Пять месяцев спустя Шань Ке стал брать с собой в море детеныша-мерфленка. Мерфолки и дельфины были похожи, они не могли долго оставаться под водой и должны были всплывать, чтобы дышать. Но маленький мерфолк, который все еще не научился хорошо плавать, очень любил играть в воде. Если за ним никто не будет наблюдать, он, скорее всего, утопится.

Скорость роста мерфолков была медленнее, чем у людей, и они также были меньше размерами. Но их конечности были очень сильными, а сам вид обладал высокой приспособляемостью. Их главной слабостью была неспособность долго оставаться вне воды, иначе они высохнут и их кожа потрескается.

- Время игры закончилось, малыш. Нам нужно вернуться.- Шань Ке поймал мерфленка за хвост.

Маленький мерфолк замахал хвостом, пытаясь убежать от Шань Ке. Но он понял тщетность своих действий и перестал сопротивляться, позволив волнам управлять его телом.

Этот маленький парень мало чему научился, за исключением того, как хорошо притворяться мертвым. Будучи в хорошем настроении, Шань Ке поднял его и сунул ему раковину “Спи с ней, так ты сможешь услышать волны.”

Вдалеке, некий Волнистый подумал, что зовут его, и нетерпеливо поплыл к парочке. Но по дороге он попал в прилив, и его чуть не выбросило на берег.

Шань Ке выдал лекцию и ему. - Сколько раз я тебе напоминал? Не подплывай так близко к пляжу.”

Волнистый перевернулся ему на спину и пустил пузыри, мрачно прикинувшись трупом.

- Скоро придет Сун, чтобы поиграть с тобой. Помни, будь с ним поласковее. - Добавил Шань Ке. С тех пор как он взял на себя график Цинь Юаня, у Ан Суна появилось довольно много свободного времени, которое он пустил на укрепление своих отношений дельфинчиком. Но последний лишь дразнил потенциального партнера, оставляя его в очень жалком состоянии. Однако у Суна был очень мягкий характер, поэтому он никогда не возражал.

Волнистый все еще пускал пузыри, и кто знает, слышал он старшего или нет.

Шань Ке уплыл с маленьким мерфолком домой и поместил его в мини-каюту. Внутри была большая круглая водяная кровать, окруженная морской водой. В воздухе висела спиральная горка и маленькая лодка, сделанная из специальных материалов, а также множество других маленьких игрушек. Температуру можно было регулировать автоматически, и освещение тоже было автоматическим. Здесь же можно было посмотреть фильмы и послушать музыку.

Уложив ребенка, Шань Ке обернулся и увидел, что Цинь Юань стоит прямо за ним с довольно сдержанным взглядом. В последнее время он часто показывал такое выражение лица и подавленный вид, будто хотел что-то сказать, но в то же время не осмеливался.

Шань Ке спрашивал об этом у Ан Суна, но ничего не узнал. Похоже, он мог лишь потребовать правду у виновника.

- Цинь Юань, в последнее время мне часто снятся сны.- Шань Ке сидел на кровати, обнимая своего плюшевого дельфина, и серьезно разговаривал с Цинь Юанем.

Как только Цинь Юань услышал “сны", он мрачно спросил: - Что за сны?

Шань Ке улыбнулся ему: "Ты можешь рассказать мне о своем сне, а я подумаю о том, чтобы рассказать тебе о моем.”

Цинь Юань замолчал.

“Ты не хочешь мне рассказать? - Лицо Шань Ке вытянулось от разочарования.

- Мой сон... нехороший.- Взгляд Цинь Юаня потемнел.

- Зато мой сон очень хорош. - Шань Ке провел рукой перед его лицом, заговорив соблазнительно. - Ты действительно не хочешь знать? Может быть, мой сон сделает приятным и твой.”

Цинь Юань поколебался и наконец заговорил “ Я... я видел как положил тебя в гроб и утопил в море. И однажды ты ожил, но был запечатан в гробу. Ты страдал каждый день, снова и снова, пока твоя жизнь полностью не истощилась. Я лично лишил тебя шанса вернуться к жизни. Пока ты пребывал в беспомощном отчаянии, я купался в собственном горе.”

Шань Ке потерял дар речи. Значит, все это время его мучило собственное воображение. По крайней мере, это позволило Шань Ке подтвердить одну истину: Цинь Юань тоже прошел через эту жизнь и получил еще один шанс. Иначе у него не было бы такого ужасающего воображения.

- Мне очень жаль, Пламя. - Цинь Юань бесконечно произносил это в своем сердце, впервые сказав наяву.

“Почему ты должен извиняться передо мной? - Шань Ке взял его за руку и усмехнулся: - На самом деле, у меня был похожий сон, но средние события были немного другими.”

Цинь Юань поднял голову и посмотрел на него.

- Мне приснилось, что после смерти меня похоронили в море. Я видел, как ты страдаешь от бессонницы каждый день и остаешься одиноким на всю жизнь. Поэтому я взмолился Богу Морей, чтобы время обратилось вспять, и я смог вернуться к тебе снова. - Шань Ке спокойно продолжал: - морской бог ответил на мое желание и дал мне еще одну жизнь в этом гробу. После этого ты нашел меня, и мы жили долго и счастливо.”

- Это немного похоже на сказку. - Хотя он и сказал это, темные глаза Цинь Юаня начали возвращаться к своему блеску. Потому что, услышав, как Шань Ке упомянул о времени, идущем вспять, он подтвердил свое положение.

- Какая разница, сказка это или нет, главное, что мы снова вместе. Шань Ке обнял его и хихикнул: - Цинь Юань, будь счастлив. Как и я, улыбайся каждый день. Разве это не прекрасно?”

Цинь Юань: ты таким родился … (имеется в виду ухмылка на морде дельфина)

- Пламя, если бы я никогда не узнал о твоем пробуждении…”

- Это невозможно, пока я жив, я буду думать о том, как найти тебя. Не забывай, в море полно животных, которым я мог бы передать информацию. Найти себе черепаху или даже кита нетрудно, к тому же есть Волнистый. То, что ты не получал от меня известий, означает, что я насовсем покинул мир.”

Цинь Юань сначала остолбенел, но тут же расслабился, словно с него сняли тонну груза. Впервые за долгое время он почувствовал легкость. Это правда, Пламя может общаться с другими животными. Будь он жив, он бы обязательно дал знать.

Том 7. Глава 168.1