Химари и Мими переместились в семейный ресторан у станции.

Когда они сели друг напротив друга, молодой сотрудник поставил перед ними воду.

— Когда определитесь с заказом, позвоните в колокольчик.

Он ушёл, а девушки оставались неподвижны и молчали.

Химари предложила уйти со станции, но разговор пока не клеился.

— Это... давай сделаем заказ? — не выдержав, неуверенно Химари обратилась к Мими.

Та осмотрелась вокруг и кивнула.

Они сделали заказ и снова замолчали.

Вопросы имелись у них обеих.

Они следили друг за другом точно во время турнира по кендо.

И первой сделала шаг Мими.

— Это... Я бы многое хотела узнать... Но в первую очередь я рада, что с тобой всё хорошо...

— А...

Мими искренне была рада, и Химари потеряла дар речи.

Старшеклассница сбежала из дома.

Конечно будешь думать, всё ли с ней хорошо.

Прошло столько времени, и конечно Химари сожалела о своём поступке.

Кадзуки уже говорил, но ей и правда повезло.

Не так уж и редко что-то случалось с детьми, сбежавшими из дома.

— Прости, что заставила беспокоиться...

— Ага...

Сердце болело.

Но Мими наверняка всё это время было ещё больнее.

И... Родителям тоже.

— Та девушка... Сказала правду?

Химари не смогла сразу же кивнуть.

Канон сказала, что они познакомились в интернете.

Химари понимала, почему подруга не сказала правду.

Она не хотела выдавать Кадзуки.

А ещё считала, что она виновата в том, что Химари так долго не возвращалась домой.

«Канон-тян... Во всём виновата лишь я...»

Она хотела сказать, что Канон тут ни при чём.

Но в то же время хотела прикрыть Кадзуки.

Он столько раз ей помогал.

Заговорил в поезде.

Согласился впустить к себе.

Помог с работой.

А ещё он купил ей планшет.

Химари была очень признательна Кадзуки.

Но по закону его действия были преступлением.

И это было обиднее всего.

Он спас её, но из-за того, что взрослый, мог считаться лишь преступником.

Потому Химари и думала поддержать ложь.

— Да... Она очень мне помогла.

— Ты... Назвала её Канон-тян... Так её зовут?.. — спросила Мими.

Она никогда не была общительной.

Когда занималась кендо, всегда резко смотрела на остальных.

Химари дождалась, когда девушка договорит до конца, а потом сказала «да».

— ... А что родители Канон-тян? Они... В курсе?..

Канон была несовершеннолетней, потому вопрос естественный.

Но семья у Канон не была обычной.

— На самом деле у Канон-тян... Только мама, и она несколько месяцев назад сбежала. Но не так давно сообщила, что возвращается.

Мими широко открыла глаза, услышав это.

— Вот как... Вот почему... Она спешила...

Химари кивнула, а Мими насупилась и взялась за голову.

— Понятно... Вот когда... Я наткнулась на тебя...

— Верно...

— Кстати, Канон-тян... Называла тебя... Другим именем...

— Да, другим. Так меня было сложнее найти.

— ...

— Это, Мими-сан. Ты... — она опустила взгляд, но вот решилась и подняла его. — Собираешься вернуть меня домой?

— Да... ради этого... Я тебя и искала...

Ожидаемый ответ.

И всё же Химари была поражена.

— Это... А мама с папой...

Сказав это, девушка слегка пожалела.

Возможно это притупит её волю.

Но её всегда волновало это...

— Сильно... Переживают. Они не говорят о тебе... Но по ним и так всё видно...

— Ясно...

Девушка представила их и ощутила боль в груди.

Но тут же собралась.

Она и правда переживала за родителей.

Но при этом подумала.

Действительно ли они волнуются за неё?

Не считают ли они, что это ударит по репутации додзё?

Думают ли они о ней как о человеке?.. Химари вспомнила злость и отчаяние, которые были тогда, и решила не думать об этом.

Собравшись, она вздохнула.

— Мими-сан. Я не могу вернуться сейчас.

— А?..

— Я вернусь. Но сегодня... Нет, я должна ещё побыть здесь. Прошу.

— Почему?

— Я работаю. И мне не хочется доставлять неприятности нанимателю.

— Оука... Ты работаешь... — глаза Мими округлилась.

Она была удивлена тем, как сильно изменилась Химари, которая ничего не знала о жизни.

— В августе я обязательно вернусь.

— ...

— Потому прошу. Мне нужны деньги, чтобы я смогла объяснить всё родителям. Так что отпусти меня. Пожалуйста!

— ...

Химари поклонилась, чем озадачила подругу.

«После занятий сразу же домой».

В начальной школе именно это говорила ей мать.

До четвёртого класса она так и поступала. Как заканчивались занятия, девушка шла домой и занималась кендо.

Поворотный момент случился в декабре.

Девочки из класса собрались и решили устроить рождественскую вечеринку.

В субботу за неделю до рождества, они решили собраться вместе и обменяться подарками.

Тогда Химари пригласили впервые.

Её позвали только в четвёртом классе.

Все знали, что у её семьи додзё, и она сразу же после занятий возвращается домой.

Когда-то раньше её тоже пытались пригласить, но она всегда отказывалась, и потому все перестали это делать.

Если к ней обращались, она отвечала, Химари никогда не испытывала на себе ненависти класса.

Хотя немного завидовала друзьям, которые собирались повеселиться после занятий.

И тут Химари позвали.

И не просто пройтись после школы, это было более особенное мероприятие.

Она испытала невероятное воодушевление.

«Я спрошу у мамы», — ответила она, но уже решила, что примет участие.

Какой подарок выбрать, какую одежду надеть, об этом на думала по пути домой.

Но воодушевление быстро прошло, стоило лишь вернуться домой.

«У тебя в этот день тренировка. А на следующий день соревнование. Нечего перед таким важным днём веселиться», — ответила ей мать.

Её можно было понять.

И Химари впервые ответила ей:

«Мы собираемся с обеда и до ужина, а тренировку можно вечером провести».

Но девушка тут же получила отказ.

«Ты ведь устанешь. И что если ты где-нибудь поранишься».

Химари больше нечего было ответить.

Зато впервые появилось желание спорить с родителями.

Она любила кендо, а турнир был важен.

Но что сделать с желанием повеселиться?

На следующий день она извинилась, а одноклассники старались перед ней не говорить про рождественскую вечеринку.

И вот настал день вечеринки.

Химари закончила тренировку, вернулась в свою комнату и стала читать мангу, чтобы сбежать от реальности.

Какими все подарками обмениваются?

Чем занимаются?

Когда подумала об этом, сосредоточилась на чтении ещё старательнее.

Лишь мир историй успокаивал сердце Химари.

Почему у девушки была манга — тоже связано с кендо.

После турниров семья обязательно ела в ресторане. А по пути домой был книжный магазин, и девушка привыкла туда заходить.

Её родители тоже любили читать.

У них было правило покупать пять книг, которые понравятся, и Химари брала мангу.

В ней впервые зародилось недовольство, когда ей сказали, что мангу не будут покупать, когда ей хочется.

Раньше Химари без пропусков посещала занятия, а с нового года стала иногда пропускать, объясняя плохим самочувствием.

Конечно же родители продолжали гнать её на тренировки.

Отец отчитывал её. Но эффект получался обратным.

Девушка закрылась от родителей.

После занятий она всё также возвращалась домой и развлекаться не ходила.

Но на тренировки стала ходить реже, зато чаще запиралась у себя.

Она перечитывала мангу, глубже уходя в мир историй.

В пятом классе родители купили ей ноутбук.

Она сама не знала, зачем они это сделали. Возможно переживали из-за перемен в ней.

Ей можно было пользоваться им лишь час в день, но для Химари это была связь с огромным миром.

Химари стала искать любимую мангу и нашла иллюстрации, нарисованные фанатами.

Тогда-то девушка и влюбилась во всё это.

Красивые и хорошо прорисованные иллюстрации.

Ей сразу же они понравились, и она стала искать другие работы.

И вот нашла.

«Оригинальная додзинси, вышедшая в прошлом году. Допечаток не будет, опубликовано здесь».

Так там было описание.

Когда закончила читать, Химари была поражена.

Она стала пленником этого мира и иллюстратора.

А ещё в ней появилось желание самой что-нибудь нарисовать.

Нарисовать что-то красивое, как этот человек.

Самой нарисовать мангу.

Это желание сподвигло её...

— ... Оука.

Голос Мими вернул её в реальность и заставил вынырнуть из мира воспоминаний.

— Да.

— Я понимаю, почему учителя хотят, чтобы ты продолжала заниматься кендо... У тебя талант... Жаль, если он пропадёт... Но я понимаю и то, что ты хочешь заниматься тем, что тебе нравится... Мне бы и самой было обидно, если бы меня заставляли заниматься против воли, и я была бы очень зла на этого человека...

— Мими-сан...

Она считала её союзницей родителей, потому и удивилась, услышав эти слова.

Но ведь именно с Мими она впервые заговорила про мангу и иллюстрации.

Девушка не проявляла интереса, но нельзя отрицать, что она всегда внимательно слушала её.

Мими была зажата между ней и её родителями, и от мысли об этом Химари сделалось больно.

— Прости. Я сделала тебе больно...

Девушка замотала головой:

— Ты сказала, что вернёшься... И я верю тебе.

— Значит...

— Я не скажу учителям, что встретила тебя... Они меня и не просили искать тебя. Я сама отправилась...

— ... Спасибо большое! — Химари низко поклонилась.

Когда увидела Мими, девушка подумала, что больше не увидится с Кадзуки и Канон.

Что настал конец для их совместной жизни.

Что её надежды не сбудутся.

Но Химари могла продолжать свой путь. И испытала облегчение от этого.

— Хорошо, что меня только ты ищешь...

— С тех пор, как ты сбежала... Похоже ты вела насыщенную жизнь...

Вначале Химари удивили слова Мими, но вот она улыбнулась:

— Да. Эти дни были весёлыми, тёплыми... И чудесными.

Когда она сказала это, на лице Мими появилась слегка грустная улыбка.