~
Когда покинул работу, начался дождь. Я ощутил запах будто от горящего бетона.
Ведь и правда по прогнозу говорили, что вечером дождь будет.
Я думал, что успею до начала вернуться, но дождь меня опередил.
Хотя при мне был зонт, так что не страшно.
Я направлялся к станции, когда зазвонил телефон.
Я зажал зонт между головой и плечом и посмотрел на экран.
Звонил отец.
Я вспомнил, что скоро маму выписывают. Может сегодня.
Я остановился и ответил, и тут же заговорил отец.
«Кадзуки. Прости, мог бы сейчас прийти?» — голос был напряжённым, и я сам насторожился.
— Что-то случилось?
«К нам Сёко-сан пришла. Сейчас она здесь».
— Что?!
Я был поражён неожиданной информацией.
Тётя Сёко вернулась?..
— С Канон связывались?..
«Пока нет. Может ты напишешь?»
— Хорошо. Сейчас напишу. Скоро буду.
Закончив разговор, я открыл социальную сеть, чтобы сообщить Канон.
Я набирал предложения дрожащими пальцами.
Давно я не возвращался дома, но не думал, что причина будет такой.
Знакомая прихожая от напряжения казалась какой-то чужой.
Я вздохнул и открыл дверь.
Там стояли две пары обуви.
Отца и женская, но мама такую не носит.
Я положил мокрый зонт в подставку, с краю оставил обувь, и тут из комнаты показался отец.
Я какое-то время не видел его, и кажется, что у него появилось ещё больше морщин.
— Прости, что так внезапно.
— Нет, всё в порядке.
— ... Она в гостиной.
— Ага...
Я понял, что он не говорил с ней.
— Если честно, не знаю, как с ней говорить... И мать попросить не могу. Прости...
Я редко видел тётю.
И отец встречался с ней не чаще.
Пусть она сестра мамы, но как-то странно лезть с расспросами к сбежавшей женщине, которая внезапно объявилась.
И отец не очень умел общаться с кем-то помимо родных.
— Кстати, когда маму выписывают?
— На следующей неделе.
— Ясно...
Сейчас мне надо поговорить с тётей.
Я сообщил Канон, но добираться сюда около часа.
... Ну ладно.
Собравшись, я открыл дверь в гостиную.
Как и сказал отец, тётя сидела на диване и смотрела на экран телефона.
За все те годы, что я её не видел, она не изменилась, хотя я плохо её помню.
Волосы светлые и атмосфера такая же, какая Канон окружает. Только более взрослая.
Увидев меня, тётя положила телефон на стол, поднялась и кивнула. Я тоже поклонился.
— ... Здравствуй.
Я разглядел экран телефона.
На нём была открыта социальная сеть и контакт Канон...
Похоже она просматривала сообщения от дочери.
Мы сели на диван и какое-то время молчали.
Вроде и собрался поговорить, но не знал, откуда начать.
— Это... Давно не виделись.
Если будем молчать, ничего не начнётся, так что я кое-как начал.
— Да, давно. Ты вырос, Кадзуки-кун.
— А, да...
Когда мне уже столько лет, только родня может говорить «ты вырос».
— От Канон? — я спросил, посмотрев на телефон, и тётя кивнула.
— В последнее время она не пишет.
... Значит она перечитывала старые сообщения?
То есть Канон перестала отправлять сообщения. Наверное после культурного фестиваля.
Тётя какое-то время смотрела на меня, но вот сделалась серьёзной.
— Я слышала от брата. Ты взял опеку над Канон на себя.
— ... Да.
— Прости за доставленные неудобства, — она низко поклонилась.
Если честно, я не знал, как ответить.
Я не считал таким уж бременем то, что мне доверили Канон.
Скорее уж был благодарен...
— Я не считаю, что Канон доставила мне неудобства. Но учитывая её чувства... Не передо мной стоит извиняться...
— ... И правда... — выдавила она.
Мне не обязательно было говорить этого, тётя и сама знала.
Но реакция тёти не совпадала с тем, что я представлял по рассказам Канон.
Я считал её более своевольной и способной просто так надолго уйти из дома.
И теперь был слегка озадачен.
— Это... Могу я узнать причину?
— Причину, почему я ушла? Или почему вернулась?
— Обе.
Тётя Сёко вздохнула и прикрыла глаза.
Похоже не знала, как начать.
Какое-то время я только и слышал, как за окном идёт дождь.
— Потому что... Увидела след от самолёта в небе, — спокойно сказала она.
Тихим голосом.
Я ничего не понял и ждал, что женщина скажет ещё.
— Мужчина, за которого я собиралась замуж, сбежал, и я уже носила ребёнка. Когда она родилась, я всё время работала. С утра и до вечера в делах... Всегда безрассудна. Отца у неё не было, и я не хотела, чтобы мой ребёнок жил неполноценной жизнью, — тётя улыбнулась.
В её улыбке я узнал Канон. Всё же они и правда семья.
— Но иногда надо перевести дух. Хотелось сбежать, молча уйти и не возвращаться. Ничего в этом хорошего. Когда возвращаюсь и вижу её, сразу накатывает чувство вины... Но такой уж у меня характер, не могу я остановиться, — говорила она про себя. Но глядя на её слегка хитрую улыбку, я вспомнил слова Канон.
«Как же я зла на неё за то, что она просто ушла... Но я не могу её ненавидеть... Она из тех, кто покупает дорогой пудинг и радуется этому даже больше меня».
Да...
Она и правда простодушная.
Это не связано с тем, взрослый ты или хороший или плохой, а также как воспринимаешь этот мир.
Именно это я ощущал от тёти.
— В тот день... Я просто посмотрела в небо. И там тянулся длинный след от самолёта.
Почему-то.
Я представил, как за самолётом тянется шлейф.
Голубое небо, которое не имело ничего общего с дождём за окном.
— Я поняла, что уже несколько лет не смотрела в небо. Оно всегда было над нами, и самолёты каждый день летали, а я этого не понимала. А когда поняла, появилось желание, с которым я ничего не могла сделать.
Тут тётя замолчала и посмотрела в окно.
— Я хотела увидеть другой пейзаж...
— ...
Мне сложно это понять.
Головой переварил, но не понял.
— Потому вы импульсивно сбежали из дома?..
Только это я понял.
Тётя кивнула, соглашаясь с моими словами.
Импульсивно...
Я совру, если скажу, что со мной такого не бывало, но я никогда не пытался кардинально изменить свою жизнь. Химари предложила остаться именно Канон.
Но тётя вполне способна на такое.
Причина заключалась лишь в этом.
***
Винить её я не собираюсь.
Но я должен действовать в интересах Канон.
— Не скажу, что я замечательный взрослый, и для вас ещё ребёнок, и при том, что у меня своих детей нет, не мне такое говорить. И всё же... — я набрался храбрости, чтобы сказать это, и сжал руки, лежавшие на коленях. — Хотя бы перед Канон вы не могли бы вести себя как и подобает взрослой? Пусть лишь для вида. По крайней мере пока она не окончит школу, могли бы вы исполнять обязанности её родителя как полагается?..
Контраргументы, оскорбления, возражения...
Я был готов ответить на всё.
А тётя какое-то время просто молчала.
И в моей груди отражался один лишь шум дождя.
Я был так напряжён, что даже дышать не мог. Грудь сковало болью.
Сжатые кулаки заполнились потом, когда уголки губ женщины наконец приподнялись.
— Исполнять обязанности родителя как полагается... Тут я уже по определению провалилась.
— ...
Я ничего не мог сказать.
Был не в том положении.
— Но да. Как родитель я не состоялась. Не состоялась, и всё же... — из её глаз полились слёзы.
Я видел на её лице сожаление и другие чувства, которые был не в силах разобрать.
Не зная, как на это реагировать, я лишь отвёл взгляд и ждал.
И при этом слегка неуместно подумал... Когда плачет, она тоже на Канон похожа.
***
До ушей доносилось, как дождь стучал по виниловому зонту.
Канон и Химари как раз шли к станции.
... Тётя дома у моих родителей.
Сообщение от Кадзуки пришло, когда она как обычно готовила ужин.
Вначале Канон не поверила, когда увидела его.
Но у Кадзуки не было причин врать, и чтобы пойти к нему, она покинула дом.
Химари сказала, что присмотрит за домом, но Канон попросила пойти с ней.
Ведь было страшно.
Она молилась, чтобы мать вернулась, но теперь почему-то стало страшно.
С тех пор, как получила сообщение, она не переставала испытывать страх.
— Химари. Можно под твой зонтик? — спросила девушка через несколько минут, как они вышли.
Глаза подруги округлились от неожиданного вопроса.
— А? Но ты ведь так промокнешь.
— Ничего.
— Вот как... Тогда ладно.
Канон сложила свой зонт и встала рядом с Химари.
Они снова прижимались плечами.
Канон чувствовала плечо Химари.
И от этого бушевавшие чувства в ней слегка успокоились.
Кадзуки и Химари для Канон, у которой была только мать, стали первыми людьми, с которыми ей было спокойно.
— Это, я уже говорила раньше... Ты очень дорога мне, Химари.
— Канон-тян... Ты мне тоже очень дорога.
Они рассмеялись.
Говорить такое в лице было слегка неловко.
Прижимаясь друг к другу девушки шли к станции.
Прохожие бросали на них любопытные взгляды, но девушки не обращали на них внимания.
И вот через несколько минут...
— Вот мы и у стан...
Тут Химари внезапно замолчала и остановилась.
— Что случилось? — спросила Канон, но подруга не ответила.
Она смотрела в одном направлении и не двигалась.
Канон тоже туда посмотрела.
Там находилась автобусная остановка.
И женщина с конским хвостом смотрела прямо на них.
Нет, она смотрела на Химари.
Она быстро стала приближаться.
Канон думала, что надо бежать, но Химари не двигалась.
Девушка заметила, что подруга мелко дрожит, а женщина уже была перед ними.
— Наконец... Нашла...
Чувства, с которыми говорила женщина, было сложно описать.
Были облегчение, гнев и неудовлетворённость...
Канон сразу же всё поняла. Она искала Химари.
А в её голове всплыл образ Кадзуки.
Всеми это будет восприниматься как «мужчина прятал у себя дома несовершеннолетнюю»...
Нельзя, чтобы его заклеймили преступником.
Нельзя, чтобы с Кадзуки случилось такое. Нельзя, чтобы эта женщина обо всём узнала.
Это она предложила Химари остаться.
А значит ей и защищать Кадзуки и Химари...
Это чувство пылало как огонь и расходилось во всём теле.
Кровь в ней точно кипела, она обязана была действовать.
— Ты знакомая, Химари? — спросила Канон, а женщина нахмурилась.
Да, точно, Химари — не настоящее имя.
Но перед девушкой Канон не собиралась звать её настоящим именем.
— Не знаю, откуда это имя... Но да, знакомая... В этом я уверена, — сказала женщина, и Химари опустила голову.
Канон сделала полшага вперёд точно пытаясь закрыть её собой.
— Вот как... Я пригласила её к себе.
У удивлённой женщины округлились глаза.
А Канон продолжила.
— Я позвала её к себе домой, — проговорила Канон под взглядом женщины.
~ Последняя глава ~