(От лица главного героя)

Я щелкнул пальцами перед лицом старейшины Гуй, заставив его снова очнуться.

Он ахнул, прежде чем поспешно отодвинуться от меня.

- Ма... Мастер Линь… Значит, это был не сон… Эмм… Как ты сюда попал?

- Я вошел, - лаконично ответил я. - Ты же не думал, что какой-то там барьер сможет удержать меня, не так ли?

- Нет! Нет! Конечно, нет! Просто… Я думал, что тебе, возможно, придется сначала сломать барьер...

Я пожал плечами:

- Я стал сильнее. В любом случае, я думаю, что в твоих интересах начать объяснять, что здесь происходит? Почему вы все заперлись внутри?

Он огляделся вокруг, вероятно, только сейчас осознав барьер, который я воздвиг вокруг нас.

- Не пытайся бежать или даже звать на помощь, - предупредил я его. - По сути, это лучшая версия твоего барьера вокруг Секты, нас никто не видит и не слышит, так что тебе лучше начать говорить.

Удивительно, но он на самом деле выглядел скорее расслабленным, чем испуганным, вопреки моим ожиданиям.

- Как и ожидалось от Мастера Линя. Хорошо, замечательно. Ты должен понять, Мастер Линь, мы делаем все это не по своей воле.

Моя бровь слегка приподнялась при его словах.

- Ты говоришь мне, что вас заставили запереться за этим барьером?

- Именно так, Мастер Линь. Я полагаю, ты уже имел дело со старейшиной Фэном, верно? Тогда ты знаешь, что Темная Секта вернулась к власти во время твоего отсутствия. Один из них сейчас находится здесь, в этой Секте.

Я хрустнул костяшками пальцев.

- Ну, отлично, просто отведи меня к нему, и тогда проблема будет решена. Все просто.

Он почесал в затылке.

- В том-то и дело, Мастер Линь… Мы э… Мы не знаем, кто это...

Я недоверчиво посмотрел на него:

- Как, черт возьми, ты даже не знаешь, кто это? Этот парень контролирует вашу Секту, верно? Ты говоришь мне, что даже не знаешь, кто это делает?

- Я знаю, это звучит нелепо, но да, Мастер Линь. Этот человек обладает навыком, который позволяет ему превращаться в любого, кого он повстречал раньше. Он может даже повторить его уровень развития и даже получить некоторые из его воспоминаний, что позволяет ему идеально копировать человека, которого он копирует. Мы никогда не видели его настоящего лица, и он использует этот навык, чтобы ходить среди нас, даже близким друзьям и родственникам было бы трудно отличить их друг от друга.

- Конечно, если вокруг будут бродить два одинаковых человека, это вызовет некоторые вопросы?

- Мы тоже думали об этом, но, судя по рассказам предыдущих жертв, похоже, что они теряют сознание и просыпаются только после того, как этот человек перестает их копировать. Они даже не узнают, что их использовали, пока не поймут, что прошло несколько дней.

Я прищурился, глядя на него.

- Так откуда мне знать, что ты не он?

Он поджал губы:

- Кроме того факта, что я рассказываю все это Мастеру Линю?

Я пожал плечами:

- Ты может просто рассказывать мне все это, чтобы заставить меня доверять тебе, а затем ускользнуть, когда я отвлекусь, глядя на всех остальных.

Старейшина вздохнул:

- Боюсь, Мастеру Линю придется поверить мне на слово… У меня нет при себе ничего, что могло бы послужить доказательством. Поскольку он может копировать воспоминания и наши уровни развития, для нас практически невозможно узнать, в кого он маскируется прямо сейчас.

- И ты никогда не подозревал меня, потому что?

- Потому что мы знаем, что он никогда не видел тебя, Мастер Линь. С этим барьером он тоже не может уйти. Сначала мы все удивлялись, почему он приказал создать такой барьер, чтобы запереть нас, но теперь я полагаю, что знаю почему.

Хмм… Предполагаю, что парень из Темной Секты, вероятно, получил известие о моем возвращении и таким образом запер всех, чтобы предотвратить утечку таких новостей для остальной части Секты. Если бы другие знали, что я вернулся, они могли бы выбрать борьбу против него и усложнить его планы, какими бы они ни были.

Поскольку он решил остаться здесь, а не уйти, здесь должно быть что-то, что он искал, но не смог найти.

Я ущипнул себя за подбородок.

- Этот парень… Кого он уже скопировал?

Старейшина покачал головой:

- Мы думали, что в этом может быть какая-то закономерность, но, похоже, его выбор совершенно случаен. Он превратился в нескольких наших Мастеров и Старейшин, однажды даже в Мастера Сяо. Но он также занял место нескольких Учеников Внешнего Ядра, Внутреннего Ядра и Элитных Практиков. Так что мы не уверены, почему он это делает.

- Интересно… Думаешь, он сделал это только для того, чтобы все вы подумали, что он может быть среди вас сейчас, но вместо этого давным-давно ускользнул?

Он покачал головой:

- Маловероятно, всего два дня назад один из наших Элитных Практикующих объявил, что он стал жертвой, после того как понял, что прошло несколько дней. Так что очень вероятно, что он все еще здесь, поскольку барьер уже был воздвигнут.

Как любопытно… Оставить человека без сознания на несколько дней, пока он ходит в их шкуре…

Хмм? Шкуре?

Возможно, он не копирует их, он их заражает и контролирует их тело изнутри? Вроде того, что делает Сюнь Гуань, только более агрессивно.

Это означает, что мы, скорее всего, имеем дело даже не с человеком.

«Ара? Мастер такой умный~ Если ты хочешь, чтобы я сказала тебе, где сейчас находится этот паразит, я могу, понимаешь?»

Спасибо, но нет, Айрис.

Я снова повернулся к Старейшине.

- Тебя уже копировали раньше?

Он покачал головой:

- Обычно я торчу во Внутреннем Дворе, чтобы поддерживать этот барьер, который мне велели воздвигнуть. Я выхожу только в редких случаях, подобных нынешнему, когда обнаруживаю незваного гостя.

- Значит вы все еще живете своей повседневной жизнью, даже когда этот человек находится среди вас, хах?

Старейшина вздохнул:

- Что мы еще можем сделать, Мастер Линь? Мы не можем доверять даже членам нашей собственной семьи. Когда Мастер Линь впервые пришел ко мне в шкуре моего внука, я подумал, что ты тот человек, притворяющийся моим внуком... Потому что знаю, что Угуй никогда не называет меня «дедушкой», он всегда называет меня «стариком». Кстати, как поживает Угуй?

Я поморщился:

- Эмм… Прости, что говорю тебе это, но… Твой внук мертв. Когда я пробрался сюда, я нашел его мертвым под деревом. Похоже, он упал с него во время сна и сломал шею. Вот почему я решил проникнуть сюда с его внешностью.

Да, у меня не было возможности мягко сообщить ему эту новость.

Я заметил, что он ничего не говорит и смотрит на меня добрых несколько секунд.

Помахав рукой перед его лицом, я понял, что этот парень снова упал в обморок, стоя.

Отлично.

- Эхехехе~ Довести старика до обморока дважды подряд, Мастер – это довольно садистично~ - засмеялась Сюнь Гуань.

Я дернул себя за рукав, и она вскрикнула от боли.

И вот я решил, что подобное происходит только тогда, когда я излучаю свое Стихийное Давление. Как это происходит, когда я этого даже не делаю?

«Уфуфуфу~ Это просто показывает, что Мастер становится лучше!»

Мне от этого не легче....

Том 1. Глава 722