Солнце давно село на ферме Грима, там было устрашающе тихо и пусто. Обычный окружающий звук сверчков, которые могли бы стрекотать, отсутствовал, и не было никаких признаков ночных мотыльков или каких-либо других ночных насекомых.

Как будто все они были мертвы.

В фермерском доме Грима Рик сидел за обеденным столом, его окровавленная рука была промыта и перевязана. Лора и Джун крепко спали в главной спальне, Мэри перенесли в комнату для гостей, и она крепко спала.

Грим поставил два стакана на стол, а затем наполнил их старой бутылкой ликера.

Рик поколебался и спросил:

- Парень, ты уверен, что хочешь тратить эти модные вещи на этого старика?

Грим пожал плечами и ответил:

- Это должно было быть сохранено для торжественных случаев, но я не думаю, что мы ещё увидим что-нибудь из этого, выпей.

Он достал пачку сигарет и закурил, вдыхая дым, который выдохнул Грим.

- Ты сказал это, мальчик.

Рик сделал глоток, удивление расцвело на его старом лице.

- Это хорошая штука, мальчик! Какого года?

- 2922, - ответил Грим, выпуская дым, как из трубы.

- Чёрт возьми! Он старше меня, - рассмеялся Рик, делая ещё один глоток и допивая свой стакан ликера.

Рик налил себе ещё одну щедрую порцию, прежде чем спросить.

- Так что тебе нужно, мальчик?

Грим отхлебнул из своего стакана и ответил торжественным тоном.

- Ближайшие дни будут тяжелыми, Рик. Мне нужна помощь, если я хочу защитить свою семью, - Он посмотрел на Рика и сказал.

- И я думаю, что тебе тоже не помешала бы помощь...

Рик покачал головой и ответил:

- Я планирую спрятаться у себя дома, мальчик, у меня есть хорошее бомбоубежище. Должно продлиться несколько месяцев после того, как я съезжу за кое-какими припасами в города. Мы с Мэри переждем бурю. Я не могу тебе помочь.

- Разве ты не слышал, Рик? Глас божий? Там говорилось, что мы должны убивать, чтобы жить сейчас, как ты собираешься справиться с этой частью, а? - спросил Грим

- Ты думаешь, что её слова-просто пустые угрозы?

Его глаза пристально посмотрели на Рика.

- Я ... я не могу...

Рик решительно покачал головой.

- Очнись, Рик! Ты же не можешь быть таким наивным, верно?

Грим повысил голос.

- Я просто забью несколько сельских животных, мальчик, у нас там много цыплят.

Рик ответил, почти не задумываясь, как будто это было очевидным делом.

*Бам*

Грим хлопнул по столу с глухим стуком, напугав Рика.

- Ты не понимаешь! Неужели ты думаешь, что всемогущий Лазурный Бог оставил бы такую лазейку!? - крикнул он

Рик поднял руку и мягко сказал:

- Пожалуйста, мальчик, успокойся.

Грим глубоко вздохнул и продолжил:

- Я почувствовал это, Рик, в тот момент, когда я убил Томпсонов, что-то внутри меня отступило, как прилив. Я не замечал этого раньше, но когда заметил, оно уже обвилось вокруг моего сердца, медленно уничтожая мою жизнь. Только после того, как я убил, это ужасающее чувство исчезло.

Грим посмотрел на свои дрожащие руки.

- Разве ты не чувствуешь этого, Рик?

Теперь, когда он подумал об этом, Рик действительно почувствовал одышку с тех пор, как эта чернильная субстанция влилась в его тело. Сама мысль об этом пугала его.

- Не делай поспешных выводов, мальчик! Вы хотя бы пробовали использовать сельских животных?

Глаза Рика широко раскрылись, когда он обеспокоенно спросил.

Грим кивнул.

- Да, но это не сработало. Удушающее чувство уже медленно возвращается. Я беспокоюсь за своего сына и жену Рик, если они скоро не убьют...как сказал Лазурный Бог.

- Они будут проглочены целиком.

- Проглочен целиком чем.. Я боюсь знать ... - заметил Грим, устало потирая лоб.

Этот день был для него довольно напряженным, так как он чувствовал, что постарел на несколько лет.

Рик крепко ухватился за подлокотник, налил себе ещё выпить, прежде чем залпом осушить его. Он что-то бессвязно пробормотал и отрицательно покачал головой.

- Этого не может быть ... не может быть...

- А как насчет твоей дочери? Если ты хочешь сохранить ей жизнь, ей нужно кого-то убить.

Мрачным тоном сказал Грим и продолжил:

- Рик, я не могу сделать это в одиночку. Ты поможешь мне? Я уверен, ты слышал по радио, как там все плохо, верно? Нам нужно прикрывать друг друга.

Он протянул руку.

Рик печально вздохнул и крепко сжал руку Грима.

- Хорошо...

Он мрачно посмотрел в глаза и предупредил.

- Но не торопись, мальчик, может быть, всё не так плохо, как ты думаешь. Подожди немного, ты же не хочешь начать то, о чём потом пожалеешь.

Грим медленно кивнул головой.

- Хорошо, мы подождем. Надеюсь, ты прав.