Мне каким-то образом удалось ускользнуть от Клауса, затем я отправилась на ужин. Как только Клаус за ужином заговорил о руинах, мой отец и Герцог Хафана со всей ответственностью его остановили. Тут ничего не поделать. Это не то место, куда может пойти 10-летний ребёнок.

Когда речь зашла о руинах, я втайне удивилась невозмутимости моего старшего брата. Хорошо, что я запретила Клаусу говорить о том, что Эдуард-они-сама был в тех руинах.

Когда званный ужин подошёл к концу, Эдуард-они-сама начал готовиться к отъезду в Академию Магии Линдис, которая находится в центральной части континента. Попасть в неё можно через переходные врата Весеннего Дворца. Переходные врата расположены в подвалах важных зданий. Каждые врата магически соединены друг с другом. Мой старший брат получил одноразовый ключ от отца после ужина.

Мне вдруг стало не по себе из-за разговора с Клаусом. Я хотела узнать о магии, заключённой в в этом звёздном кристалле, поэтому я побежала к старшему брату, который в это время упаковывал багаж.

- Они-сама, прости, если задержу тебя, но мне нужно спросить у тебя кое-что насчёт этого ожерелья.

- Хм, а что с ним не так, Эрика?

- Клаус-сама был обеспокоен из-за магии внутри. Очень особенной магии.

- Особенной магии, значит... Прости, Эрика, но одолжи-ка мне его.

Слегка нахмурив брови мой старший брат уставился на звёздный кристалл. Присев на корточки, Эдуард-они-сама открыл свою кожаную сумку.

- Это Вундеркаммер...?

Все собранные для подготовки алхимиков предметы мы помещаем в чудо-комнату, Вундеркамера. Кажется, внутри кожаной сумки пространство больше. Мой старший брат обустроил внутри Вундеркаммер.

- Магия расширения пространства стоит очень дорого...

- Точно... - сказал мой старший брат с отсутствующим взглядом.

Кстати, даже материалы для создания палочек стоят очень дорого.

Думаю, ты сильно потратился, Эдуард-они-сама. Я не знаю конкретной цены, но одного взгляда достаточно, чтобы понять, что на неё уйдёт сумма, которую можно получить от продажи одной или двух серебряных жил, которые, кстати, мой старший брат унаследует в будущем.

- Так, давай-ка посмотрим...

Эудард-они-сама выбрал палочку из сахарного клёна среди других палочек в Вундекамере. На конце палочки сиял изумруд. Рукоять, сделанная из перламутра, имитировала перо павлина. Возможно, за основу было взято само перо.

Длина палочки была такой же, как у дирижерской палочки. В такую палочку можно было поместить более 50 зарядов магии, а если он наилучшего качества, то более 100.

"Очень удобно", - подумала я, но каждая палочка может содержать только один тип магии. Чтобы справиться с любой ситуацией, потребуется бессчётное количество палочек. Поэтому для западных алхимиков подготовка играет важную роль.

Эдуард-они-сама взмахнул палочкой, как дирижёр. Зелёный свет окружил моего брата и сошёлся на его глазах.

Глаза Эдуарда-они-сама превратились в Зрение Глэм. В этом мире магия алхимика творится вручную.

- Ничего себе. Понятно.

- Что такое?

- Поскольку я нашёл его в Руинах Пришлых, то решил, что это магия той эпохи. Но на самом деле она старше. По крайней мере, она существовала ещё задолго до того, как Игнития завоевала южную часть континента.

Около 650 лет назад основатель Аурелии прибыл на этот континент. А до этого 150 лет назад вторгшаяся Игнития разрушила Каскетию и взяла под контроль юг. Получается, этой магии около 800 лет.

Каскетия была страной вампиров. Это была тёмная нация, в которой вампирская королевская власть и аристократия доминировали над людьми, считая их за скот. Ну, так говорят.

Другими словами, магия, наложенная на этот камень, скорее всего принадлежит Каскетии. Но, может, я ошибаюсь.

- Это значит, что это магия, используемая вампирами.

- Ааа, понятно.

На этом континенте вампир считается призрачным зверем, вымершим сотни лет назад. Но, возможно, вампиры ещё покажутся по сценарию, до которого мне ещё предстоит дойти.

- К счастью, для нас она безопасна. Потому что мы, западные люди, невосприимчивы к магии такого рода. Однако я боюсь, что это не касается людей с востока и севера.

- А что за магия была вложена в этот камень?

- Я бы сказал, что это что-то близкое к магии очарования, но тут больше... Да, кажется, он заколдован так, чтобы вызывать влечение... Будет лучше, если я попридержу этот камень у себя.

Магия, которая вызывает влечение, значит? Внезапно я вспомнила трагедию Клауса и Эн в "Либер Монсторум". Зачем очень вежливой Энн понадобилось ожерелье Эрики?

"Возможно, из-за влечения, вызванного им".

- Эрика, я не знаю, заменит ли он его, но вот.

Это ключ от чудесной Вундеркамеры брата. Хранящиеся в ней предметы эквивалентны спасательному кругу для нашей семьи.

- Они-сама, почему ты даешь мне такой важный предмет?

- Потому что ты выглядишь очень встревоженной. Я должен вернуться в Академию Магии Линдис ради моего друга. Конечно, я хотел бы быть рядом с тобой, но... Я нужен там.

- Они-сама...

- Не волнуйся, я вернусь завтра утром.

После этих слов мой брат отправился в Академию через подземные переходные врата.

Я направилась в гостевую комнату Весеннего Дворца. Нужно обеспечить безопасность Клауса и Энн.

Я бежала по коридору посреди ночи, не обращая внимание на запутавшееся платье. События, произошедшие сегодня, всплывали в моей памяти одно за другим.

Улыбка Энн с покрасневшими щеками среди распустившихся цветов. Сверкающие глаза Клауса, изучающего магию внутри моего звёздного ожерелья. Ожерелье с древней магией, со слабым, но завораживающим свечением.

Хочу как можно скорее увидеть улыбку Энн и хмурый взгляд Клауса, чтобы успокоиться.

☆ ☆ ☆

Гостевые комнаты, в которых разместились дети Герцога Хафана, были обильно украшены цветами из весеннего сада. В комнатах стоял благоухающий запах.

Однако я не смогла обнаружить Клауса и Энн. Всех служанок Герцога Хафана усыпили с помощью магии. Я убедилась, что Энн среди них нет.

"Возможно, это работа Клауса."

Хотя ему всего 10 лет, у его выдающиеся магические способности.

Эти женщины не просто служанки, а служанки, которые служат самому герцогу. Другими словами, они обладают некоторыми знаниями в области магии. Если так, то они должны обладать каким-никаким сопротивлением магии.

Полагаю, их усыпила могущественная магия, чтобы Клаус смог улизнуть.

Интересно, когда она была применена. Тревожит и то, что пропал не только Клаус, но и Энн.

Клаус, должно быть, направился к Руинам Пришлых. Нет, я уверена в этом. Что касается Энн, то, если удача на моей стороне, она сейчас с Герцогом и Герцогиней Хафана.

"В таком случае мне нужно как можно скорее увидеть Герцога Хафана или моего отца."

Будет нехорошо, если об этом прознают и возникнет паника. Я закрыла дверь и направился в комнату отца. Это заняло около пятнадцати минут. Я уже давно должна была добраться до цели, но обнаружила, что вернулась туда, откуда вышла. Я заблудила в очень хорошо знакомом мне месте.

Это была магия, которая превратила дворец в лабиринт. Но, несмотря на то, каким отличным был магом Клаус, он не мог использовать магию искажения пространства. Наверное, это Призрачный Лабиринт [1] - магия, которая заставляет людей терять чувство направления, вызывая иллюзии.

Похоже, из-за этой магии Весенний Дворец был разделён на отсеки. Я не могу пойти даже к Герцогу Хафана, а взрослые никогда не доберутся до комнат своих детей. Чтобы 10-летний ребёнок смог овладеть такой сложной магией... Я не смогла скрыть своего удивления талантом Клауса.

"Такая тщательная подготовка, это уже слишком, Клаус!"

Сделав глубокий вдох, я постаралась успокоиться и решила подумать.

- Эдуард-они-сама, похоже, мне придётся ею воспользоваться раньше, чем я думала.

Я посмотрела на ключ от Вундеркамеры, который я получила ранее. Я вставила его в замочную скважину подходящей комнаты и повернула. Этот ключ по своей сути является магическим предметом, который может превратить любую дверь во дворце в дверь, что будет связана с Вундеркамерой моего старшего брата.

Когда я открыла дверь, передо мной предстала Вундеркамера алхимика Эдуарда Аурелии.

____________

1. Далее идёт пояснение. призрачный лабиринт разделяет дворец на отсеки. человек из одного отсека не может перейти в другой. по этой причине эрика не может обратиться за помощью к взрослым. как видно, он пыталась добраться до своего отца, но коридор стал бесконечным, сделав это невозможным. но подвал, в котором находятся переходные врата, комнаты эдуарда, клауса и энн находятся в одном отсеке.