В 1959 году американские атомные подводные лодки прочно обосновались под льдами Северного полюса, чтобы противостоять тогдашней «шишке» - Советскому Союзу.

Однако, в то время никто даже не подумать не мог, что атомные подводные лодки, помимо устрашающего фактора в войнах, способны доставлять людей в неисследованные районы. Под арктической ледяной коркой много миллионов лет спал хищник, вершина древней биологической цепи.

В самом начале люди просто думали, что само количество несчастных случаев с атомными подводными лодками слишком велико – американцы думали, что виноват был СССР. Однако, спустя некоторое время информация, собранная со стороны Советского Союза, удивила американцев – народ Советского Союза тоже считал, что несчастные случаи были делом рук американцев.

Но в то время координаты двух подлодок были разделены расстоянием почти в сто километров.

Наконец, американцы нашли невероятно прекрасное и настолько же ужасающее существо.

На первый взгляд оно было похоже на большую рыбу, но только на первый взгляд… На хвосте было пять острых шипов, на голове имелось от двух до четырех пар глаз, а изо рта торчало мощное щупальце, которое с легкостью могло сломать и деформировать гребные винты подводной лодки.

Благодаря особому разделяющему типу двигательной системы со специальной структурой мышц, это существо никогда не испытывало усталости. Кроме того, полые шипы плавника, сотрудничая с мышцами, делали этих созданий невероятно гибкими. Кожа, состоящая из многослойного хитина и извести, была гораздо более прочной, чем любой материал, который мог создать человек. Слизь, выделяемая эпидермисом, сначала была признана токсичной для человеческого организма, и только после многих лет исследований люди поняли, что это был не яд, а скорее чрезвычайно сильный вирус. Вирус, попадая через обычный порез в человеческий организм, заражал добычу, а затем растворял плоть. Исследователи никогда не сталкивались с такой формой вируса с ненормальной сильной реакцией и не могли определить истинный состав слизи. Во мраке океанских глубин сине-зеленое свечение было похоже на яркие рождественские огни, подвешенные самой Смертью для праздника.

Тогда он казался обычным подводным существом… но очень скоро все, наконец, заметили его странность.

Он выглядел, как костистая рыба, но обладал регенеративными свойствами Книдарии*. Менее чем через двадцать четыре часа после разрезания пополам он снова восстановился, вернув прежний вид… А затем, получив огнестрельные ранения, он развил ещё более твердую кожу с дополнительным защитным слоем для снижения урона.

Вид, способный восстановить утраченные части тела и в кратчайшие сроки эволюционировать.

- … мы называем таких «оригинальные виды», - сказал Саймон Райану. - В 1972 году советские войска наткнулись на небольшое поселение «сирен». Согласно первоначальным данным того времени, там находилось три особи, и именно эти трое, не прилагая особых усилий, разрушили атомную подводную лодку К-19. Самое смешное, что СССР считал, что это работа американских подлодок. С тех пор правительство решило разводить их как биологическое оружие. В конце концов, они гораздо более полезны, чем обезьяны, несущие бутылки вируса сибирской язвы на спинах.

Говоря об этом, Саймон злорадно улыбнулся.

- Они… они совсем не такие как те, что были раньше.

Райан внимательно просмотрел информацию, предоставленную Саймоном, мышцы в уголках его рта напряглись.

Взгляд Саймона неосознанно скользнул по щекам собеседника.

- Так и есть. В попытке поймать оригинальный вид погибло слишком много людей, изменилось расположение военного флота в территориальных водах Тихого океана. Для предполагаемого биологического оружия такие жертвы были слишком велики. Однако, чтобы потраченные усилия не пропали даром, правительство предложило компромисс. После того, как приказ был отдан, ответственные за захват подлодки узнали, что им больше не нужно напрягать все силы, чтобы захватить цель. Методы больше не имели значения, поэтому используя хитрость, весь флот атаковал "сирен" всем оружием, имеющимся в запасе. Это было грозное нападение. В такой опасной ситуации произошла интересная вещь — все «оригинальные виды», убитые взрывами торпед, полностью изменились в другую форму жизни. Это была именно та форма, что ты видел: тело человека и хвост рыбы. В экстремальном состоянии их способность к регенерации, как у низших форм жизни исчезает, а разрушительная сила и атака увеличиваются в геометрической прогрессии, как Берсерк мод у босса…

Услышав "Берсерк мод", Райан сделал лицо кирпичом и поблагодарил Бога, что Саймон не заметил его неосведомленность.

- И самое важное, в этом состоянии они стали ещё больше походить на знакомые нам биологические виды. Проще говоря, они стали умнее… Так что в конце концов наши милые ученые начали вскрывать их головы, используя всевозможные методы, чтобы закрепить это состояние. И слава Богу, им это удалось… В результате успешного эксперимента появился "модифицированный вид", а сам эксперимент назвали - «Проект Сирена».

- «Проект Сирена» все ещё продолжается…

- Верно. Конечно, он продолжается, и успешное изменение «оригинального вида» в «модифицированный вид» была только первой целью. После этого мы обнаружили кое-что ещё…

Саймон показал Райану ещё одну фотографию.

- Видишь разницу? - спросил он.Фото русалки, но…

- Цвет чешуи… Красный имеет какое-то особое значение?

Райан быстро ухватил главное.

- Очень хорошо, это «Красная чешуя». Я уже говорил ранее, что оригинальный вид может разделяться на других особей… (П\п : почкование?) Позже наши исследования показали, что практически каждое поселение Сирен первоначально начиналось с одного главного тела, которое развивалось из эмбриона. Оно было мощнее, чем другие особи, и отличалось цветом чешуи. Цвет отделенного тела после отделения от главного имеет тусклый сине-зеленый цвет, такой мы называем «голубая чешуя».

Саймон поместил рядом фотографии «голубой чешуи» и «красной чешуи». Так, различие между ними стало более очевидным.

Русалка с красной чешуей на самом деле была гораздо изящнее, а её человеческие черты более отчетливы. Даже несмотря на то, что это фотографии, Райан, казалось, мог различить эмоции на его лице. На тусклом фоне его золотисто-красный хвост очень сильно бросался в глаза.

- «Голубая чешуя» полностью подчиняется «красной чешуе», она похожа на пчелиную королеву, с той лишь разницей, что «рабочие пчелы» отделены от самой «королевы». У сирен нет никаких половых признаков, но мы определили, что только «красная чешуя» может воспроизводить себе подобных. «Красная чешуя» и «красная чешуя» при достаточном количестве пищи на короткое время обретают пол, а затем порождают новую «красную чешую».

Во время объяснения Саймона Райан опустил голову и переваривал информацию о сиренах, которая вращалась с невероятной скоростью. Вскоре он обнаружил странность.

- Почти все тела, собранные здесь, - «голубая чешуя», почему так?Саймон протяжно выдохнул со свистом.

- Вы нашли слепое пятно, мой дорогой Ватсон, - сказав это, он засмеялся, а Райан пристально посмотрел на него.

Саймон почти видел, как на лице Райана крупными буквами высветилось - «Какого черта ты смеешься?»

- Вот почему я ненавижу стариков, - пробормотал он. - К сожалению, или, может быть, к счастью, но «красная чешуя» очень редко спаривается… Не думаю, что даже земля готова видеть, как эти существа размножаются. На самом деле сирен очень мало. До сих пор мы схватили только семь оригинальных видов, и только один был красной чешуей. Он превратился в преобразованный вид 16 лет назад… и умер от осложнений через два дня. С тех пор мы не видели оригинального вида голубой чешуи. Американцам тогда очень повезло, они напрямую избавились от единственной и самой большой группы серен в Северном Ледовитом океане. В настоящее время мы сами выращиваем экспериментальных особей. Ученые проанализировав много данных, пришли к выводу, что во всем мире существуют не более трех отдельных тел «сирен», а «красных чешуек» от десяти до двадцати. Вероятность встречи двух «красных чешуек» в океанах по всей планете крайне низка, а вероятность рождения потомства ещё меньше.

*[Cnidaria- тип многоклеточных животных, которые включают в себя медуз, кораллы, гидры и морские анемоны]

Больше глав на https://ruvers.ru/effekt-rusalki?rv=W7Pvg