Природа жуков Гу разнообразна.

От них множество лет мучился Цзы Янши. Ими же Цзы Ян подчинял множество людей. Именно они долгое время поддерживали жизнь Тань Иньюнь.

Шень Фэйсяо же искал личинку под название Фэншэнь.

Вид этого Гу чрезвычайно сложен в выращивании, однако он же обладал колоссальными эффектами.

Проведя шесть лет в долине Медицины, Шень Фэйсяо знал, что один из экземпляров имелся у его старого доброго наставника, поэтому поспешил наведаться к тому в гости.

Попав в тело человека, Фэншэнь способен изменить его сознание, чувства, привязанности. Способен привить симпатии и антипатии. Но Шень Фэйсяо искал его не за тем, чтобы пробудить любовь Цинь Ши.

У парня была гордость. Он бы никогда не пытался вызвать любовь брата подобным способом. Да и, признаться, не так уж он ее и хотел. Ему было достаточно внимания и компании шисюна.

Неважно, что тот испытывает: любовь или ненависть, главное, чтобы Цинь Ши был рядом. Главное, чтобы он мог всегда держать его в своих руках.

Был у этого Гу еще один немаловажный побочный эффект. Личинка связывала людей. Их жизни, их смерть, их души. Соединенные сим ядом, уже никогда не смогут расстаться. Если умрет один, за ним последует другой. И их души, не смогут разъединиться даже в загробном мире.

Шень Фэйсяо хотел заполучить жука и из практических соображений. Он чувствовал, что демон сердца становится все более ненасытным и не мог предположить дальнейшего развития событий. Если во время помешательства он действительно что-то сотворит с Цинь Ши, то уж лучше сгинет вместе с ним, чем проживет вечность в скорбном одиночестве.

- Зачем тебе эта личинка? – Юй Хун, ни капли не изменившись, с теплотой смотрел на выращенного им мальчишку. Он знал, что тот слишком рано покинул его обитель и успел натворить немало дел. – От этого Гу нет избавления. Применишь однажды и не оставишь места для сожалений.

- Я понимаю, - пурпур в глазах молодого мужчины уже сменился, поглощающей свет, черной пеленой. – Мастеру не нужно меня предостерегать.

- Я хочу тебя защитить! Ты не понимаешь, насколько глобальны ее действия… – горько усмехнулся Юй Хун. – Зачем тебе добровольно лезть в этот капкан? Не думаю, что твой брат настолько благородный человек… Что если он…

- Он никогда не сделает ничего подобного, - уверенно прошептал Фэйсяо.

- Ты не можешь быть в этом уверен, - еще раз взглянув на настойчивого юношу, Юй Хун мог только тяжело вздохнуть и протянуть аккуратный деревянный ящик. – Просто возьми.

- Спасибо, наставник, - низко поклонился воспитанник. Он чувствовал, что Юй Хун был одним из немногих по-настоящему оберегающих его людей. Знал, что тот, независимо от ситуации, всегда примет его сторону и поможет советом.

Приняв короб, Шень Фэйсяо искренне улыбнулся:

- Если мне суждено переродиться, то в следующей жизни я стану вашим слугой.

- Договорились, - горько усмехаясь, мужчина потер пальцами переносицу. – Даже спустя тысячи лет ученики Сюэ Сяня продолжают попадать на те же, что и мастер, грабли.

Я больше не буду тебя предостерегать. Ты выбрал свой путь и уверен, что он принесет тебе счастье. А раз так, то более не ищи его здесь.

- Хорошо, - не изменившись в лице, вновь поклонился парень. Он понимал, почему Юй Хун обрывает с ним контакты, и не имел ничего против лишней предосторожности.

Им более нечего было сказать друг другу. Аккуратно сжимая в руке коробочку, Шень Фэйсяо покинул добротную хижину.

Пусть Юй Хун больше не желал водить с ним дел. Тот факт, что он передал воспитаннику личинку, уже говорит о добрых намерениях и бескорыстной дружбе.

Во дворе путь парню преградила давно повзрослевшая прекрасна Су Люли.

- Ты действительно уходишь? – глаза девушки покраснели. Казалось, она уже все знала и теперь едва сдерживала слезы. Опечаленный взгляд дочери хозяина долины остановился на темном коробе. – Это?

- Фэншэнь, - едва заметно, но очень нежно улыбнулся Шень Фэйсял. – Мне очень жаль.

Как могла наследница великого мастера не знать особенностей сего снадобья.

- У тебя… - голос несчастной дрожал. – У тебя появилась возлюбленная?

Она так долго ждала возвращения юноши, питала надежды, даже мечтала выйти за того замуж и уехать в мир. Но долгожданная встреча принесла лишь разочарование и опустошенность.

- Нет, - немного подумав, покачал головой совершенствующийся. – У меня никого нет.

- Тогда зачем тебе Фэншэнь?.. – удивилась девица. – Что ты собираешься с ним делать?..

- Причина привязанности не всегда настолько проста, - горько улыбнулся Фэйсяо. – Иногда появляются чувства сильнее любви и вот ты уже не просто скучаешь, а сходишь с ума без близкого тебе человека. Я использую его на том, без которого действительно не могу жить.

- Я не понимаю… - отчаянно мотая головой, едва сдерживала истерику влюбленная красавица. – Разве для этого нужен Фэншэнь? Разве ты не знаешь, какой ритуал предшествует слиянию…

- Я знаю.

Девушка не могла знать, что объектом одержимости любимого брата стал мужчина, поэтому не могла представить, что тот собирается слиться с другой…

- Я знаю, что этого Гу необходимо использовать на подчиняющейся стороне.

- Она очень красивая? – закусила губу глупышка.

- Нет, - равнодушно отрицал молодой мужчина. В его глазах Цинь Ши был красив и слишком жесток.

Однако скоро, если пленник по неаккуратности наложит на себя руки, они сгинут вместе.

- Ты, в самом деле, пойдешь на это? – девушка еще ни разу не смогла переубедить брата, поэтому и сейчас, смирившись, отошла в сторону. – Ты ведь еще вернешься?

- Не вернусь, - Шень Фэйсяо не собирался игнорировать слова наставника и доставлять тому еще больше хлопот. Выйдя за ограду, парень обернулся. – Су Люли, ты хорошая девушка. Забудь меня.

Опустив голову и зажмурившись, девушка пустила слезу.

Ни мускул не дрогнул на лице главного героя. Он ничего не чувствовал к этому доброй, но наивной девушке. Его сердце давно отдано иному человеку. Только вот избранник до сих пор считает его монстром.

Плевать. Пусть так. Главное, они вместе.

Поиски были окончены. Осталось лишь поместить Гу в тело Цинь Ши. Так что Шень Фэйсяо без отдыха и сна рванул в Линшань.

А там, тем же днем, Цинь Кайи удалось заполучить бронзовое зеркало. Растворенное в воде снадобье не только свело узор лотоса, но и полностью обесцветило волосы.

- Какого черта?! – туго соображая, парень не мог предположить причины таких изменений.

«Это ведь не из-за ежедневного поедания капусты, так?..»

Дождавшись пока соболь заберет его для ежедневной процедуры, парень бросил в того отполированную медь:

- Что это такое? Что произошло с моими волосами?!

Даже приняв человеческий облик, зверь оставался зверем. В иных обстоятельствах он бы уже поглотил треклятого заложника, но опасаясь гнева куда более сильного хозяина, оставался добродушным и учтивым:

- Это всего лишь побочный эффект снадобья. Прошу прощения, но цикл приема ванн нельзя урезать. Следуйте за мной.

Рыкнув и взлохматив обесцвеченную гриву, Цинь Кайи, не став дожидаться провожатого, самостоятельно направился к необходимому павильону. Он знал, что никто не давал ему выбора и, по сути, не должен переживать за тело, которому не так-то долго осталось, но все же…

Закрыв дверь в ванную, Цинь Кайи с остервенением стаскивал с себя одежду и уже намеревался забраться в нефритовую лохань, как услышал звук торопливых шагов.

- Шень Фэйсяо! – обомлел переселившийся, когда дверь распахнулась.

На молодом старейшине святой школы были пыльные одежды и грязные сапоги. Кажется, он, едва прибыв, сразу отправился на поиски обожаемого шисюна. А тот, осознав собственный вид, почувствовал острое желание прикрыться.

Все-таки он крайне болезненно отнесся к произошедшему в массиве и теперь настороженно относился к шиди.

- Шисюн, - от молодого мужчины пахло луговыми травами и ветром. Оглядев брата, он не стал к тому приближаться. – Как ты?

Цинь Кайи сглотнул и начал пятиться к ванной.

Шень Фэйсяо понял, что не должен смущать брата, поэтому отошел к выходу. Уже собираясь покинуть комнату, он усмехнулся:

- Шисюну очень идет этот цвет волос.

«Почему у меня столь дурное предчувствие?..» - оставшись в одиночестве, молодой человек забрался в ванную и рассматривал собственное отражение. – «Что же ты задумал?..»

К сожалению, парень не мог понять, какую цель преследовал главный герой. Просто знал, что все равно не сможет избежать ловушки, и с содроганием представлял, чем та может ему грозить…

Дождавшись пока вода станет прозрачной, Цинь Кайи медленно вылез из ванной и в задумчивом трансе, не спеша, натягивал чистую одежду.

На этот раз соболь не сторожил его под дверью. С возвращением Шень Фэйсяо Цинь Кайи было позволено добраться до места заключения самостоятельно.

Нарочно оттягивая момент возвращения, Цинь Кайи аккуратно ступал по деревянному полу. Он чувствовал, что Шень Фэйсяо будет дожидаться его в комнате и, открыв дверь, подтвердил догадки.

Главный герой, очевидно, умывшись и переодевшись, заварил чай и теперь ожидал возвращения обожаемого шисюна. А Цинь Кайи несколько панически оглядел комнату и, не найдя в ней ничего нового, с облегчением выдохнул.

- Что случилось? – оторвав глаза от книги, улыбнулся молодой мужчина. – Что пытается увидеть брат?

- Ничего, - сдержанно ответил переселившийся. – Куда ты ходил?

- Брату не понравился эффект лекарства? – проигнорировав вопрос, тут же задал свой Фэйсяо.

- Все в порядке, - мотнул головой переселившийся. – На самом деле, это даже интересно…

Стараясь не провоцировать садиста, еле слышно посмеялся парень. Почему-то сейчас все его страхи вернулись, а угнетающая аура умоляла спрятаться где-нибудь в темном углу и переждать надвигающуюся бурю.

- Я знаю, что тебе не нравится, - поднявшись из-за стола, молодой мужчина направился к Цинь Кайи и резко протянул руку. Не зная чего ожидать, парень зажмурился и вздрогнул. Но ладонь пролетела мимо лица и с хлопком запечатала дверь. – Но иного пути просто не было.

- Пусть так, - Цинь Кайи, будто уж на сковороде, не собирался даже на секунду задерживаться у фигуры шиди, чем действительного того насмешил.

- Все еще меня боишься… - ухватив переселившегося за запястье, Шень Фэйсяо не позволил тому скрыться. – Разве я настолько ужасен?

«Верно! С макушки до пят, внутренне и внешне. Меня пугает каждое твое слово и движение!» - мысленно обливаясь слезами, дрожал несчастный.

Том 1. Глава 77