Пройдите под вратами полумесяца и найдите его близнецов.

- Это... Это почерк Эдуарда-они-сама.

- Да ну?!

Я нашла след Эдуарда-они-сама в Руинах Пришлых и почувствовала облегчение. Прямо как если найти Будду в аду. Брат, который в моём воображении носил архаическую улыбку, нежно помахал рукой.

- Это может быть какой-то намёк на то, что они-сама получилось покинуть это место, когда он исследовал его.

- Согласен.

Я собрала свои разложенные на полу палочки в коробу, а также прочие вещи в сумку и встала.

Согласно сообщению, нам нужно пройти через проём, где нарисован полумесяц. Когда мы прошли около 30 метров по тёмному коридору, в поле нашего зрения попал свет Лунных Чернил. Два полукруглых знака были расположены рядом друг с другом. Это, должно быть, и есть полумесяцы-близнецы.

- Это...?!

- Погоди, там что-то ещё написано.

Когда полная луна поднимется высоко в небо, дорога откроется.

- Полная луна? Но я нигде не вижу знака, похожий на круг...?

- Постой. В послании есть слово "поднимется". Это значит...

Снова послышались тяжёлые звуки машин. Должно быть, менялась соседняя комната.

- Это намёк, написанный, предполагая, что лабиринт будет двигаться?

- Значит, этот звук указывает на то, что полная луна взошла уже некоторое время назад... Другими словами, звук ведёт в комнату, где написана следующая подсказка.

- А, точно. Небо... если луна сейчас находится в самом высоком положении, то направление должно быть южным [1].

- О нет, я не взяла с собой компас.

- Предоставь это мне. Хоть я и не могу использовать магию высокого уровня и магию по площади, магия такой степени мне все ещё подвластна.

Клаус начал петь, держа палочку перпендикулярно полу. Он использует древний язык Хафана, но в отличие от обычного магического пения, которое он использует, это детское песня. Закончив свою песню, он выпустил палочку из рук, которая упала, указывая туда, откуда мы пришли.

- Это направление на юг.

- Довольно просто.

- Так и есть. Иногда подобные вещи бывают неожиданно полезны.

Конечно, это было очень полезно. Если бы не это, я бы всерьёз задумалась, стоит ли извлекать магнит из ядра или нет.Благодаря знаниям Клауса, бумажник Эдуарда-они-сама был спасён.

Подсказка моего старшего брата неявным образом говорила нам, что наш вес также являлся условием для изменения формы лабиринта. Если бы мы разделились в поисках Энн, я, вероятно, больше бы не смогла воссоединиться с Клаусом.

Держась за руки с Клаусом, чтобы нас не разделило, мы двинулись на юг сквозь тусклые руины. Мы тщательно искали, проверяя некоторые места с помощью наших ламп. Через некоторое время я заметила в темноте светящийся круглый огонёк.

- Круглая метка... Это полная луна!

- Есть ли тут какое-нибудь сообщение?

- Похоже, это конец.

- Что твой брат делал в таком месте?

Там, где была нарисована полная луна, была дверь, выглядящая совсем, как новая. К счастью, она была не заперта. Мы медленно её открыли...

- Это...

- Сундуки... да?

В комнате, отмеченной полной луной, находились пять больших сундуков. Каждый из них был сделан при помощи металлического каркаса и выглядел прочным. Из-за того, что они были размещены таком месте, сундуки больше напоминали сундуки с сокровищами.

На каждом сундуке был вырезан герб Аурелии. На прикреплённых этикетках виднелся почерк брата. Судя по всему, в сундуках хранились предметы, которые брат хранил, чтобы потом использовать во время исследования руин.

Рядом с сундуками лежали два свёрнутых покрова, на виднелись следы огня.

- Это что, вроде лагеря?

- Так похоже на моего старшего брата. Тщательно подготовился.

- Тут может быть что-нибудь, что мы можем использовать.

- Полагаю, что другого выбора у нас нет.

Я попыталась открыть сундук, но он был плотно заперт. Что и ожидалось от моего брата.

- Клаус-сама, к сожалению, я не захватила с собой палочку Скелетного Ключа [2].

- Не волнуйся. Моя магия восстановилась достаточно, чтобы использовать магию Отпирания.

- Тогда прошу.

- Предоставь это мне.

Клаус положил посох на сундук и произнёс заклинание. В отличие от наших палочек, посохи восточных магов служат магическим усилителем. Но для мага уровня Клауса не слишком ли использовать посох для базового заклинания?

Появился светло-красный магический круг, который опоясывал сундук. Медленно вращаясь и сжимаясь, круг смыкался на замке. Раздался щелчок.

- Ладно, теперь готово.

- Давай откроем его, Клаус-сама.

- Ага.

Клаус открыл тяжёлую крышку коробки. Я посветила внутрь и увидела несколько предметов.

- Несколько свитков и еда, хорошо, мы спасены.

- А полезное что-нибудь есть?

- Смотри, это зелье магического восстановления.

В ряд стояли маленькие цветные стеклянные бутылочки. Как и ожидалось от Эдуарда-они-сама!

- Раз у нас есть зелья, теперь я могу не полагаться на твою палочку. Это поможет нам в поисках.

- Звучит полезно.

А? Алхимики не должны беспокоиться об исчерпании магической силы. Зачем Эдуард-они-сама хранил так много зелий магического восстановления? Для напарника, которые его сопровождал...? Друг брата... интересно, он из Хафана или Луканранта?

Так, нужно посмотреть, что ещё тут есть.

Открыв сундук с зельями, Клаус принялся открыть один сундук за другим. Он восстановил свою магическую силу и теперь находился в идеальном состоянии, прямо как рыба в воде. Ааа! Пока я думала, он уже открыл четыре штуки!

- Я открою эту коробку.

Я собираюсь открыть последнюю.

ДЗИНЬ!

Узор с защитным светом, вышитый на подоле одежды моего старшего брата, с особой магической силой обволакивая каждую нить. Одновременно с открытием крышки начал расширяться огромный фиолетовый магический круг. Иии! Очевидно, что это что-то вроде проклятия. Я попыталась быстро уклониться, но круг опутал меня.

- ... Э?!

- ...! Это плохо! Ловушка!

"Почему...?!"

Точно! Если ты оставляешь кучу вещей в подземелье, то само собой примешь меры от воров! Это флаг смерти?! Проблема...!

Клаус скастовал Зрение Глэм и посмотрел на меня. Он подтвердил детали проклятия, под которое я попала. Его глаза затряслись, а лицо побледнело. Когда Клаус закончил анализировать, он опустил глаза, словно скорбя. Ааа! Это реакция совсем как у врача, который сейчас сообщит о неизлечимой болезни!

- ... Прости, Эрика. Это... это проклятие смерти.

Хии, как я и думала! Многие люди из Аурелии гордятся своим ремеслом. Так что у большинства алхимиков разговор с ворами короткий...

- ... Это работа Эдуарда-они-сама, да?

- Да. Создатель Эдуард Аурелия, твой старший брат, создал его около месяца назад.

Выражение лица у Клауса было мрачным, его брови нахмуренными. Он не смотрел мне в глаза. Получается, я прямо сейчас умру?!

- Проклятие Милосердной Смерти... Через некоторое время оно принесёт смерть без страданий.

- Через некоторое время...?

- Примерно от восьми до двенадцати часов.

- ... Э?!

- Это чтобы причинить жертве моральные страдания? А может это время на то, чтобы она попросила прощения.

Ты дьявол, Эдуард-они-сама! Как и ожидалось от кого-то с печально известной тёмной улыбкой среди семи целей захвата, возмездие очень тёмное...!!! Я всегда чувствовала себя обновлённой, глядя на мягкую и милую сторону моего дружелюбного старшего брата. Очень жаль, что я не сыграла его сценарий...

- Эрика, ты в порядке?

- Да, в порядке.

На мгновенье я убежала от реальности, но, вернувшись, увидела встревоженное лицо Клауса.

- Эрика, давай вернёмся. Ещё есть время, чтобы вернуться во дворец. Твой отец может решить эту проблему.

- Нет, давай пока займёмся твоей сестрой.

Я решила смириться с этим. Даже если в Руинах Пришлых нет монстров и привидений, это по-прежнему опасное место. Нет никакой гарантии, что брат или другие исследователи не расставили других смертельных ловушек. Я не могу оставить юную Энн в таком месте.

Вообще я привыкла к тяжёлым переживаниям. Но к этому привыкать не хочу. Это не просто смерть, а само милосердие, так почему бы мне не уделить этому восемь часов.

Я вынула из кармана из кармана плаща серебряные часы.Текущее время уже перевалило за 9 вечера.

- Будет хорошо успеть до 5 утра.

- О чём ты говоришь! Сколько мы можем откладывать это! Если с тобой что-нибудь случится...

- Я больше беспокоюсь о твоей сестре.

- Но...

- Давай завтра прогуляемся по саду Весеннего Дворца, только на этот раз нас будет трое. Обещай мне, Клаус-сама.

Невежливо прерывать других, но я должна была. Если бы я всерьёз переживала по этому поводу, мне было бы очень больно. Я улыбнулась Клаусу. Улыбка - это важно. Хотя Эрика Аурелия была злодейкой, хватит ли её улыбки, чтобы снять тревогу?

- Ты...

- Раз уж такая благодать, может, мне повезёт и я не умру.

- Не знаю, Эрика... Сейчас тебе очень не повезло.

А-то я не знаю. Всего минуту назад в одном из пяти русско-рулеточных сундуков я словила великолепный джекпот!

____________

1. Навигация при помощи луны. все небесные тела движутся по эллиптическим орбитам. все они достигают зенита, когда пересекают наш меридиан и линию долготы, и когда это произойдёт, они определённо будут к югу от вас. вот почему клаус сделал вывод, что следующая подсказка находится южнее.

2. Отсылка к d&d. скелетный ключ - магический предмет, позволяющий открыть любой замок.