Том 2. Глава 138

Двор был усыпан опавшими листьями, двери и окна плотно закрыты — весь дом казался серым и заброшенным, не выдавая ни единого следа присутствия человека.

Не обращая внимания на потенциальную опасность, скрывающуюся внутри, они вошли. Чэнь Сяньсун достал из поясной сумки связку ключей и открыл дверь. На них пахнуло затхлой пылью.

Они включили фонарик, и все в доме стало видно как на ладони. Лу Вэйчжэнь шла следом, разглядывая простую мебель, бытовую технику и обстановку, покрытые толстым слоем пыли.

Наверху их ждала та же картина. Однако, когда Чэнь Сяньсун открыл дверь одной из маленьких комнат и увидел, что она практически пуста, его взгляд изменился.

— Это кладовая? — спросила Лу Вэйчжэнь.

Чэнь Сяньсун кивнул и вошел внутрь. Он посмотрел на разбросанные по полу картонные коробки и упаковки и сказал: — Он приходил сюда и забрал все запасы.

Лу Вэйчжэнь не знала, радоваться ей или огорчаться. Судя по всему, Линь Цзинбянь был здесь очень давно.

Они вышли из домика. Проходя мимо комнаты, где раньше колыхалась занавеска, Лу Вэйчжэнь попросила Чэнь Сяньсуна остановиться. Она достала из багажника сумку с продуктами, положила у порога, тихонько постучала в дверь и ушла. Чэнь Сяньсун все это время наблюдал за ней. Когда она вернулась в машину, он потрепал ее по голове.

— Куда теперь? — спросила она.

— К Южному вокзалу.

Лу Вэйчжэнь опешила и бросила на него быстрый взгляд. Когда-то она сбежала с его артефактами и пряталась неподалеку оттуда.

Чэнь Сяньсун, казалось, не смотрел на нее, но словно прочитал ее мысли. Он спокойно сказал: — Ты угадала. Я снял тот дом, чтобы поймать тебя.

Лу Вэйчжэнь: «…»

Она легонько потянула его за рукав.

— Прости меня! — пробормотала она и добавила с хитрой улыбкой, — видишь, ты меня все равно поймал. Не зря старался.

На его лице появилась улыбка. Он позволил ей тереться о себя, как маленький щенок.

Глядя на дорогу, он краем глаза видел ее. Эта дорога должна была быть пустынной, бесконечной. Но теперь, когда она рядом, он не чувствовал себя одиноким или разочарованным. Он верил, что надежда есть.

Они сделали большой крюк с северо-запада на юго-восток города. Солнце уже клонилось к закату.

Важные транспортные узлы всегда были лакомым кусочком.

Это была безопасная зона.

Чэнь Сяньсун остановил машину под эстакадой, в километре от защитной стены. Он с удовлетворением отметил, что Сломанная рука отлично подготовился, подобрав инструменты по его вкусу. Из рюкзака он достал бинокль и рацию — обе вещи были его любимых марок.

Сначала он осмотрелся в бинокль. Вокруг железнодорожного вокзала раскинулась обширная территория, окруженная безопасной зоной. Защитная стена, высотой около пяти метров, была сделана из бетона и колючей проволоки. Через каждые несколько десятков метров располагались высокие сторожевые вышки с вооруженными солдатами. Сквозь колючую проволоку можно было разглядеть отряды солдат, бегающих по безопасной зоне, и несколько танков, стоящих у стены.

Тщательно охраняемая, неприступная крепость.

Лу Вэйчжэнь тем временем искала, чем подкрепиться. Она была уверена, что даже в такое неспокойное время ее отец позаботился о ее питании.

И действительно, она быстро нашла целый пакет саморазогревающихся каш быстрого приготовления, сделанных компанией «Луши», и десяток пакетов с другой едой. Она решила начать с самого скоропортящегося и разогрела в металлическом контейнере две лепешки с мясом и зеленым перцем. Затем залила кипятком из термоса две порции ароматного жареного риса по-деревенски с капельками масла. Наконец, открыла коробку с куриными ножками, маринованными в перце хуадзяо, приготовленными компанией «Луши», и коробку с такими же домашними острыми маринованными бобами.

Когда Чэнь Сяньсун повернулся, чтобы передать бинокль Лу Вэйчжэнь, он увидел, как она, держа в руках миску с жареным рисом, вдыхает его аромат. Багажник был наполовину пуст, на полу лежал небольшой коврик, а на нем — настоящий пир во время чумы.

Чэнь Сяньсун замер, не выпуская бинокль из рук. Он сглотнул.

Лу Вэйчжэнь обернулась и протянула ему миску с горячим рисом. Чэнь Сяньсун принял ее.

— Попробуй, — сказала она.

Чэнь Сяньсун сделал глоток.

— Вкусно? — спросила она.

Он кивнул.

Она надела одноразовые перчатки, взяла куриную ножку и поднесла ему. Чэнь Сяньсун взглянул на нее и откусил кусочек.

— Вкусно? — снова спросила она.

Он снова кивнул.

— Гораздо лучше, чем сухой паек?

Он улыбнулся и кивнул в третий раз.

Она довольно улыбнулась в ответ и широким жестом сказала:

— С этого момента ты будешь следовать за мной, и тебе больше не придется есть сухой паек, куда бы мы ни отправились.

Лу Вэйчжэнь протянула ему перчатку и повернулась, чтобы взять свою порцию риса. Чэнь Сяньсун стоял позади нее, держа в одной руке рис, а в другой — куриную ножку. Он тихо ответил:

— Хорошо.

Лу Вэйчжэнь замерла: «Иногда этот парень выглядел так жалко и сам не подозревает об этом».

Съев половину лепешки, миску супа и куриную ножку, Лу Вэйчжэнь наелась. Чэнь Сяньсун тем временем умял всю оставшуюся еду. Стемнело. Под эстакадой находилась парковка, забитая брошенными машинами. Здесь, недалеко от безопасной зоны, было относительно спокойно. Чэнь Сяньсун спрятал машину там же.

Чэнь Сяньсун открыл карту и выбрал маршрут. Лу Вэйчжэнь сидела рядом, щелкая жареные семечки в карамели, которые дал ей отец, и наблюдала за тем, как он то и дело поднимает бинокль, всматриваясь вдаль, то делает пометки на карте. Очистив горсть семечек, она протягивала их ему.

Он попробовал, но тут же нахмурился и отказался.

— Не любишь?

— Я не ем сладости.

«Вот чудак, — подумала Лу Вэйчжэнь. — Даже сладости не ест!»

Чэнь Сяньсун выбрал для проникновения участок стены, скрытый в тени. Действуя порознь, он пять раз подряд телепортировался, превращаясь в бесшумную тень, мелькающую в ночи. В мгновение ока он оказался на углу улицы в безопасной зоне. Лу Вэйчжэнь двигалась синхронно с ним, взмывая в воздух на километровую высоту. Оказавшись над безопасной зоной, она камнем упала вниз и приземлилась рядом с ним. Вместе они растворились в темноте.

Сначала, несмотря на горящие фонари, улицы были пустынны, лишь в немногих окнах домов виднелся свет. Заметив патруль или солдат, они сворачивали в сторону. По мере продвижения вглубь зоны огней становилось больше, на улицах появились прохожие, начали открываться магазины. Сначала они старались избегать встречи с людьми, но потом осмелели и пошли прямо по улице.

Наконец, они добрались до центра безопасной зоны. Здесь было ярко освещено, все магазины были открыты, люди сновали туда-сюда — кипела жизнь. Кто-то ужинал в ресторане, кто-то торговал фруктами, кто-то покупал одежду, на улице плакали дети, кто-то играл в маджонг…

Лу Вэйчжэнь стояла на улице, ощущая знакомую атмосферу жизни. Ей на мгновение показалось, что в городе ничего не изменилось. Чэнь Сяньсун тоже молча наблюдал за происходящим.

— Как же это прекрасно, — прошептала Лу Вэйчжэнь.

Чэнь Сяньсун кивнул.

Надежда жива. Хрупкое человечество, вечная сила жизни. Деревья, пробивающиеся сквозь трещины в скалах, защищающие от ветра и дождя, — символ бесконечного возрождения.