~
Вы знаете, что такое призрачный черновик?
Да, правильно, так называют яйцо призрачной книги, то есть незавершённую призрачную книгу.
И моя книга, вероятно, один из таких черновиков.
Хотя нет, она была черновиком, но уже оформилась как полноценная призрачная книга.
И превратилась в неё.
У этой книги нет названия.
На чистой белоснежной обложке изображён лишь портрет женщины.
Да, я нарисовал её и назвал книгу в её честь. Думаю, получилось превосходно.
Вообще, я учусь в университете искусств и умею рисовать, однако я не был уверен в своих силах, когда только начинал работу. Скажу по секрету, я просто не вкладывался так сильно в другие произведения, а к обложке подошёл со знанием дела: долгие дни наблюдал за ней, постоянно вносил поправки в образ и слой за слоем накладывал краску.
Я не думаю, что это какая-то катастрофа. Как видите, она обладает неземной красотой, а я хотел сделать всё идеально.
Так или иначе, я нарисовал портрет, как две капли воды похожий на неё.
И в то же мгновение черновик стал завершённой призрачной книгой.
Здорово, правда? Книга научилась отображать внутренний мир изображённого на обложке человека: что он пережил, о чём думает прямо сейчас.
Тот, кто прочитает её, поймёт саму суть этого человека.
Теперь вы поняли, почему я сказал, что книга «превратилась в неё»?
Чем точнее портрет, тем точнее записи.
В каком-то смысле книга стала её имитацией… Второй ею.
Вы спрашиваете, зачем я написал такую книгу?
А разве я не сказал? Я люблю её.
Нет, простите, я выразился не совсем правильно. Я хотел проверить, люблю ли её на самом деле или просто повёлся на внешность.
Безусловно, я собирался сперва определиться со своими чувствами и уж потом признаваться в любви. А то вдруг мы не сошлись бы характерами и расстались, причинив друг другу боль и страдания.
Вот я и решил проверить её с помощью этой книги. Ведь так у неё не осталось бы от меня секретов. Идеальный способ, правда?
Да, вы правильно поняли, до сих пор я перекинулся с ней, ну… парой фраз.
Я не знаю, как обстоят дела у неё в семье, какие отношения у неё с друзьями.
Первым делом я должен узнать, подходят ли наши характеры друг к другу, чтобы — в худшем случае — не тратить время впустую. К тому же, знание вкусов и увлечений поможет подкатить, не правда ли?
Итак, я открыл завершённую призрачную книгу, прочёл её и удивился.
Она была прекрасной женщиной. Чистой и честной, точно ангел.
Её доброта не знала границ.
Её беспокоили общественные проблемы, а нищета и голод особенно сильно ранили её чуткое сердце, однако она никогда не теряла надежды на светлое будущее.
Естественно, люди завидовали её красоте и пытались опорочить её, однако она никогда ни на кого не злилась, лишь сокрушалась из-за чёрствости душ.
Умная, смекалистая, скромная… Короче говоря, мой идеал.
Как видите, я полюбил её не только за внешность и понял это безо всяких разговоров.
Знаете, я же студент университета искусств, так что, думаю, я отлично разбираюсь в людях.
Кроме того, открою вам секрет: она тоже испытывает ко мне расположение.
Как только я позову её, она тотчас прибежит с распростёртыми объятиями.
Откуда я это знаю, спросите вы?
Всё очень просто: призрачная книга сообщила.
Надеюсь, вы не забыли, что она целиком и полностью имитирует внутренний мир человека, то есть показывает не только его прошлое, но и будущее, мысли, намерения — всё это.
Я уверенно могу предсказать, что она влюбится в меня.
Поэтому пришла пора признаться ей в своих чувствах.
Видите, я уже и букет купил.
Ах да, и при этом обязательно должна присутствовать большая толпа. Я уже переговорил со знакомыми и попросил их собраться в месте рандеву.
А ещё я заключил пари. Кое-кто утверждает, что она отвергнет меня. Так вот, я поклялся, что, если она разобьёт мне сердце, то я разденусь и пробегу на руках вокруг университета.
О, простите, но мне пора, нехорошо заставлять даму ждать.
Как и обещал, отдаю эту книгу вам. Мне она больше не нужна.
До свидания.
Студент оставил книгу с портретом женщины на столе и с гордым видом вышел из кофейни.
Вслед ему смотрели двое: юноша и девушка.
— Надо было остановить его, — невесело улыбнувшись, сказал юноша.
Он носил кожаный сюртук. Чрезвычайно серьёзные черты лица свидетельствовали о хорошем воспитании, однако при этом он выглядел совершенно ненапряжённым. Противоречивое впечатление. Ускользающая загадка.
— Оставь его, — холодно ответила девушка.
Она была невысокого роста. Изумительные чёрные волосы ниспадали до талии, в глазах притаилась сама ночь. На ней было необычное одеяние в тёмных тонах.
— Да и как ты хотел остановить этого окрылённого карикатурщика?
— В принципе, верно, — пожал плечами юноша. — Как-то нет желания объяснять, что одна из них — ветреная особа, склонная к изменам и распутству. Нет, похоть живёт в каждом, но всё же…
— А другая — эгоистичная транжира, жадная до денег. И обжора вдобавок ко всему, — бесстрастно добавила девушка. — Однако вынуждена признать, они обе миловидны. А уж сколько раз они играли с мужчинами, а потом выбрасывали их.
— Забавно то, что книга отражает их полную противоположность. Это очень интересно.
— Минус на минус даёт плюс. Здесь тот же принцип. Вероятно, призрачный черновик, образно говоря, сошёл с ума, потому что его заставили имитировать характеры сразу двух людей.
— Ну да. В конце концов, призрачный черновик — это незавершённая призрачная книга, — кивнул юноша и перелистнул несколько страниц.
Девушка вздохнула, глядя на него.
— Ты слышал, как он отозвался о себе? «Отлично разбираюсь в людях». Это при том, что он столько дней рисовал портрет любимой женщины, но так и не заметил, что их на самом деле две. Они близняшки.
— Ага. Впрочем, так или иначе, но он достиг цели, — сделав глоток остывшего чая, усмехнулся юноша. — Он доказал, что не испытывал настоящей любви, а просто повёлся на внешность.
~ Последняя глава ~