я пришла проверить, как пациент, а тут такое. Послушай, Ниброс. Чудо, что ты остался жив. Обычно при падении с такой высоты не выживают. При падении весь удар принял на себя дракон, трос безопасности порвался и ты отлетел, и потому отделался лишь такими ранами. Другой человек, который упал с драконом, умер от разрыва внутренних органов и от того, что сломанные рёбра пронзили его лёгкие. Ты же выжил, потому что твои внутренние органы и голова не сильно пострадали и Фанталь оказала тебе первую помощь. Магией я проверила твою голову, и никаких проблем нет, выздоровление будет проходить без проблем, но ты ведь вполне мог упасть там, где мы бы тебя не нашли. Так что теперь отдыхай и думай о выздоровлении... — объяснила улыбчивая круглолицая эльфийка.

***

Два летающих дракона были разделаны и пущены на мясо. Голова, туловище и хвост одного и туловище с хвостом другого стали пищей Базила, остальное ели люди. По оценке Хазамы там было около двухсот килограмм, но при учёте заключённых, охранников и тех, кого привела Элсим, их тоже было достаточно.

Не всё, но большая часть за вечер осела в желудках.

Остальное заготовили и взяли на поле боя.

Кожу и кости собирались позже обработать на материалы.

— Еда и оружие, всё это мы будем оправлять на поле боя...

— Да. Верно. Припасов там хватать не должно, и мы сможем выгодно всё продать, — ответила Элсим, а Хазама подумал, что у её расы скверный характер. По сути они были причиной блокировки поставок, а теперь будут торговать всем необходимым. Это было более чем смешно.

— Конечно к нам могут относиться с подозрением, будут задаваться вопросом, почему груз торговой компании Хазамы без происшествий добрался до места.

— Пусть думают, что хотят. Если захотят есть, купят у кого угодно. А если кто-то попытается играть мускулами...

— Что тогда?

— Мы просто сбежим. Я изначально не хотел туда идти.

Хазаме было сказано «Жители пещеры должны принять участие в сражении и показать результат».

В этом смысле они уже отыграли свою роль. Их не интересовала победа или поражение, и слава им была не нужна. Мужчина сам факт войны считал глупостью.

Если уж и вступать в глупую войну, то на своих условиях.

— Как можно решить, что будешь делать, если даже не знаешь, как обстоят дела на поле боя, потому в первую очередь для нас важны торговля и красный крест.

— Сейчас мы все силы бросили на лекарства. И всё же их наверняка не хватит. Но у нас есть команда под началом Мумрим, которая освоила врачевание и магию исцеления. Период подготовки был небольшим, остаётся лишь практиковаться в полевых условиях.

Люди, которых привела Элсим, как раз и были «под началом Мумрим».

Лекарства важны, но на поле боя их применение будет ограничено.

— Всё же тут будут действовать тысячи и десятки тысяч человек.

Когда столько людей сойдётся, Хазама знал, чем всё закончится.

Но уж лучше так, чем вообще ничего не делать. Ещё день и они окажутся на поле боя.