Начался август.

Но сегодня пришлось задержаться, так что возвращался я позднее, чем обычно.

Когда пришёл, девушки уже поужинали. Только моя еда стояла накрытой.

Сегодня у нас жаренная скумбрия с солью.

На работе я думал взять карри или японский набор, и не зря взял карри.

В японском наборе тоже скумбрия есть...

Я начал разогревать еду в микроволновке, когда мимо меня прошла Канон, говоря, что пошла в ванную.

Сегодня я первый моюсь, но похоже Химари уже успела помыться.

Девушка уже переоделась в пижаму и лежала в гостиной.

У нас было правило: «Если я задерживаюсь на работе, то моюсь последним».

Но сколько ещё раз получится применить это правило?..

Глядя, как греется еда в оранжевом свете микроволновки, я задумался.

Канон вышла из ванной с полотенцем на голове и подошла к сидевшей на диване Химари.

Цветочный запах шампуня заполнил комнату.

Девушки используют один шампунь, но запах ощущается по-разному.

От дядьки вроде меня так пахнуть никогда не будет.

— А, кстати. Братик Кадзу, а какой у тебя школьная форма была? — отпив чай, спросила Канон, пока я допивал свой алкоголь на кухне.

— С чего такие вопросы?

— Ва! Канон-тян! — Химари стала зачем-то затыкать подруге рот.

Та как раз пить собиралась, потому получила кружкой по лицу.

— А?! Прости!

— Ты чего?.. — крикнула Канон, потирая лицо.

Она ждала, пока не пройдёт боль...

— Да просто знаешь. Пока ты не пришёл, Химари представляла... Или скорее воображала.

— Воображала?

— У... Взяла и сказала такое, всё же обычные люди отличаются от отаку... Вы такие сияющие... Мне такой не стать... — Химари прикрыла лицо руками и что-то бубнила.

— Да. Мы говорили о том, если бы мы были одного возраста и учились в одной школе...

— Фуги!

Да уж, Химари даже слишком забавно реагирует.

— Ч-что случилось, Химари?

— Не спрашивай прямо такие вещи! Стыдно ведь!

— Д-да? Вроде я ничего такого не спросила...

Канон слегка отступила под напором Химари.

— Мы же просто разговаривали, что если... Просто мечты... А рассказывать об этом — это что, наказание какое-то? Хотя вы вряд ли меня поймёте... Вы ведь не такие как я... Как же тяжело... — хватаясь за голову, бубнила девушка.

Излияния я слышал, но смысла не понимал...

Оставив её, я стал думать над словами Канон.

Будь я одного возраста с Канон и Химари.

Я о таком ни разу не думал, потому слегка удивился.

Если бы мы встретились в школе, возможно сейчас я бы жил совсем другой жизнью.

... Хотя кто его на самом деле знает.

Канон почти со сверстниками вроде как не общается.

И с Химари я бы вряд ли пересёкся.

А я бы сам занимался дзюдо.

Разве что я бы мог услышать про талант Химари и бросить дзюдо раньше.

Во втором классе старшей школы я ещё не признал уровень своих способностей и до самого конца бесплодно старался.

Пусть сфера другая, но что если бы я услышал о Химари...

... Да. Не стоит об этом думать.

Бессмысленные копания ничего не дадут.

— А, школьная форма, значит. У меня была классическая форма. Ничего интересного. Хотя какой-нибудь свитер желания надеть не было. Да и сама форма как таковая меня не сильно интересовала.

— А. В этом весь братик Кадзу.

— Классическая форма... Хотела бы я Комамуру-сана в ней увидеть.

А. Химари переходит в опасный режим.

Надеюсь, мне показалось, что я услышал, как она слюну сглотнула.

— Кстати, завязывать галстук во время поиска работы было настоящим адом. Но для тех, кто обычные пиджаки в школе носили, это обычное дело, и я им завидовал.

— Сейчас с этим уже просто. Раз, и всё готово.

— Я рисовала галстуки, но как завязывать, не знаю. Я никогда не рассматривала их более чем часть образа мужских персонажей...

— Я тоже никогда галстуки не завязывала. Видела девочек из других школ с галстуками, смотрится мило.

Вот как. У Канон и Химари в форме ленточки.

— Эй, эй. Мне интересно, можешь научить меня галстук завязывать?

— А. Меня тоже. Когда суть понимаешь, рисовать проще.

— Ну, без проблем.

Они пришли ко мне из гостиной.

Я, сидя на стуле, снял галстук и передал Канон.

Она рассмотрела его и сказала «довольно длинный».

— Кстати, Комамура-сан, у вас есть предпочтения в галстуках?

— Нет, не особо. Главное, чтобы цвета не кричащие.

— Понятно...

Тут Химари и Канон переглянулись и улыбнулись.

— А... Что?

— Нет. Просто когда мы ходили гулять, видели галстук, который вам пойдёт.

— Точно. Если наденешь его... Будешь классно смотреться.

— Ты же хотела сказать «забавно»? Ведь так?

— Ты о чём? Лучше научи галстуки завязывать.

Ушла от темы.

Что там за галстук?.. Мне очень хотелось знать, но Канон это не сильно волновало, когда она подходила ко мне.

В нос ударил запах шампуня, и сердце стало биться быстрее.

Она обвила мою шею, держась за галстук.

— Ты на мне практиковаться собралась?

— А? Ну да.

— Сама давай.

— Но на ком-то это иначе делается.

— Ну и что, нечего...

Я не договорил «на других тренироваться».

Ведь Канон покраснела.

— Так ведь, ну... Это ради будущего.

— Ха-ха, понимаю. Ради будущего мужа... Верно?

— !..

После слов Химари Канон покраснела ещё сильнее.

— В-в любом случае это просто тренировка! Будешь первой, Химари?

— Я за тобой понаблюдаю вначале. Я ведь довольно неуклюжая...

— А...

Мы не возражали, но это скорее результат накопившегося опыта.

— Так и что делать?

— Так. Есть разные способы... Но я завязываю самым простым.

— Тогда ему и учи.

— Хорошо. Тогда перекрути этот конец.

— Ага. Теперь заверни, немного сильнее.

— Готово.

... Чёрт. Лицо Канон слишком близко, и я ничего не могу сделать с запахом шампуня.

Она впервые так близко сразу после ванной.

Сердце начало биться быстрее.

Хватит уже о запахе думать.

— Теперь снизу-вверх, продень его...

— Готово... Правда выглядит так себе, — Канон была недовольна результатом.

— Надо аккуратно протягивать. Если сильно затянуть, получится так себе. Ну, тут дело привычки.

— Ага. Спасибо, что объяснил.

— А, Канон-тян? Ты что, запомнила?

— Это, ну в целом. Хотя понять полностью всё непросто.

— Ничего себе... Я, просто наблюдая, ничего не поняла...

— Тогда теперь ты попробуй.

— А-ага.

Теперь вместо Канон передо мной встала напряжённая Химари.

От неё тоже приятно пахло шампунем.

... Хватит уже думать об этом.

Я развязал галстук и повесил его на шею.

Если так подумать, чем я вообще занимаюсь?..

Только поздновато об этом думать, потому я решил не зацикливаться.

— Ладно, продень, как это сделала Канон.

— ... Продеть.

— Снизу-вверх... Погоди.

— А?! Снизу-вверх?

— Да, а то что-то не то получается.

— А, и точно не то... Тогда вернусь на шаг назад... А? Н-не получается.

— Ты слишком затягиваешь. Мне дышать тяжело.

— Ва-ва! П-простите! Сейчас развяжу.

— Так ты не развязываешь, а затягиваешь!

— А-ва-ва-ва-ва.

— А-ха-ха-ха-ха-ха!

— Канон, не смейся, а помоги!

Моя жизнь оказалась в милости даже слишком неуклюжей Химари.

— В последнее время Юри-сан совсем не заходит, — сказала Химари, пока стелила футон.

Посматривая телевизор, я чистил зубы, и когда услышал имя подруги, моя рука остановилась.

Была причина, почему она не заглядывала ко мне.

Она нашла работу.

И ещё одна.

Девушка призналась мне, а я пока не дал ответ...

Ладно признание, но я и про работу девушкам не сказал.

И не говорил, что я вместе с Юри этот факт отметил.

— Юри...

— Не может прийти.

— А?..

После слов Канон я застыл.

Она сказала так, будто знала, что между нами случилось...

Но девушка не могла знать.

И сама Юри не сказала бы ей.

«И всегда тебя любила... Намного дольше, чем они».

Юри заметила их чувства, но говорить им не стала.

Не могла она такое прямо сказать.

— А, ну... Юри-сан ведь работу ищет. Потому времени у неё не так много, — махая руками, ответила Канон.

Похоже я слишком много думал.

— Она вроде как уже нашла её.

— Правда?!

— Потому и не заходит. Хотя я рад за неё.

Химари понимающе кивнула, на этом вопросы закончились.

У меня же сердце забилось быстрее от неожиданной темы, и я ретировался в ванную.

Следующим вечером.

После ужина и ванной я достал пиво из холодильника, и ко мне подошла улыбающаяся Канон.

— Братик Кадзу.

— Что? Сладостей не получишь.

— Блин, я не поэтому. Иди сюда.

Я даже возразить не успел, как девушка схватила меня за руку и повела в мою комнату.

Там Химари сидела за компьютером.

Я уже много раз такое видел...

— На самом деле Химари рисует картину с нами.

— Картину?

Девушка неловко кивнула.

— Да. Я спросила, умеет ли она портреты рисовать, и она теперь рисует.

— Правда деформированные...

— Ого.

Я посмотрел на экран.

— Это... Я?

— Д-да...

Там был персонаж с огромной головой.

Довольно милое существо в очках.

Даже неловко, что это я...

— Ну как? Причёска и атмосфера прямо очень похожи.

— А рядом Канон? И правда твои особенности подметила.

— Верно. Вообще я всегда была такой милой.

— Не нахваливай себя.

Хотя она и правда милая...

— А это Юри-сан и Химари. От Юри-сан прямо ощущается, какая она лёгкая.

— Да, Юри знакомые сразу же узнают. И Химари отлично нарисована.

И всё же Химари и такое рисует.

У неё и так красиво получалось, но я и правда впечатлён.

Она и мангу рисует, у девушки и правда талант.

Правда во всём остальном она неумёха...

— Пусть и деформировано, как-то странно себя милой рисовать... Но это тоже может пойти в портфолио, так что от этого только веселее.

— Портфолио?.. Прошу, только из меня героя манги не делай.

— Не сделаю! Если бы и сделала, то героя другого мира или будущего... Я не позволю никому узнать, что прототипом выступали вы.

— Братик Кадзу в мире фентези. Даже интересно, как это будет.

— Эй, эй. Просил же, нечего из меня модель делать.

— Хи-хи. Я постараюсь.

А она с ответом не ошиблась?

... Хотя если меня не узнать будет, то ладно.

— Эй, эй, Химари. А можно это изображение распечатать будет?

— Да, конечно.

— Ура.

Химари включила принтер.

Белым устройством пользовались редко, так что оно успело запылиться.

Кстати, я купил его, когда только на работу устроился.

Тогда начальник не умел пользоваться электронной почтой, и я отправлял всё по факсу...

Давно я уже звук работающего принтера не слышал, сразу вспоминается то время.

Химари умело отправила изображение на печать, и из принтера вышел листок.

— Спасибо. Приклею на него наши совместные фотографии... — Канон восхищённо смотрела на листок формата А4.

— Когда Химари станет популярной, можно будет хвастаться.

— Точно. Буду его беречь. Но братику Кадзу нельзя его никому показывать. Ведь так все узнают, что ты знаком с Химари.

— ... Точно.

Одному Коки можно похвастаться разве что.

Хотя это такое же воспоминание о девушке...

Я посмотрел на свой рисунок и снова подумал о расставании.