В совершенной темноте я бежала вниз по лестнице.

"Как хорошо, что я переоделась."

Я чувствую себя так легко, если сравнивать с моим бегом в платье. То есть, для современного человека тяжко носить платья. Или, может, моя женственность просто низкая.

Спустя некоторое время я добралась до подземных переходных врат. Это место было освещено тёплым светом звёздных кристальных врат.

"Возможно, его здесь больше нет."

Я хотела бы, чтобы он стоял перед переходными вратами, но это не изи мод.

Меня окружали каменные арки переходных врат. Эти переходные врата использовались для того, чтобы попасть в важные места по всей стране. Каждые врата были построены так, чтобы понять, куда они ведут. Возле них вращался магический круг со слабым свечением. Врата были магически запечатаны, так что без одноразового ключа их не открыть.

Не колеблясь, я подбежала к самым дальним переходным вратам. Именно они ведут к Руинам Пришлых.

Оказавшись перед ними, я испытала разочарование.

- Нужны ключи...

В дополнение к одноразовому ключу, который отпирает магический круг, врата также имели и физический замок. Даже если каким-то образом подделать одноразовый ключ, воспользоваться вратами всё равно не удастся.

Какая ужасная концовка! А ведь я позаимствовала припасы брата из Вундеркамеры и подготовилась к битве.

Однако это лучше, чем если бы что-нибудь произошло. Это чувство облегчения... Это же хорошо, да? Но тогда куда делся Клаус? На всякий случай я воспользовалась палочкой Зрения Глэм.

А? Этот замок... Это иллюзия! Подлинный был уничтожен. И магический круг тоже является иллюзией.

Иллюзорный образ, который показывал замок таким, каким он был до уничтожения, был создан Клаусом Хафаном около тридцати минут назад.

Иллюзия магического круга была той самой вещью, которую мой отец, Герцог Аурелии, создал десять лет назад.

Переходные врата к Руинам Пришлых уже устарели. Поэтому было невозможно установить печать одноразового ключа. Вместо этого врата заперли на обычный замок и замаскировали иллюзией магического круга.

Это очень эффективный камуфляж для кого-то из западной Аурелии, кому нужно потратить немалую сумму только для того, чтобы использовать Зрение Глэм. Но так как противник с востока, на Клауса, который к тому же является отличным магом, это никак не повлияло.

Клаус глянул на эту печать и сразу понял, что она поддельная. Уничтожив физический замок он замаскировал его иллюзией, чтобы ввести в заблуждение других. В результате остались ложные магический круг и замок.

- Как и ожидалось, мне придётся пойти в руины и спасти их.

Если быть честной, то мне страшно. Даже в прошлой жизни мне не нравились все эти страшилки о призраках. Очень страшно идти в Руины Пришлых, где подобное действительно существует. Но...

- Дождитесь меня, Клаус, Энн.

Если брат и сестра Хафан в таком месте... Если они заблудились в руинах, что там происходит и кто там может быть, я должна спасти их.

Я сделала свой первый шаг во врата Руин Пришлых.

Если я не ошибаюсь, слова, восхваляющие землю назначения, должны являться командой, активирующей магию. Я прочитала все слова, выгравированные на вратах:

- Пойдём, мой друг. Дадим новое имя Земле Обетованной за этим морем.

☆ ☆ ☆

Я почувствовала лёгкое головокружение. Открыв глаза, я обнаружила, что нахожусь на первом уровне Руин Пришлых. Сами врата ничто не покрывало, вместо этого заклинание было выгравировано на полу в соответствии с древними методами.

В отличие от Весеннего Дворца, в котором был заложен твёрдый белый камень, руины были построены из обычного камня.

Руины располагались недалеко от побережья территории Аурелии. Мне казалось, что я чувствую слабых запах морской воды.

Даже не смотря на то, что наступил вечер, ещё не совсем стемнело. Лампы со встроенными звёздными кристаллами, установленные на стенах, излучали слабый жёлтый свет, освещая комнату.

Давным-давно семья, основавшая Западную Аурелию, была последней, кто посетил этот континент. Этнические группы, проживающие в этих местах, сначала называли их Кланом Пришлых. Они были прекрасными мореплавателями, алхимиками и людьми разрушенной страны, потерявших свой родной дом. Или, возможно, они уничтожили свою родину, перестаравшись с алхимией... детали неизвестны. Откуда они пришли и каково их прошлое - всё покрыто мраком истории.

Но вероятная правда о том, что именно их знания стали причиной уничтожения своей страны, толкнула их на уничтожение собственных запретных технологий. Примером такой технологии было создание гомункулов, которая передавалась исключительно из уст в уста.

Поговаривают, что тайны древней алхимии хранятся в этих Руинах Пришлых.

Я внимательно осмотрела своё окружение с помощью волшебной палочки Зрения Глэм. На данный момент нет никаких других следов магии, кроме магии переходных врат. Это хорошо.

"Как я и думала, она бесполезна, когда я использую её в этих руинах."

Помимо всего прочего я воспользовалась палочкой Зрения Урд пять раз. Пять белых огоньков, созданных палочкой, распространились по комнате, затем сошлись на моих глазах.

С помощью Зрения Урд, которое читает и интерпретирует произошедшие события, я смогла увидеть спину Клауса, уходящего из левой части комнаты.

- Клаус... Ты пришёл один.

Продолжая осматривать комнату, я увидела, что и Энн попала сюда через переходные врата. Казалось, она что-то заметила и занялась поисками чего-то. А затем тоже направилась к выходу слева...

На этом взгляд в прошлое заканчивается.

Очевидно, что, после того, как Клаус в одиночку направился к этим руинам, Энн, похоже, заметила его и последовала за ним. Было бы лучше, если бы сюда вошёл только Клаус, который обладал кое-какими навыками.

Я также осмотрела то место, где Энн что-то нашла. Там была карта заклинания. Но, похоже, её магия ещё не была высвобождена. Поскольку она не обладала магической силой, моё Зрение Глэм её не заметило...!

Карта заклинания, сделанная из пергамента, содержит заклинание, написанное на древнем языке восточного Хафана. Я не очень хорошо владею иностранными языками.

Если бы я смогла прочесть символы, то, возможно, получила бы больше подсказок, но даже этого хватит, чтобы последовать за ними.

Осталось только пройтись по хлебным крошкам Гензеля и Гретель [1] в виде неиспользованных карт заклинаний.

Когда я прошла через проём в левой части комнаты, то обнаружила ещё несколько похожих комнат. А ещё вдалеке был узкий коридор.

В коридоре уже горели лампы. Было не совсем темно. Но всё равно страшновато. Это древнее сооружение, Руины Пришлых, находится в подземелье, и тут царит атмосфера подземной темницы.

- Я не боюсь привидений, не боюсь, не боюсь...!

Чтобы повысить свой боевой настрой, я несколько раз говорила вслух. Набравшись немного смелости, я попеременно воспользовалась палочкой Зрения Глэм и палочкой Зрения Урд, гоняясь за прошлым Клауса и Энн. Неужели я прошла уже 200 метров? Я четыре раза спускалась по лестнице, так что теперь стала путаться с направлением.

Пока я думала о том, насколько страшные призраки и монстры, передвигаясь по тёмному коридору, я внезапно вспомнила свою прошлую жизнь. Это было воспоминание о том, как меня ударили сзади во времена учёбы в средней школе. Меня не страх сковывает, а какое-то тёмное, мрачное чувство.

"Нет, люди намного страшнее... А, чувствую, что легко смогу одержать победу над приведениями."

Да, люди очень страшные. Обида, зависть, ненависть. Такие вещи действительно пугают.

Вспоминая тот случай, я встретила человека.

- Ты, ты Эрика...?!

Это было измученное лицо восточного мага Клауса Хафана.

____________

1. Эрика сравнила брата и сестру хафан с гензелем и гретель. в рассказе гензель и гретель использовали хлебные крошки, чтобы найти дорогу.