Экскурсия по саду закончилась благоприятно.

Энн была очень счастлива.

Она с удивлением рассматривала улучшенные цветы Аурелии и наслаждалась прогулкой.

На обратном пути я заглянула к садовнику, чтобы он позаботился о цветах для Энн, которая хотела украсить ими её комнату. Она будет очень счастлива, когда доберётся до неё.

Когда я собиралась вернуться в свою комнату до начала ужина, то наткнулась на удивительную сцену.

- ... Хаа, ещё один раунд...!

- Разве ты не запыхался, Клаус? Я уже проголодался, так что давай закончим...

Кажется, Клаус и мой старший брат проводили спарринг во дворе дворца. У Клауса был посох, которыми пользуются маги востока, а у Эдуарда-они-сама волшебная палочка, которыми пользуются алхимики запада.

Судя по всему, Эдуард-они-сама победил. Как и ожидалось от они-сама.

Нет, постой, твой спарринг-партнёр ребёнок, так что будь с ним помягче. Хотя, судя по развороченному газону...

- О, Эрика. Ну, как всё прошло?

Эдуард-они-сама подошёл ко мне с лицом "я спасён", когда заметил меня. Я увидела, как вздрогнул Клаус, когда Эдуард-они-сама обратился ко мне... Думаю, он не хотел, чтобы кто-нибудь увидел его поражение.

- Энн-сама была очень довольна. А что насчёт вас?

- Ааа, Клаус-кун сказал, что хочет испытать мою силу. Он очень хорош. Мне пришлось защищаться.

- О, Боже, неужели?

Я надеялась на твою скромность. Тебе лучше быть осторожней, так как неприятно видеть твою наигранную скромность, они-сама. Возможно ли, что он уничтожил всю агрессивную магию, которую посылал Клаус, со спокойным лицом?

- Тц...!

Видишь, трясущийся Клаус покраснел.

Если вдуматься, то Клаус в этом спарринге оказался в невыгодном положении.

В принципе, маги, в отличие от алхимиков, более свободны в вариативности заклинаний. Однако физическая и умственная нагрузка соответственно больше.

Так происходит потому что маги формируют заклинание, которое они создают в своём собственном теле, чтобы выполнять магию. Необученное тело и неустойчивый ум будут только мешать. И наоборот, магия, рождённая путём пробуждения сильной эмоции, становится чрезвычайно могущественной.

Алхимики сначала продумывают конструкцию заклинания, а затем сохраняют экземпляры этого заклинания, используя всевозможные материалы, заряжая их магической силой. После чего они преобразуют и высвобождают эту магию по мере необходимости. Не имеют значение ни физическое состояние, ни психическое. Вопрос стоит только в правильной подготовке.

В результате между алхимиком Эдуардом, который хранил достаточно предметов, и магом Клаусом, который не достиг физической зрелости, это даже матчем назвать нельзя.

Между прочим, я, Эрика, можно сказать редкость, которую нечасто встретишь в семье Аурелия. Дело в том, что я не могу ни конструировать заклинания, ни хранить их где-либо, используя магическую силу.

Я едва могу использовать предметы, созданные другими алхимиками. На самом деле это может сделать любой человек, даже не являясь алхимиком... но... хахаха... Как обидно. Сейчас я нахожусь под покровительством моего отца и старшего брата, но что будет, когда я попаду в Академию?

Об этом потом.

- Скоро начнётся званный ужин. Не лучше ли использовать это время для подготовки?

Я прошла мимо своего спокойного брата, который даже не вспотел, и посмотрела на тело Клауса.

- Вот поэтому, Клаус-кун. Объявим ничью, и покончим с этим.

- ... Тц, в следующий раз я не проиграю...

- О, точно. Несколько дней назад мне позвонил мой школьный друг. После ужина я вернусь в Академю Магии Линдис.

- Что ты сказал...?!

- Ну, мне очень жаль, Клаус-кун.

Я впервые слышу, что мой брат сегодняшним вечером вернётся в Академию Магии Линдис. Думаю, Эдуард-они-сама воспользовался этим шансом, чтобы сбежать от Клауса.

- Это так неожиданно. Неужели ты не можешь остаться, по-крайней, до тех пор, пока здесь люди из Хафана?

- Это срочно. Подружись за меня с Клаусом-кун, Эрика.

- А...? Хорошо.

А потом Эдуард-они-сама ушёл. Остались только Клаус и я. Как неловко.

Я посмотрела на Клауса и поймала его откровенно хмурый взгляд. Когда я улыбнулась, рассуждая о том, что делать дальше, он нахмурился ещё больше.

- ... Я прошу прощения за то, что нагрубил ранее, - он перестал хмуриться и посмотрел на меня честными глазами.

- Всё в порядке, Клаус-сама.

- Похоже, я был слаб ещё до того, как подхватил эту слабость от других.

Клаус похож на удручённого щенка. Эдуард-они-сама, что же ты наделал...?

- Ты его сестра. Тоже, должно быть, утончённый алхимик.

- Нет, у меня совсем нет таланта к алхимии.

- ... У вас скромность в крови, что ли?

Ааа, после преувеличенной скромности Эдуарда-они-сама теперь это выглядит подозрительно.

- Нет, это правда. К сожалению, магическая сила, необходимая для заклинаний и магии, блокируется внутри моего тела.

- ...! Я понял, очень жаль это слышать.

В Аурелии с этим делом непросто, но в Хафане дела обстоят ещё хуже. Внезапно в глазах Клауса, смотревших на меня, проявилось сочувствие.

Как-то размышляя об этом, меня всерьёз обеспокоило моё будущее. Конечно, Эрика в оригинальной игре была раздавлена собственным комплексом неполноценности в этой области.

- Но, эм... не пойми неправильно, но я ощущаю следы странной магии вокруг тебя. Если она не твоя, то что тогда её порождает?

Что, что?

- Боже, а я вообще ничего не замечаю.

Конечно, у меня есть предметы с защитной магии. Однако это дом семьи Аурелии. Нет никакой необходимости использовать такую магию на своей родной земле.

- Меня это беспокоит. Извини, могу я подойти ближе.

- А? Да, конечно.

Клаус подошёл ко мне вплотную. Он пристально посмотрел на меня.

- Хммм...

Он что-то понял? Как и ожидалось о того, кто в будущем станет универсальным магом.

- Я понял. Они исходят из твоей груди. У тебя есть какое-то украшение с особой магической силой?

Ааа, ты имеешь в виду...! Ожерелье из звёздного кристалла, которое я получила от своего брата.

- Мне его дал мой старший брат этим утром. Я и не знала, что в нём заключена такая мощная магия.

Я не могу показать его Энн, но раз это Клаус, то никаких проблем быть не должно. Я вынула ожерелье из-под платья.

Снаружи вечерело. В этом полумраке переливался синий свет звёздного кристалла.

- ... Красивый. Так это и есть знаменитый звёздный свет Аурелии...

- Это талисман на удачу, чтобы завести друзей.

Я полагала, что это всего-лишь обычный талисман на удачу, но неужели он и впрямь очаровывает других людей? Клаус смотрит на меня как зачарованный.

- Это не магия твоего брата. Даже более, я не знаю, что это за тип магии. Она не принадлежит ни Хафану, ни Аурелии.

- Ну, я слышала, что его нашли в Руинах Пришлых. Возможно, это какая-то древняя магия.

- Руины Пришлых, значит.

О нет, что-то пошло не так. Тот факт, что ключевое слово вылетело из моих уст, может стать первым шагом к плохим вещам.

- Но почему Эдуард-они-сама не заметил магию внутри этого камня?

- Сначала я подумал, что это моё воображение, так как магия очень слаба. Но магия, которую я не знаю, скорее, редкость.

Это Клаус, который является превосходным магом. Он, вероятно, заметил это, использовав Зрение Глэм, которым можно визуально определить следы магии. Магия магов Хафана активируется автоматически на подсознательном уровне.

К несчастью, западные алхимики не обладают способностью реагировать на неожиданные события. Неудивительно, что Эдуард-они-сама не заметил.

Даже так, Клаус на удивление честолюбив, а? Хотя он не поступил в магическую академию, он изучал западную и восточную магию.

- Удивительно, что ты это заметил, Клаус-сама.

- Естественно. Это результат моих тренировок на пределе моих возможностей.

Глаза Клауса заблестели. Талантливые люди с любопытством и ненасытностью относятся к своей любимой области.

- Я тоже хочу побывать в этих руинах, Эрика. Проводишь меня туда?

... У меня плохое предчувствие.

Кажется, мой флаг смерти был поднят. В игре Энн была одержима злым духом Руин Пришлых. Если Клаус зайдёт в руины вместо Энн, Клаус станет одержим, а затем проклянёт меня!!!

- Это невозможно. Это опасное место.

- Разве у Эдуарда были с ним какие-то проблемы? Или ты думаешь, что для меня это невозможно?

О нет, я пробудила в нём чувство соперничества! Думаю, я задену его гордость, если скажу, что это так.

Что же мне делать?