Пар в воздухе сопровождался зловонием серы.

По пустой черной земле шагало два человека.

Одним из них была девушка, носившая что-то похожее на мантию ученика мага. Ее капюшон не закрывал ее голову, раскрывая ее элегантно утонченный, но изможденный вид. Самой привлекательной частью девушки были сияющие глаза, как лиловые кристаллы. В этот момент её глаза были полны беспокойства.

Вторым человеком был пожилой мужчина. Его спускающаяся до груди растрепанная борода была такой грязной, что напоминала старую тряпку, которую никогда не мыли. На его переносице лежали очки со сломанными линзами. Его походка была хромой, фигура худой, а его морщинистое лицо подчеркивало глубину трудностей, с которыми он имел дело.

Стариком и молодой леди, естественно, были Цан Сюй и Цзы Ди.

Согласно плану Чжэнь Цзиня, когда он прорвется сквозь окружение и выманит скорпионов, они воспользуются возможностью, чтобы сбежать из пещеры.

Сейчас они пытались покинуть эту вулканическую область и вернуться в пустыню.

Внезапно вдали прозвучал приглушенный громовой звук.

Цзы Ди и Цан Сюй прекратили идти и развернулись.

Они увидели, как вулкан вдали извергает невероятное количество красной лавы.

Лаву извергало на предполагаемую высоту в восемьсот метров.

Черный дым закрыл половину неба. Сияющая алая лава поднялась до вершины, начав всенаправленно спускаться на землю.

Цзы Ди и Цан Сюй были потрясены как психически, так и физически.

— К счастью, мы все еще на окраинах, давай продолжим идти, - поторопил Цан Сюй.

Цзы Ди однако, шла все медленнее, время от времени оглядываясь.

Цан Сюй знал чего ждала девушка, и немедленно посоветовал: "Господин Чжэнь Цзинь определенно встретится с нами. Нам нужно верить в него! Мы смогли сбежать лишь потому, что его светлость выманил тех скорпионов несмотря на риски. Мы смогли так далеко сбежать лишь из-за удачи, и мы не можем разочаровывать усилия и жертвы господина Чжэнь Цзиня".

Цзы Ди сжала челюсти, глядя на рассеянный по небу пепел: "Хотя я оставила красный порошок по пути, вулканический пепел вскоре скроет те следы. Подождем еще немного..."

Шшш.

Как только Цзы Ди сказала это, земля рядом с ними внезапно извергла желтый газ.

Он быстро вырвался, и запах серы в воздухе стал намного сильнее.

Бум.

Земля сильно затряслась. Цзы Ди и Цан Сюй пошатывались. Они как будто были на маленькой лодке, которую ударила большая белая акула.

— Что происходит?! - пока Цзы Ди и Цан Сюй были озадачены, потоки газа стали намного плотнее.

Расщелины в черных вулканических породах быстро расширились, и из них полилась красная лава.

Температура вмиг стремительно возросла!

Цзы Ди и Цан Сюй срочно бежали из этой опасной зоны к относительно более стабильным вулканическим камням в нескольких сотнях метров.

Трещины на земле, где они были, уже расширились до ширины более десяти метров.

Большое количество лавы начало пузыриться, уничтожая все.

Вскоре все в радиусе двухсот метров исчезло, заменяясь бассейном раскаленной лавы.

Гигантское существо медленно поднялось из лавы.

У него был массивный черепаший панцирь. Он не был гладким, и в нем было множество отверстий.

Голова гигантской черепахи была красной, как земля внизу. По бокам головы росло два толстых, выделяющихся бивня.

Лава, температура которой превосходила по крайней мере тысячу градусов Цельсия, ни капли не ранила гигантскую черепаху.

Она неспешно выползла на берег из лавы. Черепаха была просто огромной, так как ее четыре толстых конечности с каждым шагом глубоко погружались в вулканические камни. Когда ее ноги поднялись, из глубокой впадины от ее следов просачивалось немного лавы.

Из отверстий панциря гигантской черепахи сочились потоки красной лавы.

У нее была обширная аура золотого уровня, устрашая Цзы Ди и Цан Сюя.

Однако еще больше их ошеломило то, что она была не одна.

Вслед за первой головой появилась вторая, третья, а затем и четвертая.

Четыре гигантских лавовых черепахи выползли на берег, расхаживая вокруг и издавая слоноподобные крики.

— Похоже, что это их дом. Та, которую я ранее видела в тропическом лесу, должно быть, была телепортирована отсюда, - подумала Цзы Ди.

— Возможно, это гигантская лавовая черепаха? - голос Цан Сюя задрожал, когда он спросил.

Это был первый раз, когда он видел подобных существ.

Но ранее он и Чжэнь Цзинь обменялись информацией друг с другом.

Глаза Цан Сюя ярко сияли. Дрожь в его голосе была не от страха, а от волнения.

— Магические звери, способные свободно плавать в лаве несмотря на то, что они - существа из плоти и крови. Они и правда не элементали. Чудесно, как чудесно!

— Надо идти, - в этот раз Цзы Ди предупредила.

Здесь было слишком опасно.

У них не было другого выбора, кроме как сбежать. К счастью, у гигантских лавовых черепах был мягкий темперамент, и они не преследовали их.

— Мы должны быть в безопасности этом расстоянии.

Отдалившись на километр, Цзы Ди остановилась и снова посмотрела вдаль.

Цан Сюй вздохнул. Он не бросал Цзы Ди, стоя рядом с ней.

—— Чжэнь Цзинь все еще не появился. Боюсь, что у него все не очень хорошо.

Это было то, о чем думал Цан Сюй.

Но он не говорил этого вслух.

—— Господин Чжэнь Цзинь был в ужасном физическом состоянии, он ничего не ел, и у него было мало сил.

—— Вероятно, он израсходовал невероятное количество сил, столкнувшись с преследованием и осадой группы скорпионов. Чем больше времени пройдет, тем меньше его шансы на выживание.

—— Эх...

Цан Сюй вздохнул.

Он отчаянно надеялся, что Чжэнь Цзинь сможет выжить, так как его защита сильно увеличит его собственные шансы на выживание.

Цан Сюй прекрасно понимал, что было экстравагантной мечтой сбежать с этого острова, полагаясь только на него и Цзы Ди.

Они ждали чуда, но так и не увидели Чжэнь Цзиня.

Сердце Цан Сюя было удручено, и уныние, накопившееся в глубинах его сердца, наконец-то превратилось в отчаяние.

Он посмотрел на хрупкую спину девушки. Когда он думал о том, как убедить Цзы Ди уйти, она внезапно удивлённо вскрикнула.

Цан Сюй тоже увидел силуэт Чжэнь Цзиня.

Пока вулканический пепел летел между небом и землей, молодой человек нес юношу на спине. Его походка была стойкой и ровной, его поза демонстрировала стойкость и непреклонность.

— Это его светлость Чжэнь Цзинь! - Цан Сюй тоже крикнул с бесконечной радостью.

— Он вернулся с Бай Я, - Цзы Ди эмоционально вздохнула со сложными эмоциями.

— Истинный тамплиер! - от всего сердца воскликнул Цан Сюй.

Спустя несколько мгновений четыре человека успешно встретились.

Чжэнь Цзинь дал Цзы Ди и Цан Сюю немного оружия. Это были вещи, добытые им после уборки на поле боя в пещере. Это оружие изначально принадлежало членам исследовательской группы, пожертвовавших своими жизнями.

— Господин, вы ранены! Позвольте мне взглянуть! - глаза Цзы Ди покраснели, когда она увидела раненое плечо Чжэнь Цзиня.

Рана в плече Чжэнь Цзиня была вызвана скорпионом серебряного уровня.

Он уже обработал рану на месте.

Хотя Чжэнь Цзинь убил скорпиона и получил контроль над магическим ядром, он все еще был бессилен перед этим ранением.

Во время путешествия, подтвердив, что Бай Я был в глубокой коме, Чжэнь Цзинь активировал магическое ядро, преображая свою рану.

Когда он вызвал трансформацию скорпионьего панциря, тот только покрыл рану.

Рана осталась даже после трансформации в плоть козы или ящерицы.

Трансформация кожи в волоски огненно-ядовитой пчелы только преображала кожу. Так как на ране не было кожи, трансформация не распространялась на неё.

Цзы Ди аккуратно развязала ткань, открывая рану на всеобщее обозрение.

Осмотрев рану, девушка выдохнула спертым воздухом: — Господин, ваша рана должно быть получена от хвоста скорпиона. Хотя это серьезная рана, она уже прекратила кровоточить. Господин, ваши способности к восстановлению намного превосходят норму!

Цзы Ди на месте изготовила новое зелье.

Она достала несколько флакончиков из маленькой кожаной сумочки на поясе, и извлекла медицинский порошок или жидкости из каждого из них, смешала их в пустом флакончике, а затем с силой его встряхнула.

Наконец, она тщательно перелила только что приготовленное лекарство на рану Чжэнь Цзиня.

Пациент немедленно почувствовал прохладу, и спастические боли от раны в значительной мере ослабли.

Все было иначе, когда рядом был фармацевт.

— Мы не можем долго здесь находиться, давайте поспешим, - когда его рана была обработана, поторопил Чжэнь Цзинь, — мы стряхнули группу скорпионов, и я не хочу снова с ними встретиться.

Чжэнь Цзинь скрыл гибель скорпиона серебряного уровня.

Хоть он и мог контролировать кристаллическое ядро, у него не было намерений это раскрывать.

Он был тамплиером, однако, магическое ядро позволяло ему превращаться в магического зверя. Первый был благородным и праведным, а второй - странным и жестоким. Обе стороны были полной противоположностью, и их нельзя было связывать. Если кто-то увидит, как Чжэнь Цзинь трансформируется, он, вероятно, будет подозревать, что тот был развращён дьяволами.

К тому же, извержение вулкана оказало Чжэнь Цзиню маленькую услугу.

Вулканический пепел покрыл землю и скроет все следы поля боя. Если лава после извержения потечет в то место, будет еще лучше - это уничтожит все улики.

— Верно, нам лучше поскорее покинуть это место, - одобрил Цан Сюй.

Перед уходом Чжэнь Цзинь посмотрел глубоким взглядом на четыре гигантских лавовых черепахи.

— Может ли моё магическое ядро поглощать формы жизни золотого уровня?

Лава могла расплавить скорпионий панцирь, а кровавому свету кристаллического ядра нужен был физический контакт.

Чжэнь Цзинь мог пойти на невероятный риск, желая вступить в схватку с гигантскими лавовыми черепахами.

К тому же, ему было необходимо скрыть это от Цзы Ди и Цан Сюя.

Наконец, ему нужно было присматривать за Цзы Ди, Цан Сюем и лишенным сознания Бай Я.

Поэтому Чжэнь Цзинь сознательно решил не выступать против гигантских лавовых черепах.

Цзы Ди не знала, что Чжэнь Цзинь хотел атаковать гигантских лавовых черепах, и по пути девушка переживала всем сердцем: "Мы израсходовали всю еду, и осталось очень мало воды".

Не только это.

Единственными, кто остался из исследовательской группе, были Чжэнь Цзинь, Цзы Ди, Цан Сюй и Бай Я.

Цан Сюй предложил: — Господин, я предлагаю вернуться тем же путем к гнезду кислотных зеленых ящеров. Мясо ящеров можно есть, к тому же, большой общине ящеров определенно нужен большой источник воды рядом с гнездом для выживания. Там будут высокие шансы найти оазис.

— Тогда вернемся, - Чжэнь Цзинь кивнул, — мы постараемся вернуться к золотым гранитным камням к ночи.

____________

1. Боли спастического характера проявляются приступами, при которых они могут волнообразно усиливаться, затем ослабевать.