Вспоминая об этом сейчас, я понимаю, что была юна и неопытна, но между вторым и третьим годами обучения в средней школе у меня было что-то похожее на «парня».

Его лицо было непримечательным, он не интересовался модой, постоянно сутулился и говорил о всяких скучных вещах. Этот парень вовсе не был обаятельным. На самом деле он немногим лучше мерзавца.

Но когда я училась в средней школе, в пору моей беззаботной юности, то была той еще простушкой. Я находилась на седьмом небе от счастья только потому, что кто-то хорошо ко мне относился и, болтая со мной, сам получал удовольствие.

Я была беззаботна. Абсолютно беспечна.

Испытывая волнение, посреди ночи я написала любовное письмо, в которое вложила все свои чувства и передала его ему. Начиная с этого момента корабль моей судьбы отправился в путь.

То, чем закончился этот школьный роман, можно описать лишь одним словом — «катастрофа».

Наша история отличалась от седзе-манги*, которая вводит многих подростков в заблуждение.

[П/Р: Седзе — аниме и манга, рассчитанные на особую целевую аудиторию — девушек в возрасте от 12 до 18 лет. В центре сюжета, как правило, находится девушка и вопрос ее становления как личности, часто присутствуют любовные отношения разной степени близости, а мужские персонажи очень красивы, храбры и самоотверженны.]

Это был лишь вопрос времени, когда именно мы очнемся и осознаем реальное положение дел, после чего расстанемся, сделав вид, будто ничего и не произошло. Нам с этим человеком не удалось избежать такой судьбы.

Потом наши родители поженились, и мы стали сводными братом и сестрой, которые живут под одной крышей.

Говорят, что жизнь не всегда идет гладко, но такую трагедию нельзя назвать чем-то обыденным. Это определенно были проделки озорного Бога, который пытался заманить нас в западню.

Ловушка, расставленная самим Богом. Другими словами – судьба.

Дни, проведенные с этим человеком, были стерты из моей памяти. Однако, вынуждена признать, что существуют и незабываемые воспоминания. Они похожи на плесень, от которой так просто не избавишься.

Если не ошибаюсь, это произошло между вторым и третьим годами средней школы, на весенних каникулах.

Он пригласил меня к себе домой.

— Моего отца сейчас нет дома.

И вот так, со смущением в голосе, он сразу перешел к делу. Тогда я была глупой и сперва подумала:

«Наконец-то это произошло».

Мы встречались, целовались, и то, что должно было произойти дальше, естественно… Так подумала бы любая ученица средней школы. Пошлость здесь абсолютно ни при чем. Я была настроена серьезно.

В то время у меня было не так много друзей, но девочки из моего класса, которых я иногда подслушивала, часто говорили на эту тему... В конце концов, мы уже начали борьбу с ужасной менструацией. Наши представления об этом были далеки от мнения тех, кто только и делает, что обсуждает неприличные изображения в Интернете.

Я подготовилась. Наконец-то мне предстояло испытать то, о чем я знала только из книг. Чувства предвкушения и волнения внутри меня были примерно в соотношении три к семи. Это был первый раз, когда мне довелось зайти в комнату своего парня, и я отправилась…

Навстречу неизвестному.

Глупо было бы попытаться передать словами то, что я чувствовала, находясь внутри нее, как и объяснить мою решимость… Накануне ночью я зашла в Интернет, чтобы найти ответ на вопрос о том «что необходимо знать перед первым разом». Я исследовала все, что только можно, и даже практиковалась издавать те или иные звуки.

Тщательно подготовившись, я вошла в комнату этого парня и первым делом попыталась найти место, где мне будет удобно. Внутри царил беспорядок, повсюду валялись книги, а единственным местом, на которое можно было присесть, оказалась кровать.

Это здесь? Это произойдет здесь?

В моей голове был полный бардак. Я находилась в растерянности, и тогда этот парень просто сказал:

— Не волнуйся. Присаживайся.

Я села на его кровать, но то, что произошло дальше, меня просто шокировало. Он как ни в чем не бывало взял и устроился рядом со мной.

Я подумала:

«Э-э-э?! А Мизуто более напористый, чем я предполагала!.. Хотя обычно он ведет себя спокойно!»

Серьезно, насколько недалекой была эта девушка? Пойди бросься под грузовик и переродись в другом мире!

Вот о чем я думала, витая в облаках, но, к сожалению, мне пришлось спуститься с небес на землю и начать болтать с ним.

Я не помню, о чем мы говорили. Моя голова была полностью забита вопросами вроде: «Когда он опрокинет меня на кровать, начнется ли все с поцелуя? Является ли мое нижнее белье подходящим?»

Всякий раз, когда этот парень придвигался, мои плечи вздрагивали, а при каждом движении его мизинца я издавала странные звуки. Глупые мечты наивной девочки длились 10 минут, затем 20 и 30. Потом прошел час, два часа, три часа...

«А? Мы еще не договорили?» — подумала я.

Вдруг этот парень сказал:

— Ну, сейчас самое время. Я думаю…

Вот оно.

Наконец-то до этого дошло.

Боже, пожалуйста, пускай мне не будет слишком больно, я перестану бояться и, прошу, сделай так, чтобы все прошло хорошо!..

— Тебе следует вернуться домой. Я тебя провожу.

— …А?

Э-эм…

— Жаль, конечно, но если ты задержишься допоздна, то твоя семья будет волноваться.

И так, в сопровождении этого парня, я вернулась к себе домой.Подождите, окури-ину?* Это он?!

[П/Р: Окури-ину — это дух, выходящий на охоту ночью и внешним видом напоминающий собаку или волка. Обитает на горных перевалах, лесных дорогах и в других подобных местах. Он преследует одиноких путников, путешествующих поздно ночью. Если странник споткнется или оступится, то окури-ину тут же набросится на него и разорвет на куски.]

Я думала о всяких пошлостях, пока мы шли обратно, но, вспомнив, что мама дома, мне пришлось отбросить подобные мысли. Определенно, было более уместно заниматься «такими» вещами у него дома, как на это ни посмотри.

Он как обычно помахал мне рукой на прощание, после чего сказал:

— Я хорошо провел время сегодня. Ну, пока.

Смотря на его удаляющуюся спину и все еще находясь в прострации, я вдруг поняла кое-что важное. Этот парень пригласил меня к себе не для того, чтобы заниматься подобного рода вещами. Он просто использовал свою комнату для разговора со мной.

Я была единственной, кто хотел сделать шаг во взрослую жизнь!

— А? Юмэ, у тебя лицо красное. Ты простудилась? — обеспокоенно спросила мама, когда я вернулась домой.

Я не смогла ничего ей ответить и просто упала лицом в подушку, будучи полностью подавленная стыдом, который испытывала.

Даже спустя год мы так и не смогли сделать следующий шаг, пока, наконец, не расстались.

* * *

— Отец и Юни-сан просили передать, что сегодня задержатся.

— Хм-м, и что дальше?

Я как раз закончила раскладывать вещи в своей новой комнате и решила почитать детективный роман, как вдруг ко мне заявился мой младший сводный брат и сообщил эту новость. Да, именно младший брат, кто бы что ни говорил.

— Что дальше? Ну…

— Ну?

Мой младший сводный брат, Иридо Мизуто, выглядел так, будто только что проглотил горькую пилюлю...

А-а-а, похоже, даже самый обычный разговор со мной причиняет тебе только боль? Хмф.

— Что мы будем готовить на ужин? — задал вопрос он.

— Не спрашивай меня так, будто я должна нести за это ответственность. Я не твоя мама.

— Верно. Я обсуждаю это с тобой только потому, что мы будем сидеть за одним столом. Ах, черт, сколько еще это будет продолжаться?

…Ты произнес это так, будто мне не хватит мозгов понять нечто столь очевидное. Я стала намного умнее по сравнению с тем моментом, когда впервые встретила тебя, понял?

Зачастую взгляд Мизуто и без того нельзя назвать добрым, но сейчас, пока его владелец беспокойно постукивал ногою по полу, он стал еще гнуснее, чем обычно.

Его волосы были растрепаны, и выглядел он так, словно совсем не заботился о своем внешнем виде. По сути, черты лица этого парня столь же шаблонны, как на каком-нибудь портрете. Моя привязанность к нему уже давно осталась в прошлом. Он только и делал, что вызывал раздражение, но мне кажется, что если Мизуто действительно постарается, то сможет выглядеть более привлекательно. Осознание этого факта только усиливало испытываемое мной недовольство.

— Что ж, тогда я сам приготовлю ужин. В таком случае, очевидно, мне выбирать меню, согласна?

— Приготовлю… ты умеешь готовить?

— Хи-хи-хи, — захихикал Мизуто, взглянув на меня как на дурочку.

Этот парень знал, что я не умею готовить. Однажды ему довелось попробовать приготовленный мною бенто, напоминавший помои, после чего он нагло соврал: «Ага, очень вкусно».

— Ну, раз уж теперь мы семья, я могу приготовить немного и для тебя. Будь благодарной и ешь мою стряпню, как хрюшка.

Когда-нибудь я точно прикончу этого человека.

Я старалась улыбаться изо всех сил, скрывая это убийственное намерение внутри себя.

— Нет, Мизуто-кун. Мне становится неловко от того, что я оставляю все на тебя. Позволь я помогу.

— В этом нет необходимости. Будет довольно проблематично, если по итогу твои руки окажутся полностью обклеены пластырями.

— Я имею в виду, что не собираюсь принимать этот акт милосердия, бесчувственный парень.

— Я не хочу слышать подобное от тебя, бессердечная женщина. Боже.

Мизуто выглядел счастливым, после чего внезапно вздохнул.

Неужели этот парень думает, что его притворный вздох выражает беспокойство обо мне? В таком случае пусть поторопится сдохнуть!

— Тогда пошли.

— Пошли?

«Куда?» — подумала я, наклонив голову.

— Нам нужно купить продукты для ужина. Или ты думаешь, что еда появляется из ниоткуда?

* * *

Что происходит? Почему я нахожусь в супермаркете с бывшим парнем, с которым рассталась всего месяц назад? Разве мы не выглядим как молодожены? Или как парочка, которая теперь живет вместе?!

— Хм… о-о, это стоит дешево.

И пока я растекалась мыслями по древу, мой бывший парень начал класть в корзину один товар за другим.

Неужели этот человек не понимает, в какой ситуации мы сейчас оказались? Он настолько глуп? Или, может быть, не воспринимает меня как девушку?.. Стоп, мы ведь уже не встречаемся. Я его старшая сестра, а он мой младший брат… Подождите, разве это не то же самое, что случилось в тот раз? Лишь я даю волю своим мыслям, из-за чего впоследствии страдаю. Нужно сохранять спокойствие.

— …Такое ощущение, как будто набираешь все подряд. Ты хотя бы думал над тем, что собираешься готовить?

— Хм? Ну, пока что нет.

— Э-э-э… еще нет? Ты собираешься использовать все, что положил в корзину, да?

— Объясняю: если не знаешь, что хочешь приготовить, тогда лучше купить дешевые продукты, тем самым сэкономив на их стоимости. И наоборот: когда запланированное блюдо уже известно, в таком случае не стоит жалеть денег на ингредиенты.

— …Ясно.

Я поняла. Он явно не был обделен таким параметром, как «жизненные навыки». Что с этим парнем? И почему он так хорош в столь бесполезном деле?

— В худшем случае, если мы не сможем придумать, как приготовить все это, то просто бросим купленные продукты в кастрюлю, добавим приправ и, может быть, у нас получится карри. Почувствуй разницу между «приготовить» и «сварганить», младшая сестра.

— Кто твоя младшая сестра? Я же говорила, что старше тебя, не так ли?

— Да-да.

...Чем больше я его слушаю, тем сильнее сожалею о том, что дала ему тот паршиво приготовленный бенто. Эх...

— Ну, это мило — готовить плохую еду время от времени, но не каждый день. Давно пора перейти на новый уровень.

Беззаботный голос Мизуто заставил мое тело и мысли остановиться…

М-мило?

Этот парень снова болтает без умолку… нет, только что он просто проболтался, не подумав о последствиях. Шансы на то, что им была действительно сказана правда, довольно велики.

— Что? Я пошел дальше.

Неожиданно он оставил меня одну посреди пешеходного перехода. Я поторопилась догнать Мизуто, одновременно с этим мотая головой из стороны в сторону и пытаясь отбросить странные мысли.

Кажется, что-то такое уже происходило ранее. Я была единственной, кто думает о всяких странных вещах, а он так беззаботно относился ко всему происходящему. Это было очень нечестно.

…Я обязательно заставлю тебя понять данный факт и позабочусь о том, чтобы твое лицо стало красным до ушей.

И в этот момент я сделаю все для того, чтобы этот парень называл меня «сестренка».

* * *

Мы нехотя простояли бок о бок на кухне, приготовили карри и поужинали за одним столом. К счастью, во время готовки не произошло никаких неприятностей, за исключением того, что Мизуто увидел, как я орудую ножом и сказал: «Эй, подожди-ка. Ты меня пугаешь! Вот сюда надо ставить пальцы, вот сюда!» и случайно коснулся моей руки. Поскольку наши родители еще не вернулись домой, не было нужды строить из себя хорошего брата и сестру. Это намного проще для меня.

— Горячая вода готова. Что теперь? — спросил он.

— Сначала я приму ванну.

— Я знал, что ты так скажешь.

— Мне не хочется мыться в использованной тобой воде.

— Значит, по-твоему это нормально, что я буду принимать ванную после тебя?

— Тогда давай ты пойдешь первым!

Совсем не обращала на это внимание из-за мамы и моего нового отчима, но я каждый день принимала ванную в той же воде, что и этот парень.

И тогда... в тот момент... такое чувство... что!..

...Боже, успокойся. Надо разобраться с мыслями, пока Мизуто в ванной, а контратаку спланируем позже.

— Я закончил.

Я пыталась успокоиться, играя в придуманную мной игру, которая называлась «Убийство в запертой комнате». По ее сюжету произошло загадочное преступление, а мне нужно было его расследовать. Я представила, что Мизуто оказался жертвой преступника в гостиной и искала всевозможные доказательства и улики, чтобы выяснить личность виновника. Однако не прошло и десяти минут, как этот парень вернулся из ванной с взъерошенными мокрыми волосами.

— Ум…

— Хм?

Что ж, наверное, каждый человек будет выглядеть немного круче с мокрыми волосами. Это самое обычное явление, и ничего особенного в этом нет. Вообще ничего.

— Не слишком ли быстро, Мизуто-кун? Надеюсь, ты помылся как следует? Небось все еще грязный.

— Не делай выводов раньше времени. Я искупался так быстро просто потому, что считаю это бесполезным занятием.

Всегда спешишь… вот то, что я ненавижу в тебе. Ты подстраивался под мой жизненный темп, пока мы встречались, но эти времена остались далеко позади.

Я прогнала из головы мысли о трупе Мизуто, который покоился в запертой комнате, и встала.

— Теперь моя очередь принимать ванну… Ах да, совсем забыла сказать: я убью тебя, если станешь подглядывать.

— Прежде чем это произойдет, я умру и без твоей помощи. Мои глаза просто сгниют.

…Говори так, пока можешь.

Я не сводила взгляд с двери, пока раздевалась и ложилась в ванну.

Из-за мамы и отчима я ничего не замечала, но если хорошенько подумать... я нахожусь у него дома, полностью голая... Ворвись вдруг этот парень в ванную комнату прямо сейчас, никто не смог бы меня спасти...

— …

…Оглядываясь назад, могу сказать, что ранее упомянутый человек, похожий на бобовый росток, ни за что бы не решился на такое. Если нечто подобное действительно произойдет, то я покусаю его в самых разных местах.

Тщательно вымыв свое тело и держа его в тепле, я быстро вылезла из ванной. После этого накинула сухое банное полотенце на оголенное тело и начала сушить волосы с помощью фена.

…Вот с чего все началось.

Я затянула узел на своем полотенце и поняла, что забыла захватить с собой сменную одежду…

Мне нужно быть готовой пойти на риск, раз уж я решила стереть безразличное выражение с лица этого парня.

Да, для этого мне не нужна сменная одежда. Я просто предстану перед ним в одном лишь полотенце!

— !..

Зеркало отражало мое тело, которое стало гораздо более женственным по сравнению с тем временем, когда я встречалась с этим парнем. За последний год моя грудь заметно прибавила в размерах… Настолько, что даже мать и одноклассницы начали завидовать.

От моей обнаженной груди все еще исходило немного пара, ведь я только что вышла из ванны. Мне не следовало бы говорить об этом, но вид был действительно соблазнительным…с-стоит ли мне позволить ему взглянуть?

Было немного стыдно из-за того, что на мне отсутствовало даже нижнее белье. Но если я не зайду так далеко, ничего не подействует на этого тупоголового.

— …Верно.

Я приняла решение и покинула ванную комнату.

Мои босые ноги громко ступали по полу, пока я возвращалась в гостиную.

— Я-я закончила.

— Гм-уоргхх?!

Как только Мизуто увидел меня, то тут же выплюнул чай, который пил, и начал кашлять. Эта реакция превзошла все мои ожидания!

Я отвела лицо в сторону, изо всех сил пытаясь скрыть самодовольное выражение.

— Ты, идио… Ч-что ты делаешь?

— Это мой дом. Все ведь нормально, не так ли?

Я постаралась ответить ему спокойно и села на противоположный край углового дивана.

Он не мог спокойно смотреть в мою сторону, однако время от времени все же бросал на меня неловкие взгляды.

— Нет, но…знаешь, я же здесь…

— Мы ведь брат и сестра, верно?.. Или ты…

Я выдавила из себя улыбку, тем самым оказывая еще большее давление на и без того смущенное лицо Мизуто.

— Мизуто-кун, как ты можешь смотреть на свою сестру такими похабными глазками?

— Грр…

АХАХАХАХАХАХАХА!

Краснеет! Он краснеет! Точно краснеет!!!

Мизуто пытается не смотреть на меня, но я определенно чувствую его пристальный взгляд. Он скользит взглядом по моей груди и бедрам, прикрыть которые полотенце не в состоянии.

Ха-ха, что такое? Слишком соблазнительный вид для тебя? Ах, как жаль, ты ведь еще ребенок. Тебе довелось встречаться со мной, пока я была девочкой, но теперь все иначе. Ты ни за что не справишься с взрослой и похорошевшей женщиной, которая сейчас сидит рядом. Глупая и наивная девчушка с детским телом осталась в прошлом.

А теперь, позвольте-ка мне скрестить ножки.

— !..

Ахх, он смотрит. Определенно смотрит. Как же это легко.

Обычно этот парень старается выглядеть крутым, но сейчас, когда он вот так теряет самообладание...

«Хахаха!» — просмеялась я в глубине души, довольствуясь собой.

Пытаясь в очередной раз похвастаться своей грудью, мне в голову пришла идея намеренно потянуться за пультом от телевизора.

— !!!..

Ах, он смотрит! Точно смотрит! Еще как рассматривает!

Пришло время отомстить за то, что произошло недавно в комнате Мизуто, а также за тот день год назад. Тогда, в прошлом, он не замечал моего очарования, а теперь я смогла пленить его взгляд.

Неужели это и есть женская гордость? Внезапно я почувствовала, как что-то екнуло в моем сердце... ну, или так мне показалось.

Дело в том, что... ну... я была немного смущена.

Он смотрел на меня гораздо чаще, чем я предполагала...

А что если мое полотенце вдруг упадет? Или я не смогу совладать со своими ногами? Ведь в таком случае существует риск показать ему то, что он не должен был увидеть.

...Погодите, что я вообще творю?

Вне всяких сомнений, мое поведение было слишком вызывающим...И разве я могу жаловаться, если этот парень набросится на меня прямо сейчас?

— …

Внезапно я успокоилась. Мне захотелось немного подтянуть полотенце, чтобы еще сильнее прикрыть грудь, но в таком случае нижняя часть моего тела непременно оголится. Одно неверное движение могло привести к необратимым последствиям, поэтому я встала как вкопанная, не зная, что делать дальше.

...Я была слишком самоуверенна... Ну почему все всегда заканчивается так?..

— …Хаааа…

Мизуто испустил глубокий вздох, внезапно встал и направился ко мне.

Э-э-э? Н-неужели он правда?..

Пока я сидела неподвижно, словно скала, и все еще держалась за свое полотенце, Мизуто подошел ко мне и снял с себя рубашку.

Мое сердце заколотилось как бешеное.

Серьезно? Нет, подожди, я не планировала заходить так далеко!..

Я невольно закрыла глаза, а потом…

…Почувствовала, как на мои плечи упало что-то мягкое.

А?

— Ты, наверное, пытаешься подразнить меня или что-то в этом роде... Не думала, что потом пожалеешь об этом, идиотка?

Я с ужасом открыла глаза... и увидела на своих плечах рубашку, которую Мизуто снял с себя ранее.

Сам Мизуто, в свою очередь, посмотрел на меня с ошарашенным видом.

— Знаешь, обычно ты такая покладистая, но время от времени начинаешь плыть по течению и делать что-то совсем несвойственное тебе. Лучше избавься от этой привычки. Я больше не собираюсь присматривать за тобой.

Его тон был суровым, но слова прозвучали снисходительно. Произошедшее напомнило времена средней школы, когда он спасал меня бесчисленное количество раз.

Я гладила рукой рубашку, которая все еще хранила его тепло. Эти слова и вызванные ими чувства… заставили меня вспомнить, что случилось в прошлом году.

— Год назад…

— М?

— Когда я пришла сюда… Почему ты ничего не сделал?

Внезапные изменения в наших отношениях произошли вскоре после того дня… Как раз в тот момент, когда мы перешли в третий класс средней школы.

Однажды я подумала, что, возможно, в тот день сделала что-то странное, из-за чего его мнение обо мне переменилось.

Но это было лишь глупое заблуждение. Истинная причина изменения его отношения ко мне заключалась в чем-то другом...

— Почему... ты решила поговорить об этом сейчас?! — вопросительно воскликнул Мизуто и бросил на меня полный удивления взгляд.

Э!?

— Ха! Давай, смейся сколько хочешь! — громко сказал он, сразу переходя к делу.

— Ну же, посмейся над неудачником, который все подготовил, пригласил собственную девушку к себе домой, но по итогу переволновался и просидел с ней несколько часов на одной кровати, так и не осмелившись что-либо предпринять, верно?!

Обработка услышанного заняла около пяти секунд.

На мгновение мой мозг отключился и я перестала думать.

— ЭЭЭЭЭЭЭЭЭЭЭЭЭ?!

И как только он снова заработал, я встала и заорала во весь голос:

— П-подготовил?! Переволновался?! Ч-что… что ты имеешь ввиду?! Я-я приготовилась в тот день, но ничего так и не произошло. Разве я не была единственной, кто хотел этого?!

— А?! Н-нет. Я заметил, что ты так напряжена и встревожена, поэтому просто передумал...

— Возможно! Это! Произошло! Потому что! Я! Очень! Нервничала?!

— ХХХХХАААААААА?! — прокричал Мизуто с широко раскрытыми от удивления глазами.

— Ты ведь шутишь, да?! Неужели ты тоже хотел заняться этим той ночью?!

— Конечно, хотел! Я желал превратить то, что произойдет в моей комнате, в воспоминание на всю оставшуюся жизнь!!!

— Т-ты серьезно? Тогда я сожалела о том дне. Мне казалось, что он был испорчен по моей вине…

— Нет, это я жалею об этом!!! Кто вернет мои нервы, потраченные на переживания о том, что мне, якобы, не хватает обаяния?!

— Как будто мне не все равно?! Это ты виноват, что так нервничал в тот день!!!

— Нет, это определенно твоя вина!!! Ах ты, мерзавка!

— Чего?!

— Что?!

Далее последовал непрекращающийся поток обзывательств, непередаваемых словами.

Взаимный обмен колкостями привел к потасовке, в результате которой мы оказались на диване.

Каждый из нас использовал все известные ему оскорбления. По окончании этой ссоры я и Мизуто тяжело дышали, а наши плечи вздымались вверх-вниз, пока мы обменивались взглядами.

— …Хаа…хааа

— Хааа…мн…хааа…

Мы с Мизуто дышали друг на друга, пока он прижимал меня к дивану.

Я действительно... не могу принять этого.

Со стороны может показаться, что мы неплохо ладим. У нас есть общие интересы, например, чтение книг, но всего одна незначительная мелочь стала причиной огромного недоразумения, из-за которого мы расстались и чуть позже неким образом стали сводным братом и сестрой.

— …Ууу…

По какой-то причине неожиданно захотелось плакать. Почему все не может идти так, как мне того хочется? Не нервничай я так сильно в тот день, может быть, сейчас...

— … Плакать во время ссоры запрещено.

— Заткнись!.. Мне и так это известно!.. — сказала я, смахнув слезы рукой.

Слабая я, которая год назад полагалась на этого парня, осталась в прошлом.

Именно это стало причиной нашего расставания, но я не испытывала сожалений по поводу личностного роста.

Значит, в этом нет моей вины. Во всем виноват этот парень! Абсолютно во всем!

— …Эй, Аяи.

Когда я услышала произнесенные им слова, мое сердце забилось чаще.

Аяи. Это была моя прежняя фамилия, которую он часто использовал для обращения ко мне.

Я беспокойно потерла бедра друг о друга. Рубашка, которую он на меня накинул, исчезла пока мы ссорились. Я была обернута в полотенце, почти голая. Даже оно съехало и могло в любой момент слететь с меня.

Я все еще лежала на диване под Иридо-куном, когда его бледная рука потянулась ко мне. Он убрал мою челку в сторону, и я заметила, что его пальцы были довольно мягкими и тонкими как для парня.

Это был первый шаг… прежде чем мы делали кое-что.

Раньше у меня была другая прическа, поэтому перед тем, как сделать это, он всегда отодвигал челку набок. Таким образом ему удавалось хорошо видеть мое смущенное лицо, которому всегда не хватало уверенности.

Иридо-кун пристально смотрел мне в глаза. Я почувствовала, что все от груди до живота обнажается перед ним, и прикрыла лицо правой рукой.

Он аккуратно взял меня за ту же руку и нежно откинул ее в сторону.

Его глаза ясно говорили о том, что он не намерен меня отпускать. Все, что мне оставалось, это слабо оправдываться извиняющимся тоном.

— Н-нет… но правила…

Это переходило все границы. Сводные брат и сестра не должны заниматься такими вещами… Но мои слова прозвучали так неуверенно…

Я знала, что эти слова не остановят его… Знала по собственному опыту. Мягкий голос Иридо-куна эхом отозвался в моей груди.

— …Сегодня я проиграл.

Наши глаза встретились.

Его лицо пылало из-за того, что он потратил все свои силы во время нашей ссоры. Нет, настоящая причина была не в этом.

Я ощутила, что начинаю тонуть в глазах Иридо-куна. Казалось, я чувствую в нем все: тепло, исходящее от его тела, учащенное дыхание и бешено колотящееся сердце.

И не успела заметить, как сама закрыла глаза. Ровное дыхание Иридо-куна нежно коснулось моих губ.

...Ах, прошло так много времени с момента нашего последнего поцелуя.

— Мы вернулись!

Услышав голоса у входа, мы тут же взмыли в воздух, как пружины.

— Мизуто! Юме-чан?! Вы в гостиной?!

М-мама?!.. Они уже вернулись?!

— Акх!.. Что? Так скоро?!

Мизуто поспешно отстранился от меня и посмотрел на часы.

Черт!.. Мы не успели опомниться, как наступил вечер. Столько времени было потрачено на препирательства...

— Эй! Одевайся, быстрее! Наши дела плохи!

Я лежала практически голая, одежда Мизуто была измята, к тому же мы с ним лежали на одном диване. Перед мамой и отчимом нам следовало вести себя как настоящие брат и сестра, но всему есть предел. Будет очень плохо, если они подумают, что мы в настолько хороших отношениях друг с другом!

— Н-но моя одежда…

— Ах, точно, ты же вышла без одежды… вот дерьмо! Спрячься где-нибудь! Э-э-э… да, вот здесь!

— Чего?!

Мизуто спихнул меня на пол и открыл диван. Похоже, внутри него было специальное отделение для хранения различных вещей.

— Внутрь, скорее!

— П-подожди! Я могу сделать это и без твоей помощи!.. Ау! Ты только что пнул меня! Ты просто взял и пнул меня, не так ли?!

— Прекращай болтать и залезай!

Этот парень затолкал меня внутрь дивана, прежде чем закрыть его. Мое зрение полностью погрузилось во тьму.

— Хм? Ты один, Мизуто?

— Мне показалось, что я слышала голос Юмэ...

— С возвращением, папа, Юни-сан. Юмэ-сан пошла спать...

Услышав слова Мизуто, который пытался ввести родителей в заблуждение, я прокрутила в голове то, что недавно произошло между нами.

Если бы мама и отчим не вернулись… что бы я тогда натворила?..

— …Ууууу…

Это странно. Очень странно!

Теперь Мизуто просто мой раздражающий младший сводный брат. Он больше не мой парень! Но... но!..

Я пыталась унять бешено колотящееся сердце. Ну почему все всегда идет не по плану?

Нам удалось навсегда покончить с этими чувствами. Мы должны были радоваться тому, что все это закончилось.

В итоге мы стали братом и сестрой, я решила соблазнить его и оказалось, что мы чувствовали одно и то же!

— Ах, боже мой!!!

Я ненавижу это!!!

* * *

На следующий день я воспользовалась правом победителя.

— Вчера ты сказал, что проиграл, не так ли, Мизуто-кун?

— …Ну, вроде как да. Но ведь это ты вынудила меня сказать это...

— В любом случае, младший брат, это приказ твоей старшей сестры. Покинь комнату.

Я прогнала Мизуто из его комнаты и начала обыск.

Показания этого парня свидетельствуют о том, что он подготовился к тому дню, а значит, купил самую необходимую вещь. Мое задание сейчас состоит в том, чтобы найти эту «вещь» и уничтожить ее, если она все еще здесь.

Я была готова перевернуть здесь все вверх дном, начиная с кровати и заканчивая книжной полкой, но была разочарована, обнаружив свою цель так быстро. Искомое лежало в первом же ящике, который я проверила… Это было очень похоже на Мизуто. Он никогда не стал бы заморачиваться, пытаясь спрятать нечто подобное.

Я взяла то, что искала, и покинула его комнату.

В свою очередь он, ожидая в коридоре, уставился на меня как на дохлую, гниющую рыбу.

— Что ты искала?

— А где же «старшая сестра»?

— …Старшая сестра.

— Нечто такое, что не нужно сводному брату и сестре, — сказала я, пряча коробку с кучей этих штуковин за спиной и прикидываясь дурочкой.

Их оказалось неожиданно много. Э-э-э… это ведь просто совпадение, что он купил целых 12 штук, верно? Нет ведь закона, который обязует нас использовать каждый из них, да?

Заранее удостоверившись в том, что глаза Мизуто не заметят вещь, которая была спрятана в моих руках, я прошла мимо него и направилась к лестнице, ведущей на первый этаж.

— Эй, старшая сестра, — раздался грубый голос позади меня.

Я обернулась.

— Что, мой младший брат Мизуто-кун?

— Сводные брат и сестра, они… — сказал Мизуто и посмотрел в сторону, словно пытаясь преодолеть что-то. — …Нет, ничего.

Я фыркнула и спустилась по лестнице, после чего направилась к мусорному ведру в коридоре, бросила туда коробочку и крепко завязала пакет.

Мне просто нужно было выкинуть его в день вывоза мусора. После этого мы никогда не сможем сделать что-нибудь неприличное, будучи сводным братом и сестрой.

Я облегченно вздохнула... и посмотрела на вершину лестницы.

Зная, что он не услышит мои слова, я все же ответила:

— По крайней мере, это мне известно…

Не было смысла упоминать об этой детали, равно как и помнить или знать о ней… стоило просто оставить эти мысли навсегда. Вот почему он не осмелился договорить до конца, а я промолчала.

Эта деталь заключается в том… что сводные брат и сестра могут пожениться.