Это мой первый опыт работы со Сквозной Стеной. Моё тело прошло сквозь стену и ощущения от этого были непонятными... Нет, подожди, ощущение какое-то знакомое, но какое?

В моей голове ожили воспоминания из прошлой жизни. В обычной закусочной и магазине бенто я испытывала ощущение, как от этой магии.

"А, занавеска [1]."

Стоит ли говорить, что это было похоже, как проходить сквозь кучу занавесок, составляющих 3 метра толщину. Знакомый опыт, которого я не ожидала.

"Вот что значит фэнтези... но на удивление это весело."

Времени действия Левитации было достаточно. Знаком окончания эффекта являлось то, что диаметр магического круга вокруг наших ног становился вдвое меньше от первоначального размера. До того, как магический круг перестал поддерживать наши тела, я вновь взмахнула палочкой.

- Возможно, будет лучше покинуть Руины Пришлых, пройдя сквозь стены, чтобы не использовать слишком много палочек?

- Это рискованно.

- Почему?

- За пределами Руин Пришлых находятся толстые скалы. Если мы ошибёмся в оценке глубины и не сможем пройти насквозь во время эффекта...

- Мы будем зажаты внутри скал. Скверно.

- Так и есть. Не хочу ещё увеличить число невероятных смертей.

- Ещё?

- Упс! Не обращай внимание.

- Эрика, ты...

Я поспешно отвела взгляд. Чуть не проговорилась о причудливых смертях злодейки Эрики. Он ни в коем случае не поймёт мои знания о прошлой жизни. Пожалуй, следует оставить историю о том, что происходит, когда ты терпишь неудачу в случае телепортации [2].

Почему-то мне казалось, что Клаус наблюдает за мной с жалостливыми глазами.

... Сурово.

И вот так мы исследовали каждый уровень с невероятно быстро скоростью. Пока мы расследовали, использую Сквозную Стену, наконец-то в Зрении Урд появилась Энн. Когда мы пытались пойти по её следам, нам сразу же мешала стена лабиринта, который к этому времени уже был другим.

Тем не менее, похоже, что Клаус стал меньше беспокоиться. Всё благодаря тому, что Энн была жива. Я хочу скорее встретиться с настоящей Энн. Когда я думаю о печальном будущем, где эти брат и сестра будут разлучены смертью, моё сердце наполняется болью.

- Подожди, Эрика. Тут что-то есть.

Мы находились на два уровня ниже нашего лагеря. Клаус протянул руки, чтобы защитить меня, и уставился в конец коридора.

- Э...

- Звуки будто кто-то тащит что-то по полу. Может это монстр или зверь, которому посчастливилось уйти от твоего брата?

Монстр? Погоди-ка, я, может, и готовилась к битве, но моё сердце совсем не готово. Когда я прислушалась, что услышала слабые звуки трения, которые постепенно приближались. Может, нам стоит убежать?

- Не делай резких движений. Стой позади меня.

- А, ага.

Клаус держал посох на уровне пояса, выступив вперёд. Я должна помочь ему. Какую палочку мне использовать? Атакующие палочки находятся на правой стороне пояса... Ааа, я не хотела вынимать палочку Сдерживания!

- Не дави на себя. Будь готова бежать в любой момент.

- Э, но...

- Защищать женщину - работа мужчины. Твоя задача успокоиться. Сделай глубокий вдох. На поле боя паникующий друг страшнее врага.

- Фу... Ха... Ты спокоен, да, Клаус-сама?

- Я прохожу боевую подготовку. Я также сопровождал отца в охоте и смертельном истреблении.

Значит, Герцог и его сын так просто берут и идут истреблять злых духов? В древнюю эпоху королевской семьи существовала история, что Хафан с Востока также является верховным жрецом местного Бога Солнца.

У коридорного угла мы увидели тень чего-то извивающегося. Клаус быстро вынул две карты заклинаний, бросил их в тень и произнёс несколько слов заклинаний. Пока карты летели, магический круг расширялся, вспыхивая в воздухе и испуская яркие белые огни. Свет ударил в правый верхний и левый нижний угол коридора, образовав диагональный свет, показывающий истинную форму тени.

- Кучка движущихся костей?! Более того, их число...

Различные типы костей сгруппировались вместе, вися в воздухе. Сколько их? Несколько десятков? Множество костей, которые невозможно сосчитать, заполоняли коридор, приближаясь волной. Вот что нам осветила магия Света.

- У них достаточное сопротивление к магии, чтобы обмануть моё Зрение Глэм... Нет, они - монстр с магической структурой, которую я не узнаю... Нет, что это?!

- Клаус-сама...

- Послушай меня. Когда я подам тебе знак, убегай и не оглядывайся. Продолжишь использовать Левитацию и Сквозную Стену, то точно найдёшь выход.

На лице Клауса отразилось напряжение. Взглянув на меня, он сразу же вынул из рукава пачку из сотен карт заклинаний. Неважно, сколько у него боевого опыта; неважно, насколько он гениальный маг, если эти кости - нежить, то всё неизбежно...

То, что мы столкнулись с таким большим количеством нежити, означает, что наша жизнь висит на волоске. Однако, глядя на эту фигуру, я почувствовала облегчение.

- Клаус-сама, всё в порядке.

- Что?!

- Это автоматон-уборщик, которого создал мой брат, кислотный гидрогелевый голем.

- А?!

Это не нежить. Большое количество костей плавает внутри голема, созданного из полупрозрачного желеобразного вещества. В отличие от обычного голема, Это не гуманоид, а куб. Он распластал своё тело по всему коридору и делал уборку, поглощая всякий мусор без разбору.

За несколько дней до того, как ко мне вернулись воспоминания из прошлой жизни, я видела его прототипы в комнате своего брата. Он был похож на двигающееся яблочное желе. Я подумала, что это удобно, но не полагала, что встречу голема таких огромных размеров... Как и ожидалось, брат... думает в иных масштабах...

- Внутри сильная кислота, на снаружи он сделан из геля. Это умный и безопасный голем, который поглощает туши, а дорогие материалы защищены нейтральными к кислоте ингредиентами.

- Зачем!!! Зачем твой брат поместил эту штуку в лабиринт?!

- Для очистки... Потому что там было много трупов монстров, а голем очистил костные останки, таким образом оставив ценные материалы для алхимии.

- Ааа! Как всё запутано!

Совершенно верно. Но ты это должен говорить моему брату, а не мне. Ой, я тут вспомнила кое-что важное.

- А, но если мы пройдём через него с помощью Сквозной Стены, будем мгновенно убиты кислотой.

- Кх, Эдуард Аурелия...!!!

- Придётся на время прекратить поиски.

Сам по себе Эдуард-они-сама приятный и милый человек. Но в отношении алхимии он не знает жалости и никогда не будет снисходителен к другим людям. Исключив этот опасный недостаток, он идеален. Если бы мы продолжали идти, не заметив голема, наши кости бы тоже плавали там?

Погоди-ка, я только сейчас заметила, но неужели все мои флаги смерти поднимались из-за моего брата? Ожерелье из звёздного кристалла. Смертельная ловушка, установленная в сундуке. А теперь комбо из Сквозной Стены и кислотного голема.

- Всё в порядке, Эрика? У тебя взгляд, как у мёртвой...

- О, я в порядке, Клаус-сама.

Нехорошо, я уже была готова погрузиться во тьму своего разума. Я даже начала думать, не пытается ли мой добрый Эдуард-они-сама убить меня. Давай-ка всё-таки больше доверять людям.

Ладно, нужно остановить голема. Будь это обычный голем из земли, камня или металла, его было бы трудно остановить, не являясь его создателем. Однако поскольку это медленно движущийся голем, сделанный из геля, я смогу это сделать.

Прежде всего я подошла к передней части трясущегося голема и, держа лампу, посмотрела на внутренности. Используя Зрение Глэм, я быстро обнаружила ядро голема среди костей - осколок, выгравированный активированными заклинаниями. Он мне и поможет остановить голема. А? Рядом с осколком что-то плавает...

- Клаус-сама, в теле голема падает что-то знакомое.

- Что?

- Вон, не похоже ли это на заколку Энн-сама?

Клаус уставился в точку с высоты около метра. Металлическая заколка была расплавлена, но характерное украшение в виде лепестков осталось нетронутым.

- ...!!!

- Клаус-сама, всё в порядке. Энн-сама не должна была использовать свиток Сквозной Стены.

Клаус крепко смял одежду в районе сердца. У него было болезненно печальное выражение лица.

- Энн-сама внутри нет. Голем просто поднял то, что она обронила.

- А, ага... Я не вижу ничего, что похоже на человеческие останки. Я знаю это. Я в порядке.

Тем не менее, он выглядит намного бледнее, чем когда мы думали, что будем сражаться с сильной нежитью. Не похоже, что он в порядке. Невозможно оставаться спокойным, если речь идёт о жизни твоего близкого родственника.

Клаусу тоже 10 лет, хотя он становится сильнее. Напряжение, которое он получил, неизмеримо. Я надеюсь, что эта заколка успешно приведёт нас к Энн.

- Кислота может выплеснуться, давай отойдём немного назад.

Отступая, я достала палочку Волшебного Пальца. Палочка была создана из тиса. На конце находился опал, а рукоять выполнена с золотым узором в виде паука на паутине. Ядром является нога гигантского паука [3].

Маленький магический круг радужного цвета описал мои пять пальцев правой руки после того, как я взмахнула палочкой левой рукой. С помощью Зрения Глэм было видно, что Волшебный Палец сформировался внутри голема. Я распахнула пальцы правой руки, а затем сжала. Хорошо, он двигается. Волшебный палец повторял движения моей руки.

Если я смогу добраться до ядра, остановить голема будет проще простого. Я пошевелила Волшебным Пальцем и схватила осколок. Из выгравированных на нём символов "Эмет" я соскоблила один из них, оставив "мет". [4] Вскоре голем растаял на месте.

- Так вот как умирает автоматон, - сказал Клаус со странным выражением лица.

Конечно, если ты живёшь на востоке, тебе будет сложно увидеть падение голема.

Радужные магические круги на моей правой руке исчезли. Это из-за того, что я уделила особое внимание соскабливанию символа. Из-за такой деликатности Волшебный Палец может использоваться только для тонкой работы.

Сотни звериных костей, проглоченные големом, а также ядро и заколка упали на пол. Я избавилась от остатков кислоты и подняла ядро голема. Надо вернуть его моему брату. Клаус взял заколку. Это было красивое украшение для волос, на которой виднелись цветы восточной страны, вырезанные искусной рукой.

- Я точно её помню. Она была сделана из рога единорога, который обитал в лесу Хафана. Я уверен, она принадлежит Энн.

- Значит, Энн-сама проходила здесь, так?

Однако, как только мы зашли за поворот, то наткнулись на тупик. Мы взмахнули палочками Зрения Урд.

Я увидела спину Энн, идущей к тупику. Она что-то увидела, вздрогнула и бросилась бежать. Возможно, из-за спешки Энн не заметила, как её заколка упала. Должно быть, она увидела кучу костей внутри голема.

Рядом послышался вздох облегчения.

- У меня чувство, что мы приблизились к Энн-сама, но лабиринт изменился.

- Всё в порядке. Так как мы знаем, куда она пошла, то можем пойти за ней, воспользовавшись Сквозной Стеной.

- Да, Клаус-сама. Давай за ней.

Скоро у первого свитка Сквозной Стены закончится время. Нам нужно как можно быстрее найти Энн, и тогда мы сможем уйти, воспользовавшись вторым свитком.

По крайней мере, мы должны нагнать её прежде, чем она встретится со злым духом на нижем уровне!

Мы воспользовались Левитацией, тихо оттолкнулись от воздуха и направились туда, куда побежала Энн.

____________

1. Имеется в виду занавеска на входе в магазин, а также та, которая используется для разделения комнат в доме.

2. Возможная отсылка к wizardry, где есть ловушка, которая телепортирует партию в стену, вызывая мгновенную смерть.

3. Альтернативное название гигантского паука (大蜘蛛) - цучигумо, название паукообразных ёкаев из японского фольклора.

4. В еврейском фольклоре голем изображается с еврейским словом на лбу, вроде слова "эмет" (אמת, “истина” на иврите). голема можно деактивировать, удалив алеф (א), тем самым изменив слово "истина" на слово "смерть" - мет (מת, что означает “мертвый”).